却说董卓是甘肃人，他体魄健壮，通晓武艺，因为出生富贵，出手阔绰豪爽，羌人们对他都十分敬畏。
与此同时，地方豪杰们经常前来带牲畜前来拜见董卓，董卓见羌人敬畏自己，心下生出利用之意，便在羌人中培养亲信，借此扩大自己的势力。有位羌人富豪听说董卓家里的牲畜被宰杀得所剩无几，立马送来上千匹牛羊，可见董卓在羌人中的地位之高。
后来中央政府想要招揽羌人，董卓借此当上了官，在陇西一带威望达到了顶峰。董卓因此受到皇帝的重用，亲自征兵镇压黄巾军。董卓势力越发强大，如今他是河东太守，就住在洛阳的对面。与洛阳仅仅一河之隔。
何进暗中派人告诉董卓，叫他申讨太监。
这下何太后吓坏了，下诏把宦官都免了职，勒令他们全部出京各回老家。宦官张让颇得何太后母亲舞阳君的欢心，这位老太太便替太监们说情，何太后又收回成命仍叫太监们进宫当差。
何进急了，于是走到官里去力争，要求何太后立刻下旨杀死所有的宦官；想不到他自己被太监们杀了。
何进一死，局势立刻失控，他原本的部下袁氏兄弟立即疯狂地向太监报复，这些人带兵进宫后见到太监就杀，极短的时间内就把宫里的太监杀得干干净净。但混乱之中仍有不少太监逃了出去，比如挟持少帝的张让便是其一。
为了进一步追杀那些太监，袁绍等人就下令，但凡京城里有太监模样的人一律格杀。这是一道非常荒唐的命令，所谓有太监模样，就是指男子无须，虽然古人不怎么刮胡子，可是不长胡子的男子并非不存在，比如尚未成年但接近成年的，又或者年老无须的，这些人都会被误认为太监。
军令之下，士兵们也不去细细分辨，只要逮着无须男性就立即格杀，于是短短几天内，京城中被枉杀的男子就超过了两千人。好多男子被抓住后连忙脱下裤子以证清白，为了活命，也顾不得什么廉耻了。
经过狂风骤雨般的清杀之后，那些漏网的太监差不多都被杀掉了，可是就在这个时候，一个大魔头赶到了京城，他就是董卓。
太监被杀，董卓应该带他的兵回河东，但是他要留在洛阳和袁绍争权。
董卓和董太后本来没什么瓜葛，但打着为董太后鸣冤的旗号，说何皇后不遵孝道，逼死了婆婆，所以要把何太后废了，何太后的儿子少帝也要废了，另外立王美人的儿子献帝才对。
袁绍是何进的朋友，属于何太后一党，如何能赞成?董卓坚持他的主张，并且声色俱厉。袁绍说，“天下的能人也不止你董卓一个”。说完这句话他就离开洛阳城，渡过黄河到河北去了。
董卓自封为司空，权倾朝野，决定废少帝，另立陈留王为帝。由于董卓手握重兵，朝中无人敢反对，遂定下废立大计。
公元189年9月28日，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太后下诏书废黜刘辩为弘农王，立陈留王刘协为帝，是为汉献帝。皇太后还政。何太后哽咽流涕，群臣心中悲痛，但都敢怒不敢言。
刘辩被废黜以后，何氏每天以泪洗面，董卓的这番行为，引来了一些英雄豪杰的不满，董卓害怕他们以拥立废帝刘辩为名来征讨自己，所以决定把刘辩杀死以绝后患。
初平元年，董卓派郎中令李儒进献毒酒给他，并且说道：“服此药，可以辟恶。”弘农王说：“我没有病，你们想杀我罢了!”不肯喝。李儒强迫他喝，刘辩不得已，只好与妻子唐姬及随从宫人饮宴而别。饮酒过程中，弘农王悲歌道：
“天道易兮我何艰!
弃万乘兮退守蕃。
逆臣见迫兮命不延，
逝将去汝兮适幽玄!”
接着令唐姬起舞，唐姬举袖而歌。歌毕，弘农王对唐姬说：“爱卿是本王的妃子，以后可能为吏民之妻。自己保重，从此长辞!”于是喝毒酒而死，时年十五岁。
这就是“弘农别姬”的故事，废帝刘辩就这样死在了董卓的手上。可是问题来了，虽然刘辩现在只是一个普通王侯，但是他曾经是东汉的皇帝，那么是以王的规格来安葬他?还是以皇帝的规格安葬他呢?
虽然刘协和刘辩共同经历过宫变，兄弟间情谊尚在，但是刘协现在寄人篱下，要看董卓的脸色办事。再说刘协和刘辩之间也有一些过节。当年刘协的生母王美人怀孕之时，何氏为了保住刘辩的地位，而逼迫王美人堕胎。
王美人十分害怕何氏的手段和她身后的势力，就服用了堕胎药。可是刘协命硬活了下来。王美人生下刘协以后，何氏就用毒鸠杀死了王美人，刘协从小就没有了母亲。在这种因素下，刘协并不想厚葬刘辩。
于是同年二月，刘协下诏书：把刘辩安葬在宦官赵忠生前为自己修建的陵墓里。赵忠是汉灵帝在位时的中常侍。汉灵帝常说他就像自己的父亲一样，对他十分信任。刘协把刘辩葬在他的陵墓里，也算是对刘辩进行的报复和侮辱。
就这样，刘辩成为历史上唯一一个被葬在宦官坟墓中的皇帝，一代帝王就此埋名。古代史书中称刘辩为皇子辩、少帝和弘农王等，也因为刘辩在位不逾年，一般不把他看作是汉朝正统的皇帝。
董卓胁迫朝廷从洛阳迁至长安。对于汉献帝来说，那是一段惨烈的记忆：陷入火海的洛阳，像牛羊一样被驱赶的百姓，沉默无语的公卿大臣，漫山遍野散发着恶臭的尸体……
董卓生性凶残，做了不少坏事，但他也有温柔的一面，那就是对他的小孙女董白。
董白生得漂亮，人又聪慧。不过有一样不好，原来她是个哑巴。
董卓特别疼爱董白，为了能治好董白的哑巴病，遍寻名医，不知道求了多少灵丹妙药，可是却没有丝毫效果。
董卓当权后，大肆加封董氏族人，自己的母亲被封为池阳君，给她配备的仪仗队只有皇家的长公主才具备。
董白年仅10岁，还不到封号的年纪。但董卓打破陈规，把她封为渭阳君，并为她举行了隆重的册封仪式。
董卓听说在汉武帝的陪葬品中，有治疗哑巴病的偏方，于是命吕布去汉武帝的陵寝中查找。
吕布立即带领将士进入茂陵，里面财物倒是不少，但董卓要的偏方怎么也找不到。
董卓没找到偏方，不由恼羞成怒，他下令把汉武帝的尸体拖出棺椁“暴尸”。
朝臣们大惊失色，集体推选蔡邕苦劝。说动了汉武帝的陵寝，只怕会坏了龙脉，到时候会影响霸业。
