第217章 紧握利剑者
“今天又在下雪啊。”
说话的时候，弗兰看向窗外。
外面正飘著细碎的小雪。
现在的他还在巨兽商会之前提供的阁楼里，屋內陈设都保存得相当完好，也没有任何人使用过的痕跡。
说是借弗兰暂住，实际上和送给弗兰也没什么区別。
屋內布置有简单的供暖法阵，就像所有的大户人家一样，壁炉之类的存在仅仅只是摆设，不需要点燃炉火也能温暖如春。
柯蕾娜对此显得漠不关心，她只是嗯了一声，就接著看她的书。
弗兰早就习惯她这种冷淡的反应：“我出门了。”
她依旧没有抬头，只是嗯了一声。
弗兰换好鞋要出门，顺脚把想跟出来的咪咪端了回去，然后关上门。
外面早有人等候多时。
碧翠丝露出笑容深深行礼：“许久不见，您的风采依旧啊，弗兰肯斯坦先生。”
“其实也没多久。”弗兰耸了耸肩。
如果可以的话，他希望真的能许久不见，最好一直不见，待在无人问津的僻静角落安安静静地生活。
等他走了出去，碧翠丝跟在弗兰身边，与他並肩行走。
她说：“是吗只是最近事情太多，我觉得时间已经过去很久。”
如果认真去看的话，可以发现碧翠丝用上好的化妆品也没能遮去的黑眼圈，
碧翠丝无可奈何地嘆了一口气：“事情一件又一件，一桩又一桩，接连不断，处理不绝。”
原本碧翠丝以为投资迈尔斯是个巨大的商机，可现在的白湖城就像是个深渊，不管往里面投多少钱，都没有填满的趋势，甚至连听个响都做不到。
在弗兰身边，她像是鬆懈下来似的：“原本我就有许多事情想諮询您，既然您来了，
我刚好能请求您的指导。”
怎么又是指导弗兰说：“我只是个乡下老师，恐怕帮不上你什么忙。”
“谦虚一直是您的美德，可这无法掩盖您的才智。”
碧翠丝很相信自己看人的眼光，尤其是在迈尔斯改革之初，弗兰就一针见血地指出了许多她没有看穿的本质。
现在她仍想寻求弗兰的智慧。
弗兰毕竟还住著人家的地方：“你想諮询什么呢商会的事无非是钱的运转。是因为迈尔斯消失之后，很多新政不上不下让人犹疑；还是因为白湖城现在风诡云论，商会伙伴不敢再往这里交易钱和商品；亦或者是连城內已有的货物都已滯销”
碧翠丝听得入神，甚至忘记行走，发现弗兰停下来等她后，连忙小步快走跟了上去。
试图隱藏的现状被毫无遮拦的指出，他轻描淡写地说出那些让人心烦意乱之事，好像见怪不怪，不值一提。
“什么嘛，您不是比谁都清楚吗”她说，“明明您这段时间都在镇上休养，结果刚一见面就把我焦头烂额的事情扒个精光。”
並没有扒个精光，弗兰还有事情没有说。
就比如那些完全可以说是亏钱的、只为获取政治支持和特殊地位的公益事业，在迈尔斯死后，巨兽商会一定在考虑撤资的事情。
能支撑到现在都没有变动反而稍微出乎弗兰的预料。
碧翠丝並不知道弗兰把这些话藏在心底，她露出发自真心的微笑：“您看得这么清楚，想必也有解决的办法吧”
弗兰说：“你太高看了我了，这样的事情一个普通的冒险者能有什么解决的办法。这关乎一座城市的兴衰，还有那么多人的生计，不是靠我灵机一动就能解决的。想要解决这样的局面，想要维持商会的运营，需要的是上下齐心。”
“上”当然不是已经岌岌可危的白湖城官方，而是这片领地真正的主人。那么“下”
是.
