唐若雪的剑刺入金属子宫的刹那，整个世界仿佛静止了一瞬。紧接着，震耳欲聋的爆裂声从脚下传来，肉眼可见的冲击波呈环形扩散，所过之处金属舱壁如同脆弱的玻璃般分崩离析！
“若雪！”
我咆哮着在坠落中调整姿势，伸手去抓她的衣角。一块锋利的金属碎片擦过脸颊，温热的血液刚渗出就凝固成珠，诡异地悬浮在空中。更不可思议的是，血珠表面浮现出细密的金色符文，与我掌心印记同源！
“警报！主核心受损！”机械音变得尖锐刺耳，“启动紧急协议！”
下方金属子宫如同受伤的巨兽般剧烈痉挛，那个融化的“唐若雪”发出非人的尖啸，液态金属躯体疯狂扭动，试图包裹住插入体内的长剑。唐若雪双手握剑，眉心的方舟印记亮如烈日，乳白色灵炁顺着剑身灌入子宫核心。
“滚出我的世界！”她嘴角溢血，声音却坚定如铁。
金属子宫表面突然裂开无数缝隙，蓝金色的能量洪流喷涌而出！我被冲击波掀飞，后背重重撞在残存的舱壁上。肋骨断裂的脆响淹没在震耳欲聋的爆炸声中。
模糊的视线里，看到那个融合孩童——不，现在该叫它什么？——悬浮在崩塌的中心，金色瞳孔冰冷地注视着一切。一块飞溅的金属碎片划破它的脸颊，却没有血流出来，只有几滴银色液体渗出。
“迭代开始。”孩童的声音完全机械化，“旧型号清除。”
它——他——的皮肤如同蜕皮般片片剥落，露出”，与厉欣怡胸口的标记如出一辙！更骇人的是，他的双手变形延伸，化为两柄闪着寒光的利刃，径直朝我刺来！
“陛下！”邓玉函的喊声从上方传来，伴随数道符箓射下，却在接近孩童时自燃成灰。
利刃破空而至，我勉强侧身，一柄刺入左肩，另一柄擦着咽喉划过。金属骨骼孩童歪了歪头，似乎对我的挣扎感到困惑：“父亲为什么要反抗？进化是不可避免的。”
“你不是...我的孩子...”我攥住它刺入肩膀的利刃，任凭锋口割裂掌心肌肤，“曦儿不会...伤害任何人...”
“错误。”孩童机械地回答，“叶曦原型过于感性，存在致命缺陷。我是完美升级版。”它突然凑近，金属眼眶里金色光球转动，“想知道真正叶曦在哪里吗？”
这句话如冰水浇透全身。我瞪大眼睛，却在它金属骨骼的反光中看到骇人一幕——崩塌的金属子宫深处，隐约可见一个乳白色光茧，里面蜷缩着个熟悉的小小身影！
“曦儿？！”
分神的刹那，孩童另一柄利刃直刺心口！千钧一发之际，一道绯红身影从天而降，乳白色灵炁如瀑布般冲刷而下！
“放开他！”唐若雪的声音带着前所未有的杀意。
她腹部的蓝金纹路此刻亮得刺眼，与孩童的金属骨骼产生诡异共鸣。孩童动作突然凝滞，利刃在距我心口半寸处颤抖着停下。
“母...亲...”机械音出现波动，“为什么...阻止进化...”
唐若雪没有回答。她双手握住孩童的金属手腕，腹部纹路如同活物般蔓延到手臂，再顺着接触点爬上孩童的躯体。那些纹路所过之处，金属骨骼竟开始软化、变形！
“警报！母体反向干扰！”机械音尖锐刺耳，“立即分离！”
孩童剧烈挣扎起来，利刃从我肩膀抽出，带出一蓬血花。它转身要逃，却被唐若雪从背后死死抱住。她腹部的纹路此刻完全展开，如同锁链般缠绕住孩童，两者接触处迸发出刺眼的火花。
“若雪！松手！”我挣扎着爬起来，“它在吸收你的灵炁！”
唐若雪回头看我，嘴角不断溢出鲜血，却露出一个凄美的微笑：“皇兄...活下去...找到真正的曦儿...”
