唐家庄的染坊里，张婶正把鞣制好的狼皮往竹竿上挂。阳光透过窗棂照进来，在狼皮上织出金线，铁木真蹲在旁边帮忙抻皮，粗布袖口蹭到染缸里的靛蓝，染出片深蓝，倒比平时穿的兽皮褂子顺眼多了。
“这狼皮软和，做褥子准保暖和。”张婶用木梳梳着皮上的绒毛，梳齿划过，扬起细小的银尘，“阿秀那丫头今早还念叨，说学塾的板凳凉得像冰，有了这褥子，孩子们写字手就不抖了。”
铁木真挠着头笑，露出两排白牙：“我爹说，等学会打镰刀，就把沙狼的羊皮都送来，给孩子们做棉袄。”他忽然压低声音，往铁匠铺的方向瞟了瞟，“昨晚我偷偷看了那张布防图，泾河口的暗礁画得比沙狼的牧马图还清楚，真能靠它挡住大覃的船？”
“能不能挡船不知道，但能让南楚的稻种顺顺当当运过来。”唐小山抱着捆芦苇走进来，芦苇杆上还带着晨露，“农把式说，浸种得用泾河的活水，你去通知沙狼的人，别在河道里下套子，吓跑了鱼事小，耽误了浸种事大。”
铁木真刚要应声，就见护卫队长骑着快马冲进染坊，马蹄溅起的泥水洒在靛蓝染缸里，晕开朵灰云：“少爷！大覃的货船动了！三十艘船排着队往泾河口去，船上插着‘运粮’的旗子，可帆上的补丁，是沙狼的狼皮做的！”
唐小山把芦苇往墙上一靠，芦苇叶扫过挂着的狼皮，簌簌掉了些绒毛：“看来他们拿到假图了。”他转身往学塾走，“让前寨主带着黑风寨的人去水坝，把闸板提半尺，让泾河的水流得急些，给大覃的船‘助助兴’。”
学塾里，阿秀正和周先生拼着布防图的拓片。宣纸铺在课桌上，沾着淡淡的墨香，阿秀用指尖点着拓片上的暗礁：“周先生，这里的水流是不是特别急？我娘说过，急流里的鱼最壮，就像乱世里的人，得使劲游才能活。”
周先生的手指在拓片上的龙舟标记处顿了顿，那里刻着极小的“安”字，和淑妃玉佩上的一模一样：“你娘没说错。当年淑妃娘娘在龙舟上教我们划船，说浪越大，桨得握得越紧，不然船就会被掀翻。”他忽然从怀里掏出个香囊，绣着整朵海棠，“这是你娘当年绣的，说等你长到能梳辫子，就给你扎头发用。”
阿秀接过香囊，指尖抚过海棠花瓣，忽然发现花瓣里藏着根细针，针孔里穿的银线，和木梳上的断线正好对上。她把香囊往怀里一揣，像藏了只小雀儿：“我就知道娘不是普通绣娘，她绣的花里都藏着故事。”
正说着，远处传来“轰隆”声，震得课桌上的拓片都跳了跳。唐小山掀开竹帘进来，脸上沾着点泥：“水坝的闸板提了，泾河的水流得像野马，大覃的货船在暗礁区打转转呢。”他指着拓片上的浅滩，“让南楚的水师从这里绕过去，把真图送到周先生船上，就说……唐家庄的稻种发芽了，请他们来喝新米粥。”
周先生的眼睛亮起来，像被阳光照透的琉璃：“老奴这就去！”他抓起拓片往怀里塞，转身时，长衫下摆扫过阿秀的香囊，香囊里的银线掉出来，缠在他的靴底，像条细小的银蛇。
泾河口的水面上，大覃的货船果然在暗礁区乱了阵脚。为首的船撞在礁石上，船帮裂了道缝，“运粮”的旗子掉进水里，泡开了颜料，露出底下“水师”的字样。前寨主趴在水坝的闸板上，啃着个窝头笑：“这群蠢货，把假图当宝贝，暗礁的位置标反了都不知道。”
黑风寨的汉子们蹲在闸板上，往水里扔着芦苇杆，看着杆子被急流冲得打转：“少爷说让水流急些，没说让船撞礁啊，这要是沉了，大覃会不会来拼命？”
“拼命？他们敢来，就用新打的镰刀割他们的船帆！”前寨主把窝头扔给汉子，“去把那五十石借县衙的粮运过来，装在咱们的货船上，插着‘唐家庄’的旗子往南楚去，让大覃看看，咱们运的不是刀枪，是能让人活命的稻种。”
夕阳把泾河染成片金红时，南楚的水师果然绕到了浅滩。周先生站在旗舰的船头，手里举着那朵海棠香囊，香囊被晚风拂动，银线闪着光，像在水里撒了把星星。阿秀趴在唐家庄的货船栏杆上，举着木梳回应，木梳断齿处的银线，与香囊的银线在风中轻轻触碰，像久别重逢的亲人。
