史蒂芬奥斯汀在德克萨斯主要城市和村镇进行了数日演讲后，迈向了下一步计划。
“那傢伙的铁路越来越近了，估计撑不了几年吧。”
“是的，听说他们在快速施工。虽然进展迅猛，但我们也该推进下一步了。”德克萨斯自治团三巨头之一的麦可说道。
“好，准备演讲。”
“是。”这次回应的是乔纳森。他执行力出色，被视为行动指挥者而备受信赖。
距离首次演讲仅过去两周，但其影响力惊人——即便在寒冷的冬日，演讲的消息仍传遍了得州各地。
“德州人史蒂芬奥斯汀再次发表演讲！请全体到中央广场集合！”自治团成员们开始为新一轮演讲宣传。
“又要演讲”
“当然要去！他可是我们德州人的代表！”
“没错！”由於史蒂芬在圣安东尼奥颇具支持基础，多数人反应积极。
“那美国佬又想胡扯什么”
“先去听听，就算反驳也得听完再行动吧。”也有不少反对者聚集起来。
史蒂芬望著如潮水般涌至中央广场的人群，露出微笑——人数比上次至少多了一倍，他误以为这些全是自己的支持者。
在圣安东尼奥的强烈阳光下，他以坚定的语气开始演讲：
“尊敬的德州民眾，衷心感谢你们近日展现的热情与支持。你们的声援是我们面对挑战的动力。如今，我们需探索新道路——成立『德克萨斯民主委员会』这一政治团体。它將凝聚我们的声音、捍卫我们的利益，强调民主政治的重要性，打造公平透明、全民参与的政治进程。”
在墨西哥君主立宪制政府看来，这无异於打著“民主”旗號的公开挑衅。
美国情报官布莱恩听闻演讲后，借了周边建筑二层的房间，观察市民反应——他认为所谓“下一步”为时过早。
“我深知部分人对反抗或独立仍存忧虑，但我们的目標绝非暴力。我们將以和平理性的方式主张权利，中央委员会会有效向墨西哥政府传递我们的诉求。”史蒂芬的谎言效果显著，许多原本担忧的市民露出安心神色。
“一边催著拿武器，一边说不想用暴力，真可笑。”布莱恩暗忖，但他深知这一切都是为大局铺路，开始构思下一步计划：“得激化对墨西哥政府的敌意，比如传出增税或没收土地的消息……”
史蒂芬继续演讲：“委员会的成立赋予我们共同使命。我们需凝聚力量、相互支持、共商未来，以团结之力推动得州繁荣。我们將以和平理性解决问题，改善民生，这是我们的承诺与使命！”
话音落下，自治团率先欢呼鼓掌，市民们也纷纷跟隨。
“德州！德州！德州！”
“我们早该有发声的组织了！”
史蒂芬认为演讲大获成功，布莱恩却察觉异样——演讲时市民表情木然，结束后欢呼人群中，支持者的兴奋与反对者的敌意涇渭分明。“反对比例比想像中高！”他警觉地记录著人群反应，却未注意到暗处的观察者。
“找到了！”裹著连帽衫躲在巷口的里卡多上尉暗想，“殿下早预言奥斯汀背后有美国撑腰，且其煽动时必有情报人员观察反应……”他惊嘆於皇太子的预判，隨即盯上了二楼那个奋笔记录的可疑身影。
当晚，史蒂芬奥斯汀宅邸內。
屏退所有下属，史蒂芬秘密会见了自称美国军火商的布莱恩——他坚信此人是政府特工，绝不能让他人目睹交易。
“目前的支持度，应该足够拿到武器了吧”
“先提供一批。”
“『一批』是多少说清楚。”
“1500支滑膛枪，10万发子弹。”
史蒂芬皱眉：“比想像中少，这点够做什么”
“您並非要立刻与墨西哥开战。当下应更关注本地支持率。”
“切，军火商还管起支持率了……算了，下次再叫你。”
事態既已启动，史蒂芬只能被动跟隨——他清楚，若布莱恩停止支援，自己將再无退路。
“武器会在3天內送到这里吧，那就这样。”
布莱恩说完便离开了。
“走著瞧吧，等我成为德克萨斯的主人后，还能不能这样对待我。”
史蒂芬奥斯汀气愤地说出了这句话。
“等老板成为州长，肯定不会再被那样对待了。”
乔纳森附和道，麦可也点头称是。
