「凡是被星辰选中的人，
终有一日会被推到塔脚。
不是为了回头，
而是为了抬头。」
——《终焉行旅记·序》
列车落地的震荡还在骨缝里回响。
车门开启，冷白的灯带收回，风从塔脚的广场掠过，带着陌生石灰与金属的气味。
司命第一个下车。
埃尔温与塞蕾娅紧随其后——二人都还带着战后的血痕，彼此眼神却很安静。
塞蕾娅收起光矛，轻声说：“我们在此别过。愿群星指引您的方向，也希望下一次见面，我们不是敌人。”
司命点头，笑意藏在白色面具下：“难说，不过，我无意与你们为敌。”
埃尔温握了握他的手腕，那一瞬间，巨熊的力道仍旧沉稳：“塔中见。”
他们拐入一条通向塔基的弧形廊道，逐渐与潮水般的人群混在一起。
司命站在广场边缘，看着这座城市缓缓展开：塔基如大陆，塔壁像直插天穹的黑铁山体，层层环形平台在塔身上攀升，直入无明。
塔脚围着一圈现代化的街区，光轨车、玻璃幕墙、巨幅屏广告与行脚匆匆的“旅客”——这不是静止的终点，而是一座正在运转的人间。
“这边。”身后有人拍了拍他的肩。
他回头，看见一张熟悉又生动的脸：棕发扎成高马尾、腰间挂着双枪枪套、咧嘴的笑带着点不服气的明亮。
“娜塔莎。”
“很久不见，司命。”
她把手指在额前一抹：“受婼离·理事委托，在塔脚接你。顺便欢迎加入——这场更大的麻烦。”
她晃了晃手里的腕表，屏幕投影出一张明亮的卡牌界面，像一块半透明的水晶板在空中转动。
“先教你一个进塔礼仪：把你的星灾身份卡取出来。”
司命抬手，指尖一扣，一张漆黑卡牌在掌心浮出。
卡面没刻图案，像流动的墨；下一瞬，文字自行浮现——名字、途径、能力、星灾值，像被无形的笔逐行书写。
【星灾身份卡】
姓名：司命
途径：谎言编织者LV1
星灾值：1521 / 1790
秘诡：命运之主/虚妄君王/黄衣之王/……
卡牌最下方，光字骤亮，多出一行宛如系统播报的字样：
任务记录：初始副本【漫游星际的虚星列车】
评定：A
奖励：积分 179
——已发放。
同时，他视野右上角浮出一条简洁的UI条：
【司命｜积分：179】
“现在你的塔内积分也挂在这张卡的下端了。”娜塔莎指了指，“塔有自己的一套账本。
你在列车上做了什么，分数就会给你记什么。A 可不常见。”
司命把卡扣回袖中，目光淡淡：“这张卡……什么时候到我们手里的？”
“我们晋升那天。”娜塔莎耸肩，“终焉之塔的管理者会把它发到每一位星灾之上的手里。
你有没有注意到，晋升后你总觉得有什么东在‘看’你？”
司命没否认。
“它既是身份，也是邀请。拿到它，说明你这辈子……”她挑眉，“总是要来一趟的。”
两人顺着广场外沿漫步。
石阶向下，衔接起塔脚的环形商业街。
空中悬挂着淡蓝色的导航屏，标出休整区、补给站、黑市、信息厅与挑战门。
各方势力的旗帜在角落里升起又落下，像翻页的故事。
娜塔莎一路向司命指着：“那里是积分交易所，别去，宰人；
那边是临时医馆，勉强能把人拼回去；再过去是婼离理事的联络点，我们明天打个招呼。”
“你为什么在这里？”司命问。
“说实话？我也才来没几天。”
她把双枪往下按了按，“婼离带我来的。她说在凡世，我们这帮星灾迟早会星灾见底，一旦用尽，不是失控，就是死在自己手里。只有这地方……”
“还能苟延残喘。”司命接她后半句。
两人相视一笑。
走到广场正中，他停下脚步，抬头看塔。