董卓这才收回命令，让人把汉武帝的尸身放回棺椁中，又把盗取出来的财宝放回墓室，并加以修葺。
来到长安之后，大臣王允利用并州军阀吕布杀了董卓。可是董卓死了，还有李傕、郭汜，还有张济、樊稠，还有数不清的大大小小的军阀。他们之间相互算计，又相互妥协，长期争执不下，把长安也拖入炼狱之中。史载，长安城中“人相食啖，白骨委积，尸秽满路”，汉献帝曾向李傕讨要五斤大米和五具牛骨让左右侍卫果腹，而李傕只给了一些米糠和腐臭的牛骨，这些东西根本不能食用。
初平三年（192），毛玠向曹操建议：“夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以令不臣，修耕植，畜军资，如此则霸王之业可成也。”曹操“敬纳其言”，虽然当时曹操的羽翼不够丰满，但他早就埋下了成为东汉政府实权人物的野心。
占有兖州之后，曹操派遣心腹王必来到长安，以获得汉廷的承认。王必是曹操的创业之臣，“忠能勤事，心如铁石，国之良吏也”，是一个当密探的好料子。而他的确负有一项秘密任务：联系汉献帝的侍臣，以探听长安的虚实。
虽然汉献帝形同虚设，但他的身边依然涌动着风云。皇帝的侍臣之中，有主动投靠军阀的，有忠于国事寻求破局的。他们与军阀之间的结交与合谋，决定着东汉政府的走向。这一段故事就像风声，不见其形，却能在零星的文字记载中显露其痕迹。
王必的联系对象是黄门侍郎丁冲，很有可能还有钟繇。丁冲是曹操的友人，出身谯沛丁氏，和曹操有乡党联姻的关系。钟繇则是曹操重要谋士荀彧的乡党旧交，他对李傕不满，便想要联系外面的军阀，刚好曹操也要寻一个内应，双方达成联盟是极有可能的。
当时，李傕不想承认曹操占有兖州的事实，准备扣押王必。而钟繇立马劝道，关东诸侯都自行其事，只有曹操还心系汉室，如果拒绝他的好意，以后谁还会来长安投诚。李傕最终被说服，浑然不知自己眼皮底下被人安插了棋子。
兴平二年（195），曹操击败吕布，取得兖州绝对的统治权。没过多久，千里之外的长安就“碰巧”发生了异变。钟繇和丁冲策反了李傕的部下杨奉，合谋刺杀李傕，可惜事情败露，杨奉只能率手下的白波军叛变，最后挟持汉献帝东归洛阳。
李傕、郭汜立马追了上来，双方在弘农一带交战，朝廷官员死伤无数，汉献帝仓促逃到了河东的安邑（今山西夏县）。
杨奉本是黄巾军白波一支的渠帅，乃是并州的“山贼”。这支劲旅曾经大败董卓手下的大将牛辅，足以证明，他们并不怵凉州的军事力量。杨奉应该是并州当地的豪族，见天下大乱，趁机起兵，积攒政治资本。他先归附于李傕，备受恩宠，但还是“不肯尽力”，眼见时机成熟，便背叛李傕，助汉献帝东归。一开始，李傕占了上风，杨奉一看来到了并州，立马叫来了曾经的兄弟——“白波帅”李乐、韩暹、胡才等人，众人兵合一处，暂时击退了李傕。
建安元年（196年），15岁的汉献帝跌跌撞撞回到了洛阳。
眼前的景色极为荒凉。野草已经成为这座城市的主人，四处蛮横地生长，残破的砖瓦依稀可见宫殿的影子，为数不多可以住人的房子里面空空荡荡。偶然间还能发现尸体，都是跟随他奔波至此的汉室臣子。身上有血迹的，是被强盗所杀；如果没有，那就是被活活饿死的。
这就是汉献帝现在的处境：一座沦为废墟的帝都，以及一个忍饥挨饿的朝廷。
汉献帝到达洛阳之时，曾经为了抗衡董卓而形成的关东联盟早已四分五裂，群雄割据，相互兼并。袁绍占冀州，实力最为强大；曹操占兖州；刘表占荆州；袁术在淮南；孙策据江东；张济、张绣据南阳……
汉献帝与公卿大臣会见之时，总能看见驻守在外的士兵脸上挂着嘲弄的笑意，听见他们不加掩饰的喧闹声。在这些僭越的目光中，任何东西都要褪去神圣的外衣：所谓皇帝，不过是一个故作镇定的年轻人；所谓皇权，就是军阀们的玩物。
天子孤零零地呆在洛阳，身边只有一支难成气候的“白波贼”，比当年兵强马壮的董卓要弱上不少。汉室的神器就这样赤裸地暴露在诸侯面前。
曹操试图控制汉献帝，那么他一定要除掉李傕。最好的办法便是像王允杀董卓一样，利用凉州军阀的内部矛盾，达到兵不血刃的目的。虽然这次策反行动并没有成功，不过汉献帝成功逃离长安，离曹操更近了一步。这时丁冲写信给曹操：“足下平生常喟然有匡佐之志，今其时矣。”汉献帝已入囊中，想要匡扶汉室，现在是最好的时机。
这时荀彧也向曹操提出迎献帝的主张：“诚因此时，奉主上以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。四方虽有逆节，其何能为韩暹、杨奉，安足恤哉！若不时定，使豪杰生心，后虽为虑，亦无及矣。”随后，曹操便决定亲自迎接汉献帝。
却说初平二年（191年），袁绍初到冀州，沮授劝袁绍：“横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复。”这个战略相当高明，先占据冀、并、青、幽四州之地，取得争天下的资本，再迎驾献帝，以汉室之名义讨伐异己。
当汉献帝流离至安邑时，沮授再次向袁绍劝谏道：“且今州城粗定，宜迎大驾，安宫邺都，挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之”然而袁绍却迟疑不定。
袁绍帐下的郭图、淳于琼进言道：“汉室陵迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎……所谓秦失其鹿，先得者王。今迎天子，动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命，非计之善者也。”他们认为汉室衰败已久，不可复兴，迎接献帝反而自缚手脚，倘若皇帝下旨，奉旨就是让权，不奉旨就是违命，不如直接撇开皇帝而自立，还能省去不少麻烦。
