这一次，食材更加丰盛。新鲜的牛羊肉片、嫩滑的冻豆腐、翠绿的野菜、鲜美的菌菇，还有一小罐楚虎赏赐的西域香料。铜盆架在炭火上，浓香四溢，白雾氤氲。
小屋温暖如春。慕容羽小口吃着涮好的肉片，脸颊被热气熏得红扑扑的，看着叶云狼吞虎咽的样子，眼中满是柔情和劫后余生的庆幸。
“夫君，”
她轻声问，眼中闪烁着好奇和自豪的光芒，“外面都在传，说你在城门那里，一个人一杆枪，杀得鞑子血流成河…是真的吗？”
叶云咽下口中的食物，笑了笑，没有回答真伪，只是夹起一大筷子肉放到她碗里：“快吃，凉了就不香了。打仗的事，过去了就不提了。”
他不想让那些血腥玷污了此刻的温馨。
慕容羽乖巧地点点头，不再追问。她看着叶云眉宇间虽疲惫却更加坚毅沉稳的神色，看着他身上那股自然而然流露出的、不同于往日的威势，心中充满了安全感。
她知道，自己的夫君，已经不再是那个需要她提心吊胆的小卒了。他是狼烽口冉冉升起的将星，是能在这乱世中为她撑起一片天的英雄。
炭火噼啪，肉香弥漫。屋外，是战后重建的喧嚣和隐隐传来的庆贺声；屋内，是劫后余生的安宁与相濡以沫的温情。
叶云看着妻子满足的笑靥，感受着腹中的暖意和身体的疲惫，紧绷了数日的神经终于彻底放松下来。
边关的路还很长，鞑子未灭，内忧或许也未绝。
但此刻，在这小小的院落里，有热汤，有爱人，有刚刚用铁与血赢得的尊严和根基。他端起温好的浊酒，一饮而尽。一股豪气伴随着暖流涌遍全身。
新的一天，新的征程，开始了。而他叶云，已在这边关的血火之中，牢牢扎下了根，亮出了锋利的爪牙！
圣旨抵达土堡那日，残阳如血，映照着堡门上尚未洗净的暗红。
“……叶云阵斩敌酋巴图，诛杀内奸赵铁，力挽狂澜，大破鞑虏于西门，功勋卓著！特擢升为土堡守御千户所副千户，秩正五品！
赐银五百两，锦缎十匹！所部新军，赐名‘破虏营’，扩编至五百员额，一应军械粮秣，优先拨付！钦此！”
尖细的嗓音在肃杀的校场上回荡，楚虎带头，所有边军将士单膝跪地，山呼万岁。
叶云双手接过那卷明黄绸缎，沉甸甸的，压在手心。副千户！正五品武官！他终于不再是任人拿捏的罪兵小卒，而是手握实权、统兵五百的边关将领！
“谢主隆恩！”
叶云的声音沉稳有力，压下胸腔翻涌的激荡。有了这个身份，有了这五百虎贲，他终于有足够的力量，在这险恶的边关护住羽儿周全，护住自己挣下的根基！
当晚，楚虎营房内，炭火依旧烧得旺。桌上却非军情地图，而是难得一见的珍馐美酒。楚虎亲自为叶云斟满烈酒，脸上是酣畅淋漓的笑意，眼底深处却藏着一丝难以言喻的疲惫。
“叶兄弟，干！”
楚虎仰脖一饮而尽，酒气喷涌，“痛快！这一仗，打得痛快！巴图授首，赵铁伏诛，鞑子损兵折将，土堡稳如磐石！
你这泼天的功劳，硬是让那群京里的老爷们捏着鼻子认了！痛快！”
叶云端起酒碗，琥珀色的酒液微微晃动：“全赖大人提携，将士用命。”
“提携？”
楚虎自嘲一笑，用力拍了拍叶云的肩膀，力道大得惊人，“是你小子自己挣来的！用命挣来的！”
他脸上的笑容渐渐敛去，眼神望向跳跃的火焰，声音低沉下来，“这功劳，报上去容易。可你知道朝廷拨下来的粮饷、军械，能有多少真正落到咱这苦寒边关吗？”
他拿起酒壶，又给自己倒满，也不喝，只是盯着晃动的酒面：“十成？做梦！能下来五成，老子就烧高香了！层层扒皮，雁过拔毛！
