听到陈昂这番话，冯曼青有些犹豫，显然在权衡。
陈昂又道：“在此期间，你可以名正言顺地留在我身边，毕竟我答应了冯世荣，会让你来保护我。”
“一来，你可以亲眼验证我的一举一动；二来，冯乡绅也会更放心，你看如何？”
这个提议，既给了冯曼青监督的机会，也给了陈昂一个合理的理由将她留在身边，多了一个帮手。
冯曼青沉思良久，看着陈昂坦荡的眼神，最终咬了咬牙，收起了短剑：“好，我就信你一次！给你十天！若十天后你骗我，我必取你性命！”
“一言为定。”陈昂拱手。
冯曼青深深看了陈昂一眼，身影一闪，消失在夜色中。
阿吉和周灵这才松了口气。周灵心有余悸：“三少爷，这太危险了！”
陈昂望着冯曼青消失的方向，心中暗想：冯曼青武功高强，颇有侠气，若能争取到她，对我查案大有裨益。
他顿了顿，缓缓道：“她本质不坏，只是被困在恩情与正义之间。这样的人，最好能为我所用。”
陈昂回到县衙安排的客舍时，夜色已深。
然而，屋内灯火通明，吴通判果然还未休息，正坐在堂中独自饮茶。
见到陈昂回来，吴通判放下茶盏，直接问道：“如何？冯府的宴席，可还顺利？”
陈昂没有隐瞒，将宴席上等情由，清晰扼要地禀报了一遍。
吴通判听完，沉吟良久，最后他看向陈昂：“冯曼青终究是冯世荣义女，救命之恩非同小可。你需时刻谨记，防人之心不可无，切不可全然信任，尤其要提防苦肉计或临阵倒戈。”
陈昂点头应下，又躬身道：“大人教诲，小子铭记于心。至于如何调查冯世荣，我还想从县衙入手，或可有所收获。”
吴通判见陈昂思虑清晰，终于点了点头：“也罢。既然你已决意，本官便支持你。需要府衙如何配合，你尽管开口。”
“谢大人！”陈昂顿时轻松不少，有了吴通判的明确支持，后续行事便有了底气。
吴通判摆摆手，示意陈昂也早些休息，明日还需应对诸多事务。
次日清晨，冯曼青准时出现在县衙客舍的院门外。
她穿着一身利落的青灰色劲装，长发用一根简单的乌木簪束在脑后，更显得身姿挺拔。
陈昂早已起身，正在院中与周灵、阿吉交代事宜。见到冯曼青，他神色如常，好像昨夜的事情从未发生。
他迎上前，拱手道：“冯姑娘早。”
冯曼青抱拳还礼：“陈公子。”
她的目光扫过周灵和阿吉，微微颔首，算是打过招呼。
“今日需去户房查阅历年田亩账册，”陈昂直接说明行程，“有劳冯姑娘同行。”
“但凭公子吩咐。”冯曼青侧身让开道路，一副公事公办的语气。
一行人来到位于二堂东侧的户房，主簿钱主簿是个干瘦的中年人，眼神活络，早已得到消息在门口等候。
见到陈昂，尤其是看到他身旁的冯曼青时，钱主簿脸上立刻堆起谄媚的笑容，热情地将他们迎进屋内。
“陈公子，您要查的账册，下官早已备齐，您请过目。”钱主簿亲自将一摞摞厚重的账册搬到一张宽大案几上，态度配合得无可挑剔。
陈昂道了声谢，在案几后坐下，开始专注地翻阅起来。
冯曼青静立在他身侧，目光扫视着屋内环境和进出的人员，而周灵在一旁协助陈昂查找核对，阿吉则守在门外。
账册数量繁多，表面看来记录工整，格式规范。
但陈昂看得极快，手指划过一行行数字，眉头渐渐蹙起。
许多田亩数字与他前几日下乡实地估算的面积相差悬殊，有些村落的赋税记录简略粗糙，与实际情况明显不符。
他不动声色，用眼神示意周灵，将几个矛盾最突出的数据悄悄记录在随身册子上。
就在陈昂专注于核对数据时，户房门外突然传来一阵喧哗。
“让开！户房重地，关乎一县钱粮机密，岂是闲杂人等都能随意进出的？！”一个粗哑的嗓音高声呵斥道。
只见以韩副主簿为首的五六名胥吏，推开试图阻拦的阿吉，蛮横地堵在了门口。
