“同穿王袍的兄妹：一个借命，一个失望。
命运最爱的桥段——亲人做刀，城池做债。”
司命刚说完“你在借命”，王殿前就响起了笑声。
梅黛丝仰头笑，权杖一敲石阶，声音清脆：“只要阿莱斯顿是我的，只要第十三静岛在我手里，命，想借多少有多少。至于还不起？”
她指向城：“让全城替我还。血月会记账。”
话音落，她轻轻一念——
不远处十几个血月眷属同时一软，化作血水，一路爬向她的脚边，被裙摆下的暗纹吸入。
梅黛丝抬手撩鬓，刚才还带霜意的一缕发色，重新亮成了金。
“看见了吗？这是额度。”她笑，“我用一点，他们还一点。”
她伸权杖，指向王殿深处那座巨型血肉产房。外膜像被擦亮的玻璃，透明起来。
里面，苏菲痛到发抖，指节发白；膜壁的脉动与她肚皮一模一样。
更阴冷的是——膜液里的婴孩正对着外面咧嘴而笑。
梅黛丝像在讲课：“王命三卡·第十三静岛。它能把一个永固领域盖在国家上，并且把国民指定为替死对象。谁在域里，谁替王还命。”
司命轻轻鼓掌，礼貌而淡：“条文背得不错。可惜静岛的主人不是你。”
“那就把主人放在我腹中。”梅黛丝笑意更深，侧指产房，
“我受繁育圣母赐，既是万物之母，也是这位小陛下的‘母’。他成年前，摄政权在我手里。”
她把权杖轻点在透明膜上。膜与苏菲同时一跳，像是对她的动作做出回应。
“所以结论很简单，”梅黛丝收声，目光冷下来，“苏菲在我的产房里，我就不死。全城人，都在替我还。”
血雨细细落下，像在给这句话盖章。
石阶边，一枚黑山公爵的旗徽被血水冲来又冲走——像一张被刷爆的旧卡，没人在乎。
司命抬眼看向那枚旗徽，又看回梅黛丝，语气依旧绅士：“完美陈述。真相，总该由亲口追求它的人说出。”
他偏头，对着空无的夜色，仿佛与某个远方打招呼：“艾德尔殿下，您听清了吗？”
司命的话音刚落，王殿上空像被人指尖一划，泛起一圈看不见的涟漪。
涟漪里，两艘巨舰缓缓浮出夜色——
左舷，圣特瑞安·皇家玫瑰号，黑金船体，船侧一列列战炮像冷着的铁牙；
右舷，末日玫瑰号，红黑船帆带骨纹，桅顶海盗骷髅旗在血雨里轻轻摆。
艾莉森立在末日玫瑰号的艉楼，掌心捧着一汪镜光。
镜面起伏，像把整座王城的影子按在水里——万象镜海还在发亮。她抬眼，朝下方的王殿做了个简短的敬礼。
“不可能……”莉赛莉雅脱口而出，眼里第一次出现真切的惊讶，“你们……什么时候——”
一个声音从玫瑰号甲板上传来，清楚、克制：
“从你未踏入宫门之前。”
艾德尔走到栏边，披风被风鼓起。
他低头看着莉赛莉雅，眼神里没有怒火，只有疲惫的失望：
“我把你走过的台阶，看了又看。每一步。父亲会更失望。”
空气里停了半秒。
甲板上有士兵扣好枪机，有军官在传达短促的口令；
另一侧，末日玫瑰号的水手们卸下抓钩、绳索，把滑翔翼一张张挂上肩。
艾莉森收紧手心的镜光，对艾德尔侧道：“他让我们等。等她亲口说出‘借命’。镜子能藏船，藏不了良心。”
司命在下方抬头，对两舰微微颔首，像一位按时到场的指挥：
“感谢守时。台词已经齐了。”
他转向王殿深处那扇封着血纹的门，又看了看透明产房里痛到发抖的苏菲，淡淡道：
“好了，游戏暂停时间，结束了。”
