他们改变了战术，不再密集冲锋，而是分散成数十股小队，轮番冲击堡墙的不同地段。
用精准的骑射压制守军，同时驱使掳掠来的流民和俘虏扛着简陋的云梯、撞木，嚎叫着冲向墙根。
守军的压力陡增！弓弩手的箭矢消耗巨大，滚木礌石也所剩无几。
最要命的是，“石雷”需要引信燃烧时间，面对这种分散、快速的袭扰，威力大打折扣。胡大勇珍藏的“铁罐雷”成了救命的杀手锏，但数量锐减。
“胡头儿！西墙垛口被鞑子神射手盯上了！已经折了三个兄弟！”一名队正猫着腰冲过来，脸上带着血痕。
胡大勇探头一看，只见西墙外百步左右，七八名鞑子骑兵在马上张弓搭箭，箭法刁钻狠辣，专射垛口后露头的守军。己方的弓弩手被压制得抬不起头。
“他奶奶的！”胡大勇一咬牙，从皮囊里摸出一个沉甸甸的铁罐雷，“柱子！带两个力气大的，跟老子来！”
他带着三人，冒着嗖嗖飞过的箭矢，猫腰冲到西墙受损最严重的垛口后。“点火！”引信嗤嗤燃起。胡大勇屏住呼吸，看着引信燃烧的长度，心中默数。
“一...二...三！扔他狗日的！”他暴吼一声，用尽全身力气，将点燃的铁罐雷朝着那队鞑子神射手的方向狠狠抛了出去！柱子等人也奋力掷出石块掩护。
铁罐雷划出一道冒着火星的弧线，并未直接落入鞑子群中，而是在他们头顶上方丈许处！
“轰——！！！”
空爆！无数致命的碎铁片如同死神的镰刀，以爆炸点为中心，呈伞状向下泼洒！那队耀武扬威的鞑子神射手连人带马，瞬间被笼罩！惨嚎声淹没在巨响中，人仰马翻，再无威胁！
“好！”西墙守军爆发出欢呼。
胡大勇却笑不出来，他看着空了的皮囊，心头沉甸甸的。最后一个铁罐雷了。
而墙外，巴图尔的金狼王旗下，号角声再次变得急促而充满杀意！显然，鞑子又要发起新一轮，可能是总攻的冲击！
“叶大人...您可快点回来啊...”胡大勇望着南面依旧火光冲天的野狐沟，喃喃自语，手指无意识地抠紧了冰冷的墙砖。
野狐沟崖顶，烈焰被扑灭大半，粗大的原木架子保住了，冒着缕缕青烟。
张狗蛋浑身浴血，拄着长枪大口喘息，脸上却带着劫后余生的庆幸：“大人！您再晚来一步，弟兄们就全交代在这了！”
叶云脸色阴沉，看着遍地狼藉和牺牲战士的遗体。“清点伤亡，加固工事！袁老大跑了，难保不会卷土重来。二狗，多派斥候，盯紧青羊山方向！”
“是！”
就在这时，一名浑身是血的传令兵连滚爬爬地冲上崖顶，嘶声喊道：“叶将军！土堡...土堡急报！北面鞑子攻势更猛了！胡大人说...铁罐雷...用光了！还有...还有...”
“还有什么？！”叶云心头一紧。
“堡里...堡里来了...来了钦差！带着圣旨和王户部...已经到了中军帐！
说是...要查问私造火器、侵吞盐利、养寇自重之罪！庞百户...庞百户正带人拦着，快顶不住了！”传令兵的声音带着哭腔。
“钦差？王扒皮？！”叶云瞳孔猛缩！一股寒气从脚底直冲头顶！南北强敌未退，朝廷的刀子却在这最要命的时刻，捅进了自己的后背！
“养寇自重？好毒的罪名！”徐山气得浑身发抖。
叶云强迫自己冷静下来，瞬间想通了关键。周扒皮！
必定是周文焕和王户部联手，借南线土匪袭扰、北线大军压境之机，请来了尚方宝剑！这是要在他叶云腹背受敌、最虚弱的时候，彻底置他于死地！
“大人！怎么办？”张狗蛋急得眼睛通红，“堡里要是乱了，北墙就完了！”
叶云眼中寒光爆射，如同被逼到绝境的孤狼。“徐山！你带一百人留下，协助狗蛋，务必守住盐场和烽燧！其他人，跟我回堡！”
他翻身上马，对着传令兵厉声道：“回去告诉庞大彪！给老子拖住！就说我叶云正在前线血战，稍后就到！敢让钦差动我火药作坊一根手指头，老子活剐了他！”
“是！”传令兵翻身上马，狂奔而去。
叶云一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭冲向土堡方向。
身后，仅存的亲兵和数十名枪兵紧随，马蹄踏碎夜色，卷起滚滚烟尘。他的心沉到了谷底，北墙危在旦夕，后院又起火，真正的生死劫，就在眼前！
......