韩副主簿身材粗壮，满脸横肉，双手叉腰，目光落在查账的陈昂身上。
气氛骤然紧张起来。
钱主簿脸色一变，急忙上前打圆场：“老韩，这是府衙派来的陈特使，奉命查案…”
“奉命查案？”韩副主簿眼睛一瞪，打断钱主簿的话，声音更高了几分，“查案也得讲规矩！谁知道是不是假借名目，窥探机密？！赶紧都给我出来！”
冯曼青眉头微蹙，手已悄然按在了腰间的剑柄上，但她的目光先看向了陈昂，似乎在等待他的示意。
陈昂并未起身，目光停留在账册上，像是没听见门口的吵闹。
然而，韩副主簿愈发嚣张，准备再进一步逼迫时，陈昂身侧的青影动了。
众人只觉眼前一花，冯曼青已如鬼魅般贴近韩副主簿。
那韩副主簿只觉手腕一阵剧痛，惊呼声尚未出口，整个人已被冯曼青反剪双臂，脸被狠狠按在门框上。
这大汉纵有力气，却也动弹不得，还痛得龇牙咧嘴。
这一切发生得太快，门口其余胥吏都没反应过来，呆立当场。
“府衙特使奉令查案，”冯曼青的声音不高，却冰冷刺骨，“何人敢称闲杂？阻拦公务，该当何罪？”
她的目光扫过那些胥吏，这些人被她气势所慑，又认出她是冯家大小姐，面面相觑，不敢上前。
看来这冯曼青是真心协助我查案，对这些人真动手啊。
陈昂见状，这才合上账册，站起身，走到门口。
他看着被制住的韩副主簿，故意冷笑着说：“韩副主簿，可是对在下查案有所异议？若觉不妥，你我此刻便可同去面见吴通判，当面分说清楚，如何？”
韩副主簿脸被按在门框上，憋得通红，又听要见通判，气焰顿时消了大半，支支吾吾道：“不，不敢，下官按例巡查，误会，都是误会…”
陈昂看了一眼冯曼青，冯曼青这才松手，退后一步。
韩副主簿狼狈地揉着酸痛的手腕，狠狠瞪了陈昂一眼，不敢再多言，带着手下灰溜溜地走了。
陈昂与冯曼青这短暂的默契配合，无需言语，却已让一旁的钱主簿早已冷汗直流。
陈昂又道：“在此期间，你可以名正言顺地留在我身边，毕竟我答应了冯世荣，会让你来保护我。”
“一来，你可以亲眼验证我的一举一动；二来，冯乡绅也会更放心，你看如何？”
这个提议，既给了冯曼青监督的机会，也给了陈昂一个合理的理由将她留在身边，多了一个帮手。
冯曼青沉思良久，看着陈昂坦荡的眼神，最终咬了咬牙，收起了短剑：“好，我就信你一次！给你十天！若十天后你骗我，我必取你性命！”
“一言为定。”陈昂拱手。
冯曼青深深看了陈昂一眼，身影一闪，消失在夜色中。
阿吉和周灵这才松了口气。周灵心有余悸：“三少爷，这太危险了！”
陈昂望着冯曼青消失的方向，心中暗想：冯曼青武功高强，颇有侠气，若能争取到她，对我查案大有裨益。
他顿了顿，缓缓道：“她本质不坏，只是被困在恩情与正义之间。这样的人，最好能为我所用。”
陈昂回到县衙安排的客舍时，夜色已深。
然而，屋内灯火通明，吴通判果然还未休息，正坐在堂中独自饮茶。
见到陈昂回来，吴通判放下茶盏，直接问道：“如何？冯府的宴席，可还顺利？”
陈昂没有隐瞒，将宴席上等情由，清晰扼要地禀报了一遍。
吴通判听完，沉吟良久，最后他看向陈昂：“冯曼青终究是冯世荣义女，救命之恩非同小可。你需时刻谨记，防人之心不可无，切不可全然信任，尤其要提防苦肉计或临阵倒戈。”
陈昂点头应下，又躬身道：“大人教诲，小子铭记于心。至于如何调查冯世荣，我还想从县衙入手，或可有所收获。”
吴通判见陈昂思虑清晰，终于点了点头：“也罢。既然你已决意，本官便支持你。需要府衙如何配合，你尽管开口。”
“谢大人！”陈昂顿时轻松不少，有了吴通判的明确支持，后续行事便有了底气。
吴通判摆摆手，示意陈昂也早些休息，明日还需应对诸多事务。