她抱着金属孩童，纵身跃向崩塌的归墟深渊！
“不——！”
我扑到边缘，只看到她的绯红官服在黑暗中一闪而逝，随即被喷涌而出的蓝金色能量洪流吞没。孩童的机械尖啸与唐若雪最后的灵炁波动交织在一起，在深渊中引发连锁爆炸！
“陛下！快上来！”周遇吉从上方垂下绳索，“整个归墟要塌了！”
我死死盯着深渊，灵识疯狂扫描，却捕捉不到半点唐若雪的气息。就在即将绝望时，一道微弱的乳白色光芒从极深处闪过——是那个光茧！它正在快速上升！
“再等等！”我抓住绳索却不撤离，眼睛一瞬不瞬地盯着那道光芒。
光茧越来越近，终于冲破能量洪流，显露出真容：一个五岁左右的女孩蜷缩其中，眉眼与叶曦一模一样，只是更加瘦削苍白。她周身缠绕着乳白色灵炁，但眉心没有方舟印记，取而代之的是一道浅浅的疤痕。
最令人震惊的是，她怀里紧抱着一块残破的丝绸——正是当年我亲手裹住初生叶曦的那块襁褓！
“曦儿……？”我颤抖着伸出手。
女孩睁开眼，乌黑的眸子里满是惊恐与迷茫。当看到我时，她瑟缩了一下，随即被上升的气流推到我触手可及的距离。我一把将她搂进怀里，绳索立刻被周遇吉等人拉起。
“抓紧了！”邓玉函在上面大喊，“我们炸开出口！”
震耳欲聋的爆炸声中，头顶岩层裂开一道缝隙，天光倾泻而下。我抱紧怀中颤抖的女孩，借着绳索的拉力向上攀升。就在即将到达出口时，女孩突然在我耳边轻声说：
“父皇...
她的小手按在我掌心印记上，一股陌生的信息流瞬间涌入：
「三位一体真相：火种 母体 守护者=降临容器。他们骗了所有人，包括沈炼。——欣怡绝笔」
我浑身剧震，低头看向深渊。蓝金色能量洪流中，隐约可见金属子宫的残骸正在重组，形成一个巨大的人形轮廓。而更深处，有什么东西正在苏醒……
怀中的女孩——我暂且相信她是真正的叶曦——突然惊恐地指向下方：“弟弟...要出来了...”
顺着她手指的方向，看到金属孩童的残躯正被蓝金色能量包裹着上升。它半边身体已经融化，却依然执拗地伸展着手臂，仿佛要抓住什么。在它胸腔位置，有个微弱的红光一闪一闪。
“那不是你弟弟。”我捂住她的眼睛，“那是个怪物。”
绳索终于将我们拉出归墟。当重见天日的刹那，身后传来惊天动地的崩塌声。整个月牙岛开始下沉，海水形成巨大的漩涡，将一切吞噬。
“娘娘呢？”邓玉函焦急地张望。
我抱紧怀中昏睡的叶曦，没有回答。掌心的方舟印记突然发烫，投射出一幅微缩全息图：深海之中，金属子宫的残骸组成了一个女性轮廓，而唐若雪的身影正悬浮在其心脏位置，被无数灵炁导管缠绕，如同琥珀中的飞虫。
全息图旁边浮现一行文字：
「母体捕获完成。三位一体进度65%。预计完成时间：23天7小时。」
我倒吸一口冷气。方舟没有死，它只是暂时退却。而唐若雪……还活着，但成了它计划的关键部分！
“陛下？”周遇吉担忧地看着我，“现在……”
“回京。”我声音沙哑得不像自己，“立刻，马上。”
宝船扬帆时，我站在船尾，望着逐渐平静的海面。怀中的叶曦睡得并不安稳，时不时惊颤一下，小手死死攥着我的衣襟。我轻抚她眉心的疤痕，那里隐约有灵炁流动的痕迹。
如果她是真正的叶曦，那么这三年跟在我们身边的是谁？那个金属孩童又为何称自己为“升级版”？而唐若雪腹中的胎儿……究竟算什么？