近处的塔身像黑曜石一样光滑，远处则被云影吞没，看不到尽头。
仰望久了，会有一种奇异的眩晕：人的脊柱像被无形的线拽住，心脏为之发紧——那不是一栋建筑，而是一条通往命运的垂直航道。
“欢迎来到——终焉城。”
娜塔莎伸手一指，笑意明亮，“先在这里补状态、认地形、打听榜单。休整一晚，明天，我们准备——登塔。”
司命点头。风从塔脚卷起，带走他袖口的一角。
“走吧。”他说，“先活着，再谈其他。”
司命与娜塔莎肩并肩走在宽阔的街道上。
这条街看似与凡世无异：砖瓦店铺、石柱拱门、霓虹广告闪烁。人来人往，车马喧嚣。
若不是那座刺破天际的灰白巨塔横亘在天穹，人们几乎会误以为这是某个凡间都市的缩影。
“看清楚点吧。”
娜塔莎咬着口香糖，嗤笑一声，抬起手指着街角。
一个头发花白的老者正推着垃圾车，弯腰清理路边的脏污。
他的背影佝偻，动作迟缓，但当司命的目光落到他手腕时，清晰看到那里烙着的十二星纹。
“在凡世，他或许是某个圣殿的供奉，是万人敬仰的超凡者。”
娜塔莎吐掉口香糖，踩灭，声音里满是嘲讽。
“可在这里，他只是个扫大街的。星灾之上，在这个城里，什么都不是。”
她侧过脸看司命，眼神凌厉：
“你说，我们拼死拼活晋升，是为了什么？为了在腐烂中安静等死么？”
司命沉默。
他们继续往前。街市愈发喧嚣，却处处带着一种廉价与虚假：
饭馆里，穿着围裙的厨子切着肉，却是用积分换来的兽肉残渣，肉质灰白。
商铺门口，一个女人端坐在藤椅里，怀里抱着黄金果的模型大声叫卖：“积分换果，积分换命！”
巷子里，几个满身伤疤的星灾者蹲着，脸色惨白，手里攥着空空的星灾身份卡，眼神浑浊。
甚至在暗巷中，司命还看见几个浓妆艳抹的女人，她们的眼神死寂，却在向路人摇摆身姿。
“她们，都是星灾。”娜塔莎冷笑，“现在连施展一次秘诡的勇气都没有，只能靠卖身苟活，存点积分换果子，不至于明天就失控变成怪物。”
司命没有回应。他只是把手放在口袋里的身份卡上，能感受到那枚 179分的沉重。
娜塔莎看了看他，嘴角勾起一丝带刺的笑：
“在这里，几十万人生活着。大多数都像他们一样——失去勇气的人，靠微薄积分苟延残喘。塔基城是安全区，不允许掠夺。
但一旦迈入塔内，你就会发现，积分就是唯一的秩序。拿不到积分？那就等着失控，等着被抹消。”
司命缓缓抬头。
那座贯穿天地的巨塔在视野里直插天穹，灰色的塔壁布满不可名状的符文，仿佛直通诸神的牢笼。
娜塔莎摊开双手，笑意冷漠：
“欢迎来到终焉城。这里是起点，也是坟场。”
娜塔莎带着司命，走进一座形似玻璃穹顶的高楼。楼前的牌匾闪烁着冷光：
【积分交换所】
大门内是一片井然有序的大厅，排着长长的队伍。
每个人的手里都握着那张印着自己姓名与星灾的身份卡，眼神各异——有人紧张，有人麻木，有人近乎绝望。
在大厅正中央，一块巨大的光幕赫然闪烁：
官方兑换价目表
【救济粮·灰色果】—— 100积分
效用：解除星灾饥渴症，并恢复100星灾值。
备注：仅限每人每月兑换一次。
【黄金果·低劣】—— 2000积分
效用：恢复1000点星灾值。
【黄金果·普通】—— 1万积分
效用：恢复5000点星灾值。
【黄金果·精良】—— 10万积分
效用：恢复5万点星灾值。
【黄金果·优异】—— 50万积分
效用：恢复10万点星灾值。