唐小山靠在船舷上，看着大覃的货船在暗礁区挣扎，船工们扔下的木板，被急流冲得像片叶子。他忽然想起袁天淳信里的话：“乱世里的路，就像这泾河，看着宽，其实暗礁比石头还多，得照着图走，更得跟着心走。”
船舱里，农把式们正往水里撒稻种。金黄的稻种落在水面，打着旋儿往下沉，像撒了把碎金。阿秀伸手捞起粒稻种，放在掌心，稻种的纹路硌着掌心，像布防图上的河道：“周先生说，等稻子长出来，要在田埂上插面旗，红底黑布，绣着稻穗和船锚。”
“再加把锄头。”唐小山接过稻种，扔进水里，“别忘了，咱们首先是种粮的，其次才是护粮的。”
远处的水坝传来“咚——咚——”的响声，是黑风寨的汉子们在夯土，夯锤落下，震得水面都起了涟漪。铁木真站在沙狼的皮筏上，举着新打的镰刀往货船上扔，镰刀在空中划出道银弧，正好落在唐小山脚边：“这把没歪！农把式说，等稻子熟了，用它割稻子，穗子掉不了一粒！”
唐小山捡起镰刀，刃口在夕阳下闪着冷光，却映着满河的金红，倒像把镶了金边的镰刀。他忽然觉得，这乱世就像片待种的稻田，有急流，有暗礁，有想偷稻种的贼，但只要握着手里的镰刀，守着怀里的稻种，总有一天，能种出满田的金黄。
学塾的孩子们不知何时跑到了岸边，排着队往水里扔着纸船，纸船上插着小小的纸旗，红底黑布，绣着歪歪扭扭的“民”字。纸船在急流里颠簸着，却没翻，像群勇敢的小鱼，朝着南楚的方向游去。
周先生的旗舰响起了鼓声，“咚——咚——咚——”，像在回应水坝的夯声，又像在催促稻种快点发芽。唐小山望着远去的纸船，忽然想起阿秀娘的话：急流里的鱼最壮，乱世里的人，得使劲游才能活。而他们此刻做的，就是给这片乱世，找条能游向丰收的水路。
染坊的狼皮还在竹竿上晃，铁匠铺的锤声还在巷子里荡，学塾的拓片还在课桌上铺着，这一切，都像浸在泾河活水里的稻种，在看不见的地方，悄悄鼓胀着，等待着破土的那天。
“这狼皮软和，做褥子准保暖和。”张婶用木梳梳着皮上的绒毛，梳齿划过，扬起细小的银尘，“阿秀那丫头今早还念叨，说学塾的板凳凉得像冰，有了这褥子，孩子们写字手就不抖了。”
铁木真挠着头笑，露出两排白牙：“我爹说，等学会打镰刀，就把沙狼的羊皮都送来，给孩子们做棉袄。”他忽然压低声音，往铁匠铺的方向瞟了瞟，“昨晚我偷偷看了那张布防图，泾河口的暗礁画得比沙狼的牧马图还清楚，真能靠它挡住大覃的船？”
“能不能挡船不知道，但能让南楚的稻种顺顺当当运过来。”唐小山抱着捆芦苇走进来，芦苇杆上还带着晨露，“农把式说，浸种得用泾河的活水，你去通知沙狼的人，别在河道里下套子，吓跑了鱼事小，耽误了浸种事大。”
铁木真刚要应声，就见护卫队长骑着快马冲进染坊，马蹄溅起的泥水洒在靛蓝染缸里，晕开朵灰云：“少爷！大覃的货船动了！三十艘船排着队往泾河口去，船上插着‘运粮’的旗子，可帆上的补丁，是沙狼的狼皮做的！”
唐小山把芦苇往墙上一靠，芦苇叶扫过挂着的狼皮，簌簌掉了些绒毛：“看来他们拿到假图了。”他转身往学塾走，“让前寨主带着黑风寨的人去水坝，把闸板提半尺，让泾河的水流得急些，给大覃的船‘助助兴’。”
学塾里，阿秀正和周先生拼着布防图的拓片。宣纸铺在课桌上，沾着淡淡的墨香，阿秀用指尖点着拓片上的暗礁：“周先生，这里的水流是不是特别急？我娘说过，急流里的鱼最壮，就像乱世里的人，得使劲游才能活。”
周先生的手指在拓片上的龙舟标记处顿了顿，那里刻着极小的“安”字，和淑妃玉佩上的一模一样：“你娘没说错。当年淑妃娘娘在龙舟上教我们划船，说浪越大，桨得握得越紧，不然船就会被掀翻。”他忽然从怀里掏出个香囊，绣着整朵海棠，“这是你娘当年绣的，说等你长到能梳辫子，就给你扎头发用。”