碧翠丝看向弗兰：“您的意思是”
弗兰说：“商会需要让白湖城的人民重新提振信心。”
他伸手接住落雪：“政治的事情不是商人应该插手的，商会能做的只有那么一点点事情而已。”
尤其是在安德鲁斯家统治的地方。
碧翠丝看到雪在弗兰手上消融，化作一小滩雪水。
“至少让这座城的人民相信自己能够安稳地度过这个冬天，不是处心积虑想方设法多买几件冬衣几床被，还有那些过冬的食物。”
弗兰说：“让他们相信这只是和以往没什么不同的冬天，愿意去买那些生活必需品之外的东西，让其他城市的商会的伙伴看到这座城依旧稳定。”
碧翠丝当然知道这点：“可是到底要怎么做”
弗兰说：“为他们提供住处，为他们提供衣食，甚至於想办法为他们提供工作一一哪怕只是浪费工钱，至少让他们觉得自已没被拋弃，依旧有事可做。其实你的父亲已经想得很清楚，所以才让一切维持原状，不是么我能说的，其实只是让你们多投一些钱而已。”
巨兽商会的千金微微睁大了眼。
她已经不止一次和父亲爭吵过了。
让他用在贫民身上的钱撤回来；让他集中资源生產过冬物件，垄断市场高价兜售；让他不要再廉价出租那些临时搭建的木屋和帐篷，那些流离失所的人一定需要住处，哪怕砸锅卖铁，钱也会流入商会的口袋—
又不是商会让他们变穷的，商会只是想赚钱，商会有什么错
商会有什么义务为他们负责
可是父亲一次又一次反驳她，原来是因为这样么
弗兰依旧向前走著，只是微微侧目看著她：“这只是纸上谈兵，实施起来远比说起来困难。”
至少比简单牟取暴利，涸泽而渔之后另寻良木而棲要困难不知多少。
要么巨兽商会的会长还有別的图谋，要么他確实还有良心。
不过弗兰歷来不太相信商人的良心，越有钱越是如此。
商会手里紧握著利剑，比起费心费力披荆斩棘向前，也许他们更愿意回身割下羔羊的血肉。
他耸了耸肩：“我已经说过了，我不懂商会的事情，只会一通胡扯，你还是別太指望我。”
碧翠丝摇了摇头：“您愿意给出意见就已经很令我高兴了。至於多投钱的事商会现在的財务也很紧张，我会和父亲討论一番的。”
边说边走的时候，面前多了一个少年。
他穿著相当简朴的衣服，但是身上那股贵气和眉眼间的刚毅是掩盖不住的。
尤其是背上盾牌和腰间战剑，一看就不是凡品。
碧翠丝迅速评估著眼前少年的价值，然后露出职业化的微笑：“这位就是弗兰肯斯坦先生今天想让我见一见的朋友，对么看上去果然气质不凡。”
乌列只是点了点头。
弗兰说：“只是想带著他挑一整套適合进地下城的装备。进那种地方要带的东西太多，只带著剑盾太蠢了。”
乌列抿了抿唇，並不反驳。
之前队伍里的成员也说过要带他去购置一些东西，而乌列则骄傲地说自己只需要战剑和盾牌就够了。
现在想想確实太蠢了。
弗兰上下扫视一眼：“对了，你的衣服呢，怎么变成这样了”
乌列扯了扯衣服，这套粗製的麻衣蹭得他身上发痒，和之前穿过的东西相比，很难想像能被称为“衣服”。
“卖了。”他说，“找了个地方住。”
还买了一些吃的，还有一些给小孩的—玩具。
不过玩具只换来错失望的眼神和复杂难言的道谢。
那种事情没有说出来的必要。
碧翠丝殷勤地说：“需要把衣服买回来吗住处的事情，商会也能想办法。”
乌列警了她一眼：“不必。”
碧翠丝並不恼怒，她迅速在心中构建乌列的画像，剖析他的性格，设想合適的话术。
这样一眼就能看穿的男孩真是太好对付了。
比起面前的男孩，就在身边的弗兰肯斯坦先生更加捉摸不透。
长久的接触下来，碧翠丝心中留下的画像仅仅只是一个似乎无论何时都在温和微笑的男人。
恰如此时此刻。
弗兰笑了笑：“好了，既然你有钱，接下来买东西就不用借给你了。要是不够的话，
可以试著跟她赊帐。碧翠丝可是巨兽商会的继承人，她说话还是挺管用的。”
碧翠丝微微欠身：“既然是弗兰肯斯坦先生带来的人，这种小事就不用討价还价了。”
她伸出手：“如弗兰肯斯坦所言，我叫碧翠丝，是接下来要去的巨兽商会的继承人。”
乌列略微迟疑，还是伸出手：“我叫乌列。”
他没有说出姓氏，碧翠丝很確定白湖城里没有这样的人。
握手的瞬间，碧翠丝能感觉到他手上长久训练留下来的老茧。
她分析已有的情报。
一向淡泊寧静的弗兰肯斯坦愿意亲自引导；气质高贵，想必是贵族出身；年纪轻轻就已受到充分的训练；加上商会大价钱了解的、最近那个调用许多人的神秘委託眼前的少年就是委託目標。
碧翠丝得出结论，笑容越发热烈：“希望接下来相处愉快。如果有什么困难可以来找我，商会会儘可能为你提供帮助。”
面对如此热情的攻势，乌列怀疑自己之前的疏远是不是太过分了。
他稍显迟疑地点了点头。
接下来的购置装备的环节既简单又复杂一一简单在碧翠丝亲自帮忙挑选，弗兰心安理得地在一旁摸鱼；
复杂在一整套需求的东西相当之多，从水壶火把到保温用的毛毯到一次性魔法捲轴..