【黄金果·史诗】—— 1000万积分
效用：恢复50万点星灾值。
【黄金果·神话】—— 1亿积分
效用：完美果实，恢复至满值。
司命扫了一眼，忍不住蹙眉。
“……2000积分，就只能买最低的一颗果？在塔里，要杀多少人，才能凑齐？”
娜塔莎耸耸肩，声音里满是冷笑：
“所以，这里活下来的大多数人——连黄金果都没碰过。能勉强换一次‘救济粮’，就谢天谢地了。”
他们正说着，队伍前方忽然传来一声嘶吼。
一个衣衫褴褛的中年男人，身份卡上只剩下 27分，死死抓着柜台：“求你们，先给我一颗灰色果！我撑不住了！脑子里……有东西在叫我！”
柜台的侍从面无表情：“不足一百积分，不予兑换。”
话音未落，那男人忽然全身抽搐，双眼血红，指甲如利刃般伸长。他的喉咙里挤出一声嘶吼，整个人猛地扑向身边的队伍。
“——失控了！”
下一瞬，黑色的长枪洞穿了男人的胸口。
他还未来得及惨叫，整张身份卡便化为齑粉，随风散去。
几个黑甲守卫缓缓收枪，动作冷漠，仿佛他们刚杀的不是人，而是一只失去价值的畜生。
大厅恢复死寂。队伍重新安静排队，只是更多人神色发白。
司命沉默。
娜塔莎叹了口气，扭头看向他，换了个话题：“对了，你刚才问秘诡能力。”
她抬手，指了指自己的手背星纹。
“是的，秘诡卡还能用，它们只消耗理智之星，不消耗星灾值。
但——你还记得，在凡世，我们一个自然日就能重置，对吧？”
司命点头。
娜塔莎指了指外面那片虚空般的天空，眸光复杂：
“这里的自然日……早就紊乱了。
有时候，一小时就是一次日出日落；有时候，三四天过去，天还是没亮。理智之星根本没有固定规律可重置。”
“所以，我们唯一能做的，就是靠深层睡眠，让理智慢慢复原。”
司命目光跟随她指向街外，只见一栋栋高楼、公寓、旅馆、简陋的板房林立。
娜塔莎耸耸肩：“看见了吗？这就是为什么，大多数人会在塔基城找个地方躲着过日子。否则，在塔里，你连做梦恢复理智的机会都没有。”
司命轻笑了一声，语气淡漠：“所以，这座城市是避难所，也是坟场。”
娜塔莎没有否认。
娜塔莎带着司命排到柜台前。
柜台后方，是一名尖耳红发的精灵少女，制服笔挺，眼神冰冷，动作如同机关一般公事公办。
“星灾卡。”
司命递过去，少女扫视片刻，在光屏上核对身份，随后从下方的暗格里推出一个黑漆漆的长方盒子。
盒面烙印着烫金字：
【秘诡工会·特供】
周围的空气骤然紧了一瞬。等候队伍里，有人目光闪烁，眼神复杂。
有人吞了口唾沫，有人悄然偏过头去，避免直视。
司命不解，但娜塔莎已经伸手捂着嘴，咯咯笑了一声：“嘿，新人司命，怀念这种感觉嘛？”
还没等司命回应，她已经拉住他的手腕，半推半拽地往外走。
“走，快走。不然被饿疯的星灾盯上，你就死定了。”
柜台后，那精灵少女抬眼看了他们一眼，神色依旧冷漠，却在手指下轻轻一顿——像是在暗暗警告。
……
走出交换所，娜塔莎挥了挥手。天空中一阵扑翼声，两头鳞羽交错的双头飞龙驮着一辆造型怪异的黑色马车缓缓降落。
马车车门上，竟挂着一块歪斜的标牌：
TAXI
车夫是个满脸刀疤的壮汉，懒洋洋地看了他们一眼。
“去哪？”
“耀星区，多少？”娜塔莎干脆利落。
“二位？2积分。”
娜塔莎点头，侧头示意司命。
司命愣了愣，学着她的动作，抽出星灾卡。
司机伸出自己的卡，两张卡片在空中光幕上一触即扫——“嘀”的一声，司命的积分少了一分。
