第17章：试探交锋，真相渐浮出
萧景珩端着茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，热气往上蹿，熏得他半边脸都暖乎乎的。他没吹，也没喝，就这么盯着对面那张平静的脸，像在看一场好戏的开场。
“西字号商队？”他咧嘴一笑，声音懒洋洋的，“这名字听着就来钱快。我听说他们走陇西、穿大漠，连西域那边的香料都能搞到手，是不是真的？”
访客神色不动：“世子消息灵通。”
“那是！”萧景珩把扇子往桌上一拍，“我不但知道他们卖货，还听说他们管‘活命’——西北那边的老百姓讲，只要手里有块‘西字令牌’，就能换三升糙米、一碗热汤，是真的吧？”
话音落下的瞬间，对方眼皮几不可察地跳了一下。
萧景珩心里咯噔一声：**中了**。
他面上却更乐呵了，身子往前一探：“你说巧不巧，我前两天捡了个破纸片，上面就写着个‘西’字，我还当是哪个穷书生写废的草稿呢！要不……您帮我瞅瞅，值不值钱？”
说着真从袖子里摸出一张焦黄残纸，摊在桌面上推过去。
访客目光扫过那纸，瞳孔微缩，但只一秒就恢复如常：“不过是寻常字迹，不足为奇。”
“哦？”萧景珩歪头，“可我听人说，这种纸……是信物，对吧？拿它能见人、能进暗道、还能调兵遣将——啧，不会吧，你们做生意还带武装押运的？”
“世子多虑了。”访客语气依旧平稳，“小本经营，哪敢动刀兵。”
“说得也是。”萧景珩忽然笑出声，往后一靠，“我要是你，也不敢说。毕竟现在朝廷风声紧，前朝余孽四个字，挂墙上都能吓死一只猫。”
他顿了顿，眼神陡然一沉：“可你要真只是个跑腿的商人，刚才就不该提‘西字令’这三个字——那是黑话，不是市井闲谈能蹦出来的词儿。”
空气一下子冷了下来。
访客握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。
就在这时，阿箬端着一盘新切的瓜果走了进来，脚步轻快，脸上挂着甜笑。
“世子爷，厨房刚送来的冰镇蜜瓜，解暑又解腻！”她一边说，一边绕到萧景珩身后，顺手把果盘放下，指尖在他肩头极轻地敲了两下。
那是他们早就约好的暗号：**确认了，靴底图腾和铜牌一致**。
萧景珩嘴角一扬，仿佛得了什么好消息。
阿箬又笑着提高嗓门：“哎，您二位聊得热闹，我都插不上嘴。不过我刚听厨房老李说，今晚炖的是‘西’边来的羔羊肉，配了辣椒酱，香得整条街都闻着了！要不要给您二位加一碗？”
“西”字再次出口。
访客的手猛地一顿，茶水晃了出来，溅在袖口上都没察觉。
萧景珩看在眼里，心说：**这回真是狐狸尾巴露全了**。
他慢悠悠拿起瓜片咬了一口，含糊道：“阿箬啊，你这话说得不对。人家可不是冲着羊肉来的，人家是冲着‘西’字来的——你说是吧，先生？”
他抬眼直视对方，笑容不减，语气却变了味儿：“你根本不是来谈生意的。你是来找人的，找一个不怕朝廷、敢掀桌子的人。而你选中了我。”
厅内死寂。
良久，访客缓缓放下茶杯，发出“咔”的一声轻响。
“世子聪慧过人。”他终于开口，声音低了几分，“既然您已猜到，我也无需再遮掩。我们确有一事相商。”
“说来听听。”萧景珩扇子一摇，装模作样，“只要给够价码，老子连皇帝老儿的龙椅都敢拆了卖木柴。”
“我们不要龙椅。”访客盯着他，“我们要的是江山易主。”
“哈？”萧景珩夸张地瞪眼，“你这是想造*反？兄弟，我虽然纨绔，但脑袋还在脖子上，不至于陪你疯。”
“不是造*反。”访客冷冷道，“是复国。大胤夺我祖业，屠我宗亲，血债未偿。如今皇权衰微，藩王割据，正是天赐良机。我们已在暗处布网多年，缺的只是一个旗手——一个有身份、有资源、能搅动风云的人。”
他顿了顿，目光灼灼：“而您，萧景珩，南陵世子，正是最合适的人选。”
萧景珩没说话，只是静静看着他，像在打量一头突然跳出来的大尾巴狼。
他心里早翻了八百个圈：**前朝遗族？复活计划？还拉我入伙？你们怕不是以为我是热血少年看多了侠义小说？**
但他脸上还得演。
“所以……”他拖长音调，“你们的意思是，让我当你们的‘开国功臣’？事成之后，封我个王爷？还是直接划块地让我自治？”
