尚九心中却不信，周修廉娶叶婉瑜这小半年来，他日日随主人在叶府进出，明里暗里早已将这座府邸摸得门儿清，怎会突然冒出个他不知晓的暗道？
他背着手踱到秦归所指之处，抬脚在碎瓷片附近跺了跺，又走到别处跺了几下。传来的声响确有些不同。
强压下心头狂喜，尚九面不改色地吩咐：“速去通报府衙秦大人，问他这几日寻找工匠可有进展，若一无所获便不必再找，让他即刻来此见我。”
秦归使了个眼色，那两个巡查守卫立即抱拳领命，飞奔而出。
尚九撩袍落座，目光锐利地盯住地上那片碎瓷片：“秦老弟，我家小爷在叶府住了大半年都未曾发现端倪，怎就这般巧，一个碎瓷片能有多大劲道，竟能嵌入砖缝？”
秦归虽是被迫胡诌，却也听出方才尚九跺脚时，青砖传来的空响确不寻常。
他赔笑道：“周兄，世间之事就是这么巧，谁想得到叶监制如此狡猾？不过话说回来，在下也不敢断定必是暗道，只是那缝隙里飘出的味道着实古怪，有些像金子的味道。”
尚九抬眼瞥他，嗤笑道：“秦归，你这在秦府做采买练就的狗鼻子，倒是用在此处了。”
“你若真能闻出金子味，我定向刺史大人举荐，带你去京城，专司闻金辨银之职。”
秦归岂会听不出这话中的讥讽，就算尚九让他学狗叫，此时他也不会生气。
“周兄何不亲自闻闻？宁可信其有，不可信其无，方才那两个巡查可也都闻到了，对不对？”
尚九无意识地揉搓着拇指上的玉戒指，心下盘算：若真发现金子，自然是头功一件。
正当他犹疑之际，秦鹏江已急匆匆赶到叶府。
“周大人莅临林州，怎不先到府衙？有何吩咐让下官去办便是。”秦鹏江躬身施礼，额间沁着细汗。
尚九冷着脸：“让你查的人，可有着落？”
“还...还没有头绪。”秦鹏江惴惴不安。
叶家在时，他这个官形同虚设，林州大事从无话语权，如今周修廉将他使唤得团团转，很是不消停。
尚九叶没耐心再听他辩解：“将府中闲散人手全部调来，听秦归差遣。”
秦鹏江疑惑地看向秦归，秦归忙解释：“老爷，十人足矣，需得口风紧的，再带些铁锹铁镐来，叶监制这屋地下怕是空的。”
秦鹏江恍然大悟，脸上顿时焕发光彩，那周刺史以后定是要久居京城的，若早日了结叶家之事，他便可安坐林州，享受一下掌权的滋味。
辰时过后，叶婉瑜一行人混在出城人流中已悄然远离，尽管冉冉升起的朝阳把城墙上的人头映照得格外醒目，她也没有回头。
众人心照不宣地加快脚步，很快抵达曹阿婆家。
曹阿婆背脊佝偻得厉害，并且开始咳嗽起来，叶婉瑜忧心忡忡地扶她进屋：“阿婆，不如让少主留几个人在这？”
曹阿婆紧握她的手，喘着气道：“大小姐，老身只求此番布置没有疏漏，你们快走吧。”
玄武云楼轻拍叶婉瑜肩膀：“听阿婆，后续事宜我来安排。”
叶婉瑜无奈，深知此刻不是感情用事之时。
“阿婆，那些金箔务必收好，放在父亲牌位处最安全，但切记不可直接使用金箔，让曹坚磨成金粉兑换成银两才好，记住了吗？”
“大小姐放心，老身晓得分寸，这些金子老身替你存着，随时来取。”
纵有万般不舍，叶婉瑜还是踏上了返回北都府的路途。
至于曹阿婆布下的陷阱能否奏效，她并不担心，唯有居心叵测之人才会去掘叶府地基，而此人，除了周修廉还能有谁？
归程只用去来时一半的时间，真应了那句“去时路漫漫，归时箭离弦”。叶婉瑜仍与玄武云楼同乘一骑，却似乎已习惯马背颠簸，不再觉得难熬。
在他们抵达前，武家兄弟与其他携带重金的随从均已安全返回北都府。