见袁绍动摇，沮授只能警告道：“若不早图，必有先人者也。夫权不失机，功不厌速，愿其图之。”然而袁绍内心对帝位的渴望还是压倒了理智，没有听从臣下的忠告。
听说曹操迎接汉献帝之后，袁绍才意识到问题的严重性，借口许都卑湿要求曹操将朝廷迁到邻近冀州的鄄城，曹操自然不可能同意。
袁绍出身“四世三公”的汝南袁氏，拥有庞大的政治资本，而他也努力经营士人领袖的身份，活跃于东汉政坛。他曾联合外戚何进诛杀宦官，后来成为关东联盟的盟主，共讨董卓。如此显赫的家世，又有卓越的政绩，袁绍看着董卓之辈玩弄皇权，心里很容易就会产生一种想法：东汉皇室已是苟延残喘，天子还有那么重要吗
他的弟弟袁术则更加沉不住气，仅仅据有淮南一隅之地，便公然僭越称帝。袁术声称：“今刘氏微弱，海内鼎沸，吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民。”这番言论又何尝不是袁绍的心思只不过此举招来一片嘘声，几乎所有人都愤怒了，成为众矢之的的袁术很快走入穷途末路。
绝路中的袁术无奈归帝号于袁绍：“袁氏受命当王，符瑞炳然，今君拥有四州，民户百万，以强则无与比大，论德则无与比高。”袁绍知道袁术的下场，自然不可能贸然称帝。后来袁绍灭公孙瓒，尽有四州之地，拥兵数十万，称帝之心又再一次活络起来。主簿耿包看出了袁绍的心思，秘密上书道：“宜应天人，称尊号。”袁绍将这封信公示手下，试探众人的想法。结果属下全都反对，要求诛杀耿包。袁绍不得已，只能杀掉耿包以自证清白。
袁绍兄弟的失败证明了一件事：称帝自立明显走不下去。
这是汉末一个极为怪异的现象：一方面人人割据，无视皇权；另一方面，所有公开不臣之心的人，都如同陷入到泥沼之中，受到来自四面八方的阻力，甚至包括自己人。大者身死族灭，小者丧失人心。倒是东汉朝廷总能吊着一口命，衰而不亡。
不过还有一个小小的麻烦——“白波贼”。
谋士董昭代曹操写了一封信给杨奉，信中把杨奉捧上了天，称其“翼佐之功，超世无畴”，并且言辞恭敬地提议道：“将军当为内主，吾为外援。今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。”首先将杨奉推为内主，表示自己无心染指汉献帝，放松他的警惕，然后以粮草相诱，迫使他钻入圈套。
洛阳已是一片废墟，汉献帝都到了忍饥挨饿的地步，白波军的状态必然不好。急需粮草的杨奉大开空门，将曹操放了进来，让其在洛阳朝见汉献帝。踌躇满志的地方割据者与窘迫的大汉天子终于迎来了会面，唯一要做的就是把白波军踢出棋盘，将汉献帝据为己有。
曹操将董昭叫来，二人坐在一起。曹操问道：“如今我来到此地，应当如何施为”董昭说：“留在洛阳，极为不便，应当移驾于许。”曹操继续追问道，如何解决在旁边窥伺的杨奉。董昭不急不忙地说道：“和杨奉说京都无粮，不如迁都于鲁阳。我们明面上去鲁阳，实则将天子迁往许县。杨奉无谋，必然上当。”曹操称善。
当天子的车驾移向许县，杨奉才知道上当受骗，可是汉献帝已经是曹操的囊中之物，“白波贼”也在曹军的袭击下分崩离析。
魏文帝曹丕是曹魏皇朝的首位皇帝，也是三国时期的第一位皇帝，他终结了东汉王朝，开启了三国新时代，但是在历史上他却被父亲曹操的辉煌所掩盖，人们记住的也大多是他对兄弟骨肉的冷酷无情，今天我们来走进曹丕的一生。
曹丕，字子桓，生于187年，母亲是卞氏。
卞氏出身低微，本来是曹操的小妾，她给曹操生了四个儿子，分别是长子曹丕，次子曹彰，三子曹植，四子曹熊，得以从妾室上升为嫡室正房。
曹丕出生于乱世，在军旅中长大，在曹丕五岁的时候，父亲曹操就派专人教他学习射箭，六岁学习骑马，到八岁的时候就能精通骑射了。
而且在父亲的培养下，曹丕从小就诵读四书五经，在诗赋、文学方面都有很高的造诣，与父亲曹操、弟弟曹植并称建安三曹。
曹丕十几岁的时候就能在军队发挥很大作用了，帮助父亲驻守新打下的城池。
这时正是群雄割据的时期，势力最强的两支就是曹操和袁绍，官渡之战，曹操大败袁绍，袁绍狼狈逃回老巢河北邺城，一年之后呕血而亡。
袁绍死后，袁氏兄弟自相残杀，曹操坐山观虎斗，等他们力量消耗的差不多了，才从容进兵河北，第一站就打下了邺城。
然后，曹操派曹丕镇守邺城，然后继续进攻袁氏残余势力。
大概两年的时间，幽州局势基本安定，北方已经全部归曹操控制，此期间曹丕一直在邺城镇守后方。
之后，曹操继续留曹丕镇守邺城，自己亲率十五万水路大军杀向江南，爆发了着名的赤壁之战。
211年春天，汉献帝宣布了一项任命：以丞相曹操的世子曹丕出任五官中郎将，其下设置各种属官，主要职责是协助丞相曹操处理朝廷军政要务，也就是丞相的副手。
曹操早已挟天子以令诸侯，这其实就是曹操的任命，他有意培养曹丕当自己的副手。
曹丕的五官中郎将府设置在了邺城，然后从父亲的丞相府中抽调了一批精干幕僚，来充当府属的官员。
但是，曹丕这个丞相副手很难做，他必须事事请示，认真照办，不能自作主张，时时把谨言慎行放在心里。
212年十月，曹操率领十余万大军，进攻江东的孙权，以雪此前赤壁溃败之耻，这次曹丕和弟弟曹植都随从前往。
曹丕随父出征，一路上观察风土人情，倒是长了不少见识，但是，在前线曹丕没有冲锋陷阵，他的主要工作是照顾父亲的饮食起居，次年四月，又随大军返回了邺城。
213年五月，汉献帝下了一道策书，宣布丞相、武平侯曹操晋升爵位为魏公，曹操晋升公爵，他的儿孙们也都跟着沾光，曹丕作为嫡长子，以前人们都称他为世子，现在要改口称太子了。
曹丕非常高兴，但是没高兴多久，随之而来的却是危机。
按说曹操被封魏公之后，应该马上就公布魏国太子人选，但是曹操却迟迟没有宣布，直到半年之后，还没有公布，曹丕这才意识到情况不妙。
