元皇后一听到元慕变了词调，立刻就抚上了她的脸庞：“不会有事的，阿洛。”
“你别怕，”元皇后笃定地说道，“万事都有姐姐在。”
元慕侧过脸，眸里尽是挣扎。
“一定要用这样的方法吗？”她压低声说道，“不能将她们送出宫吗？”
元慕的长睫抬起，望向元皇后。
那双眼眸的色泽太浅了。
瞧着如高泉山涧般凛冽，实则唯有一片清凌凌的稚弱柔软。
隐约还透着些微怯意。
元皇后略带薄怒。
“你看不明白吗，阿洛？”她像是压抑着情绪，“女子的声名是最重要的，她们被陛下指给楚王做妾，再想高嫁已经绝无可能。”
元皇后咬着字说道：“现在除了入宫，她们没有任何路可走了。”
元慕的脸庞苍白。
她是真的没有想到，这些事的影响会这么深。
皇帝掌惯了生杀予夺。
他是纯粹的上位者，待人没有任何怜悯。
元慕至今还记得，她刚入宫的时候，有位公主没瞧出她的身份，责罚她在雨中跪了一刻钟。
那是皇帝的一位庶妹。
说不上多么位高权重，但到底也是有头有脸的人物。
听说在先帝在时，甚至颇为受宠。
在雨中被罚跪，可比在黑暗的祠堂里要好太多。
哪怕是在人前，元慕也不觉得有什么。
她只是至今都忘不了，皇帝在步辇里望见她时的可怕容色。
他直接走了下来，眼底晦暗得骇人。
那位方才还趾高气扬的公主，被一巴掌扇倒在地，连话都未来得及说，就吐出一口血来。
皇帝当然不是在乎元慕。
只是她作为帝王嫔妃一日，她的尊严就不容人践踏。
哪怕是公主又如何，在皇帝的面前，还不是只有跪匍的资格。
后来元慕再也没有见过那位公主。
只听人说似乎是因病暴毙了。
再加上生前做过些不光彩的事，连封号也被一并褫夺了。
元慕从前就听人说过，皇帝是寡情之人，对待亲身的父亲，都没有任何的情感。
但那日的事，还是让她真切地感受到了皇帝的凉薄。
他连血浓于水的妹妹都不在乎，更别说是全然不相熟的人了。
元慕攥着指节，迟疑地说道：“可是陛下……”
“没有可是，”元皇后打断了元慕，“不会怎样的。”
她的神情是那样自负。
元皇后放柔声调：“你相信姐姐，也相信姐姐在陛下这里说话的份量。”
“陛下这些年，为了我的尊宠，”她轻声说道，“连采女都未纳一个。”
元皇后抚着元慕的脸庞。
她声音缓慢：“女子的贤良淑德，倒是我缺漏了。”
“三娘和五娘都是好孩子，”元皇后凝视着元慕的眼眸，“她们应当获得该有的荣宠，对不对？”
她的眼底是毋庸置疑的笃定。
元慕只在皇帝的眼中看到过类似的暗光。
她忽然明白元皇后的自负从何而来。
跟她这样无枝可依的笼鸟不一样。
元皇后的身后有强势的家族，有无比疼宠她的父兄，还有对她任何决策都无比纵容的皇帝。
她想要什么，皇帝都会答应的。
她欲图做什么，皇帝都会准允的。
此事虽然荒唐，却到底是他们夫妻间的事而已。
元慕只是行事的桥梁与工具。
元皇后说得对，有她撑腰，皇帝的确是不会怪罪的。
往皇帝的床上送女人这种事，元皇后又不是第一回干。
在元慕初入宫的时候。
她既恨下诏的皇帝，又恨提此议的皇后。
可相对于忤逆他，皇帝更不能容忍的一直都是她忤逆皇后。
元慕攥着指节，她垂下眸子。
年少时如影随影的，那种对于世事的倦怠感，久违地在这个时候再度生了出来。
她低声说道：“我都听您的。”
元皇后变来变去的容色，总算好转起来。
她露出笑容，站起身亲自将元慕送到了轿辇上：“早些休息，有事情我到时候会再同你说的。”
消失已久的侍女们，也再度出现。
她们好些人是从元家出来的，与皇后是如出一辙的高傲。
说是仆从，但对元慕从来都没有过好脸色。
此刻众人的脸上都是笑意盈盈。
“奴婢送娘娘上轿，”侍女笑着说道，“您小心些。”