次日清晨，冯曼青准时出现在县衙客舍的院门外。
她穿着一身利落的青灰色劲装，长发用一根简单的乌木簪束在脑后，更显得身姿挺拔。
陈昂早已起身，正在院中与周灵、阿吉交代事宜。见到冯曼青，他神色如常，好像昨夜的事情从未发生。
他迎上前，拱手道：“冯姑娘早。”
冯曼青抱拳还礼：“陈公子。”
她的目光扫过周灵和阿吉，微微颔首，算是打过招呼。
“今日需去户房查阅历年田亩账册，”陈昂直接说明行程，“有劳冯姑娘同行。”
“但凭公子吩咐。”冯曼青侧身让开道路，一副公事公办的语气。
一行人来到位于二堂东侧的户房，主簿钱主簿是个干瘦的中年人，眼神活络，早已得到消息在门口等候。
见到陈昂，尤其是看到他身旁的冯曼青时，钱主簿脸上立刻堆起谄媚的笑容，热情地将他们迎进屋内。
“陈公子，您要查的账册，下官早已备齐，您请过目。”钱主簿亲自将一摞摞厚重的账册搬到一张宽大案几上，态度配合得无可挑剔。
陈昂道了声谢，在案几后坐下，开始专注地翻阅起来。
冯曼青静立在他身侧，目光扫视着屋内环境和进出的人员，而周灵在一旁协助陈昂查找核对，阿吉则守在门外。
账册数量繁多，表面看来记录工整，格式规范。
但陈昂看得极快，手指划过一行行数字，眉头渐渐蹙起。
许多田亩数字与他前几日下乡实地估算的面积相差悬殊，有些村落的赋税记录简略粗糙，与实际情况明显不符。
他不动声色，用眼神示意周灵，将几个矛盾最突出的数据悄悄记录在随身册子上。
就在陈昂专注于核对数据时，户房门外突然传来一阵喧哗。
“让开！户房重地，关乎一县钱粮机密，岂是闲杂人等都能随意进出的？！”一个粗哑的嗓音高声呵斥道。
只见以韩副主簿为首的五六名胥吏，推开试图阻拦的阿吉，蛮横地堵在了门口。
韩副主簿身材粗壮，满脸横肉，双手叉腰，目光落在查账的陈昂身上。
气氛骤然紧张起来。
钱主簿脸色一变，急忙上前打圆场：“老韩，这是府衙派来的陈特使，奉命查案…”
“奉命查案？”韩副主簿眼睛一瞪，打断钱主簿的话，声音更高了几分，“查案也得讲规矩！谁知道是不是假借名目，窥探机密？！赶紧都给我出来！”
冯曼青眉头微蹙，手已悄然按在了腰间的剑柄上，但她的目光先看向了陈昂，似乎在等待他的示意。
陈昂并未起身，目光停留在账册上，像是没听见门口的吵闹。
然而，韩副主簿愈发嚣张，准备再进一步逼迫时，陈昂身侧的青影动了。
众人只觉眼前一花，冯曼青已如鬼魅般贴近韩副主簿。
那韩副主簿只觉手腕一阵剧痛，惊呼声尚未出口，整个人已被冯曼青反剪双臂，脸被狠狠按在门框上。
这大汉纵有力气，却也动弹不得，还痛得龇牙咧嘴。
这一切发生得太快，门口其余胥吏都没反应过来，呆立当场。
“府衙特使奉令查案，”冯曼青的声音不高，却冰冷刺骨，“何人敢称闲杂？阻拦公务，该当何罪？”
她的目光扫过那些胥吏，这些人被她气势所慑，又认出她是冯家大小姐，面面相觑，不敢上前。
看来这冯曼青是真心协助我查案，对这些人真动手啊。
陈昂见状，这才合上账册，站起身，走到门口。
他看着被制住的韩副主簿，故意冷笑着说：“韩副主簿，可是对在下查案有所异议？若觉不妥，你我此刻便可同去面见吴通判，当面分说清楚，如何？”
韩副主簿脸被按在门框上，憋得通红，又听要见通判，气焰顿时消了大半，支支吾吾道：“不，不敢，下官按例巡查，误会，都是误会…”
陈昂看了一眼冯曼青，冯曼青这才松手，退后一步。
韩副主簿狼狈地揉着酸痛的手腕，狠狠瞪了陈昂一眼，不敢再多言，带着手下灰溜溜地走了。
陈昂与冯曼青这短暂的默契配合，无需言语，却已让一旁的钱主簿早已冷汗直流。