土堡，中军帐内。
气氛剑拔弩张，几乎凝滞。
一名身着绯袍、面白无须的中年太监端坐上首，慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，眼皮耷拉着。王户部侍立一旁，脸上带着毫不掩饰的阴毒和得意。
帐下，庞大彪带着十几名亲兵，手按刀柄，拦在帐中，与钦差带来的数十名盔明甲亮的禁卫对峙着。火药作坊的几个核心工匠被反绑着跪在地上，瑟瑟发抖。
“庞百户，你这是要抗旨吗？”赵公公尖细的嗓音响起，带着一股刺骨的寒意，“咱家奉旨查问叶云私造妖器、图谋不轨之事。
这几个匠人，还有那火药作坊，是铁证！你拦着，是想同罪？”
庞大彪额头青筋暴跳，抱拳沉声道：“公公息怒！叶将军正于北墙血战，抵御鞑虏！此时提审匠人，搜查作坊，恐动摇军心！
末将斗胆，请公公稍待片刻，待叶将军退敌，自会前来领旨陈情！”
“血战？”王户部嗤笑一声，“怕不是借鞑子之手，掩饰其通敌之实吧？赵公公，下官早就查明，叶云所造‘石雷’，威力巨大，绝非边军制式！
其硝石硫磺来源不明，与北虏交易军资，嫌疑重大！此刻不查，更待何时？难道要等他里应外合，破了这土堡不成？！”
“王户部！你血口喷人！”庞大彪怒目圆睁。
“够了！”赵公公猛地放下茶盏，发出刺耳的声响。他冷冷扫了庞大彪一眼：“庞百户，你的忠心，咱家知道。但圣命难违！叶云是否通敌，查过便知！来人——”
用精准的骑射压制守军，同时驱使掳掠来的流民和俘虏扛着简陋的云梯、撞木，嚎叫着冲向墙根。
守军的压力陡增！弓弩手的箭矢消耗巨大，滚木礌石也所剩无几。
最要命的是，“石雷”需要引信燃烧时间，面对这种分散、快速的袭扰，威力大打折扣。胡大勇珍藏的“铁罐雷”成了救命的杀手锏，但数量锐减。
“胡头儿！西墙垛口被鞑子神射手盯上了！已经折了三个兄弟！”一名队正猫着腰冲过来，脸上带着血痕。
胡大勇探头一看，只见西墙外百步左右，七八名鞑子骑兵在马上张弓搭箭，箭法刁钻狠辣，专射垛口后露头的守军。己方的弓弩手被压制得抬不起头。
“他奶奶的！”胡大勇一咬牙，从皮囊里摸出一个沉甸甸的铁罐雷，“柱子！带两个力气大的，跟老子来！”
他带着三人，冒着嗖嗖飞过的箭矢，猫腰冲到西墙受损最严重的垛口后。“点火！”引信嗤嗤燃起。胡大勇屏住呼吸，看着引信燃烧的长度，心中默数。
“一...二...三！扔他狗日的！”他暴吼一声，用尽全身力气，将点燃的铁罐雷朝着那队鞑子神射手的方向狠狠抛了出去！柱子等人也奋力掷出石块掩护。
铁罐雷划出一道冒着火星的弧线，并未直接落入鞑子群中，而是在他们头顶上方丈许处！
“轰——！！！”
空爆！无数致命的碎铁片如同死神的镰刀，以爆炸点为中心，呈伞状向下泼洒！那队耀武扬威的鞑子神射手连人带马，瞬间被笼罩！惨嚎声淹没在巨响中，人仰马翻，再无威胁！
“好！”西墙守军爆发出欢呼。
胡大勇却笑不出来，他看着空了的皮囊，心头沉甸甸的。最后一个铁罐雷了。
而墙外，巴图尔的金狼王旗下，号角声再次变得急促而充满杀意！显然，鞑子又要发起新一轮，可能是总攻的冲击！
“叶大人...您可快点回来啊...”胡大勇望着南面依旧火光冲天的野狐沟，喃喃自语，手指无意识地抠紧了冰冷的墙砖。
野狐沟崖顶，烈焰被扑灭大半，粗大的原木架子保住了，冒着缕缕青烟。
张狗蛋浑身浴血，拄着长枪大口喘息，脸上却带着劫后余生的庆幸：“大人！您再晚来一步，弟兄们就全交代在这了！”
叶云脸色阴沉，看着遍地狼藉和牺牲战士的遗体。“清点伤亡，加固工事！袁老大跑了，难保不会卷土重来。二狗，多派斥候，盯紧青羊山方向！”
“是！”
就在这时，一名浑身是血的传令兵连滚爬爬地冲上崖顶，嘶声喊道：“叶将军！土堡...土堡急报！北面鞑子攻势更猛了！胡大人说...铁罐雷...用光了！还有...还有...”