“一队破门，二队切线，三队抬床！”
艾德尔抬手一落，命令短、快、硬。
皇家玫瑰号的绳索刷地垂下，滑翔翼一排排掠过血雨；
有人像鹰一样收翅落在回廊飞檐，有人用抓钩贴墙滑行，巨汉从高处直坠，两脚把石地砸出蛛网纹。
艾尔弗雷德扛着破门锤领头冲最窄的内廊，护肩被血雾烫出一圈黑印。他一声闷吼，锤面顶住血纹门，“三、二、一——”
砸！门铰链崩碎，血雾倒卷。
莱斯特与二队从侧窗翻入，短刃先探一步，把窗后第一名血月僧祭的喉咙挑断，脚尖顶住尸体肩膀，顺势把人推开让出位。
屋里咏唱响起，四名僧祭结成一圈，掌心朝天，血光在他们指间串联成一条红线，正往产房中央爬。
“切线！”
两名水兵把缠钩甩出——红线被勾起，失去张力的瞬间，莱斯特短刀剪下去，
血光啪地一声灭了半截，僧祭胸口像被无形拳头打凹，双目翻白倒地。
“地面黏！”有人一脚下去被血池吸住小腿。
艾尔弗雷德回身一把拎起他，巨臂一甩，整个人脱困；另一手把破门锤当盾，硬吃住一缕自地缝喷起的血箭。
产房里——
苏菲死死抓着床沿，指节发白，汗与泪混成一片。
她看见冲进来的海军，嘴唇抖：“救…孩子…别让她碰…”
床的另一侧，三根粗壮的血管像脐带一样，从床底往外拖，一路接到墙上的血纹阵。
“目标确认！”莱斯特指：“一、二、三——都切。”
二队把封口钉钉在血管根部，艾尔弗雷德抡锤重击第一根，钉子没到头，血管猛地抽搐，床几乎被带得一跳。
“压住！”三队两人按床脚，另两人把束带勒紧床沿。
莱斯特抢到第二根，刀锋往下压，“切开了！”血浆喷起一扇暗红小弧，被盾面挡住。
第三根最粗，像一条活蛇，在地上蜿蜒挣扎。
艾尔弗雷德把锤一横：“我顶！你下刀！”
他整个人撞住那根血管，肌肉绷出一道道绳索，莱斯特从锤柄下探身，刀锋敲进血肉里，咔一声——断！
整间产房骤然一静，像有人把风扇拔了电。
墙上的血纹一盏盏灭，只剩床边那颗透明子宫还在呼吸。
“抬！”
两名巨汉一起将床抡起，肩膀一顶，床腿离地。三队把吊带套到床角，窗外的滑翔兵把牵引绳拉紧。
“撤！”莱斯特回头看了一眼那层透明膜——里面的婴孩又笑了一下，笑得很安静。
外廊传来一声低而长的怒音，像整个王殿的墙壁在变硬。
艾尔弗雷德眉峰一跳：“快走！我们的女王可不会让我们轻易得手！”
产房门口，两名漏网僧祭扑上来，口中念词未完，两道冷蓝光束隔空扫过，直接把他们钉在立柱上。
末日玫瑰号的桅顶有人向内指了指，遥遥一礼——艾莉森在甲板上，手中的镜光微微一转。
床被拽出窗外，落到外侧移动滑轮上，沿轨向广场方向滑行。
莱斯特最后一个翻出窗，回身一脚踹断门边残存的血脉，落地，抬手冲空中比了个“带走”的手势。
天空，绳索在血雨里拉直成一道道线。
苏菲在床上喘得像刚捞上岸，手却始终护着肚子。她小声重复：“别让她——”
“放心。”艾尔弗雷德侧身护在床外，盾面朝城，“有人在算账了。”
艾德尔站在栏边，手套勒得指骨发白。嘴唇紧抿，脸颊微微发颤。
——可恶……如果，当时我没有选择离开？
父王的影子、皇都的火、妹妹的泪，在眼底一闪而过。他吸了一口冰冷的风，把颤意吞下去，抬手。
“皇家玫瑰号——全舰听令！”他声音发硬，像从牙缝里挤出来，
