陈立心中咯噔一下，原来根子在这，当即道：“世叔，可否向县尊禀明，另择贤能。”
“难。”
刘文德面露愁容，压低了声音：“县尊大人亲自点名，推脱恐怕是推脱不掉的。”
迟疑了一会，又道：“县尊此刻就在衙中，不如你亲自求见他一面，或许还有回旋的余地。”
“好。”陈立沉声应下。
“你且稍等，我这就去通禀一声。”
刘文德说完，便匆匆拿着文书往县衙深处走去。
没过多久，刘文德疾步而返，低声对陈立道：“世侄，县尊大人此刻正在后院，允你一见。随我来吧。”
陈立点了点头：“有劳世叔引路。”
两人穿过县衙前堂的回廊，绕过几重院落，来到一处僻静的后花园。
园中有一方不大的池塘，水色清幽，几尾锦鲤在稀疏的水草间缓缓游弋。
池塘边，一位身着常服、身形清瘦的约莫三四十岁中年男子正手持钓竿，背对着他们，静静地望着水面。
此人正是镜山县令，张鹤鸣。
池塘边微风拂过，带来一丝凉意。
一股极其微弱、却如同水银般凝练厚重的无形压力，悄然弥漫开来，笼罩在他周身。
灵境！
陈立心头警兆骤生，面上却波澜不惊。
收敛气息，整个人仿佛化作了一块顽石，与周围的环境融为一体，再无半分习武之人的气息。
朝廷文武分治，一县之内，设文官县丞、主簿；武官县尉、巡检。
这些佐官，大多是文举人或者武举人补缺担任。但县令却是实打实文武两榜进士方能担任。
看来守恒、守业若想搏取武举功名，这灵境门槛，终是绕不过去……
陈立心念电转，气息已收敛至极致。
“县尊，陈立到了。”
刘文德上前一步，躬身禀报。
县令并未回头，只是随意地挥了挥手。
刘文德会意，又对陈立使了个眼色，便悄然退到一旁侍立。
陈立站在对方身后几步远的地方，垂手而立。
县令依旧专注地盯着水面浮漂，仿佛对身后的动静毫无察觉。
时间在寂静中缓缓流淌，只有微风掠过水面的细微声响和远处偶尔传来的鸟鸣。
这份沉默，本身就带着一种上位者的威压。
不知过了多久，浮漂猛地一沉。
县令手腕微抖，钓竿瞬间绷出一道流畅的弧线。
一尾银鳞闪烁的鲫鱼被提出水面，在阳光下奋力甩尾挣扎。
张鹤鸣熟练地取下鱼钩，将鱼丢进旁边的鱼篓里，这才慢悠悠地转过身。
他的面容清癯，眼神平和，甚至带着一丝儒雅，但陈立却敏锐地捕捉到那平和目光深处一闪而过的锐利。
“坐。”
张鹤鸣指了指池畔另一张空着的石凳，声音平淡无波，听不出喜怒。
“谢县尊大人。”
陈立依言坐下。
张鹤鸣取过石桌上一方素巾，仔细擦拭着手掌，目光落在陈立身上，开门见山：“陈立，前些日子，屠三刀死了。”
陈立心头猛地一跳，不知道对方为何会提及他。但面上却纹丝不动，眼神平静地回视县令，静待下文。
张鹤鸣端起茶杯，轻轻吹开浮沫，浅啜一口，仿佛在说一件微不足道的小事。
“此獠，不过一泼皮无赖，恶行累累。本官初至镜山，便有查办之心。只是这些年，他倒也替衙门做了些事。镜山县商税难收，那些行商坐贾，个个奸猾如泥鳅。朝廷定下的额税，镜山每年都要差上万两银子。
屠三刀这等人物，用些上不得台面的手段，反倒能收上来不少银子，填补亏空。因此只要他不杀人，不做的太过，本官便也……睁一只眼闭一只眼。”
他话语微顿，目光陡然变得如同实质，牢牢锁在陈立脸上，忽而发出一声意味不明的轻笑：“可惜啊，人心不足，蛇欲吞象，人最易忘乎所以。他自以为攀上了高枝，便起了不该有的心思。他死……本官不意外，不惋惜，甚而……”
他微微一顿：“有些高兴。”
话音未落，一股无形的灵识再次如潮水般扫过陈立周身，似乎要将他从里到外看个通透。
陈立稳坐如钟，心跳平稳，呼吸悠长，眼神清澈见底，仿佛在聆听一桩与己全然无干的市井传闻。
张鹤鸣的眼中闪过一丝极淡的疑惑，但很快隐去。
他放下茶杯，话锋陡然一转，带着考校的意味：“陈立，你可知朝廷法度，如何处置江湖厮杀？”