元慕不适应这样的场合，和元皇后告别过后，就乘着轿辇离开。
她回到清宁宫时已经是午后。
元慕简单用了一盅白玉鱼羹，就没有胃口。
她草草沐浴了片刻，便抱着绣花的锦衾，在安神香的袅袅玉烟里昏昏睡去。
也不知是不是白昼时经了太多事。
元慕又陷入了梦魇里。
内殿昏黑，只有远离拨步床的角落点着暗灯。
她睁不开眼，身躯像是被人牢牢地掌控，手腕被举高扣在肩头。
宽松的软袍被撩开，就连合/拢的腿/心也被人给掰开了。
小腿像是被蛇尾缠绕束缚，冰冷的信子掠过腿侧，脸庞也被带着薄茧的手直接掌住。
元慕被迫启唇，含住男人修长的指节。
她泪眼朦胧，摇晃着腰肢，想要挣脱男人的钳制。
可两人的体型差异太大了。
他一只手就能将她按死在怀里。
男人的脸庞埋在元慕的颈侧，他像暗中藏匿的黑蛇般，病态地闻嗅她落泪时迸发出来的暗香。
他行事向来狠，在这方面更是全无怜悯。
元慕不住地挣动，纤细的腿颤动，带着哭腔唤道：“不要……”
她太想从梦里挣脱了。
然而这句哭喊声刚落下，柔软的肉臀就被狠抽了几巴掌。
男人的声音喑哑：“闹什么呢？”
他紧紧地掐着她的纤腰，让她的眼泪落得更多。
元慕又疼痛又羞赧，她的脸庞湿红，眼尾烧得发烫，泪珠子断线似的往下掉。
她在半梦半醒间时，反应总是会很迟钝。
被男人抱着打了好几下后，元慕才那样清楚地意识到，她不是做了绮梦，而是再度被皇帝带上了床。
她清醒时很克制，这会儿眼泪却止不住。
在家里的时候，父亲那么厌恶她，都没有打过她的。
可是皇帝似乎从没有将她当做成年姑娘过。
元慕想要忍住泪水，但是身上太疼了，她哭得停不下来。
皇帝知道元慕常哭，她经不得逗弄，像是水做的美人，没做什么都能让她哭得不成样子。
但现下她哭得有点太狠了。
皇帝有些无奈，他单手抱起元慕，将床侧的灯亲自点上。
他们年岁足足差了七岁，她平常还算懂事，某些时候就像孩子般很能哭。
打也打不得，骂也骂不得。
比他那个闯祸精弟弟还要麻烦得多。
皇帝将元慕抱在腿上，用指节拭去她眼尾的泪水：“怎么了，谁给你受委屈了吗？”
经了这么一遭，他的兴致退去许多。
皇帝将元慕被撩开的裙摆，也放了下去。
他连亲弟弟都没哄过，生疏地碰了碰元慕的额头。
“元萦说什么了？”皇帝低声问道，“还是德妃她们惹到你了？”
他是最会从别人身上找缘由的。
从来都不会想自己做了什么。
元慕刚被扇打过臀肉，雪白的臀根上红痕肿痛，根本坐不住。
她咬住唇瓣，喉间发出一声带着哭腔的细吟：“疼……”
元慕那张疏冷端庄的脸庞，布满红霞，露出羞赧神情时，实在是别有风情。
听她可怜的娇啼声，皇帝整日的郁气都褪尽了。
如今他御宇两年有余，脾气也是越来越好。
若是放在之前，皇帝只会让元慕疼得更狠，哭得更狠。
但现在他却轻声说道：“给你揉揉，就不疼了。”
元慕眼眸含水，她环住皇帝的脖颈，趴在他的怀里，许久脸上的滚烫热意才下去。
今天是十五，每逢朔望，事情就格外的多。
腊月的朔望，事情更多。
尤其是过几日就是皇后的千秋节。
“饿不饿？”皇帝抚了抚元慕的小腹，“宫人说你午间就吃了点鱼羹。”
他抱起元慕，将人往外殿带去。
元慕睡得沉，全然不知道过去了多久，看到外间擦黑的天色时，才意识到已经晚上了。
“有一点饿。”她的眼眸微肿，话也回得慢。
这种元慕会格外的乖柔，她依稀记得礼仪，又不像平时那样战战兢兢。
皇帝碰了碰她的眼皮，语气中含着纵容：“那去我那边用吧。”
元慕这边的小厨房，是他特意配的。
下毒在宫廷中是屡见不鲜的事。
元慕没什么存在感，也从不会主动招惹人。
但皇后妹妹这个身份，就已经足够危险。
吃食是大意不得的。