“没错，鑑於美国作为州联邦的特性，成为州长就相当於成为一个地区的代表。这个职位可以说是仅次於总统和副总统。”
麦可没有提及美国现在有24个州，即便第25个州加入，同样地位的人会有24个——现在不是让史蒂芬陷入沮丧的时候，他必须儘快推进计划。
与这两个对未来乐观的人不同，麦可对现状並不乐观。
德克萨斯自卫队的成员们用怀疑的目光看著卡洛斯。
“你说自己是西班牙人却要加入德克萨斯自卫队和德克萨斯民主委员会”
“我以前是墨西哥人，现在是西班牙人，如今更是德克萨斯人。这些组织不正是为我们德克萨斯人成立的吗”
卡洛斯冷静地回答。虽然有邻居朋友推荐，但加入流程远未结束。
“嗯，说得也是。欢迎加入德克萨斯自卫队和民主委员会，兄弟。”
“谢谢！”
卡洛斯没有深入思考——他也没有时间深思，眼前还有许多需要他处理的人。
圣安东尼奥的许多男性正纷纷加入这两个组织，甚至有人同时加入两者。
成功潜入史蒂芬奥斯汀组织的卡洛斯心想：“比想像中容易。那么，该执行下一步计划了吧”
下一步行动更加危险——在组织內部发展协助者。他不需要同等级別的棋子，而是要寻找拥有更高权限和更多信息的人。
“必须盯上干部层。”
接下来几天，卡洛斯几乎把所有精力都投入到两个组织的事务中。除极少数干部外，大部分成员都有本职工作，像他这样全情投入委员会活动的人少之又少。
“你最近常来，不累吗”
“为了德克萨斯，这点事不算什么。”
儘管没有报酬，卡洛斯仍每日到访、全天帮忙，很快引起了干部们的注意。
“差不多该开始行动了。”
当德克萨斯各方势力怀著不同目標活动时，墨西哥帝国舰队抵达了加尔维斯顿港。
一艘战列舰和两艘护卫舰护航著运输船，2500名士兵正从船上陆续登陆。
“这么多军队来这里做什么”
“难道是史蒂芬……”
“嘘！別乱说话，小心惹麻烦。”
“……知道了。”
墨西哥帝国的皇太子正率领军队抵达。
对那些担忧铁路数月后才能完工的人来说，这简直是泰山压顶般的威慑。
“那傢伙的铁路越来越近了，估计撑不了几年吧。”
“是的，听说他们在快速施工。虽然进展迅猛，但我们也该推进下一步了。”德克萨斯自治团三巨头之一的麦可说道。
“好，准备演讲。”
“是。”这次回应的是乔纳森。他执行力出色，被视为行动指挥者而备受信赖。
距离首次演讲仅过去两周，但其影响力惊人——即便在寒冷的冬日，演讲的消息仍传遍了得州各地。
“德州人史蒂芬奥斯汀再次发表演讲！请全体到中央广场集合！”自治团成员们开始为新一轮演讲宣传。
“又要演讲”
“当然要去！他可是我们德州人的代表！”
“没错！”由於史蒂芬在圣安东尼奥颇具支持基础，多数人反应积极。
“那美国佬又想胡扯什么”
“先去听听，就算反驳也得听完再行动吧。”也有不少反对者聚集起来。
史蒂芬望著如潮水般涌至中央广场的人群，露出微笑——人数比上次至少多了一倍，他误以为这些全是自己的支持者。
在圣安东尼奥的强烈阳光下，他以坚定的语气开始演讲：
“尊敬的德州民眾，衷心感谢你们近日展现的热情与支持。你们的声援是我们面对挑战的动力。如今，我们需探索新道路——成立『德克萨斯民主委员会』这一政治团体。它將凝聚我们的声音、捍卫我们的利益，强调民主政治的重要性，打造公平透明、全民参与的政治进程。”
在墨西哥君主立宪制政府看来，这无异於打著“民主”旗號的公开挑衅。
美国情报官布莱恩听闻演讲后，借了周边建筑二层的房间，观察市民反应——他认为所谓“下一步”为时过早。
“我深知部分人对反抗或独立仍存忧虑，但我们的目標绝非暴力。我们將以和平理性的方式主张权利，中央委员会会有效向墨西哥政府传递我们的诉求。”史蒂芬的谎言效果显著，许多原本担忧的市民露出安心神色。
“一边催著拿武器，一边说不想用暴力，真可笑。”布莱恩暗忖，但他深知这一切都是为大局铺路，开始构思下一步计划：“得激化对墨西哥政府的敌意，比如传出增税或没收土地的消息……”