“草民愚钝，还请大人明示。”陈立垂眸恭问。
“朝廷法度，江湖厮杀，论迹不论心。”
张鹤鸣声音微冷：“同阶约战，了结宿仇，靖武司不会插手。但若恃强凌弱，滥杀无辜……纵是天涯海角，朝廷亦可将其缉拿归案，明正典刑。”
陈立垂目，默然不语。
张鹤鸣若有所思地审视了他片刻，才切入正题：“你来见本官之意，文德已禀明。但今水匪猖獗，流窜不定，本官需地方编练民壮，坚壁清野，以静制动。陈立，你是个明白人，该当知晓如何自处。”
“是，大人。”
陈立心中暗叹一声，深知此刻推拒不得，当即应下。
这位县令大人的手段，可不简单，不是易与之辈。
一上来就用屠三刀敲打自己。
自己无论如何接话，都会落入对方圈套。
只是不知对方为何会选择自己，难道仅仅只是守恒守业在武馆？
还是对方掌握了其他的消息？
张鹤鸣面露赞许之色，颔首道：“你是识时务，知进退的人，本官相信你知道怎么做。”
“请大人提点。”陈立恭敬道。
张鹤鸣端起茶盏，又抿了一口，语气随意了些：“本官有个不成器的儿子，没什么大本事，经营着一家粮铺，勉强糊口。这段时间，他非要去啄雁集收粮食，我跟他说，那里是码头，水匪猖獗，很危险。
但他不信，非要去。后来我这一想，儿孙自有儿孙福，那是他的生计，也就随他去了。这啄雁集，就在你的治下。还请你多加看顾，也算全了本官身为父亲的一点私心。”
陈立眉头微不可察地轻蹙。
仅仅让自己保护他的“儿子”？
这位县令大人言语间似有未尽之意，但一时难以揣摩其真实用意，于是拱手道：“请大人放心。我回去，一定先去拜会公子。”
“嗯。”张鹤鸣满意地点点头，脸上终于露出一丝极淡的笑意：“去吧。”
“是，草民告退。”
陈立躬身行礼，这才在刘文德的示意下，缓缓退出了后花园。
待陈立的身影消失在回廊尽头，张鹤鸣重新挂上鱼饵，手腕轻抖，鱼线划破空气，再次没入幽静的池水之中。
他轻靠椅背，目光落在微微荡漾的水面上，眸子里映着池光树影，陷入了沉思。
“难。”
刘文德面露愁容，压低了声音：“县尊大人亲自点名，推脱恐怕是推脱不掉的。”
迟疑了一会，又道：“县尊此刻就在衙中，不如你亲自求见他一面，或许还有回旋的余地。”
“好。”陈立沉声应下。
“你且稍等，我这就去通禀一声。”
刘文德说完，便匆匆拿着文书往县衙深处走去。
没过多久，刘文德疾步而返，低声对陈立道：“世侄，县尊大人此刻正在后院，允你一见。随我来吧。”
陈立点了点头：“有劳世叔引路。”
两人穿过县衙前堂的回廊，绕过几重院落，来到一处僻静的后花园。
园中有一方不大的池塘，水色清幽，几尾锦鲤在稀疏的水草间缓缓游弋。
池塘边，一位身着常服、身形清瘦的约莫三四十岁中年男子正手持钓竿，背对着他们，静静地望着水面。
此人正是镜山县令，张鹤鸣。
池塘边微风拂过，带来一丝凉意。
一股极其微弱、却如同水银般凝练厚重的无形压力，悄然弥漫开来，笼罩在他周身。
灵境！
陈立心头警兆骤生，面上却波澜不惊。
收敛气息，整个人仿佛化作了一块顽石，与周围的环境融为一体，再无半分习武之人的气息。
朝廷文武分治，一县之内，设文官县丞、主簿；武官县尉、巡检。
这些佐官，大多是文举人或者武举人补缺担任。但县令却是实打实文武两榜进士方能担任。
看来守恒、守业若想搏取武举功名，这灵境门槛，终是绕不过去……
陈立心念电转，气息已收敛至极致。
“县尊，陈立到了。”
刘文德上前一步，躬身禀报。
县令并未回头，只是随意地挥了挥手。
刘文德会意，又对陈立使了个眼色，便悄然退到一旁侍立。
陈立站在对方身后几步远的地方，垂手而立。
县令依旧专注地盯着水面浮漂，仿佛对身后的动静毫无察觉。
时间在寂静中缓缓流淌，只有微风掠过水面的细微声响和远处偶尔传来的鸟鸣。
这份沉默，本身就带着一种上位者的威压。
不知过了多久，浮漂猛地一沉。