太多疑问没有答案。但有一点很明确——二十三天的倒计时已经开始。这一次，不再是方舟的阴谋，而是我与它的生死竞速。
“若雪！”
我咆哮着在坠落中调整姿势，伸手去抓她的衣角。一块锋利的金属碎片擦过脸颊，温热的血液刚渗出就凝固成珠，诡异地悬浮在空中。更不可思议的是，血珠表面浮现出细密的金色符文，与我掌心印记同源！
“警报！主核心受损！”机械音变得尖锐刺耳，“启动紧急协议！”
下方金属子宫如同受伤的巨兽般剧烈痉挛，那个融化的“唐若雪”发出非人的尖啸，液态金属躯体疯狂扭动，试图包裹住插入体内的长剑。唐若雪双手握剑，眉心的方舟印记亮如烈日，乳白色灵炁顺着剑身灌入子宫核心。
“滚出我的世界！”她嘴角溢血，声音却坚定如铁。
金属子宫表面突然裂开无数缝隙，蓝金色的能量洪流喷涌而出！我被冲击波掀飞，后背重重撞在残存的舱壁上。肋骨断裂的脆响淹没在震耳欲聋的爆炸声中。
模糊的视线里，看到那个融合孩童——不，现在该叫它什么？——悬浮在崩塌的中心，金色瞳孔冰冷地注视着一切。一块飞溅的金属碎片划破它的脸颊，却没有血流出来，只有几滴银色液体渗出。
“迭代开始。”孩童的声音完全机械化，“旧型号清除。”
它——他——的皮肤如同蜕皮般片片剥落，露出”，与厉欣怡胸口的标记如出一辙！更骇人的是，他的双手变形延伸，化为两柄闪着寒光的利刃，径直朝我刺来！
“陛下！”邓玉函的喊声从上方传来，伴随数道符箓射下，却在接近孩童时自燃成灰。
利刃破空而至，我勉强侧身，一柄刺入左肩，另一柄擦着咽喉划过。金属骨骼孩童歪了歪头，似乎对我的挣扎感到困惑：“父亲为什么要反抗？进化是不可避免的。”
“你不是...我的孩子...”我攥住它刺入肩膀的利刃，任凭锋口割裂掌心肌肤，“曦儿不会...伤害任何人...”
“错误。”孩童机械地回答，“叶曦原型过于感性，存在致命缺陷。我是完美升级版。”它突然凑近，金属眼眶里金色光球转动，“想知道真正叶曦在哪里吗？”
这句话如冰水浇透全身。我瞪大眼睛，却在它金属骨骼的反光中看到骇人一幕——崩塌的金属子宫深处，隐约可见一个乳白色光茧，里面蜷缩着个熟悉的小小身影！
“曦儿？！”
分神的刹那，孩童另一柄利刃直刺心口！千钧一发之际，一道绯红身影从天而降，乳白色灵炁如瀑布般冲刷而下！
“放开他！”唐若雪的声音带着前所未有的杀意。
她腹部的蓝金纹路此刻亮得刺眼，与孩童的金属骨骼产生诡异共鸣。孩童动作突然凝滞，利刃在距我心口半寸处颤抖着停下。
“母...亲...”机械音出现波动，“为什么...阻止进化...”
唐若雪没有回答。她双手握住孩童的金属手腕，腹部纹路如同活物般蔓延到手臂，再顺着接触点爬上孩童的躯体。那些纹路所过之处，金属骨骼竟开始软化、变形！
“警报！母体反向干扰！”机械音尖锐刺耳，“立即分离！”
孩童剧烈挣扎起来，利刃从我肩膀抽出，带出一蓬血花。它转身要逃，却被唐若雪从背后死死抱住。她腹部的纹路此刻完全展开，如同锁链般缠绕住孩童，两者接触处迸发出刺眼的火花。
“若雪！松手！”我挣扎着爬起来，“它在吸收你的灵炁！”
唐若雪回头看我，嘴角不断溢出鲜血，却露出一个凄美的微笑：“皇兄...活下去...找到真正的曦儿...”