从生活到战斗方面的道具一应俱全，乌列莫名有些羞愧。
连一个不事战斗的商女都比他更了解在地下城需要什么。
得到所有东西后，碧翠丝敏锐地察觉到自己该离开了，於是託辞商会还有事情要处理，只能暂时离开，期待下次见面。
离开的路上，为了转移注意力排解这种莫名的感觉，乌列开始向弗兰搭话：“进地下城需要这么多东西吗”
弗兰说：“你之前不是和同伴一起进去的么”
乌列垂眸：“他们负责了一切，我——没太在意那些事。”
弗兰耸了耸肩：“这些东西需要视情况而定，一般攻克难度越高打算在里面待的时间越长，需要带的东西也就越多。不过为了安全起见，哪怕只是最简单的探索，至少也需要满满一背包的东西。”
男孩陷入沉思。
他摇了摇头：“东西已经准备齐全，我们什么时候再去地下城”
弗兰说：“不著急，等其他冒险团取得最基本的成果，拿到入口附近的信息之后再说。这段时间我们可以再徵集一些队友，那么危险的地方，你总不会想两个人就进去吧
这些事交给我负责就行，你就调整一下状態。”
乌列张了张嘴，最后只是点了点头。
弗兰问：“你现在住在哪，先回去休息吧。”
“-临时搭建的棚区。”乌列顿了顿，“没想到魔物潮带来了这么大的危害，那么多人流离失所。我在里面做一些体力活，也得到了一个狭窄的房间。”
他抬起头，看向自己遥远的家乡。
“我已经向家族写信，请求让我留在这里，死生自负。但无论如何，毕竟是白湖城组织对我的营救，是你把我救了出来。这是对剑盾家族的恩情，我恳求家族提供一些帮助。”
说到这里，他的声音变低一些：“不过，我这样的失败者，家族未必会理会。就算理会，估计也只是微不足道。”
弗兰说：“你应该相信你的家族。”
乌列只当这是弗兰的安慰。
但弗兰相信他的家族一定会理会，只不过未必如乌列所期盼的那样。
手里紧握利剑的人，总会想办法从什么地方割下点肉来。
两人到了临时搭建的棚区，现在的弗兰在城里也算是名声不小，这里的许多人都认识他。
让乌列意外的是，这个男人丝毫没有身为强者架子，他毫无芥蒂地混跡在人群中，帮他们干活，与孩子玩乐，甚至主动掌勺，用简陋的食材帮他们燉了一大锅菜。
在剑盾家族信奉强者之上，虽然不至於到恃强凌弱的地步，但等阶差距带来的压制还是无比明显。
乌列的长辈一一不，哪怕是同龄人，哪怕是他自己，都没办法做到这样自然的相处。
说到底，他们这样的人手中紧握利剑；眼下这些偶有笑顏的人，甚至无力举起盾牌。
弗兰注意到乌列，朝他举起木碗：“喝一碗吗，我精心烹製，味道不差哦。”
乌列接过之后尝了一口，神色有些惊讶，忍不住又喝一口。
这是他这些日子来吃过最好吃的东西。
“今天又在下雪啊。”
说话的时候，弗兰看向窗外。
外面正飘著细碎的小雪。
现在的他还在巨兽商会之前提供的阁楼里，屋內陈设都保存得相当完好，也没有任何人使用过的痕跡。
说是借弗兰暂住，实际上和送给弗兰也没什么区別。