曹操之所以迟迟不宣布太子人选，是因为他在抉择，现在他心中有三位候选人，排名第一的并非嫡长子曹丕，而是第三子曹植，曹植才思敏捷，很受曹操喜欢，让曹操生了改立继嗣之心。
排名第二位的才是曹丕，他能文能武，不过文采方面要差于曹植，他的优势在于其嫡长子身份。
还有一位曹彰，他武力超强，在军中的威信很高，但属于只有武勇而无韬略，而且无心政事，所以太子之争主要还是在曹丕和曹植之间。
曹丕找来心腹下属商量对策，得出的结论是近期选曹植为太子的可能性不大，因为朝中大多数官员都反对废长立幼。
并且确定了曹丕此后的策略是以德抗才，既然在才思敏捷方面比不过曹植，那就在品德上下功夫，对父亲要孝顺，对朝中大臣们要谦恭，对下属要仁慈。
214年，孙权攻克军事重镇皖城，曹操震怒，立即兴兵十万讨伐孙权，这次他让曹丕随军出征，邺城留守的重任交给了曹植，此前曹操出征，留守邺城的都是曹丕，在继承人选万众瞩目之时，交给曹植重任，意义非同寻常。
此时曹丕心中难免会有波澜，不过外表却表现的处变不惊，和往常一样照顾父亲起居，协助处理军中事务。
三个月后，曹操大军返回邺城，曹植圆满完成留守任务，第二年春天，曹操再次出兵进攻关中。
这次还是安排曹植留守邺城，曹丕进驻孟津负责大军的粮草督运，论重要性要比邺城留守稍逊一筹，在曹操心中，曹植的分量越来越重了。
216年，曹操西征大获全胜，汉献帝下达诏书，进封丞相曹操的爵位，由魏公升为魏王。
接下来就不能不考虑继承人选问题了，而且曹操已经六十二岁了，他决定尽快把继承人确定下来，开始在重臣中秘密征求意见。
曹丕和曹植的太子之争进入了决定性阶段，此后曹植的两次错误让局势逆转，让曹丕登上太子之位。
曹操再次起兵进攻孙权，仍然让曹植留守邺城，这次曹植做了一件越轨之事，酒后走了驰道，曹操返回邺城，知道这件事后痛斥了曹植一番。
在这个节骨眼上，曹植的夫人崔氏又因为穿着锦衣玉饰被曹操看到，违反了厉行节约的规矩，曹操火冒三丈，下令崔氏自裁。
曹植接连栽跟头，而曹丕则加强了幕后活动，内外夹攻，他进一步跟大臣们搞好关系，让他们为自己投票。
另外，曹丕又笼络曹操身边的姬妾，让她们替自己说话，吹枕边风。
终于，在217年十月，皇帝下诏五官中郎将曹丕为魏国太子。
220年正月，曹操病死在回军途中，在弥留之际，曹操口述了两道遗令，一道是对有关后世的处理，另一道是急召曹彰。
曹操急召曹彰前来，却没来及说明意图，估计是让曹彰前来统领大军返回邺城，虽然曹植在身边，但军事能力要逊色一些，不过就是这个决定差点酿成大错。
曹彰来到军中就索要先王的玺绶，遭到大臣们的拒绝后，他又找到曹植，说：父王急召我来，意思很明确，就是要让我以武力支持你，立你为继承人。
曹植立即劝阻曹彰，态度坚决，一场兵变才消失于无形中，之后，兄弟二人与文武百官一起护送曹操灵柩返回邺城。
曹丕继位当了魏王，他继位后做的第一件事就是削夺了曹彰的兵权，曹彰手握强兵，又不大服从自己管理。
但是如果直接下令削夺曹彰一个人的兵权，又有点过分，所以曹丕下令分遣曹氏诸侯离开邺城，各回自己的封地，未经允许不得擅离封地，曹彰离开了邺城，就无法指挥邺城的中央军队了。
曹丕继位称王之后采取了一系列措施来稳固自己的统治。
首先，曹丕厚施恩泽笼络高级将领，控制军队，对文官集团，他采取的办法也是加官进爵，稳定了文武官员。
然后，曹丕针对汉朝政治上的弊端进行了改进，施行新政策。
第一项新政是设置散骑常侍、散骑侍郎两种官职，作为魏王的贴身侍从，协助处理政事，相当于机要秘书。
同时曹丕宣布严禁宦官干政，宦人最高只能担任诸署令，就是宫中负责生活杂物供应的小管事。
东汉朝廷设置了中常侍和小黄门两种官职，协助皇帝处理政事，全部由宦官担任，现在曹丕进行废除，从而从制度上杜绝了宦官干政的可能。
另一项新政是一套选拔人才的办法，就是九品中正制度，在全国各郡设立一个叫“中正”的官职，每郡一人，负责评价本郡的人士，评价的主要依据就是家世和才能，并且给出一定的等级。
等级共分九等，由高到低依次为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
朝廷依据评价的等级来任命官员，而此前主要依靠察举制，把道德品德作为人才选拔的标准，而道德的评价需要长时间的考察，这并不适应当时的乱世，所以九品中正制度在魏晋南北朝时期一直实行了三百多年，直到隋文帝时期才被科举制所替代。
做完了这些后，曹丕的统治稳定了下来，代汉受禅的时机成熟了。
220年六月，魏王曹丕亲率十万大军离开邺城，扬言要南征江东孙权，实际上却在半路转头向西，去逼迫许都的汉献帝下台。
大军兜兜转转几个月，意图已经很明显了，于是汉献帝宣布禅位，十月，曹丕举行了盛大的禅位大典，登基称帝，建立魏朝。
然后宣布设立五座都城，中都洛阳，东都谯县，南都许县，西都长安，北都邺城。
曹丕称帝之后，为了巩固西北地区的边境防务，下令重新设置凉州，州治设在姑臧，随即任命官员。
新任刺史张既平定了西北的叛乱势力，然后又修筑防事，设置烽火，储备军资，把凉州军事防务建设的很好，河西走廊的局势稳定下来。
之后，西域的鄯善、龟兹等诸国，带着大批奇珍异宝，一起遣使来朝，与中原隔绝了半个多世纪的西域，在魏文帝时期再次开通。
曹丕本就爱好文学，称帝后在文化建设方面也没闲着，他下令重新收集收藏此前流散在民间各地的图书、典籍和文献，创造性的用四部分类法对图书的大类进行划分，编纂了我国第一部大型的类书《皇览》。
在军事上，曹丕曾亲率十余万大军，讨伐东吴孙权，不过没能突破长江天险，无功而返。
226年正月，曹丕回师中都洛阳后就病倒了，五月，病情突然加重，五月初十，曹丕病逝，终年四十岁。