“死战模式展开。目标：血月女王·梅黛丝，哀命歌者·莉赛莉雅。五分钟——无间歇轰击。开火！”
“一号炮位装填完毕——”
“二号炮位冷却归零，请求开火！”
“火控观测就位，校正间瞄 0.3，风偏东南二级！”
“许可。”艾德尔点头。
轰！——轰！——轰！
侧舷一排炮口同时吐火，白光贴着殿檐划过，石兽头颅当场崩塌。
第二列接上，爆风把血雨吹成一片斜雾，王殿正面的血膜像热玻璃一样起皱、塌陷、再鼓起。
“目标血宫外壁，连射三排——打！”
“装填！快装！”
“四号炮位瞄准哀歌塔根部，压角一度——发！”
甲板震得人心口发闷，炮栓回位时发出嘎然的铁响。
海军们红着眼，谁也不说别的，只把口令喊得更短、更准。
有人额头渗血，手还稳在拉绳上；有人咬着家里小女儿系的护身结，眼神像刀。
“二号、五号炮位冷却完成，请求继续射击！”
“准许！”
“火控复读：目标未倒，继续覆盖！”
白光与蓝束交错，把王殿前场撕出一道道扇形缺口。
血膜每合一次，就再被下一轮火力掀开。
殿阶上，梅黛丝抬杖的手被震得一顿，金发上的血雨被炮风倒折；
另一侧，莉赛莉雅想要起声，炮束贴着空气扫过，硬生生割掉了她的第一个音节。
“压下去！”艾德尔低吼，“不许停！”
他知道这不是一发两发能解决的东西。但这是他的城。
“三号弹链更换完毕——发！”
“六号炮位装药异常，已切换备用管路，继续射击！”
“观测：血膜接缝在塔角，偏左半肘！”
“二排转轴——收左，发！”
轰鸣一浪接一浪，像海在殿前排山倒海。
炮手们骂着、吼着，把所有的愤怒都塞进钢铁里。
有人咬牙低声：“那条街……是我娘住的。”
旁边的人只回了一个字：“打。”
然后又是轰！
“时间一分三十，继续覆盖！”火控冷冷报时。
“八号炮位管温过高——申请强行发射！”
“批准。”
炮焰把夜色烧出一层白。王殿正面的石柱被啃掉半截，残块翻滚着坠下；
血膜像被网钩住，往回猛拽，再被下一排硬按回去。
梅黛丝抬眼看天，唇边扬出一丝笑——那笑在炮风里也摇不动。
莉赛莉雅向前一步，裙摆被爆风掀起，她的影子被白光切成两截。
“二分整！”
“所有次级炮位加入！”
“近防火器准备，防反扑！”
艾德尔没有再想“如果”。他只盯紧秒表，盯紧火线，盯紧那两道站在废墟前的影子。
——我们不是神，但我们是这座城的人。
“三分！”
“给我压——再——压！”
甲板在脚下颤着，炮钢发出疲惫的哀鸣，炮手们的嗓子也哑了。
没人停。没人想停。
“四分三十——”
“最后三十秒，全集火！”艾德尔的声音劈开风雨，“阿莱斯顿的账——用炮写！”
“发！”
最后一轮压下去的时候，王殿正面的外墙终于整体下塌了一段，灰尘、碎石、残破的血膜像一条被撕开的旗子，往下一拽。
五分钟，到。
炮口热得发红，海军们肩膀起伏，胸膛像风箱。
风把血雨吹斜，殿前烟尘慢慢散开。
她们还在——踉了半步，却依旧站着。
艾德尔没有松气，只把手举起又落下：“补射序列预备——”
他的指节还在发白。
——这一次，不再后退。
内廊的风被炮火搅得发涩。
艾尔弗雷德领着人抬床疾行，床脚的吊带在石地上哗啦作响。转过拱门，迎面黑影一晃——