成为罪奴的红梅这几日已不必再挑拣种子，她能学得会飞金术，骨子里自是有几分聪慧。
她想讨好霍夫人，就必须离开育种房，叶婉瑜离开的这些时日，她挑种子的速度在一众罪奴中已跻身前茅。
然而她只是被调去看管种苗，活儿虽比挑种子轻松，只需间苗即可，却离她想要去的地方更远。
红梅有些心灰意冷，间苗之后便是下地耕种，她可不愿日日风吹日晒。
照此下去，莫说一年，就是十年也未必能打探到丝毫有用的消息。
她愤懑地将一株废苗扔到一旁，叶片上的泥点溅了满脸，她赶紧用手背一抹，褐色的泥渣，倒让她想起叶婉瑜脸上的毒疮。
“听说来了个手脚麻利的罪奴，我瞧你倒像是在偷懒。”
青露的呵斥声伴着瓢冰冷的井水泼来，激得红梅从头到脚一阵冷颤：“想出人头地，今日便把这十斗苗子统统间完！”
红梅赶紧搓掉手上泥渣恳求道：“小奴今日定能完工，只求青露姑娘能引见霍夫人，小奴昔日专司伺候贵人，若能服侍霍夫人，实乃三生有幸。”
青露冷笑俯身，指尖挑起红梅下颌：“就凭你？也配想伺候我干娘，呵呵！你觉得本姑娘会替你传这种话？”
红梅抬头，咬紧牙关的她不得不赌一把，过不了青露这一关，她就伺候不了霍夫人。
她迅速扫视四周，确认没人跟着青露，旋即背过身将手指探入发髻摸索片刻，但很快又抽出了手。
“青露姑娘，这是我娘留给我应急的，您收着。”
红梅粗糙的掌心里，一片金叶子在昏暗飞光线下闪着诱人的光泽。
青露也不客气，两指拈起金叶子对着光晃了晃：“算你识相，但活可不能偷懒哦。”
她将金叶子纳入袖中，步伐轻快地扬长而去，红梅眼眶发红到眼泪立刻流了出来。
她的发髻里还藏有五片金叶子，这些都是她的私房钱，她这么舍得就是为了能早一天离开北都府。
他背着手踱到秦归所指之处，抬脚在碎瓷片附近跺了跺，又走到别处跺了几下。传来的声响确有些不同。
强压下心头狂喜，尚九面不改色地吩咐：“速去通报府衙秦大人，问他这几日寻找工匠可有进展，若一无所获便不必再找，让他即刻来此见我。”
秦归使了个眼色，那两个巡查守卫立即抱拳领命，飞奔而出。
尚九撩袍落座，目光锐利地盯住地上那片碎瓷片：“秦老弟，我家小爷在叶府住了大半年都未曾发现端倪，怎就这般巧，一个碎瓷片能有多大劲道，竟能嵌入砖缝？”
秦归虽是被迫胡诌，却也听出方才尚九跺脚时，青砖传来的空响确不寻常。
他赔笑道：“周兄，世间之事就是这么巧，谁想得到叶监制如此狡猾？不过话说回来，在下也不敢断定必是暗道，只是那缝隙里飘出的味道着实古怪，有些像金子的味道。”
尚九抬眼瞥他，嗤笑道：“秦归，你这在秦府做采买练就的狗鼻子，倒是用在此处了。”
“你若真能闻出金子味，我定向刺史大人举荐，带你去京城，专司闻金辨银之职。”
秦归岂会听不出这话中的讥讽，就算尚九让他学狗叫，此时他也不会生气。
“周兄何不亲自闻闻？宁可信其有，不可信其无，方才那两个巡查可也都闻到了，对不对？”
尚九无意识地揉搓着拇指上的玉戒指，心下盘算：若真发现金子，自然是头功一件。
正当他犹疑之际，秦鹏江已急匆匆赶到叶府。
“周大人莅临林州，怎不先到府衙？有何吩咐让下官去办便是。”秦鹏江躬身施礼，额间沁着细汗。
尚九冷着脸：“让你查的人，可有着落？”
“还...还没有头绪。”秦鹏江惴惴不安。