【当前积分：178】
司命挑了挑眉，恍然大悟：“原来……积分是这么用的。”
“对啊，”娜塔莎一屁股坐上马车，翘着腿，漫不经心地抖了抖靴尖，
“在这里，积分就是命。吃饭、住宿、出行、治疗，全都要积分。你有多少分，就能活多久。”
飞龙振翅，马车轰然拔地而起。风声在耳边咆哮，城市的霓虹和塔影被甩在脚下，逐渐变成一片迷蒙光海。
司命低头，手指摩挲着那只沉甸甸的黑盒子。
娜塔莎侧头瞥了眼，语气罕见地正经：“打开看看吧，你的‘新手福利’。”
司命轻轻掀开盖子。
里面整齐地摆放着几样物品：
三颗散发灰色光泽的果实，表皮皱缩，淡淡寒意透手而出。
一把银色钥匙，附带着简陋的标签：【耀星区·公寓A-17】。
二十余瓶深蓝色小瓶，药液在瓶中微微旋涡，映照出淡淡星纹。
娜塔莎伸手比划了一下：
“三颗灰色果实——别小看了，它们能吊住你，不至于星灾清零立刻发疯。钥匙是你的公寓，算是落脚之地。
那些蓝色小瓶，理智恢复药剂——你总该记得，在这里没有稳定的日夜循环，自然恢复基本无望。
靠它们，才能保证你用完的理智星还能点回来。”
她顿了顿，收回视线，冷笑着摇了摇头：“不过，收好你的果实吧，司命。
其他东西没关系，唯独这玩意儿，在外面能让人疯魔。刚刚你也看到了——饿坏的星灾，连秩序和规则都不会记得。”
飞龙马车划过夜空，耀星区的高塔灯火逐渐靠近。
司命合上盒盖，指尖在那三个灰色果实上轻轻敲了敲，若有所思。
娜塔莎带着司命一路上楼，直到停在一扇金属门前。
她笑着把钥匙塞进司命手里，随手一挥：“行啦，进去吧，好好休息。真正的冒险……明天才开始。”
她转身走了几步，又想起什么，从兜里掏出一部黑色手机，丢给司命：“在终焉城，这东西能用。上面已经有我的通讯方式——记得保存。”
说到这儿，她眨了眨眼，抛了个飞吻：“好好睡一觉，晚上，姐姐带你去放松放松？”
不等司命回答，她踩着高跟鞋“哒哒”走远，没入电梯间。
司命愣愣地站在门口，低头看着手里的手机，神情有点茫然。
他打开公寓。
里面整洁明亮，床软得一踩就陷，家具现代化到近乎冷漠。
司命把自己扔在床上，盯着天花板发了会儿呆。
……这一切，太正常了。
太像了。
像是某个公司的白领出差，租住在陌生城市的临时公寓。
如果不是窗外那座高耸入云、直插天穹的巨塔，他几乎会以为自己回到了凡世。
司命翻身坐起，走到阳台前，推开落地窗。城市的夜风扑面而来，街道上灯红酒绿，车水马龙。
欢笑声、叫卖声、电子音乐交织成一片，宛如人类都市的缩影。
“……不真实。”
他低声自语，目光深沉。
脑海里，忍不住浮现出乌素姆的幻象——那重叠的双眼视界。
“难道，我其实还没走出幻象？”
指尖轻轻摩挲下颌，他立刻否决了这个念头。
“不……不会。乌素姆的幻象，没可能骗到我这种虚妄者。”
他闭了闭眼，再次睁开时，眼神变得冷厉。
“所以呢？”
“这个世界……不，这个宇宙，乃至发生的一切……是否本就是那个存在的幻象？”
司命直直盯向远方，然后，冷冷地转过头来，像是穿透了纸页与屏幕。
他凝视着正在阅读这行文字的你。
黑白小丑面具上，浮现一丝说不清的笑意，低沉开口：
“我在故事里。那么，你……又在谁的故事里？”
「幻象套叠，真伪难分。
蝼蚁凝视虚妄时，虚妄亦在凝视蝼蚁。
——《终焉塔幻象录》」