她抱着金属孩童，纵身跃向崩塌的归墟深渊！
“不——！”
我扑到边缘，只看到她的绯红官服在黑暗中一闪而逝，随即被喷涌而出的蓝金色能量洪流吞没。孩童的机械尖啸与唐若雪最后的灵炁波动交织在一起，在深渊中引发连锁爆炸！
“陛下！快上来！”周遇吉从上方垂下绳索，“整个归墟要塌了！”
我死死盯着深渊，灵识疯狂扫描，却捕捉不到半点唐若雪的气息。就在即将绝望时，一道微弱的乳白色光芒从极深处闪过——是那个光茧！它正在快速上升！
“再等等！”我抓住绳索却不撤离，眼睛一瞬不瞬地盯着那道光芒。
光茧越来越近，终于冲破能量洪流，显露出真容：一个五岁左右的女孩蜷缩其中，眉眼与叶曦一模一样，只是更加瘦削苍白。她周身缠绕着乳白色灵炁，但眉心没有方舟印记，取而代之的是一道浅浅的疤痕。
最令人震惊的是，她怀里紧抱着一块残破的丝绸——正是当年我亲手裹住初生叶曦的那块襁褓！
“曦儿……？”我颤抖着伸出手。
女孩睁开眼，乌黑的眸子里满是惊恐与迷茫。当看到我时，她瑟缩了一下，随即被上升的气流推到我触手可及的距离。我一把将她搂进怀里，绳索立刻被周遇吉等人拉起。
“抓紧了！”邓玉函在上面大喊，“我们炸开出口！”
震耳欲聋的爆炸声中，头顶岩层裂开一道缝隙，天光倾泻而下。我抱紧怀中颤抖的女孩，借着绳索的拉力向上攀升。就在即将到达出口时，女孩突然在我耳边轻声说：
“父皇...
她的小手按在我掌心印记上，一股陌生的信息流瞬间涌入：
「三位一体真相：火种 母体 守护者=降临容器。他们骗了所有人，包括沈炼。——欣怡绝笔」
我浑身剧震，低头看向深渊。蓝金色能量洪流中，隐约可见金属子宫的残骸正在重组，形成一个巨大的人形轮廓。而更深处，有什么东西正在苏醒……
怀中的女孩——我暂且相信她是真正的叶曦——突然惊恐地指向下方：“弟弟...要出来了...”
顺着她手指的方向，看到金属孩童的残躯正被蓝金色能量包裹着上升。它半边身体已经融化，却依然执拗地伸展着手臂，仿佛要抓住什么。在它胸腔位置，有个微弱的红光一闪一闪。
“那不是你弟弟。”我捂住她的眼睛，“那是个怪物。”
绳索终于将我们拉出归墟。当重见天日的刹那，身后传来惊天动地的崩塌声。整个月牙岛开始下沉，海水形成巨大的漩涡，将一切吞噬。
“娘娘呢？”邓玉函焦急地张望。
我抱紧怀中昏睡的叶曦，没有回答。掌心的方舟印记突然发烫，投射出一幅微缩全息图：深海之中，金属子宫的残骸组成了一个女性轮廓，而唐若雪的身影正悬浮在其心脏位置，被无数灵炁导管缠绕，如同琥珀中的飞虫。
全息图旁边浮现一行文字：
「母体捕获完成。三位一体进度65%。预计完成时间：23天7小时。」
我倒吸一口冷气。方舟没有死，它只是暂时退却。而唐若雪……还活着，但成了它计划的关键部分！
“陛下？”周遇吉担忧地看着我，“现在……”
“回京。”我声音沙哑得不像自己，“立刻，马上。”
宝船扬帆时，我站在船尾，望着逐渐平静的海面。怀中的叶曦睡得并不安稳，时不时惊颤一下，小手死死攥着我的衣襟。我轻抚她眉心的疤痕，那里隐约有灵炁流动的痕迹。
如果她是真正的叶曦，那么这三年跟在我们身边的是谁？那个金属孩童又为何称自己为“升级版”？而唐若雪腹中的胎儿……究竟算什么？
太多疑问没有答案。但有一点很明确——二十三天的倒计时已经开始。这一次，不再是方舟的阴谋，而是我与它的生死竞速。