魏文帝曹丕继承父亲曹操开创的基业之后，建立曹魏政权，他制定制度，严禁宦官参与政务，推行九品中正制，重构了人才选拔体系，重新打通河西走廊等等，应该说是一位颇有作为的君主。
与此同时，地方豪杰们经常前来带牲畜前来拜见董卓，董卓见羌人敬畏自己，心下生出利用之意，便在羌人中培养亲信，借此扩大自己的势力。有位羌人富豪听说董卓家里的牲畜被宰杀得所剩无几，立马送来上千匹牛羊，可见董卓在羌人中的地位之高。
后来中央政府想要招揽羌人，董卓借此当上了官，在陇西一带威望达到了顶峰。董卓因此受到皇帝的重用，亲自征兵镇压黄巾军。董卓势力越发强大，如今他是河东太守，就住在洛阳的对面。与洛阳仅仅一河之隔。
何进暗中派人告诉董卓，叫他申讨太监。
这下何太后吓坏了，下诏把宦官都免了职，勒令他们全部出京各回老家。宦官张让颇得何太后母亲舞阳君的欢心，这位老太太便替太监们说情，何太后又收回成命仍叫太监们进宫当差。
何进急了，于是走到官里去力争，要求何太后立刻下旨杀死所有的宦官；想不到他自己被太监们杀了。
何进一死，局势立刻失控，他原本的部下袁氏兄弟立即疯狂地向太监报复，这些人带兵进宫后见到太监就杀，极短的时间内就把宫里的太监杀得干干净净。但混乱之中仍有不少太监逃了出去，比如挟持少帝的张让便是其一。
为了进一步追杀那些太监，袁绍等人就下令，但凡京城里有太监模样的人一律格杀。这是一道非常荒唐的命令，所谓有太监模样，就是指男子无须，虽然古人不怎么刮胡子，可是不长胡子的男子并非不存在，比如尚未成年但接近成年的，又或者年老无须的，这些人都会被误认为太监。
军令之下，士兵们也不去细细分辨，只要逮着无须男性就立即格杀，于是短短几天内，京城中被枉杀的男子就超过了两千人。好多男子被抓住后连忙脱下裤子以证清白，为了活命，也顾不得什么廉耻了。
经过狂风骤雨般的清杀之后，那些漏网的太监差不多都被杀掉了，可是就在这个时候，一个大魔头赶到了京城，他就是董卓。
太监被杀，董卓应该带他的兵回河东，但是他要留在洛阳和袁绍争权。
董卓和董太后本来没什么瓜葛，但打着为董太后鸣冤的旗号，说何皇后不遵孝道，逼死了婆婆，所以要把何太后废了，何太后的儿子少帝也要废了，另外立王美人的儿子献帝才对。
袁绍是何进的朋友，属于何太后一党，如何能赞成?董卓坚持他的主张，并且声色俱厉。袁绍说，“天下的能人也不止你董卓一个”。说完这句话他就离开洛阳城，渡过黄河到河北去了。
董卓自封为司空，权倾朝野，决定废少帝，另立陈留王为帝。由于董卓手握重兵，朝中无人敢反对，遂定下废立大计。
公元189年9月28日，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太后下诏书废黜刘辩为弘农王，立陈留王刘协为帝，是为汉献帝。皇太后还政。何太后哽咽流涕，群臣心中悲痛，但都敢怒不敢言。
刘辩被废黜以后，何氏每天以泪洗面，董卓的这番行为，引来了一些英雄豪杰的不满，董卓害怕他们以拥立废帝刘辩为名来征讨自己，所以决定把刘辩杀死以绝后患。
初平元年，董卓派郎中令李儒进献毒酒给他，并且说道：“服此药，可以辟恶。”弘农王说：“我没有病，你们想杀我罢了!”不肯喝。李儒强迫他喝，刘辩不得已，只好与妻子唐姬及随从宫人饮宴而别。饮酒过程中，弘农王悲歌道：
“天道易兮我何艰!
弃万乘兮退守蕃。
逆臣见迫兮命不延，
逝将去汝兮适幽玄!”
接着令唐姬起舞，唐姬举袖而歌。歌毕，弘农王对唐姬说：“爱卿是本王的妃子，以后可能为吏民之妻。自己保重，从此长辞!”于是喝毒酒而死，时年十五岁。
这就是“弘农别姬”的故事，废帝刘辩就这样死在了董卓的手上。可是问题来了，虽然刘辩现在只是一个普通王侯，但是他曾经是东汉的皇帝，那么是以王的规格来安葬他?还是以皇帝的规格安葬他呢?
虽然刘协和刘辩共同经历过宫变，兄弟间情谊尚在，但是刘协现在寄人篱下，要看董卓的脸色办事。再说刘协和刘辩之间也有一些过节。当年刘协的生母王美人怀孕之时，何氏为了保住刘辩的地位，而逼迫王美人堕胎。
王美人十分害怕何氏的手段和她身后的势力，就服用了堕胎药。可是刘协命硬活了下来。王美人生下刘协以后，何氏就用毒鸠杀死了王美人，刘协从小就没有了母亲。在这种因素下，刘协并不想厚葬刘辩。
于是同年二月，刘协下诏书：把刘辩安葬在宦官赵忠生前为自己修建的陵墓里。赵忠是汉灵帝在位时的中常侍。汉灵帝常说他就像自己的父亲一样，对他十分信任。刘协把刘辩葬在他的陵墓里，也算是对刘辩进行的报复和侮辱。
就这样，刘辩成为历史上唯一一个被葬在宦官坟墓中的皇帝，一代帝王就此埋名。古代史书中称刘辩为皇子辩、少帝和弘农王等，也因为刘辩在位不逾年，一般不把他看作是汉朝正统的皇帝。
董卓胁迫朝廷从洛阳迁至长安。对于汉献帝来说，那是一段惨烈的记忆：陷入火海的洛阳，像牛羊一样被驱赶的百姓，沉默无语的公卿大臣，漫山遍野散发着恶臭的尸体……
董卓生性凶残，做了不少坏事，但他也有温柔的一面，那就是对他的小孙女董白。
董白生得漂亮，人又聪慧。不过有一样不好，原来她是个哑巴。
董卓特别疼爱董白，为了能治好董白的哑巴病，遍寻名医，不知道求了多少灵丹妙药，可是却没有丝毫效果。
董卓当权后，大肆加封董氏族人，自己的母亲被封为池阳君，给她配备的仪仗队只有皇家的长公主才具备。
董白年仅10岁，还不到封号的年纪。但董卓打破陈规，把她封为渭阳君，并为她举行了隆重的册封仪式。
董卓听说在汉武帝的陪葬品中，有治疗哑巴病的偏方，于是命吕布去汉武帝的陵寝中查找。
吕布立即带领将士进入茂陵，里面财物倒是不少，但董卓要的偏方怎么也找不到。
董卓没找到偏方，不由恼羞成怒，他下令把汉武帝的尸体拖出棺椁“暴尸”。