(本章完)
终有一日会被推到塔脚。
不是为了回头，
而是为了抬头。」
——《终焉行旅记·序》
列车落地的震荡还在骨缝里回响。
车门开启，冷白的灯带收回，风从塔脚的广场掠过，带着陌生石灰与金属的气味。
司命第一个下车。
埃尔温与塞蕾娅紧随其后——二人都还带着战后的血痕，彼此眼神却很安静。
塞蕾娅收起光矛，轻声说：“我们在此别过。愿群星指引您的方向，也希望下一次见面，我们不是敌人。”
司命点头，笑意藏在白色面具下：“难说，不过，我无意与你们为敌。”
埃尔温握了握他的手腕，那一瞬间，巨熊的力道仍旧沉稳：“塔中见。”
他们拐入一条通向塔基的弧形廊道，逐渐与潮水般的人群混在一起。
司命站在广场边缘，看着这座城市缓缓展开：塔基如大陆，塔壁像直插天穹的黑铁山体，层层环形平台在塔身上攀升，直入无明。
塔脚围着一圈现代化的街区，光轨车、玻璃幕墙、巨幅屏广告与行脚匆匆的“旅客”——这不是静止的终点，而是一座正在运转的人间。
“这边。”身后有人拍了拍他的肩。
他回头，看见一张熟悉又生动的脸：棕发扎成高马尾、腰间挂着双枪枪套、咧嘴的笑带着点不服气的明亮。
“娜塔莎。”
“很久不见，司命。”
她把手指在额前一抹：“受婼离·理事委托，在塔脚接你。顺便欢迎加入——这场更大的麻烦。”
她晃了晃手里的腕表，屏幕投影出一张明亮的卡牌界面，像一块半透明的水晶板在空中转动。
“先教你一个进塔礼仪：把你的星灾身份卡取出来。”
司命抬手，指尖一扣，一张漆黑卡牌在掌心浮出。
卡面没刻图案，像流动的墨；下一瞬，文字自行浮现——名字、途径、能力、星灾值，像被无形的笔逐行书写。
【星灾身份卡】
姓名：司命
途径：谎言编织者LV1
星灾值：1521 / 1790
秘诡：命运之主/虚妄君王/黄衣之王/……
卡牌最下方，光字骤亮，多出一行宛如系统播报的字样：
任务记录：初始副本【漫游星际的虚星列车】
评定：A
奖励：积分 179
——已发放。
同时，他视野右上角浮出一条简洁的UI条：
【司命｜积分：179】
“现在你的塔内积分也挂在这张卡的下端了。”娜塔莎指了指，“塔有自己的一套账本。
你在列车上做了什么，分数就会给你记什么。A 可不常见。”
司命把卡扣回袖中，目光淡淡：“这张卡……什么时候到我们手里的？”
“我们晋升那天。”娜塔莎耸肩，“终焉之塔的管理者会把它发到每一位星灾之上的手里。
你有没有注意到，晋升后你总觉得有什么东在‘看’你？”
司命没否认。
“它既是身份，也是邀请。拿到它，说明你这辈子……”她挑眉，“总是要来一趟的。”
两人顺着广场外沿漫步。
石阶向下，衔接起塔脚的环形商业街。
空中悬挂着淡蓝色的导航屏，标出休整区、补给站、黑市、信息厅与挑战门。
各方势力的旗帜在角落里升起又落下，像翻页的故事。
娜塔莎一路向司命指着：“那里是积分交易所，别去，宰人；
那边是临时医馆，勉强能把人拼回去；再过去是婼离理事的联络点，我们明天打个招呼。”
“你为什么在这里？”司命问。
“说实话？我也才来没几天。”
她把双枪往下按了按，“婼离带我来的。她说在凡世，我们这帮星灾迟早会星灾见底，一旦用尽，不是失控，就是死在自己手里。只有这地方……”
“还能苟延残喘。”司命接她后半句。
两人相视一笑。
走到广场正中，他停下脚步，抬头看塔。