屋內布置有简单的供暖法阵，就像所有的大户人家一样，壁炉之类的存在仅仅只是摆设，不需要点燃炉火也能温暖如春。
柯蕾娜对此显得漠不关心，她只是嗯了一声，就接著看她的书。
弗兰早就习惯她这种冷淡的反应：“我出门了。”
她依旧没有抬头，只是嗯了一声。
弗兰换好鞋要出门，顺脚把想跟出来的咪咪端了回去，然后关上门。
外面早有人等候多时。
碧翠丝露出笑容深深行礼：“许久不见，您的风采依旧啊，弗兰肯斯坦先生。”
“其实也没多久。”弗兰耸了耸肩。
如果可以的话，他希望真的能许久不见，最好一直不见，待在无人问津的僻静角落安安静静地生活。
等他走了出去，碧翠丝跟在弗兰身边，与他並肩行走。
她说：“是吗只是最近事情太多，我觉得时间已经过去很久。”
如果认真去看的话，可以发现碧翠丝用上好的化妆品也没能遮去的黑眼圈，
碧翠丝无可奈何地嘆了一口气：“事情一件又一件，一桩又一桩，接连不断，处理不绝。”
原本碧翠丝以为投资迈尔斯是个巨大的商机，可现在的白湖城就像是个深渊，不管往里面投多少钱，都没有填满的趋势，甚至连听个响都做不到。
在弗兰身边，她像是鬆懈下来似的：“原本我就有许多事情想諮询您，既然您来了，
我刚好能请求您的指导。”
怎么又是指导弗兰说：“我只是个乡下老师，恐怕帮不上你什么忙。”
“谦虚一直是您的美德，可这无法掩盖您的才智。”
碧翠丝很相信自己看人的眼光，尤其是在迈尔斯改革之初，弗兰就一针见血地指出了许多她没有看穿的本质。
现在她仍想寻求弗兰的智慧。
弗兰毕竟还住著人家的地方：“你想諮询什么呢商会的事无非是钱的运转。是因为迈尔斯消失之后，很多新政不上不下让人犹疑；还是因为白湖城现在风诡云论，商会伙伴不敢再往这里交易钱和商品；亦或者是连城內已有的货物都已滯销”
碧翠丝听得入神，甚至忘记行走，发现弗兰停下来等她后，连忙小步快走跟了上去。
试图隱藏的现状被毫无遮拦的指出，他轻描淡写地说出那些让人心烦意乱之事，好像见怪不怪，不值一提。
“什么嘛，您不是比谁都清楚吗”她说，“明明您这段时间都在镇上休养，结果刚一见面就把我焦头烂额的事情扒个精光。”
並没有扒个精光，弗兰还有事情没有说。
就比如那些完全可以说是亏钱的、只为获取政治支持和特殊地位的公益事业，在迈尔斯死后，巨兽商会一定在考虑撤资的事情。
能支撑到现在都没有变动反而稍微出乎弗兰的预料。
碧翠丝並不知道弗兰把这些话藏在心底，她露出发自真心的微笑：“您看得这么清楚，想必也有解决的办法吧”
弗兰说：“你太高看了我了，这样的事情一个普通的冒险者能有什么解决的办法。这关乎一座城市的兴衰，还有那么多人的生计，不是靠我灵机一动就能解决的。想要解决这样的局面，想要维持商会的运营，需要的是上下齐心。”
“上”当然不是已经岌岌可危的白湖城官方，而是这片领地真正的主人。那么“下”
是.