朝臣们大惊失色，集体推选蔡邕苦劝。说动了汉武帝的陵寝，只怕会坏了龙脉，到时候会影响霸业。
董卓这才收回命令，让人把汉武帝的尸身放回棺椁中，又把盗取出来的财宝放回墓室，并加以修葺。
来到长安之后，大臣王允利用并州军阀吕布杀了董卓。可是董卓死了，还有李傕、郭汜，还有张济、樊稠，还有数不清的大大小小的军阀。他们之间相互算计，又相互妥协，长期争执不下，把长安也拖入炼狱之中。史载，长安城中“人相食啖，白骨委积，尸秽满路”，汉献帝曾向李傕讨要五斤大米和五具牛骨让左右侍卫果腹，而李傕只给了一些米糠和腐臭的牛骨，这些东西根本不能食用。
初平三年（192），毛玠向曹操建议：“夫兵义者胜，守位以财，宜奉天子以令不臣，修耕植，畜军资，如此则霸王之业可成也。”曹操“敬纳其言”，虽然当时曹操的羽翼不够丰满，但他早就埋下了成为东汉政府实权人物的野心。
占有兖州之后，曹操派遣心腹王必来到长安，以获得汉廷的承认。王必是曹操的创业之臣，“忠能勤事，心如铁石，国之良吏也”，是一个当密探的好料子。而他的确负有一项秘密任务：联系汉献帝的侍臣，以探听长安的虚实。
虽然汉献帝形同虚设，但他的身边依然涌动着风云。皇帝的侍臣之中，有主动投靠军阀的，有忠于国事寻求破局的。他们与军阀之间的结交与合谋，决定着东汉政府的走向。这一段故事就像风声，不见其形，却能在零星的文字记载中显露其痕迹。
王必的联系对象是黄门侍郎丁冲，很有可能还有钟繇。丁冲是曹操的友人，出身谯沛丁氏，和曹操有乡党联姻的关系。钟繇则是曹操重要谋士荀彧的乡党旧交，他对李傕不满，便想要联系外面的军阀，刚好曹操也要寻一个内应，双方达成联盟是极有可能的。
当时，李傕不想承认曹操占有兖州的事实，准备扣押王必。而钟繇立马劝道，关东诸侯都自行其事，只有曹操还心系汉室，如果拒绝他的好意，以后谁还会来长安投诚。李傕最终被说服，浑然不知自己眼皮底下被人安插了棋子。
兴平二年（195），曹操击败吕布，取得兖州绝对的统治权。没过多久，千里之外的长安就“碰巧”发生了异变。钟繇和丁冲策反了李傕的部下杨奉，合谋刺杀李傕，可惜事情败露，杨奉只能率手下的白波军叛变，最后挟持汉献帝东归洛阳。
李傕、郭汜立马追了上来，双方在弘农一带交战，朝廷官员死伤无数，汉献帝仓促逃到了河东的安邑（今山西夏县）。
杨奉本是黄巾军白波一支的渠帅，乃是并州的“山贼”。这支劲旅曾经大败董卓手下的大将牛辅，足以证明，他们并不怵凉州的军事力量。杨奉应该是并州当地的豪族，见天下大乱，趁机起兵，积攒政治资本。他先归附于李傕，备受恩宠，但还是“不肯尽力”，眼见时机成熟，便背叛李傕，助汉献帝东归。一开始，李傕占了上风，杨奉一看来到了并州，立马叫来了曾经的兄弟——“白波帅”李乐、韩暹、胡才等人，众人兵合一处，暂时击退了李傕。
建安元年（196年），15岁的汉献帝跌跌撞撞回到了洛阳。
眼前的景色极为荒凉。野草已经成为这座城市的主人，四处蛮横地生长，残破的砖瓦依稀可见宫殿的影子，为数不多可以住人的房子里面空空荡荡。偶然间还能发现尸体，都是跟随他奔波至此的汉室臣子。身上有血迹的，是被强盗所杀；如果没有，那就是被活活饿死的。
这就是汉献帝现在的处境：一座沦为废墟的帝都，以及一个忍饥挨饿的朝廷。
汉献帝到达洛阳之时，曾经为了抗衡董卓而形成的关东联盟早已四分五裂，群雄割据，相互兼并。袁绍占冀州，实力最为强大；曹操占兖州；刘表占荆州；袁术在淮南；孙策据江东；张济、张绣据南阳……
汉献帝与公卿大臣会见之时，总能看见驻守在外的士兵脸上挂着嘲弄的笑意，听见他们不加掩饰的喧闹声。在这些僭越的目光中，任何东西都要褪去神圣的外衣：所谓皇帝，不过是一个故作镇定的年轻人；所谓皇权，就是军阀们的玩物。
天子孤零零地呆在洛阳，身边只有一支难成气候的“白波贼”，比当年兵强马壮的董卓要弱上不少。汉室的神器就这样赤裸地暴露在诸侯面前。
曹操试图控制汉献帝，那么他一定要除掉李傕。最好的办法便是像王允杀董卓一样，利用凉州军阀的内部矛盾，达到兵不血刃的目的。虽然这次策反行动并没有成功，不过汉献帝成功逃离长安，离曹操更近了一步。这时丁冲写信给曹操：“足下平生常喟然有匡佐之志，今其时矣。”汉献帝已入囊中，想要匡扶汉室，现在是最好的时机。
这时荀彧也向曹操提出迎献帝的主张：“诚因此时，奉主上以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。四方虽有逆节，其何能为韩暹、杨奉，安足恤哉！若不时定，使豪杰生心，后虽为虑，亦无及矣。”随后，曹操便决定亲自迎接汉献帝。
却说初平二年（191年），袁绍初到冀州，沮授劝袁绍：“横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复。”这个战略相当高明，先占据冀、并、青、幽四州之地，取得争天下的资本，再迎驾献帝，以汉室之名义讨伐异己。
当汉献帝流离至安邑时，沮授再次向袁绍劝谏道：“且今州城粗定，宜迎大驾，安宫邺都，挟天子以令诸侯，蓄士马以讨不庭，谁能御之”然而袁绍却迟疑不定。
袁绍帐下的郭图、淳于琼进言道：“汉室陵迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎……所谓秦失其鹿，先得者王。今迎天子，动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命，非计之善者也。”他们认为汉室衰败已久，不可复兴，迎接献帝反而自缚手脚，倘若皇帝下旨，奉旨就是让权，不奉旨就是违命，不如直接撇开皇帝而自立，还能省去不少麻烦。