近处的塔身像黑曜石一样光滑，远处则被云影吞没，看不到尽头。
仰望久了，会有一种奇异的眩晕：人的脊柱像被无形的线拽住，心脏为之发紧——那不是一栋建筑，而是一条通往命运的垂直航道。
“欢迎来到——终焉城。”
娜塔莎伸手一指，笑意明亮，“先在这里补状态、认地形、打听榜单。休整一晚，明天，我们准备——登塔。”
司命点头。风从塔脚卷起，带走他袖口的一角。
“走吧。”他说，“先活着，再谈其他。”
司命与娜塔莎肩并肩走在宽阔的街道上。
这条街看似与凡世无异：砖瓦店铺、石柱拱门、霓虹广告闪烁。人来人往，车马喧嚣。
若不是那座刺破天际的灰白巨塔横亘在天穹，人们几乎会误以为这是某个凡间都市的缩影。
“看清楚点吧。”
娜塔莎咬着口香糖，嗤笑一声，抬起手指着街角。
一个头发花白的老者正推着垃圾车，弯腰清理路边的脏污。
他的背影佝偻，动作迟缓，但当司命的目光落到他手腕时，清晰看到那里烙着的十二星纹。
“在凡世，他或许是某个圣殿的供奉，是万人敬仰的超凡者。”
娜塔莎吐掉口香糖，踩灭，声音里满是嘲讽。
“可在这里，他只是个扫大街的。星灾之上，在这个城里，什么都不是。”
她侧过脸看司命，眼神凌厉：
“你说，我们拼死拼活晋升，是为了什么？为了在腐烂中安静等死么？”
司命沉默。
他们继续往前。街市愈发喧嚣，却处处带着一种廉价与虚假：
饭馆里，穿着围裙的厨子切着肉，却是用积分换来的兽肉残渣，肉质灰白。
商铺门口，一个女人端坐在藤椅里，怀里抱着黄金果的模型大声叫卖：“积分换果，积分换命！”
巷子里，几个满身伤疤的星灾者蹲着，脸色惨白，手里攥着空空的星灾身份卡，眼神浑浊。
甚至在暗巷中，司命还看见几个浓妆艳抹的女人，她们的眼神死寂，却在向路人摇摆身姿。
“她们，都是星灾。”娜塔莎冷笑，“现在连施展一次秘诡的勇气都没有，只能靠卖身苟活，存点积分换果子，不至于明天就失控变成怪物。”
司命没有回应。他只是把手放在口袋里的身份卡上，能感受到那枚 179分的沉重。
娜塔莎看了看他，嘴角勾起一丝带刺的笑：
“在这里，几十万人生活着。大多数都像他们一样——失去勇气的人，靠微薄积分苟延残喘。塔基城是安全区，不允许掠夺。
但一旦迈入塔内，你就会发现，积分就是唯一的秩序。拿不到积分？那就等着失控，等着被抹消。”
司命缓缓抬头。
那座贯穿天地的巨塔在视野里直插天穹，灰色的塔壁布满不可名状的符文，仿佛直通诸神的牢笼。
娜塔莎摊开双手，笑意冷漠：
“欢迎来到终焉城。这里是起点，也是坟场。”
娜塔莎带着司命，走进一座形似玻璃穹顶的高楼。楼前的牌匾闪烁着冷光：
【积分交换所】
大门内是一片井然有序的大厅，排着长长的队伍。
每个人的手里都握着那张印着自己姓名与星灾的身份卡，眼神各异——有人紧张，有人麻木，有人近乎绝望。
在大厅正中央，一块巨大的光幕赫然闪烁：
官方兑换价目表
【救济粮·灰色果】—— 100积分
效用：解除星灾饥渴症，并恢复100星灾值。
备注：仅限每人每月兑换一次。
【黄金果·低劣】—— 2000积分
效用：恢复1000点星灾值。
【黄金果·普通】—— 1万积分
效用：恢复5000点星灾值。
【黄金果·精良】—— 10万积分
效用：恢复5万点星灾值。
【黄金果·优异】—— 50万积分
效用：恢复10万点星灾值。
【黄金果·史诗】—— 1000万积分