他站在那儿。
黑色的重甲贴身，甲片缝里渗出暗红的微光，像血在呼吸。
头盔的额饰拔起两道尖脊，面罩后是一对炭红的眼。
他胯下的坐骑浑身血烟翻涌，蹄声一落，石砖便凹下去半寸，留下一枚枚烫手的蹄印。
血月魔影。
艾尔弗雷德指骨一紧，沉声：“……黑山公爵，卢西恩。”
那影子微微侧头，像是从很远的地方把注意力拉回来。面甲后传出一截低沉的铁音：“黑山已葬。”
他抬起血色长枪，枪刃上的纹线像活物一样流动，微光沿着枪脊往下爬。
空气忽然变黏，海军们的靴子像被钉死在地上，抬床的四人同时肩头一沉，膝盖发抖。
有人想端枪，手臂却仿佛不再属于他自己。
血月像从天花板滴下来，压在每个人的后颈。
铁味爬上舌根。
卢西恩夹马向前一步，长枪一横，枪尖轻轻指向床上的苏菲，声音冷得像埋在雪下的刀：“母归子宫。债由国还。”
“后退！”艾尔弗雷德把破门锤当作长柄武器，横在胸前，咬牙顶上。
他身后两名水兵把盾牌插地，硬拼着撑出一个小小的楔形。
血月魔影不急不慢，把长枪缓缓下压。
枪尖所至，空气发出细微的嘶鸣，像有看不见的丝线正在收紧。
“换线！换线！”莱斯特在后方压低嗓音，试图拉人撤侧廊。
抬床的四人额头冒汗，吊带被攥得发白，他们的脚跟却仿佛陷进石里。
卢西恩的坐骑打了个响鼻，鼻端吐出的雾气是红的。他低低说了一句像判决的话：“跪。”
气势重了一寸。
艾尔弗雷德大吼一声，把全身的力道顶在锤柄上：“给我——顶住！”
——长枪落下。
“有人回不来；有人不愿回。
黑山已死，魔影长夜。”
——《王城夜记·断枪页》
(本章完)
命运最爱的桥段——亲人做刀，城池做债。”
司命刚说完“你在借命”，王殿前就响起了笑声。
梅黛丝仰头笑，权杖一敲石阶，声音清脆：“只要阿莱斯顿是我的，只要第十三静岛在我手里，命，想借多少有多少。至于还不起？”
她指向城：“让全城替我还。血月会记账。”
话音落，她轻轻一念——
不远处十几个血月眷属同时一软，化作血水，一路爬向她的脚边，被裙摆下的暗纹吸入。
梅黛丝抬手撩鬓，刚才还带霜意的一缕发色，重新亮成了金。
“看见了吗？这是额度。”她笑，“我用一点，他们还一点。”
她伸权杖，指向王殿深处那座巨型血肉产房。外膜像被擦亮的玻璃，透明起来。
里面，苏菲痛到发抖，指节发白；膜壁的脉动与她肚皮一模一样。
更阴冷的是——膜液里的婴孩正对着外面咧嘴而笑。
梅黛丝像在讲课：“王命三卡·第十三静岛。它能把一个永固领域盖在国家上，并且把国民指定为替死对象。谁在域里，谁替王还命。”
司命轻轻鼓掌，礼貌而淡：“条文背得不错。可惜静岛的主人不是你。”
“那就把主人放在我腹中。”梅黛丝笑意更深，侧指产房，
“我受繁育圣母赐，既是万物之母，也是这位小陛下的‘母’。他成年前，摄政权在我手里。”
她把权杖轻点在透明膜上。膜与苏菲同时一跳，像是对她的动作做出回应。
“所以结论很简单，”梅黛丝收声，目光冷下来，“苏菲在我的产房里，我就不死。全城人，都在替我还。”
血雨细细落下，像在给这句话盖章。
石阶边，一枚黑山公爵的旗徽被血水冲来又冲走——像一张被刷爆的旧卡，没人在乎。