“不止。”访客压低声音，“若您肯携手共举大事，将来登基称帝者，未必非得姓赵。”
这话一出，简直跟炸雷似的。
阿箬站在侧后方，听得浑身一激灵，差点把手里的果盘摔了。
萧景珩却是哈哈大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都要出来了：“哎哟我去！你们这剧本编得也太狠了吧？让我当皇帝？我爹要是听见了，非得从坟里爬出来抽我一顿不可！”
他擦了擦眼角，收住笑，却又忽然眯起眼：“不过……我有个问题。”
“请讲。”
“你们怎么确定我不是朝廷的眼线？万一我是皇帝派来钓鱼的，你们这不是自投罗网？”
“正因为您是‘纨绔’，才最可信。”访客淡淡道，“真正有权谋之心的人，谁会把自己糟蹋成京城第一败家子？您越是荒唐，越说明您在藏锋。而且……您昨夜烧的那份密信残页，用的是南陵王府特制火漆，只有世子本人能开启。”
萧景珩心头一震。
**这帮人盯我很久了**。
他不动声色地笑了笑：“行吧，你们调查挺细。那我也直说了——我对当皇帝这事，兴趣不大。但我对‘西字令’背后的势力，挺感兴趣。”
“您想查我们？”
“不不不。”萧景珩摆手，“我是想合作。但合作得讲诚意，比如……你们到底有多少人？藏在哪？手里有没有兵？别告诉我你们靠几个传信的跑腿和几块破牌子就能改朝换代。”
访客沉默片刻，忽而冷笑：“世子何必试探？三日后子时，城西废窑一见，自会见分晓。您只需带那张‘西’字残纸赴约，若觉危险，不来便是。”
“哟，还挺自信。”萧景珩扇子一合，敲了敲掌心，“我还以为你们得多派几个人来劝我呢，结果就你一个？不怕我把你绑了送去衙门换赏银？”
“若您真想告发，方才就不会留我到现在。”访客站起身，拱手，“三日后，等您决断。”
说完转身就走，步伐稳健，毫无迟疑。
萧景珩没拦，只是坐在那儿，手指一下下敲着桌面，节奏不急不缓。
直到门外传来脚步远去的声音，阿箬才快步上前，压低声音：“他真是前朝的人？还让你当皇帝？”
“八九不离十。”萧景珩冷笑，“一群亡命徒，打着复国旗号，实则就想借我这身份闹事。可惜啊，他们不知道——老子才是那个真想坐龙椅的。”
“那你去不去废窑？”
“当然去。”他眯起眼，“不去，怎么知道他们背后还有多少老鼠？”
阿箬皱眉：“可这是鸿门宴，说不定一进门就被围了。”
“那就让他们围。”萧景珩站起身，走到窗边，望着东巷方向，“他们以为我在套他们，其实是我等着他们把底牌亮出来。现在好了，‘西字令’是真的，组织是有的，目标也明确了——就差一根线，把这群鬼拽到阳光底下。”
他回头看向阿箬：“你记得刀七给的铜牌吗？”
“记得，背面有图腾。”
“去把它找出来，比对清楚。另外，让暗桩盯着东巷动静，特别是穿灰布鞋、走路不沾尘的家伙——那种人才是真正的联络员。”
阿箬点头要走，又被他叫住。
“还有件事。”萧景珩从袖中抽出那张焦纸，对着光看了看，“这张纸……不是偶然出现的。它是饵，专门钓我这种‘有意思’的人。”
他轻轻折好，塞进腰间暗袋。
“三天后，我不光要去废窑，还得让他们觉得——我心动了。”
阿箬看着他嘴角扬起的那一抹笑，忽然打了个寒颤。
那不是纨绔的嬉皮笑脸，也不是街头混混的痞气张扬。
那是猎人看见猎物走进陷阱时，才会露出的表情。
她张了张嘴，最终只憋出一句：“你装疯卖傻这么久，不会哪天真变成疯子吧？”
萧景珩咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心，疯子可不会数着人头算账。”
他踱回主位，重新坐下，翘起二郎腿，扇子摇得呼呼作响。
“来来来，继续演。”他朗声道，“世子爷今天心情好，赏府上下人每人两个肉包子！顺便告诉外头——本少爷最近迷上了‘西’字，谁有相关古董字画，尽管拿来换银子！”
声音传出院墙，飘向街头。
而在东巷拐角，一抹青灰身影悄然融入人群，消失不见。
萧景珩坐在厅中，手中扇子停了一瞬。
他低头，缓缓摸出那张焦纸，指尖摩挲着“西”字边缘。
窗外日头正好，照得纸面发脆。
他忽然想起昨夜蹲在街头看货车的模样。