见袁绍动摇，沮授只能警告道：“若不早图，必有先人者也。夫权不失机，功不厌速，愿其图之。”然而袁绍内心对帝位的渴望还是压倒了理智，没有听从臣下的忠告。
听说曹操迎接汉献帝之后，袁绍才意识到问题的严重性，借口许都卑湿要求曹操将朝廷迁到邻近冀州的鄄城，曹操自然不可能同意。
袁绍出身“四世三公”的汝南袁氏，拥有庞大的政治资本，而他也努力经营士人领袖的身份，活跃于东汉政坛。他曾联合外戚何进诛杀宦官，后来成为关东联盟的盟主，共讨董卓。如此显赫的家世，又有卓越的政绩，袁绍看着董卓之辈玩弄皇权，心里很容易就会产生一种想法：东汉皇室已是苟延残喘，天子还有那么重要吗
他的弟弟袁术则更加沉不住气，仅仅据有淮南一隅之地，便公然僭越称帝。袁术声称：“今刘氏微弱，海内鼎沸，吾家四世公辅，百姓所归，欲应天顺民。”这番言论又何尝不是袁绍的心思只不过此举招来一片嘘声，几乎所有人都愤怒了，成为众矢之的的袁术很快走入穷途末路。
绝路中的袁术无奈归帝号于袁绍：“袁氏受命当王，符瑞炳然，今君拥有四州，民户百万，以强则无与比大，论德则无与比高。”袁绍知道袁术的下场，自然不可能贸然称帝。后来袁绍灭公孙瓒，尽有四州之地，拥兵数十万，称帝之心又再一次活络起来。主簿耿包看出了袁绍的心思，秘密上书道：“宜应天人，称尊号。”袁绍将这封信公示手下，试探众人的想法。结果属下全都反对，要求诛杀耿包。袁绍不得已，只能杀掉耿包以自证清白。
袁绍兄弟的失败证明了一件事：称帝自立明显走不下去。
这是汉末一个极为怪异的现象：一方面人人割据，无视皇权；另一方面，所有公开不臣之心的人，都如同陷入到泥沼之中，受到来自四面八方的阻力，甚至包括自己人。大者身死族灭，小者丧失人心。倒是东汉朝廷总能吊着一口命，衰而不亡。
不过还有一个小小的麻烦——“白波贼”。
谋士董昭代曹操写了一封信给杨奉，信中把杨奉捧上了天，称其“翼佐之功，超世无畴”，并且言辞恭敬地提议道：“将军当为内主，吾为外援。今吾有粮，将军有兵，有无相通，足以相济，死生契阔，相与共之。”首先将杨奉推为内主，表示自己无心染指汉献帝，放松他的警惕，然后以粮草相诱，迫使他钻入圈套。
洛阳已是一片废墟，汉献帝都到了忍饥挨饿的地步，白波军的状态必然不好。急需粮草的杨奉大开空门，将曹操放了进来，让其在洛阳朝见汉献帝。踌躇满志的地方割据者与窘迫的大汉天子终于迎来了会面，唯一要做的就是把白波军踢出棋盘，将汉献帝据为己有。
曹操将董昭叫来，二人坐在一起。曹操问道：“如今我来到此地，应当如何施为”董昭说：“留在洛阳，极为不便，应当移驾于许。”曹操继续追问道，如何解决在旁边窥伺的杨奉。董昭不急不忙地说道：“和杨奉说京都无粮，不如迁都于鲁阳。我们明面上去鲁阳，实则将天子迁往许县。杨奉无谋，必然上当。”曹操称善。
当天子的车驾移向许县，杨奉才知道上当受骗，可是汉献帝已经是曹操的囊中之物，“白波贼”也在曹军的袭击下分崩离析。
魏文帝曹丕是曹魏皇朝的首位皇帝，也是三国时期的第一位皇帝，他终结了东汉王朝，开启了三国新时代，但是在历史上他却被父亲曹操的辉煌所掩盖，人们记住的也大多是他对兄弟骨肉的冷酷无情，今天我们来走进曹丕的一生。
曹丕，字子桓，生于187年，母亲是卞氏。
卞氏出身低微，本来是曹操的小妾，她给曹操生了四个儿子，分别是长子曹丕，次子曹彰，三子曹植，四子曹熊，得以从妾室上升为嫡室正房。
曹丕出生于乱世，在军旅中长大，在曹丕五岁的时候，父亲曹操就派专人教他学习射箭，六岁学习骑马，到八岁的时候就能精通骑射了。
而且在父亲的培养下，曹丕从小就诵读四书五经，在诗赋、文学方面都有很高的造诣，与父亲曹操、弟弟曹植并称建安三曹。
曹丕十几岁的时候就能在军队发挥很大作用了，帮助父亲驻守新打下的城池。
这时正是群雄割据的时期，势力最强的两支就是曹操和袁绍，官渡之战，曹操大败袁绍，袁绍狼狈逃回老巢河北邺城，一年之后呕血而亡。
袁绍死后，袁氏兄弟自相残杀，曹操坐山观虎斗，等他们力量消耗的差不多了，才从容进兵河北，第一站就打下了邺城。
然后，曹操派曹丕镇守邺城，然后继续进攻袁氏残余势力。
大概两年的时间，幽州局势基本安定，北方已经全部归曹操控制，此期间曹丕一直在邺城镇守后方。
之后，曹操继续留曹丕镇守邺城，自己亲率十五万水路大军杀向江南，爆发了着名的赤壁之战。
211年春天，汉献帝宣布了一项任命：以丞相曹操的世子曹丕出任五官中郎将，其下设置各种属官，主要职责是协助丞相曹操处理朝廷军政要务，也就是丞相的副手。
曹操早已挟天子以令诸侯，这其实就是曹操的任命，他有意培养曹丕当自己的副手。
曹丕的五官中郎将府设置在了邺城，然后从父亲的丞相府中抽调了一批精干幕僚，来充当府属的官员。
但是，曹丕这个丞相副手很难做，他必须事事请示，认真照办，不能自作主张，时时把谨言慎行放在心里。
212年十月，曹操率领十余万大军，进攻江东的孙权，以雪此前赤壁溃败之耻，这次曹丕和弟弟曹植都随从前往。
曹丕随父出征，一路上观察风土人情，倒是长了不少见识，但是，在前线曹丕没有冲锋陷阵，他的主要工作是照顾父亲的饮食起居，次年四月，又随大军返回了邺城。
213年五月，汉献帝下了一道策书，宣布丞相、武平侯曹操晋升爵位为魏公，曹操晋升公爵，他的儿孙们也都跟着沾光，曹丕作为嫡长子，以前人们都称他为世子，现在要改口称太子了。
曹丕非常高兴，但是没高兴多久，随之而来的却是危机。
按说曹操被封魏公之后，应该马上就公布魏国太子人选，但是曹操却迟迟没有宣布，直到半年之后，还没有公布，曹丕这才意识到情况不妙。
曹操之所以迟迟不宣布太子人选，是因为他在抉择，现在他心中有三位候选人，排名第一的并非嫡长子曹丕，而是第三子曹植，曹植才思敏捷，很受曹操喜欢，让曹操生了改立继嗣之心。