司命抬眼看向那枚旗徽，又看回梅黛丝，语气依旧绅士：“完美陈述。真相，总该由亲口追求它的人说出。”
他偏头，对着空无的夜色，仿佛与某个远方打招呼：“艾德尔殿下，您听清了吗？”
司命的话音刚落，王殿上空像被人指尖一划，泛起一圈看不见的涟漪。
涟漪里，两艘巨舰缓缓浮出夜色——
左舷，圣特瑞安·皇家玫瑰号，黑金船体，船侧一列列战炮像冷着的铁牙；
右舷，末日玫瑰号，红黑船帆带骨纹，桅顶海盗骷髅旗在血雨里轻轻摆。
艾莉森立在末日玫瑰号的艉楼，掌心捧着一汪镜光。
镜面起伏，像把整座王城的影子按在水里——万象镜海还在发亮。她抬眼，朝下方的王殿做了个简短的敬礼。
“不可能……”莉赛莉雅脱口而出，眼里第一次出现真切的惊讶，“你们……什么时候——”
一个声音从玫瑰号甲板上传来，清楚、克制：
“从你未踏入宫门之前。”
艾德尔走到栏边，披风被风鼓起。
他低头看着莉赛莉雅，眼神里没有怒火，只有疲惫的失望：
“我把你走过的台阶，看了又看。每一步。父亲会更失望。”
空气里停了半秒。
甲板上有士兵扣好枪机，有军官在传达短促的口令；
另一侧，末日玫瑰号的水手们卸下抓钩、绳索，把滑翔翼一张张挂上肩。
艾莉森收紧手心的镜光，对艾德尔侧道：“他让我们等。等她亲口说出‘借命’。镜子能藏船，藏不了良心。”
司命在下方抬头，对两舰微微颔首，像一位按时到场的指挥：
“感谢守时。台词已经齐了。”
他转向王殿深处那扇封着血纹的门，又看了看透明产房里痛到发抖的苏菲，淡淡道：
“好了，游戏暂停时间，结束了。”
“一队破门，二队切线，三队抬床！”
艾德尔抬手一落，命令短、快、硬。
皇家玫瑰号的绳索刷地垂下，滑翔翼一排排掠过血雨；
有人像鹰一样收翅落在回廊飞檐，有人用抓钩贴墙滑行，巨汉从高处直坠，两脚把石地砸出蛛网纹。
艾尔弗雷德扛着破门锤领头冲最窄的内廊，护肩被血雾烫出一圈黑印。他一声闷吼，锤面顶住血纹门，“三、二、一——”
砸！门铰链崩碎，血雾倒卷。
莱斯特与二队从侧窗翻入，短刃先探一步，把窗后第一名血月僧祭的喉咙挑断，脚尖顶住尸体肩膀，顺势把人推开让出位。
屋里咏唱响起，四名僧祭结成一圈，掌心朝天，血光在他们指间串联成一条红线，正往产房中央爬。
“切线！”
两名水兵把缠钩甩出——红线被勾起，失去张力的瞬间，莱斯特短刀剪下去，
血光啪地一声灭了半截，僧祭胸口像被无形拳头打凹，双目翻白倒地。
“地面黏！”有人一脚下去被血池吸住小腿。
艾尔弗雷德回身一把拎起他，巨臂一甩，整个人脱困；另一手把破门锤当盾，硬吃住一缕自地缝喷起的血箭。
产房里——
苏菲死死抓着床沿，指节发白，汗与泪混成一片。
她看见冲进来的海军，嘴唇抖：“救…孩子…别让她碰…”
床的另一侧，三根粗壮的血管像脐带一样，从床底往外拖，一路接到墙上的血纹阵。
“目标确认！”莱斯特指：“一、二、三——都切。”
二队把封口钉钉在血管根部，艾尔弗雷德抡锤重击第一根，钉子没到头，血管猛地抽搐，床几乎被带得一跳。
“压住！”三队两人按床脚，另两人把束带勒紧床沿。
莱斯特抢到第二根，刀锋往下压，“切开了！”血浆喷起一扇暗红小弧，被盾面挡住。