他妈的……鞑子在关外虎视眈眈，朝堂上衮衮诸公却在忙着党争倾轧，忙着捞银子！这大胤的江山，早就被蛀得千疮百孔了！”
营房里一时只剩下炭火噼啪声和楚虎沉重的呼吸。他猛地灌下一大口酒，烈酒烧喉，却烧不化心头的郁结：“老子在这土堡守了十年！
看着多少好兄弟埋骨黄沙？看着多少百姓家破人亡？守的是什么？守的是那些蛀虫的荣华富贵吗？！”
他眼中血丝密布，带着几分酒意的狂放，也带着深入骨髓的无奈与悲凉。
叶云静静听着，烈酒入喉，一股灼热直冲胸臆，又化作冰冷的寒意。楚虎的话，撕开了帝国看似强大的表象，露出了内里腐朽的脓疮。
权力倾轧，贪腐横行，边关将士浴血奋战，不过是这架腐朽机器上微不足道的消耗品。一股难以言喻的野望，如同地底的岩浆，在叶云心中悄然翻涌。
若这江山注定倾颓，为何不能……由我来执掌乾坤？！这念头一闪而逝，却如烙印般深刻。
酒过三巡，气氛稍缓。楚虎揉着发胀的太阳穴，叹道：“叶兄弟，升官发财是喜事，可这担子也更重了。眼下就有一桩棘手事，老子头疼得紧。”
叶云放下酒碗：“大人请讲。”
“探马来报，鞑子大营那边……闹瘟疫了！”
楚虎眉头拧成疙瘩，“不是天花，倒像是某种恶性的时疫，蔓延极快。鞑子那边死了不少人，牛羊也大片倒毙。这本该是好事……”
他话锋一转，眼中忧色更浓：“可这帮畜生！他们竟将染了疫病的尸体、死畜，故意往边境水源地、废弃的村落里扔！这是要祸水东引，把这要命的瘟神引到我们这边来！
关外几个依附的小部落，已经遭了殃，整村整营地死绝！老子严令各堡寨加强水源防护，焚烧处理发现的疫源，可防不胜防啊！这他娘的是钝刀子割肉，比真刀真枪还毒！”
瘟疫？水源投毒？叶云眼神一凝，瞬间明白了楚虎的忧虑。这招阴损无比，一旦瘟疫在边关蔓延，不战自溃。
小屋温暖如春。慕容羽小口吃着涮好的肉片，脸颊被热气熏得红扑扑的，看着叶云狼吞虎咽的样子，眼中满是柔情和劫后余生的庆幸。
“夫君，”
她轻声问，眼中闪烁着好奇和自豪的光芒，“外面都在传，说你在城门那里，一个人一杆枪，杀得鞑子血流成河…是真的吗？”
叶云咽下口中的食物，笑了笑，没有回答真伪，只是夹起一大筷子肉放到她碗里：“快吃，凉了就不香了。打仗的事，过去了就不提了。”
他不想让那些血腥玷污了此刻的温馨。
慕容羽乖巧地点点头，不再追问。她看着叶云眉宇间虽疲惫却更加坚毅沉稳的神色，看着他身上那股自然而然流露出的、不同于往日的威势，心中充满了安全感。
她知道，自己的夫君，已经不再是那个需要她提心吊胆的小卒了。他是狼烽口冉冉升起的将星，是能在这乱世中为她撑起一片天的英雄。
炭火噼啪，肉香弥漫。屋外，是战后重建的喧嚣和隐隐传来的庆贺声；屋内，是劫后余生的安宁与相濡以沫的温情。
叶云看着妻子满足的笑靥，感受着腹中的暖意和身体的疲惫，紧绷了数日的神经终于彻底放松下来。
边关的路还很长，鞑子未灭，内忧或许也未绝。
但此刻，在这小小的院落里，有热汤，有爱人，有刚刚用铁与血赢得的尊严和根基。他端起温好的浊酒，一饮而尽。一股豪气伴随着暖流涌遍全身。
新的一天，新的征程，开始了。而他叶云，已在这边关的血火之中，牢牢扎下了根，亮出了锋利的爪牙！
圣旨抵达土堡那日，残阳如血，映照着堡门上尚未洗净的暗红。
“……叶云阵斩敌酋巴图，诛杀内奸赵铁，力挽狂澜，大破鞑虏于西门，功勋卓著！特擢升为土堡守御千户所副千户，秩正五品！