效用：恢复50万点星灾值。
【黄金果·神话】—— 1亿积分
效用：完美果实，恢复至满值。
司命扫了一眼，忍不住蹙眉。
“……2000积分，就只能买最低的一颗果？在塔里，要杀多少人，才能凑齐？”
娜塔莎耸耸肩，声音里满是冷笑：
“所以，这里活下来的大多数人——连黄金果都没碰过。能勉强换一次‘救济粮’，就谢天谢地了。”
他们正说着，队伍前方忽然传来一声嘶吼。
一个衣衫褴褛的中年男人，身份卡上只剩下 27分，死死抓着柜台：“求你们，先给我一颗灰色果！我撑不住了！脑子里……有东西在叫我！”
柜台的侍从面无表情：“不足一百积分，不予兑换。”
话音未落，那男人忽然全身抽搐，双眼血红，指甲如利刃般伸长。他的喉咙里挤出一声嘶吼，整个人猛地扑向身边的队伍。
“——失控了！”
下一瞬，黑色的长枪洞穿了男人的胸口。
他还未来得及惨叫，整张身份卡便化为齑粉，随风散去。
几个黑甲守卫缓缓收枪，动作冷漠，仿佛他们刚杀的不是人，而是一只失去价值的畜生。
大厅恢复死寂。队伍重新安静排队，只是更多人神色发白。
司命沉默。
娜塔莎叹了口气，扭头看向他，换了个话题：“对了，你刚才问秘诡能力。”
她抬手，指了指自己的手背星纹。
“是的，秘诡卡还能用，它们只消耗理智之星，不消耗星灾值。
但——你还记得，在凡世，我们一个自然日就能重置，对吧？”
司命点头。
娜塔莎指了指外面那片虚空般的天空，眸光复杂：
“这里的自然日……早就紊乱了。
有时候，一小时就是一次日出日落；有时候，三四天过去，天还是没亮。理智之星根本没有固定规律可重置。”
“所以，我们唯一能做的，就是靠深层睡眠，让理智慢慢复原。”
司命目光跟随她指向街外，只见一栋栋高楼、公寓、旅馆、简陋的板房林立。
娜塔莎耸耸肩：“看见了吗？这就是为什么，大多数人会在塔基城找个地方躲着过日子。否则，在塔里，你连做梦恢复理智的机会都没有。”
司命轻笑了一声，语气淡漠：“所以，这座城市是避难所，也是坟场。”
娜塔莎没有否认。
娜塔莎带着司命排到柜台前。
柜台后方，是一名尖耳红发的精灵少女，制服笔挺，眼神冰冷，动作如同机关一般公事公办。
“星灾卡。”
司命递过去，少女扫视片刻，在光屏上核对身份，随后从下方的暗格里推出一个黑漆漆的长方盒子。
盒面烙印着烫金字：
【秘诡工会·特供】
周围的空气骤然紧了一瞬。等候队伍里，有人目光闪烁，眼神复杂。
有人吞了口唾沫，有人悄然偏过头去，避免直视。
司命不解，但娜塔莎已经伸手捂着嘴，咯咯笑了一声：“嘿，新人司命，怀念这种感觉嘛？”
还没等司命回应，她已经拉住他的手腕，半推半拽地往外走。
“走，快走。不然被饿疯的星灾盯上，你就死定了。”
柜台后，那精灵少女抬眼看了他们一眼，神色依旧冷漠，却在手指下轻轻一顿——像是在暗暗警告。
……
走出交换所，娜塔莎挥了挥手。天空中一阵扑翼声，两头鳞羽交错的双头飞龙驮着一辆造型怪异的黑色马车缓缓降落。
马车车门上，竟挂着一块歪斜的标牌：
TAXI
车夫是个满脸刀疤的壮汉，懒洋洋地看了他们一眼。
“去哪？”
“耀星区，多少？”娜塔莎干脆利落。
“二位？2积分。”
娜塔莎点头，侧头示意司命。
司命愣了愣，学着她的动作，抽出星灾卡。
司机伸出自己的卡，两张卡片在空中光幕上一触即扫——“嘀”的一声，司命的积分少了一分。