碧翠丝看向弗兰：“您的意思是”
弗兰说：“商会需要让白湖城的人民重新提振信心。”
他伸手接住落雪：“政治的事情不是商人应该插手的，商会能做的只有那么一点点事情而已。”
尤其是在安德鲁斯家统治的地方。
碧翠丝看到雪在弗兰手上消融，化作一小滩雪水。
“至少让这座城的人民相信自己能够安稳地度过这个冬天，不是处心积虑想方设法多买几件冬衣几床被，还有那些过冬的食物。”
弗兰说：“让他们相信这只是和以往没什么不同的冬天，愿意去买那些生活必需品之外的东西，让其他城市的商会的伙伴看到这座城依旧稳定。”
碧翠丝当然知道这点：“可是到底要怎么做”
弗兰说：“为他们提供住处，为他们提供衣食，甚至於想办法为他们提供工作一一哪怕只是浪费工钱，至少让他们觉得自已没被拋弃，依旧有事可做。其实你的父亲已经想得很清楚，所以才让一切维持原状，不是么我能说的，其实只是让你们多投一些钱而已。”
巨兽商会的千金微微睁大了眼。
她已经不止一次和父亲爭吵过了。
让他用在贫民身上的钱撤回来；让他集中资源生產过冬物件，垄断市场高价兜售；让他不要再廉价出租那些临时搭建的木屋和帐篷，那些流离失所的人一定需要住处，哪怕砸锅卖铁，钱也会流入商会的口袋—
又不是商会让他们变穷的，商会只是想赚钱，商会有什么错
商会有什么义务为他们负责
可是父亲一次又一次反驳她，原来是因为这样么
弗兰依旧向前走著，只是微微侧目看著她：“这只是纸上谈兵，实施起来远比说起来困难。”
至少比简单牟取暴利，涸泽而渔之后另寻良木而棲要困难不知多少。
要么巨兽商会的会长还有別的图谋，要么他確实还有良心。
不过弗兰歷来不太相信商人的良心，越有钱越是如此。
商会手里紧握著利剑，比起费心费力披荆斩棘向前，也许他们更愿意回身割下羔羊的血肉。
他耸了耸肩：“我已经说过了，我不懂商会的事情，只会一通胡扯，你还是別太指望我。”
碧翠丝摇了摇头：“您愿意给出意见就已经很令我高兴了。至於多投钱的事商会现在的財务也很紧张，我会和父亲討论一番的。”
边说边走的时候，面前多了一个少年。
他穿著相当简朴的衣服，但是身上那股贵气和眉眼间的刚毅是掩盖不住的。
尤其是背上盾牌和腰间战剑，一看就不是凡品。
碧翠丝迅速评估著眼前少年的价值，然后露出职业化的微笑：“这位就是弗兰肯斯坦先生今天想让我见一见的朋友，对么看上去果然气质不凡。”
乌列只是点了点头。
弗兰说：“只是想带著他挑一整套適合进地下城的装备。进那种地方要带的东西太多，只带著剑盾太蠢了。”
乌列抿了抿唇，並不反驳。
之前队伍里的成员也说过要带他去购置一些东西，而乌列则骄傲地说自己只需要战剑和盾牌就够了。
现在想想確实太蠢了。
弗兰上下扫视一眼：“对了，你的衣服呢，怎么变成这样了”
乌列扯了扯衣服，这套粗製的麻衣蹭得他身上发痒，和之前穿过的东西相比，很难想像能被称为“衣服”。
“卖了。”他说，“找了个地方住。”
还买了一些吃的，还有一些给小孩的—玩具。
不过玩具只换来错失望的眼神和复杂难言的道谢。
那种事情没有说出来的必要。
碧翠丝殷勤地说：“需要把衣服买回来吗住处的事情，商会也能想办法。”
乌列警了她一眼：“不必。”
碧翠丝並不恼怒，她迅速在心中构建乌列的画像，剖析他的性格，设想合適的话术。
这样一眼就能看穿的男孩真是太好对付了。
比起面前的男孩，就在身边的弗兰肯斯坦先生更加捉摸不透。
长久的接触下来，碧翠丝心中留下的画像仅仅只是一个似乎无论何时都在温和微笑的男人。
恰如此时此刻。
弗兰笑了笑：“好了，既然你有钱，接下来买东西就不用借给你了。要是不够的话，
可以试著跟她赊帐。碧翠丝可是巨兽商会的继承人，她说话还是挺管用的。”
碧翠丝微微欠身：“既然是弗兰肯斯坦先生带来的人，这种小事就不用討价还价了。”
她伸出手：“如弗兰肯斯坦所言，我叫碧翠丝，是接下来要去的巨兽商会的继承人。”
乌列略微迟疑，还是伸出手：“我叫乌列。”
他没有说出姓氏，碧翠丝很確定白湖城里没有这样的人。
握手的瞬间，碧翠丝能感觉到他手上长久训练留下来的老茧。
她分析已有的情报。
一向淡泊寧静的弗兰肯斯坦愿意亲自引导；气质高贵，想必是贵族出身；年纪轻轻就已受到充分的训练；加上商会大价钱了解的、最近那个调用许多人的神秘委託眼前的少年就是委託目標。
碧翠丝得出结论，笑容越发热烈：“希望接下来相处愉快。如果有什么困难可以来找我，商会会儘可能为你提供帮助。”
面对如此热情的攻势，乌列怀疑自己之前的疏远是不是太过分了。
他稍显迟疑地点了点头。
接下来的购置装备的环节既简单又复杂一一简单在碧翠丝亲自帮忙挑选，弗兰心安理得地在一旁摸鱼；
复杂在一整套需求的东西相当之多，从水壶火把到保温用的毛毯到一次性魔法捲轴..