那时他以为自己在追线索。
现在才明白——
有些线索，本来就是被人故意放在你脚边的。
萧景珩端着茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，热气往上蹿，熏得他半边脸都暖乎乎的。他没吹，也没喝，就这么盯着对面那张平静的脸，像在看一场好戏的开场。
“西字号商队？”他咧嘴一笑，声音懒洋洋的，“这名字听着就来钱快。我听说他们走陇西、穿大漠，连西域那边的香料都能搞到手，是不是真的？”
访客神色不动：“世子消息灵通。”
“那是！”萧景珩把扇子往桌上一拍，“我不但知道他们卖货，还听说他们管‘活命’——西北那边的老百姓讲，只要手里有块‘西字令牌’，就能换三升糙米、一碗热汤，是真的吧？”
话音落下的瞬间，对方眼皮几不可察地跳了一下。
萧景珩心里咯噔一声：**中了**。
他面上却更乐呵了，身子往前一探：“你说巧不巧，我前两天捡了个破纸片，上面就写着个‘西’字，我还当是哪个穷书生写废的草稿呢！要不……您帮我瞅瞅，值不值钱？”
说着真从袖子里摸出一张焦黄残纸，摊在桌面上推过去。
访客目光扫过那纸，瞳孔微缩，但只一秒就恢复如常：“不过是寻常字迹，不足为奇。”
“哦？”萧景珩歪头，“可我听人说，这种纸……是信物，对吧？拿它能见人、能进暗道、还能调兵遣将——啧，不会吧，你们做生意还带武装押运的？”
“世子多虑了。”访客语气依旧平稳，“小本经营，哪敢动刀兵。”
“说得也是。”萧景珩忽然笑出声，往后一靠，“我要是你，也不敢说。毕竟现在朝廷风声紧，前朝余孽四个字，挂墙上都能吓死一只猫。”
他顿了顿，眼神陡然一沉：“可你要真只是个跑腿的商人，刚才就不该提‘西字令’这三个字——那是黑话，不是市井闲谈能蹦出来的词儿。”
空气一下子冷了下来。
访客握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白。
就在这时，阿箬端着一盘新切的瓜果走了进来，脚步轻快，脸上挂着甜笑。
“世子爷，厨房刚送来的冰镇蜜瓜，解暑又解腻！”她一边说，一边绕到萧景珩身后，顺手把果盘放下，指尖在他肩头极轻地敲了两下。
那是他们早就约好的暗号：**确认了，靴底图腾和铜牌一致**。
萧景珩嘴角一扬，仿佛得了什么好消息。
阿箬又笑着提高嗓门：“哎，您二位聊得热闹，我都插不上嘴。不过我刚听厨房老李说，今晚炖的是‘西’边来的羔羊肉，配了辣椒酱，香得整条街都闻着了！要不要给您二位加一碗？”
“西”字再次出口。
访客的手猛地一顿，茶水晃了出来，溅在袖口上都没察觉。
萧景珩看在眼里，心说：**这回真是狐狸尾巴露全了**。
他慢悠悠拿起瓜片咬了一口，含糊道：“阿箬啊，你这话说得不对。人家可不是冲着羊肉来的，人家是冲着‘西’字来的——你说是吧，先生？”
他抬眼直视对方，笑容不减，语气却变了味儿：“你根本不是来谈生意的。你是来找人的，找一个不怕朝廷、敢掀桌子的人。而你选中了我。”
厅内死寂。
良久，访客缓缓放下茶杯，发出“咔”的一声轻响。
“世子聪慧过人。”他终于开口，声音低了几分，“既然您已猜到，我也无需再遮掩。我们确有一事相商。”
“说来听听。”萧景珩扇子一摇，装模作样，“只要给够价码，老子连皇帝老儿的龙椅都敢拆了卖木柴。”
“我们不要龙椅。”访客盯着他，“我们要的是江山易主。”
“哈？”萧景珩夸张地瞪眼，“你这是想造*反？兄弟，我虽然纨绔，但脑袋还在脖子上，不至于陪你疯。”
“不是造*反。”访客冷冷道，“是复国。大胤夺我祖业，屠我宗亲，血债未偿。如今皇权衰微，藩王割据，正是天赐良机。我们已在暗处布网多年，缺的只是一个旗手——一个有身份、有资源、能搅动风云的人。”
他顿了顿，目光灼灼：“而您，萧景珩，南陵世子，正是最合适的人选。”
萧景珩没说话，只是静静看着他，像在打量一头突然跳出来的大尾巴狼。
他心里早翻了八百个圈：**前朝遗族？复活计划？还拉我入伙？你们怕不是以为我是热血少年看多了侠义小说？**
但他脸上还得演。