排名第二位的才是曹丕，他能文能武，不过文采方面要差于曹植，他的优势在于其嫡长子身份。
还有一位曹彰，他武力超强，在军中的威信很高，但属于只有武勇而无韬略，而且无心政事，所以太子之争主要还是在曹丕和曹植之间。
曹丕找来心腹下属商量对策，得出的结论是近期选曹植为太子的可能性不大，因为朝中大多数官员都反对废长立幼。
并且确定了曹丕此后的策略是以德抗才，既然在才思敏捷方面比不过曹植，那就在品德上下功夫，对父亲要孝顺，对朝中大臣们要谦恭，对下属要仁慈。
214年，孙权攻克军事重镇皖城，曹操震怒，立即兴兵十万讨伐孙权，这次他让曹丕随军出征，邺城留守的重任交给了曹植，此前曹操出征，留守邺城的都是曹丕，在继承人选万众瞩目之时，交给曹植重任，意义非同寻常。
此时曹丕心中难免会有波澜，不过外表却表现的处变不惊，和往常一样照顾父亲起居，协助处理军中事务。
三个月后，曹操大军返回邺城，曹植圆满完成留守任务，第二年春天，曹操再次出兵进攻关中。
这次还是安排曹植留守邺城，曹丕进驻孟津负责大军的粮草督运，论重要性要比邺城留守稍逊一筹，在曹操心中，曹植的分量越来越重了。
216年，曹操西征大获全胜，汉献帝下达诏书，进封丞相曹操的爵位，由魏公升为魏王。
接下来就不能不考虑继承人选问题了，而且曹操已经六十二岁了，他决定尽快把继承人确定下来，开始在重臣中秘密征求意见。
曹丕和曹植的太子之争进入了决定性阶段，此后曹植的两次错误让局势逆转，让曹丕登上太子之位。
曹操再次起兵进攻孙权，仍然让曹植留守邺城，这次曹植做了一件越轨之事，酒后走了驰道，曹操返回邺城，知道这件事后痛斥了曹植一番。
在这个节骨眼上，曹植的夫人崔氏又因为穿着锦衣玉饰被曹操看到，违反了厉行节约的规矩，曹操火冒三丈，下令崔氏自裁。
曹植接连栽跟头，而曹丕则加强了幕后活动，内外夹攻，他进一步跟大臣们搞好关系，让他们为自己投票。
另外，曹丕又笼络曹操身边的姬妾，让她们替自己说话，吹枕边风。
终于，在217年十月，皇帝下诏五官中郎将曹丕为魏国太子。
220年正月，曹操病死在回军途中，在弥留之际，曹操口述了两道遗令，一道是对有关后世的处理，另一道是急召曹彰。
曹操急召曹彰前来，却没来及说明意图，估计是让曹彰前来统领大军返回邺城，虽然曹植在身边，但军事能力要逊色一些，不过就是这个决定差点酿成大错。
曹彰来到军中就索要先王的玺绶，遭到大臣们的拒绝后，他又找到曹植，说：父王急召我来，意思很明确，就是要让我以武力支持你，立你为继承人。
曹植立即劝阻曹彰，态度坚决，一场兵变才消失于无形中，之后，兄弟二人与文武百官一起护送曹操灵柩返回邺城。
曹丕继位当了魏王，他继位后做的第一件事就是削夺了曹彰的兵权，曹彰手握强兵，又不大服从自己管理。
但是如果直接下令削夺曹彰一个人的兵权，又有点过分，所以曹丕下令分遣曹氏诸侯离开邺城，各回自己的封地，未经允许不得擅离封地，曹彰离开了邺城，就无法指挥邺城的中央军队了。
曹丕继位称王之后采取了一系列措施来稳固自己的统治。
首先，曹丕厚施恩泽笼络高级将领，控制军队，对文官集团，他采取的办法也是加官进爵，稳定了文武官员。
然后，曹丕针对汉朝政治上的弊端进行了改进，施行新政策。
第一项新政是设置散骑常侍、散骑侍郎两种官职，作为魏王的贴身侍从，协助处理政事，相当于机要秘书。
同时曹丕宣布严禁宦官干政，宦人最高只能担任诸署令，就是宫中负责生活杂物供应的小管事。
东汉朝廷设置了中常侍和小黄门两种官职，协助皇帝处理政事，全部由宦官担任，现在曹丕进行废除，从而从制度上杜绝了宦官干政的可能。
另一项新政是一套选拔人才的办法，就是九品中正制度，在全国各郡设立一个叫“中正”的官职，每郡一人，负责评价本郡的人士，评价的主要依据就是家世和才能，并且给出一定的等级。
等级共分九等，由高到低依次为上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
朝廷依据评价的等级来任命官员，而此前主要依靠察举制，把道德品德作为人才选拔的标准，而道德的评价需要长时间的考察，这并不适应当时的乱世，所以九品中正制度在魏晋南北朝时期一直实行了三百多年，直到隋文帝时期才被科举制所替代。
做完了这些后，曹丕的统治稳定了下来，代汉受禅的时机成熟了。
220年六月，魏王曹丕亲率十万大军离开邺城，扬言要南征江东孙权，实际上却在半路转头向西，去逼迫许都的汉献帝下台。
大军兜兜转转几个月，意图已经很明显了，于是汉献帝宣布禅位，十月，曹丕举行了盛大的禅位大典，登基称帝，建立魏朝。
然后宣布设立五座都城，中都洛阳，东都谯县，南都许县，西都长安，北都邺城。
曹丕称帝之后，为了巩固西北地区的边境防务，下令重新设置凉州，州治设在姑臧，随即任命官员。
新任刺史张既平定了西北的叛乱势力，然后又修筑防事，设置烽火，储备军资，把凉州军事防务建设的很好，河西走廊的局势稳定下来。
之后，西域的鄯善、龟兹等诸国，带着大批奇珍异宝，一起遣使来朝，与中原隔绝了半个多世纪的西域，在魏文帝时期再次开通。
曹丕本就爱好文学，称帝后在文化建设方面也没闲着，他下令重新收集收藏此前流散在民间各地的图书、典籍和文献，创造性的用四部分类法对图书的大类进行划分，编纂了我国第一部大型的类书《皇览》。
在军事上，曹丕曾亲率十余万大军，讨伐东吴孙权，不过没能突破长江天险，无功而返。
226年正月，曹丕回师中都洛阳后就病倒了，五月，病情突然加重，五月初十，曹丕病逝，终年四十岁。
魏文帝曹丕继承父亲曹操开创的基业之后，建立曹魏政权，他制定制度，严禁宦官参与政务，推行九品中正制，重构了人才选拔体系，重新打通河西走廊等等，应该说是一位颇有作为的君主。