从生活到战斗方面的道具一应俱全，乌列莫名有些羞愧。
连一个不事战斗的商女都比他更了解在地下城需要什么。
得到所有东西后，碧翠丝敏锐地察觉到自己该离开了，於是託辞商会还有事情要处理，只能暂时离开，期待下次见面。
离开的路上，为了转移注意力排解这种莫名的感觉，乌列开始向弗兰搭话：“进地下城需要这么多东西吗”
弗兰说：“你之前不是和同伴一起进去的么”
乌列垂眸：“他们负责了一切，我——没太在意那些事。”
弗兰耸了耸肩：“这些东西需要视情况而定，一般攻克难度越高打算在里面待的时间越长，需要带的东西也就越多。不过为了安全起见，哪怕只是最简单的探索，至少也需要满满一背包的东西。”
男孩陷入沉思。
他摇了摇头：“东西已经准备齐全，我们什么时候再去地下城”
弗兰说：“不著急，等其他冒险团取得最基本的成果，拿到入口附近的信息之后再说。这段时间我们可以再徵集一些队友，那么危险的地方，你总不会想两个人就进去吧
这些事交给我负责就行，你就调整一下状態。”
乌列张了张嘴，最后只是点了点头。
弗兰问：“你现在住在哪，先回去休息吧。”
“-临时搭建的棚区。”乌列顿了顿，“没想到魔物潮带来了这么大的危害，那么多人流离失所。我在里面做一些体力活，也得到了一个狭窄的房间。”
他抬起头，看向自己遥远的家乡。
“我已经向家族写信，请求让我留在这里，死生自负。但无论如何，毕竟是白湖城组织对我的营救，是你把我救了出来。这是对剑盾家族的恩情，我恳求家族提供一些帮助。”
说到这里，他的声音变低一些：“不过，我这样的失败者，家族未必会理会。就算理会，估计也只是微不足道。”
弗兰说：“你应该相信你的家族。”
乌列只当这是弗兰的安慰。
但弗兰相信他的家族一定会理会，只不过未必如乌列所期盼的那样。
手里紧握利剑的人，总会想办法从什么地方割下点肉来。
两人到了临时搭建的棚区，现在的弗兰在城里也算是名声不小，这里的许多人都认识他。
让乌列意外的是，这个男人丝毫没有身为强者架子，他毫无芥蒂地混跡在人群中，帮他们干活，与孩子玩乐，甚至主动掌勺，用简陋的食材帮他们燉了一大锅菜。
在剑盾家族信奉强者之上，虽然不至於到恃强凌弱的地步，但等阶差距带来的压制还是无比明显。
乌列的长辈一一不，哪怕是同龄人，哪怕是他自己，都没办法做到这样自然的相处。
说到底，他们这样的人手中紧握利剑；眼下这些偶有笑顏的人，甚至无力举起盾牌。
弗兰注意到乌列，朝他举起木碗：“喝一碗吗，我精心烹製，味道不差哦。”
乌列接过之后尝了一口，神色有些惊讶，忍不住又喝一口。
这是他这些日子来吃过最好吃的东西。