县令手腕微抖，钓竿瞬间绷出一道流畅的弧线。
一尾银鳞闪烁的鲫鱼被提出水面，在阳光下奋力甩尾挣扎。
张鹤鸣熟练地取下鱼钩，将鱼丢进旁边的鱼篓里，这才慢悠悠地转过身。
他的面容清癯，眼神平和，甚至带着一丝儒雅，但陈立却敏锐地捕捉到那平和目光深处一闪而过的锐利。
“坐。”
张鹤鸣指了指池畔另一张空着的石凳，声音平淡无波，听不出喜怒。
“谢县尊大人。”
陈立依言坐下。
张鹤鸣取过石桌上一方素巾，仔细擦拭着手掌，目光落在陈立身上，开门见山：“陈立，前些日子，屠三刀死了。”
陈立心头猛地一跳，不知道对方为何会提及他。但面上却纹丝不动，眼神平静地回视县令，静待下文。
张鹤鸣端起茶杯，轻轻吹开浮沫，浅啜一口，仿佛在说一件微不足道的小事。
“此獠，不过一泼皮无赖，恶行累累。本官初至镜山，便有查办之心。只是这些年，他倒也替衙门做了些事。镜山县商税难收，那些行商坐贾，个个奸猾如泥鳅。朝廷定下的额税，镜山每年都要差上万两银子。
屠三刀这等人物，用些上不得台面的手段，反倒能收上来不少银子，填补亏空。因此只要他不杀人，不做的太过，本官便也……睁一只眼闭一只眼。”
他话语微顿，目光陡然变得如同实质，牢牢锁在陈立脸上，忽而发出一声意味不明的轻笑：“可惜啊，人心不足，蛇欲吞象，人最易忘乎所以。他自以为攀上了高枝，便起了不该有的心思。他死……本官不意外，不惋惜，甚而……”
他微微一顿：“有些高兴。”
话音未落，一股无形的灵识再次如潮水般扫过陈立周身，似乎要将他从里到外看个通透。
陈立稳坐如钟，心跳平稳，呼吸悠长，眼神清澈见底，仿佛在聆听一桩与己全然无干的市井传闻。
张鹤鸣的眼中闪过一丝极淡的疑惑，但很快隐去。
他放下茶杯，话锋陡然一转，带着考校的意味：“陈立，你可知朝廷法度，如何处置江湖厮杀？”
“草民愚钝，还请大人明示。”陈立垂眸恭问。
“朝廷法度，江湖厮杀，论迹不论心。”
张鹤鸣声音微冷：“同阶约战，了结宿仇，靖武司不会插手。但若恃强凌弱，滥杀无辜……纵是天涯海角，朝廷亦可将其缉拿归案，明正典刑。”
陈立垂目，默然不语。
张鹤鸣若有所思地审视了他片刻，才切入正题：“你来见本官之意，文德已禀明。但今水匪猖獗，流窜不定，本官需地方编练民壮，坚壁清野，以静制动。陈立，你是个明白人，该当知晓如何自处。”
“是，大人。”
陈立心中暗叹一声，深知此刻推拒不得，当即应下。
这位县令大人的手段，可不简单，不是易与之辈。
一上来就用屠三刀敲打自己。
自己无论如何接话，都会落入对方圈套。
只是不知对方为何会选择自己，难道仅仅只是守恒守业在武馆？
还是对方掌握了其他的消息？
张鹤鸣面露赞许之色，颔首道：“你是识时务，知进退的人，本官相信你知道怎么做。”
“请大人提点。”陈立恭敬道。
张鹤鸣端起茶盏，又抿了一口，语气随意了些：“本官有个不成器的儿子，没什么大本事，经营着一家粮铺，勉强糊口。这段时间，他非要去啄雁集收粮食，我跟他说，那里是码头，水匪猖獗，很危险。
但他不信，非要去。后来我这一想，儿孙自有儿孙福，那是他的生计，也就随他去了。这啄雁集，就在你的治下。还请你多加看顾，也算全了本官身为父亲的一点私心。”
陈立眉头微不可察地轻蹙。
仅仅让自己保护他的“儿子”？
这位县令大人言语间似有未尽之意，但一时难以揣摩其真实用意，于是拱手道：“请大人放心。我回去，一定先去拜会公子。”
“嗯。”张鹤鸣满意地点点头，脸上终于露出一丝极淡的笑意：“去吧。”
“是，草民告退。”
陈立躬身行礼，这才在刘文德的示意下，缓缓退出了后花园。
待陈立的身影消失在回廊尽头，张鹤鸣重新挂上鱼饵，手腕轻抖，鱼线划破空气，再次没入幽静的池水之中。
他轻靠椅背，目光落在微微荡漾的水面上，眸子里映着池光树影，陷入了沉思。