但这边的饮食再精细，也比不上紫微殿。
元慕哪有拒绝的可能？皇帝说的也不是问句，只是通知她一声，要带她过去罢了。
她坐在皇帝的怀里，轻轻地“嗯”了一声。
清宁宫和紫微殿颇有一段距离，路上冷，元慕前不久又烧了一场。
皇帝先是取出一件红色的斗篷，随后沉思片刻，换成了一身雪白的狐裘，将她从头到脚裹得严严实实。
元慕随他摆弄。
她本以为是皇帝是随性所至，看到外间的铁骑时，才意识到发生了什么。
铁骑踏在丹墀上，像是索命的阴兵无声过境。
仅仅是遥遥地望去，就能令人惧得腿抖。
无数阴冷军士，身披铠甲、头戴兜鍪，沉默在死寂的夜色中。
明明那么多人，却一点声响都没有。
皇帝出行，这样的情形是常态。
清宁宫附近也是有驻军的，因为这里实在是太偏僻了，附近又环着山。
这是很寻常的事。
但元慕蓦地心悸了一下，她后退了半步，差些跌坐在地上。
她是经历过兵乱的人，哗变的军士用长刀刺穿长官的心肺，大股大股的鲜血溅射出来，能喷出一丈高。
元慕及笄的那年，是整个京兆最混乱的一年。
玉裕重辉、龙章凤姿的储君被废。
贤良淑德、温婉高贵的皇后被杀。
外敌侵扰，内政混乱，权臣磨刀霍霍，奸佞如日中天。
整个京兆都陷入水深火热当中，有好几回，元慕自己都差些置身死地。
她对军士，还有那种气质冷酷的男人，有着本能的恐惧。
事到如今，仍然心有余悸。
皇帝一把将元慕抱了起来，而后将人抱上马车。
“最近是不是吃得太少了？”他轻声说道，“才走了两步就没有力气了吗？”
元慕摇了摇头，将脸庞埋在皇帝的肩头：“没有少吃。”
她的呼吸紊乱，胸腔里的心脏，也在扑通扑通地跳着。
混乱当中，想起白昼时元皇后说过的事，元慕的心神更加不安。
但上了马车后，皇帝就在看文书，没有注意到她的异样。
元慕半躺着，怀里抱着柔软的迎枕。
她阖着眼眸，就像是睡着了似的安静。
只有跳个不停的心房，透露出了元慕此时真正的心情。
他们骂她骂得没有错误。
她的确是个怯弱的人。
好像这辈子的勇敢和反抗，都用在了及笄的那一年。
冬天被强诏入宫后，元慕受尽磋磨，那艰难生出的勇气也越来越少。
她抱着迎枕，身上盖着柔软的羊毛厚毯，眼尾渐渐湿润。
但想到那纸诏书后，元慕紊乱的思绪，倏然清晰了那么一瞬间。
她入宫的那天，好像就是腊月十五来着。
元慕没能想太多，紫微殿就到了。
皇帝收起文书，将她从马车里抱了出来。
每次来紫微殿的记忆，都不是太美好。
元慕望向那巍峨的宫殿，感觉黑暗的穹顶都快要压下来了。
晚膳是已经备好的。
烛火微茫，像是龙凤烛般，寂静地燃烧着。
元慕这个品阶，是不能和皇帝共食的。
她只能站着为帝后布餐，或是接受少许皇帝赏赐下来的餐食。
但元慕正在思索宫中的礼仪时，皇帝就已经将一枚梅花酥，喂到了她的唇边。
他方才就一直抱着她，到这时候也没放手。
元慕坐在皇帝的腿上，方才挨过巴掌的地方已经不疼了，但别扭仍是有些别扭。
她不习惯跟人太亲近，更不要说跟皇帝了。
元慕的面颊透着薄粉，她像小雀般张开唇，咬住那枚梅花酥。
她虽然不适应，但却很知道如何顺着皇帝来。
整个晚膳用得还算顺畅。
皇帝用得不多，他的精力都花在喂养元慕上了。
临到最后吃水果甜点时，他轻轻开口：“一晃眼，你入宫都两年了。”
元慕抬起长睫，澄澈的眸底，映出皇帝的俊美容颜。
他的神色难得这样柔和。
尤其今天的事那样不顺，但皇帝的神情还是很清澹疏和。
“有没有什么想要的？”他语调和柔，“位份，钱财，金玉，全都可以。”
皇帝的容色是那样温柔。
就像是看似清浅见底的水潭，空灵净明，却深不可测。
元慕突然生出一种惧意。
这种惧意是发自本能的，就像是她一直以来对皇帝的怕。