第三根最粗，像一条活蛇，在地上蜿蜒挣扎。
艾尔弗雷德把锤一横：“我顶！你下刀！”
他整个人撞住那根血管，肌肉绷出一道道绳索，莱斯特从锤柄下探身，刀锋敲进血肉里，咔一声——断！
整间产房骤然一静，像有人把风扇拔了电。
墙上的血纹一盏盏灭，只剩床边那颗透明子宫还在呼吸。
“抬！”
两名巨汉一起将床抡起，肩膀一顶，床腿离地。三队把吊带套到床角，窗外的滑翔兵把牵引绳拉紧。
“撤！”莱斯特回头看了一眼那层透明膜——里面的婴孩又笑了一下，笑得很安静。
外廊传来一声低而长的怒音，像整个王殿的墙壁在变硬。
艾尔弗雷德眉峰一跳：“快走！我们的女王可不会让我们轻易得手！”
产房门口，两名漏网僧祭扑上来，口中念词未完，两道冷蓝光束隔空扫过，直接把他们钉在立柱上。
末日玫瑰号的桅顶有人向内指了指，遥遥一礼——艾莉森在甲板上，手中的镜光微微一转。
床被拽出窗外，落到外侧移动滑轮上，沿轨向广场方向滑行。
莱斯特最后一个翻出窗，回身一脚踹断门边残存的血脉，落地，抬手冲空中比了个“带走”的手势。
天空，绳索在血雨里拉直成一道道线。
苏菲在床上喘得像刚捞上岸，手却始终护着肚子。她小声重复：“别让她——”
“放心。”艾尔弗雷德侧身护在床外，盾面朝城，“有人在算账了。”
艾德尔站在栏边，手套勒得指骨发白。嘴唇紧抿，脸颊微微发颤。
——可恶……如果，当时我没有选择离开？
父王的影子、皇都的火、妹妹的泪，在眼底一闪而过。他吸了一口冰冷的风，把颤意吞下去，抬手。
“皇家玫瑰号——全舰听令！”他声音发硬，像从牙缝里挤出来，
“死战模式展开。目标：血月女王·梅黛丝，哀命歌者·莉赛莉雅。五分钟——无间歇轰击。开火！”
“一号炮位装填完毕——”
“二号炮位冷却归零，请求开火！”
“火控观测就位，校正间瞄 0.3，风偏东南二级！”
“许可。”艾德尔点头。
轰！——轰！——轰！
侧舷一排炮口同时吐火，白光贴着殿檐划过，石兽头颅当场崩塌。
第二列接上，爆风把血雨吹成一片斜雾，王殿正面的血膜像热玻璃一样起皱、塌陷、再鼓起。
“目标血宫外壁，连射三排——打！”
“装填！快装！”
“四号炮位瞄准哀歌塔根部，压角一度——发！”
甲板震得人心口发闷，炮栓回位时发出嘎然的铁响。
海军们红着眼，谁也不说别的，只把口令喊得更短、更准。
有人额头渗血，手还稳在拉绳上；有人咬着家里小女儿系的护身结，眼神像刀。
“二号、五号炮位冷却完成，请求继续射击！”
“准许！”
“火控复读：目标未倒，继续覆盖！”
白光与蓝束交错，把王殿前场撕出一道道扇形缺口。
血膜每合一次，就再被下一轮火力掀开。
殿阶上，梅黛丝抬杖的手被震得一顿，金发上的血雨被炮风倒折；
另一侧，莉赛莉雅想要起声，炮束贴着空气扫过，硬生生割掉了她的第一个音节。
“压下去！”艾德尔低吼，“不许停！”
他知道这不是一发两发能解决的东西。但这是他的城。
“三号弹链更换完毕——发！”
“六号炮位装药异常，已切换备用管路，继续射击！”
“观测：血膜接缝在塔角，偏左半肘！”
“二排转轴——收左，发！”
轰鸣一浪接一浪，像海在殿前排山倒海。
炮手们骂着、吼着，把所有的愤怒都塞进钢铁里。