“所以……”他拖长音调，“你们的意思是，让我当你们的‘开国功臣’？事成之后，封我个王爷？还是直接划块地让我自治？”
“不止。”访客压低声音，“若您肯携手共举大事，将来登基称帝者，未必非得姓赵。”
这话一出，简直跟炸雷似的。
阿箬站在侧后方，听得浑身一激灵，差点把手里的果盘摔了。
萧景珩却是哈哈大笑起来，笑得前仰后合，眼泪都要出来了：“哎哟我去！你们这剧本编得也太狠了吧？让我当皇帝？我爹要是听见了，非得从坟里爬出来抽我一顿不可！”
他擦了擦眼角，收住笑，却又忽然眯起眼：“不过……我有个问题。”
“请讲。”
“你们怎么确定我不是朝廷的眼线？万一我是皇帝派来钓鱼的，你们这不是自投罗网？”
“正因为您是‘纨绔’，才最可信。”访客淡淡道，“真正有权谋之心的人，谁会把自己糟蹋成京城第一败家子？您越是荒唐，越说明您在藏锋。而且……您昨夜烧的那份密信残页，用的是南陵王府特制火漆，只有世子本人能开启。”
萧景珩心头一震。
**这帮人盯我很久了**。
他不动声色地笑了笑：“行吧，你们调查挺细。那我也直说了——我对当皇帝这事，兴趣不大。但我对‘西字令’背后的势力，挺感兴趣。”
“您想查我们？”
“不不不。”萧景珩摆手，“我是想合作。但合作得讲诚意，比如……你们到底有多少人？藏在哪？手里有没有兵？别告诉我你们靠几个传信的跑腿和几块破牌子就能改朝换代。”
访客沉默片刻，忽而冷笑：“世子何必试探？三日后子时，城西废窑一见，自会见分晓。您只需带那张‘西’字残纸赴约，若觉危险，不来便是。”
“哟，还挺自信。”萧景珩扇子一合，敲了敲掌心，“我还以为你们得多派几个人来劝我呢，结果就你一个？不怕我把你绑了送去衙门换赏银？”
“若您真想告发，方才就不会留我到现在。”访客站起身，拱手，“三日后，等您决断。”
说完转身就走，步伐稳健，毫无迟疑。
萧景珩没拦，只是坐在那儿，手指一下下敲着桌面，节奏不急不缓。
直到门外传来脚步远去的声音，阿箬才快步上前，压低声音：“他真是前朝的人？还让你当皇帝？”
“八九不离十。”萧景珩冷笑，“一群亡命徒，打着复国旗号，实则就想借我这身份闹事。可惜啊，他们不知道——老子才是那个真想坐龙椅的。”
“那你去不去废窑？”
“当然去。”他眯起眼，“不去，怎么知道他们背后还有多少老鼠？”
阿箬皱眉：“可这是鸿门宴，说不定一进门就被围了。”
“那就让他们围。”萧景珩站起身，走到窗边，望着东巷方向，“他们以为我在套他们，其实是我等着他们把底牌亮出来。现在好了，‘西字令’是真的，组织是有的，目标也明确了——就差一根线，把这群鬼拽到阳光底下。”
他回头看向阿箬：“你记得刀七给的铜牌吗？”
“记得，背面有图腾。”
“去把它找出来，比对清楚。另外，让暗桩盯着东巷动静，特别是穿灰布鞋、走路不沾尘的家伙——那种人才是真正的联络员。”
阿箬点头要走，又被他叫住。
“还有件事。”萧景珩从袖中抽出那张焦纸，对着光看了看，“这张纸……不是偶然出现的。它是饵，专门钓我这种‘有意思’的人。”
他轻轻折好，塞进腰间暗袋。
“三天后，我不光要去废窑，还得让他们觉得——我心动了。”
阿箬看着他嘴角扬起的那一抹笑，忽然打了个寒颤。
那不是纨绔的嬉皮笑脸，也不是街头混混的痞气张扬。
那是猎人看见猎物走进陷阱时，才会露出的表情。
她张了张嘴，最终只憋出一句：“你装疯卖傻这么久，不会哪天真变成疯子吧？”
萧景珩咧嘴一笑，露出一口白牙：“放心，疯子可不会数着人头算账。”
他踱回主位，重新坐下，翘起二郎腿，扇子摇得呼呼作响。
“来来来，继续演。”他朗声道，“世子爷今天心情好，赏府上下人每人两个肉包子！顺便告诉外头——本少爷最近迷上了‘西’字，谁有相关古董字画，尽管拿来换银子！”
声音传出院墙，飘向街头。
而在东巷拐角，一抹青灰身影悄然融入人群，消失不见。
萧景珩坐在厅中，手中扇子停了一瞬。
他低头，缓缓摸出那张焦纸，指尖摩挲着“西”字边缘。
窗外日头正好，照得纸面发脆。
他忽然想起昨夜蹲在街头看货车的模样。
那时他以为自己在追线索。
现在才明白——
有些线索，本来就是被人故意放在你脚边的。