【当前积分：178】
司命挑了挑眉，恍然大悟：“原来……积分是这么用的。”
“对啊，”娜塔莎一屁股坐上马车，翘着腿，漫不经心地抖了抖靴尖，
“在这里，积分就是命。吃饭、住宿、出行、治疗，全都要积分。你有多少分，就能活多久。”
飞龙振翅，马车轰然拔地而起。风声在耳边咆哮，城市的霓虹和塔影被甩在脚下，逐渐变成一片迷蒙光海。
司命低头，手指摩挲着那只沉甸甸的黑盒子。
娜塔莎侧头瞥了眼，语气罕见地正经：“打开看看吧，你的‘新手福利’。”
司命轻轻掀开盖子。
里面整齐地摆放着几样物品：
三颗散发灰色光泽的果实，表皮皱缩，淡淡寒意透手而出。
一把银色钥匙，附带着简陋的标签：【耀星区·公寓A-17】。
二十余瓶深蓝色小瓶，药液在瓶中微微旋涡，映照出淡淡星纹。
娜塔莎伸手比划了一下：
“三颗灰色果实——别小看了，它们能吊住你，不至于星灾清零立刻发疯。钥匙是你的公寓，算是落脚之地。
那些蓝色小瓶，理智恢复药剂——你总该记得，在这里没有稳定的日夜循环，自然恢复基本无望。
靠它们，才能保证你用完的理智星还能点回来。”
她顿了顿，收回视线，冷笑着摇了摇头：“不过，收好你的果实吧，司命。
其他东西没关系，唯独这玩意儿，在外面能让人疯魔。刚刚你也看到了——饿坏的星灾，连秩序和规则都不会记得。”
飞龙马车划过夜空，耀星区的高塔灯火逐渐靠近。
司命合上盒盖，指尖在那三个灰色果实上轻轻敲了敲，若有所思。
娜塔莎带着司命一路上楼，直到停在一扇金属门前。
她笑着把钥匙塞进司命手里，随手一挥：“行啦，进去吧，好好休息。真正的冒险……明天才开始。”
她转身走了几步，又想起什么，从兜里掏出一部黑色手机，丢给司命：“在终焉城，这东西能用。上面已经有我的通讯方式——记得保存。”
说到这儿，她眨了眨眼，抛了个飞吻：“好好睡一觉，晚上，姐姐带你去放松放松？”
不等司命回答，她踩着高跟鞋“哒哒”走远，没入电梯间。
司命愣愣地站在门口，低头看着手里的手机，神情有点茫然。
他打开公寓。
里面整洁明亮，床软得一踩就陷，家具现代化到近乎冷漠。
司命把自己扔在床上，盯着天花板发了会儿呆。
……这一切，太正常了。
太像了。
像是某个公司的白领出差，租住在陌生城市的临时公寓。
如果不是窗外那座高耸入云、直插天穹的巨塔，他几乎会以为自己回到了凡世。
司命翻身坐起，走到阳台前，推开落地窗。城市的夜风扑面而来，街道上灯红酒绿，车水马龙。
欢笑声、叫卖声、电子音乐交织成一片，宛如人类都市的缩影。
“……不真实。”
他低声自语，目光深沉。
脑海里，忍不住浮现出乌素姆的幻象——那重叠的双眼视界。
“难道，我其实还没走出幻象？”
指尖轻轻摩挲下颌，他立刻否决了这个念头。
“不……不会。乌素姆的幻象，没可能骗到我这种虚妄者。”
他闭了闭眼，再次睁开时，眼神变得冷厉。
“所以呢？”
“这个世界……不，这个宇宙，乃至发生的一切……是否本就是那个存在的幻象？”
司命直直盯向远方，然后，冷冷地转过头来，像是穿透了纸页与屏幕。
他凝视着正在阅读这行文字的你。
黑白小丑面具上，浮现一丝说不清的笑意，低沉开口：
“我在故事里。那么，你……又在谁的故事里？”
「幻象套叠，真伪难分。
蝼蚁凝视虚妄时，虚妄亦在凝视蝼蚁。
——《终焉塔幻象录》」
(本章完)