有人咬牙低声：“那条街……是我娘住的。”
旁边的人只回了一个字：“打。”
然后又是轰！
“时间一分三十，继续覆盖！”火控冷冷报时。
“八号炮位管温过高——申请强行发射！”
“批准。”
炮焰把夜色烧出一层白。王殿正面的石柱被啃掉半截，残块翻滚着坠下；
血膜像被网钩住，往回猛拽，再被下一排硬按回去。
梅黛丝抬眼看天，唇边扬出一丝笑——那笑在炮风里也摇不动。
莉赛莉雅向前一步，裙摆被爆风掀起，她的影子被白光切成两截。
“二分整！”
“所有次级炮位加入！”
“近防火器准备，防反扑！”
艾德尔没有再想“如果”。他只盯紧秒表，盯紧火线，盯紧那两道站在废墟前的影子。
——我们不是神，但我们是这座城的人。
“三分！”
“给我压——再——压！”
甲板在脚下颤着，炮钢发出疲惫的哀鸣，炮手们的嗓子也哑了。
没人停。没人想停。
“四分三十——”
“最后三十秒，全集火！”艾德尔的声音劈开风雨，“阿莱斯顿的账——用炮写！”
“发！”
最后一轮压下去的时候，王殿正面的外墙终于整体下塌了一段，灰尘、碎石、残破的血膜像一条被撕开的旗子，往下一拽。
五分钟，到。
炮口热得发红，海军们肩膀起伏，胸膛像风箱。
风把血雨吹斜，殿前烟尘慢慢散开。
她们还在——踉了半步，却依旧站着。
艾德尔没有松气，只把手举起又落下：“补射序列预备——”
他的指节还在发白。
——这一次，不再后退。
内廊的风被炮火搅得发涩。
艾尔弗雷德领着人抬床疾行，床脚的吊带在石地上哗啦作响。转过拱门，迎面黑影一晃——
他站在那儿。
黑色的重甲贴身，甲片缝里渗出暗红的微光，像血在呼吸。
头盔的额饰拔起两道尖脊，面罩后是一对炭红的眼。
他胯下的坐骑浑身血烟翻涌，蹄声一落，石砖便凹下去半寸，留下一枚枚烫手的蹄印。
血月魔影。
艾尔弗雷德指骨一紧，沉声：“……黑山公爵，卢西恩。”
那影子微微侧头，像是从很远的地方把注意力拉回来。面甲后传出一截低沉的铁音：“黑山已葬。”
他抬起血色长枪，枪刃上的纹线像活物一样流动，微光沿着枪脊往下爬。
空气忽然变黏，海军们的靴子像被钉死在地上，抬床的四人同时肩头一沉，膝盖发抖。
有人想端枪，手臂却仿佛不再属于他自己。
血月像从天花板滴下来，压在每个人的后颈。
铁味爬上舌根。
卢西恩夹马向前一步，长枪一横，枪尖轻轻指向床上的苏菲，声音冷得像埋在雪下的刀：“母归子宫。债由国还。”
“后退！”艾尔弗雷德把破门锤当作长柄武器，横在胸前，咬牙顶上。
他身后两名水兵把盾牌插地，硬拼着撑出一个小小的楔形。
血月魔影不急不慢，把长枪缓缓下压。
枪尖所至，空气发出细微的嘶鸣，像有看不见的丝线正在收紧。
“换线！换线！”莱斯特在后方压低嗓音，试图拉人撤侧廊。
抬床的四人额头冒汗，吊带被攥得发白，他们的脚跟却仿佛陷进石里。
卢西恩的坐骑打了个响鼻，鼻端吐出的雾气是红的。他低低说了一句像判决的话：“跪。”
气势重了一寸。
艾尔弗雷德大吼一声，把全身的力道顶在锤柄上：“给我——顶住！”
——长枪落下。
“有人回不来；有人不愿回。
黑山已死，魔影长夜。”
——《王城夜记·断枪页》
(本章完)