“还有什么？！”叶云心头一紧。
“堡里...堡里来了...来了钦差！带着圣旨和王户部...已经到了中军帐！
说是...要查问私造火器、侵吞盐利、养寇自重之罪！庞百户...庞百户正带人拦着，快顶不住了！”传令兵的声音带着哭腔。
“钦差？王扒皮？！”叶云瞳孔猛缩！一股寒气从脚底直冲头顶！南北强敌未退，朝廷的刀子却在这最要命的时刻，捅进了自己的后背！
“养寇自重？好毒的罪名！”徐山气得浑身发抖。
叶云强迫自己冷静下来，瞬间想通了关键。周扒皮！
必定是周文焕和王户部联手，借南线土匪袭扰、北线大军压境之机，请来了尚方宝剑！这是要在他叶云腹背受敌、最虚弱的时候，彻底置他于死地！
“大人！怎么办？”张狗蛋急得眼睛通红，“堡里要是乱了，北墙就完了！”
叶云眼中寒光爆射，如同被逼到绝境的孤狼。“徐山！你带一百人留下，协助狗蛋，务必守住盐场和烽燧！其他人，跟我回堡！”
他翻身上马，对着传令兵厉声道：“回去告诉庞大彪！给老子拖住！就说我叶云正在前线血战，稍后就到！敢让钦差动我火药作坊一根手指头，老子活剐了他！”
“是！”传令兵翻身上马，狂奔而去。
叶云一夹马腹，战马长嘶，如离弦之箭冲向土堡方向。
身后，仅存的亲兵和数十名枪兵紧随，马蹄踏碎夜色，卷起滚滚烟尘。他的心沉到了谷底，北墙危在旦夕，后院又起火，真正的生死劫，就在眼前！
......
土堡，中军帐内。
气氛剑拔弩张，几乎凝滞。
一名身着绯袍、面白无须的中年太监端坐上首，慢条斯理地用杯盖撇着茶沫，眼皮耷拉着。王户部侍立一旁，脸上带着毫不掩饰的阴毒和得意。
帐下，庞大彪带着十几名亲兵，手按刀柄，拦在帐中，与钦差带来的数十名盔明甲亮的禁卫对峙着。火药作坊的几个核心工匠被反绑着跪在地上，瑟瑟发抖。
“庞百户，你这是要抗旨吗？”赵公公尖细的嗓音响起，带着一股刺骨的寒意，“咱家奉旨查问叶云私造妖器、图谋不轨之事。
这几个匠人，还有那火药作坊，是铁证！你拦着，是想同罪？”
庞大彪额头青筋暴跳，抱拳沉声道：“公公息怒！叶将军正于北墙血战，抵御鞑虏！此时提审匠人，搜查作坊，恐动摇军心！
末将斗胆，请公公稍待片刻，待叶将军退敌，自会前来领旨陈情！”
“血战？”王户部嗤笑一声，“怕不是借鞑子之手，掩饰其通敌之实吧？赵公公，下官早就查明，叶云所造‘石雷’，威力巨大，绝非边军制式！
其硝石硫磺来源不明，与北虏交易军资，嫌疑重大！此刻不查，更待何时？难道要等他里应外合，破了这土堡不成？！”
“王户部！你血口喷人！”庞大彪怒目圆睁。
“够了！”赵公公猛地放下茶盏，发出刺耳的声响。他冷冷扫了庞大彪一眼：“庞百户，你的忠心，咱家知道。但圣命难违！叶云是否通敌，查过便知！来人——”