史蒂芬继续演讲：“委员会的成立赋予我们共同使命。我们需凝聚力量、相互支持、共商未来，以团结之力推动得州繁荣。我们將以和平理性解决问题，改善民生，这是我们的承诺与使命！”
话音落下，自治团率先欢呼鼓掌，市民们也纷纷跟隨。
“德州！德州！德州！”
“我们早该有发声的组织了！”
史蒂芬认为演讲大获成功，布莱恩却察觉异样——演讲时市民表情木然，结束后欢呼人群中，支持者的兴奋与反对者的敌意涇渭分明。“反对比例比想像中高！”他警觉地记录著人群反应，却未注意到暗处的观察者。
“找到了！”裹著连帽衫躲在巷口的里卡多上尉暗想，“殿下早预言奥斯汀背后有美国撑腰，且其煽动时必有情报人员观察反应……”他惊嘆於皇太子的预判，隨即盯上了二楼那个奋笔记录的可疑身影。
当晚，史蒂芬奥斯汀宅邸內。
屏退所有下属，史蒂芬秘密会见了自称美国军火商的布莱恩——他坚信此人是政府特工，绝不能让他人目睹交易。
“目前的支持度，应该足够拿到武器了吧”
“先提供一批。”
“『一批』是多少说清楚。”
“1500支滑膛枪，10万发子弹。”
史蒂芬皱眉：“比想像中少，这点够做什么”
“您並非要立刻与墨西哥开战。当下应更关注本地支持率。”
“切，军火商还管起支持率了……算了，下次再叫你。”
事態既已启动，史蒂芬只能被动跟隨——他清楚，若布莱恩停止支援，自己將再无退路。
“武器会在3天內送到这里吧，那就这样。”
布莱恩说完便离开了。
“走著瞧吧，等我成为德克萨斯的主人后，还能不能这样对待我。”
史蒂芬奥斯汀气愤地说出了这句话。
“等老板成为州长，肯定不会再被那样对待了。”
乔纳森附和道，麦可也点头称是。
“没错，鑑於美国作为州联邦的特性，成为州长就相当於成为一个地区的代表。这个职位可以说是仅次於总统和副总统。”
麦可没有提及美国现在有24个州，即便第25个州加入，同样地位的人会有24个——现在不是让史蒂芬陷入沮丧的时候，他必须儘快推进计划。
与这两个对未来乐观的人不同，麦可对现状並不乐观。
德克萨斯自卫队的成员们用怀疑的目光看著卡洛斯。
“你说自己是西班牙人却要加入德克萨斯自卫队和德克萨斯民主委员会”
“我以前是墨西哥人，现在是西班牙人，如今更是德克萨斯人。这些组织不正是为我们德克萨斯人成立的吗”
卡洛斯冷静地回答。虽然有邻居朋友推荐，但加入流程远未结束。
“嗯，说得也是。欢迎加入德克萨斯自卫队和民主委员会，兄弟。”
“谢谢！”
卡洛斯没有深入思考——他也没有时间深思，眼前还有许多需要他处理的人。
圣安东尼奥的许多男性正纷纷加入这两个组织，甚至有人同时加入两者。
成功潜入史蒂芬奥斯汀组织的卡洛斯心想：“比想像中容易。那么，该执行下一步计划了吧”
下一步行动更加危险——在组织內部发展协助者。他不需要同等级別的棋子，而是要寻找拥有更高权限和更多信息的人。
“必须盯上干部层。”
接下来几天，卡洛斯几乎把所有精力都投入到两个组织的事务中。除极少数干部外，大部分成员都有本职工作，像他这样全情投入委员会活动的人少之又少。
“你最近常来，不累吗”
“为了德克萨斯，这点事不算什么。”
儘管没有报酬，卡洛斯仍每日到访、全天帮忙，很快引起了干部们的注意。
“差不多该开始行动了。”
当德克萨斯各方势力怀著不同目標活动时，墨西哥帝国舰队抵达了加尔维斯顿港。
一艘战列舰和两艘护卫舰护航著运输船，2500名士兵正从船上陆续登陆。
“这么多军队来这里做什么”
“难道是史蒂芬……”
“嘘！別乱说话，小心惹麻烦。”
“……知道了。”
墨西哥帝国的皇太子正率领军队抵达。
对那些担忧铁路数月后才能完工的人来说，这简直是泰山压顶般的威慑。