叶家在时，他这个官形同虚设，林州大事从无话语权，如今周修廉将他使唤得团团转，很是不消停。
尚九叶没耐心再听他辩解：“将府中闲散人手全部调来，听秦归差遣。”
秦鹏江疑惑地看向秦归，秦归忙解释：“老爷，十人足矣，需得口风紧的，再带些铁锹铁镐来，叶监制这屋地下怕是空的。”
秦鹏江恍然大悟，脸上顿时焕发光彩，那周刺史以后定是要久居京城的，若早日了结叶家之事，他便可安坐林州，享受一下掌权的滋味。
辰时过后，叶婉瑜一行人混在出城人流中已悄然远离，尽管冉冉升起的朝阳把城墙上的人头映照得格外醒目，她也没有回头。
众人心照不宣地加快脚步，很快抵达曹阿婆家。
曹阿婆背脊佝偻得厉害，并且开始咳嗽起来，叶婉瑜忧心忡忡地扶她进屋：“阿婆，不如让少主留几个人在这？”
曹阿婆紧握她的手，喘着气道：“大小姐，老身只求此番布置没有疏漏，你们快走吧。”
玄武云楼轻拍叶婉瑜肩膀：“听阿婆，后续事宜我来安排。”
叶婉瑜无奈，深知此刻不是感情用事之时。
“阿婆，那些金箔务必收好，放在父亲牌位处最安全，但切记不可直接使用金箔，让曹坚磨成金粉兑换成银两才好，记住了吗？”
“大小姐放心，老身晓得分寸，这些金子老身替你存着，随时来取。”
纵有万般不舍，叶婉瑜还是踏上了返回北都府的路途。
至于曹阿婆布下的陷阱能否奏效，她并不担心，唯有居心叵测之人才会去掘叶府地基，而此人，除了周修廉还能有谁？
归程只用去来时一半的时间，真应了那句“去时路漫漫，归时箭离弦”。叶婉瑜仍与玄武云楼同乘一骑，却似乎已习惯马背颠簸，不再觉得难熬。
在他们抵达前，武家兄弟与其他携带重金的随从均已安全返回北都府。
成为罪奴的红梅这几日已不必再挑拣种子，她能学得会飞金术，骨子里自是有几分聪慧。
她想讨好霍夫人，就必须离开育种房，叶婉瑜离开的这些时日，她挑种子的速度在一众罪奴中已跻身前茅。
然而她只是被调去看管种苗，活儿虽比挑种子轻松，只需间苗即可，却离她想要去的地方更远。
红梅有些心灰意冷，间苗之后便是下地耕种，她可不愿日日风吹日晒。
照此下去，莫说一年，就是十年也未必能打探到丝毫有用的消息。
她愤懑地将一株废苗扔到一旁，叶片上的泥点溅了满脸，她赶紧用手背一抹，褐色的泥渣，倒让她想起叶婉瑜脸上的毒疮。
“听说来了个手脚麻利的罪奴，我瞧你倒像是在偷懒。”
青露的呵斥声伴着瓢冰冷的井水泼来，激得红梅从头到脚一阵冷颤：“想出人头地，今日便把这十斗苗子统统间完！”
红梅赶紧搓掉手上泥渣恳求道：“小奴今日定能完工，只求青露姑娘能引见霍夫人，小奴昔日专司伺候贵人，若能服侍霍夫人，实乃三生有幸。”
青露冷笑俯身，指尖挑起红梅下颌：“就凭你？也配想伺候我干娘，呵呵！你觉得本姑娘会替你传这种话？”
红梅抬头，咬紧牙关的她不得不赌一把，过不了青露这一关，她就伺候不了霍夫人。
她迅速扫视四周，确认没人跟着青露，旋即背过身将手指探入发髻摸索片刻，但很快又抽出了手。
“青露姑娘，这是我娘留给我应急的，您收着。”
红梅粗糙的掌心里，一片金叶子在昏暗飞光线下闪着诱人的光泽。
青露也不客气，两指拈起金叶子对着光晃了晃：“算你识相，但活可不能偷懒哦。”
她将金叶子纳入袖中，步伐轻快地扬长而去，红梅眼眶发红到眼泪立刻流了出来。
她的发髻里还藏有五片金叶子，这些都是她的私房钱，她这么舍得就是为了能早一天离开北都府。