阿秀接过香囊，指尖抚过海棠花瓣，忽然发现花瓣里藏着根细针，针孔里穿的银线，和木梳上的断线正好对上。她把香囊往怀里一揣，像藏了只小雀儿：“我就知道娘不是普通绣娘，她绣的花里都藏着故事。”
正说着，远处传来“轰隆”声，震得课桌上的拓片都跳了跳。唐小山掀开竹帘进来，脸上沾着点泥：“水坝的闸板提了，泾河的水流得像野马，大覃的货船在暗礁区打转转呢。”他指着拓片上的浅滩，“让南楚的水师从这里绕过去，把真图送到周先生船上，就说……唐家庄的稻种发芽了，请他们来喝新米粥。”
周先生的眼睛亮起来，像被阳光照透的琉璃：“老奴这就去！”他抓起拓片往怀里塞，转身时，长衫下摆扫过阿秀的香囊，香囊里的银线掉出来，缠在他的靴底，像条细小的银蛇。
泾河口的水面上，大覃的货船果然在暗礁区乱了阵脚。为首的船撞在礁石上，船帮裂了道缝，“运粮”的旗子掉进水里，泡开了颜料，露出底下“水师”的字样。前寨主趴在水坝的闸板上，啃着个窝头笑：“这群蠢货，把假图当宝贝，暗礁的位置标反了都不知道。”
黑风寨的汉子们蹲在闸板上，往水里扔着芦苇杆，看着杆子被急流冲得打转：“少爷说让水流急些，没说让船撞礁啊，这要是沉了，大覃会不会来拼命？”
“拼命？他们敢来，就用新打的镰刀割他们的船帆！”前寨主把窝头扔给汉子，“去把那五十石借县衙的粮运过来，装在咱们的货船上，插着‘唐家庄’的旗子往南楚去，让大覃看看，咱们运的不是刀枪，是能让人活命的稻种。”
夕阳把泾河染成片金红时，南楚的水师果然绕到了浅滩。周先生站在旗舰的船头，手里举着那朵海棠香囊，香囊被晚风拂动，银线闪着光，像在水里撒了把星星。阿秀趴在唐家庄的货船栏杆上，举着木梳回应，木梳断齿处的银线，与香囊的银线在风中轻轻触碰，像久别重逢的亲人。
唐小山靠在船舷上，看着大覃的货船在暗礁区挣扎，船工们扔下的木板，被急流冲得像片叶子。他忽然想起袁天淳信里的话：“乱世里的路，就像这泾河，看着宽，其实暗礁比石头还多，得照着图走，更得跟着心走。”
船舱里，农把式们正往水里撒稻种。金黄的稻种落在水面，打着旋儿往下沉，像撒了把碎金。阿秀伸手捞起粒稻种，放在掌心，稻种的纹路硌着掌心，像布防图上的河道：“周先生说，等稻子长出来，要在田埂上插面旗，红底黑布，绣着稻穗和船锚。”
“再加把锄头。”唐小山接过稻种，扔进水里，“别忘了，咱们首先是种粮的，其次才是护粮的。”
远处的水坝传来“咚——咚——”的响声，是黑风寨的汉子们在夯土，夯锤落下，震得水面都起了涟漪。铁木真站在沙狼的皮筏上，举着新打的镰刀往货船上扔，镰刀在空中划出道银弧，正好落在唐小山脚边：“这把没歪！农把式说，等稻子熟了，用它割稻子，穗子掉不了一粒！”
唐小山捡起镰刀，刃口在夕阳下闪着冷光，却映着满河的金红，倒像把镶了金边的镰刀。他忽然觉得，这乱世就像片待种的稻田，有急流，有暗礁，有想偷稻种的贼，但只要握着手里的镰刀，守着怀里的稻种，总有一天，能种出满田的金黄。
学塾的孩子们不知何时跑到了岸边，排着队往水里扔着纸船，纸船上插着小小的纸旗，红底黑布，绣着歪歪扭扭的“民”字。纸船在急流里颠簸着，却没翻，像群勇敢的小鱼，朝着南楚的方向游去。
周先生的旗舰响起了鼓声，“咚——咚——咚——”，像在回应水坝的夯声，又像在催促稻种快点发芽。唐小山望着远去的纸船，忽然想起阿秀娘的话：急流里的鱼最壮，乱世里的人，得使劲游才能活。而他们此刻做的，就是给这片乱世，找条能游向丰收的水路。
染坊的狼皮还在竹竿上晃，铁匠铺的锤声还在巷子里荡，学塾的拓片还在课桌上铺着，这一切，都像浸在泾河活水里的稻种，在看不见的地方，悄悄鼓胀着，等待着破土的那天。