赐银五百两，锦缎十匹！所部新军，赐名‘破虏营’，扩编至五百员额，一应军械粮秣，优先拨付！钦此！”
尖细的嗓音在肃杀的校场上回荡，楚虎带头，所有边军将士单膝跪地，山呼万岁。
叶云双手接过那卷明黄绸缎，沉甸甸的，压在手心。副千户！正五品武官！他终于不再是任人拿捏的罪兵小卒，而是手握实权、统兵五百的边关将领！
“谢主隆恩！”
叶云的声音沉稳有力，压下胸腔翻涌的激荡。有了这个身份，有了这五百虎贲，他终于有足够的力量，在这险恶的边关护住羽儿周全，护住自己挣下的根基！
当晚，楚虎营房内，炭火依旧烧得旺。桌上却非军情地图，而是难得一见的珍馐美酒。楚虎亲自为叶云斟满烈酒，脸上是酣畅淋漓的笑意，眼底深处却藏着一丝难以言喻的疲惫。
“叶兄弟，干！”
楚虎仰脖一饮而尽，酒气喷涌，“痛快！这一仗，打得痛快！巴图授首，赵铁伏诛，鞑子损兵折将，土堡稳如磐石！
你这泼天的功劳，硬是让那群京里的老爷们捏着鼻子认了！痛快！”
叶云端起酒碗，琥珀色的酒液微微晃动：“全赖大人提携，将士用命。”
“提携？”
楚虎自嘲一笑，用力拍了拍叶云的肩膀，力道大得惊人，“是你小子自己挣来的！用命挣来的！”
他脸上的笑容渐渐敛去，眼神望向跳跃的火焰，声音低沉下来，“这功劳，报上去容易。可你知道朝廷拨下来的粮饷、军械，能有多少真正落到咱这苦寒边关吗？”
他拿起酒壶，又给自己倒满，也不喝，只是盯着晃动的酒面：“十成？做梦！能下来五成，老子就烧高香了！层层扒皮，雁过拔毛！
他妈的……鞑子在关外虎视眈眈，朝堂上衮衮诸公却在忙着党争倾轧，忙着捞银子！这大胤的江山，早就被蛀得千疮百孔了！”
营房里一时只剩下炭火噼啪声和楚虎沉重的呼吸。他猛地灌下一大口酒，烈酒烧喉，却烧不化心头的郁结：“老子在这土堡守了十年！
看着多少好兄弟埋骨黄沙？看着多少百姓家破人亡？守的是什么？守的是那些蛀虫的荣华富贵吗？！”
他眼中血丝密布，带着几分酒意的狂放，也带着深入骨髓的无奈与悲凉。
叶云静静听着，烈酒入喉，一股灼热直冲胸臆，又化作冰冷的寒意。楚虎的话，撕开了帝国看似强大的表象，露出了内里腐朽的脓疮。
权力倾轧，贪腐横行，边关将士浴血奋战，不过是这架腐朽机器上微不足道的消耗品。一股难以言喻的野望，如同地底的岩浆，在叶云心中悄然翻涌。
若这江山注定倾颓，为何不能……由我来执掌乾坤？！这念头一闪而逝，却如烙印般深刻。
酒过三巡，气氛稍缓。楚虎揉着发胀的太阳穴，叹道：“叶兄弟，升官发财是喜事，可这担子也更重了。眼下就有一桩棘手事，老子头疼得紧。”
叶云放下酒碗：“大人请讲。”
“探马来报，鞑子大营那边……闹瘟疫了！”
楚虎眉头拧成疙瘩，“不是天花，倒像是某种恶性的时疫，蔓延极快。鞑子那边死了不少人，牛羊也大片倒毙。这本该是好事……”
他话锋一转，眼中忧色更浓：“可这帮畜生！他们竟将染了疫病的尸体、死畜，故意往边境水源地、废弃的村落里扔！这是要祸水东引，把这要命的瘟神引到我们这边来！
关外几个依附的小部落，已经遭了殃，整村整营地死绝！老子严令各堡寨加强水源防护，焚烧处理发现的疫源，可防不胜防啊！这他娘的是钝刀子割肉，比真刀真枪还毒！”
瘟疫？水源投毒？叶云眼神一凝，瞬间明白了楚虎的忧虑。这招阴损无比，一旦瘟疫在边关蔓延，不战自溃。