元慕张了张唇，却什么都没能说出来。
幸运的是，紫微殿的门忽然被人从外间叩响了。
宫人应当是被特意屏退下去过的。
可敲门的人身份贵重，实在不同寻常。
“皇兄，”楚王一声声地唤着，“皇兄！”
外间的侍从极其想要拦住他，但这一位从前在宫里的时候，就是天不怕地不怕的主。
先帝和先皇后都管不了他。
紫微殿内旖旎的氛围消失了干净利落。
皇帝阴沉着脸，眼底简直要流露杀意。
元慕怯怯地拉住他的衣袖，小声说道：“我、我要不先避一避……”
她说着就站起身，像是落荒而逃般要往内殿走去。
之前几回将人给吓着了。
元慕的脸皮又薄。
皇帝扣住元慕的腰身，强将她给拉了回来。
他近乎是咬着牙根说道：“不必，先把这盏樱桃冰酪吃完。”
元慕被迫坐在席位里，她执着金色的汤匙，无措地舀起一枚樱桃：“真的合适吗？”
皇帝不准允她见外男。
元慕也不知道，皇帝的弟弟算不算是外男。
但皇帝已经站起身，将殿门打开。
楚王一身鲜红色的长袍，眉眼闪烁：“皇兄，你用晚膳了吗？”
他很自然地跻身进来。
皇帝无论何时都是从容淡漠的，元慕奇异地在他的脸上，看到了兄长般的气急败坏。
然后下一瞬，她的目光就和楚王对上了。
红衣烈烈，年轻气盛。
丹凤眼，悬胆鼻，微挑的眉。
原来他就是楚王，皇帝的弟弟。
怪不得会生得这么像。
元慕的指节顿住，某个瞬间，她的心像是被戳了一下似的难过。
说不出来缘由，道不清楚去脉。
但出乎元慕意外的是，在望见她后，楚王并没有移开视线。
他直直地望向她，就像是孩子瞧见新奇的物什。
楚王轻轻问道：“那是谁呀，皇兄？”
皇帝没理会楚王，他回过身，向着元慕走来，她唇边沾到了乳酪，他从容地抬起手，径直帮她抿去。
这样的行为，不须任何言语，就直接昭示了元慕的身份。
元慕没有跟着皇帝见过客。
这是皇后才有的资格。
她不太自在，脸颊泛着薄红，想要避开皇帝的指节。
但皇帝掐着元慕的粉腮，将她的脸庞抬了起来。
他低声说道：“之前怎么教你的？见到客人要说什么？”
元慕受了训斥，脸庞更红，站起身时腿仍有些软，全靠皇帝揽着腰身才没有失仪。
她欠身行礼，轻轻说道：“臣妾见过楚王殿下。”
那样细柔的一把嗓音，微微带着颤意，软得能掐出水来。
楚王望向元慕。
他端详了她片刻，有礼地说道：“小王见过昭仪娘娘。”
可没人跟他说过元慕的身份。
皇帝的眼微微眯了眯。
他状似不经意地问道：“之前见过吗？”
“不用见呀，”楚王看向皇帝，“昭仪娘娘生得和元皇后这么像，我当然可以认出来。”
皇帝的神色平和了少许。
他引着楚王落座，然后让内侍又添了几样膳食。
碳火炙烤好的鲜羊肉，滋滋地冒着油，香气扑鼻，脍炙人口。
楚王是个很善于言辞的人。
他跟皇帝的关系又那样亲近。
元慕已经吃不下了，她就那样坐在座位里，一边吃着樱桃冰酪，一边听着两人闲语。
她以为她会很紧张，但这种时候，又一种莫名的平静闲适。
元慕一个人待惯了，用餐时没有人陪。
也就从前在庄子里的时候，玉姨娘和妹妹，会跟她说几句话罢了。
明天还有朝务，皇帝又不允元慕晚睡，所以在夤夜将至的时候，他直接让人把楚王带走了。
一晚上过得像梦似的松快。
不对。甚至比梦境还要松快。
在皇帝将沐浴过后的元慕抱上床时，她都没有反应过来他直接让她留宿了。
“方才还没说呢，”他将她额侧的乌发捋至耳后，“有什么想要的吗？”
明灯暗了许多。
影影绰绰的光线里，皇帝的容色是那样柔和。
元慕乱了整天的心绪，在这个时候，突然变得很平静。
她不是无欲无求的人。
元慕有很多想要的。
就譬如白昼时，她最想要的是，楚王能主动拒了崔三娘和崔五娘做侍妾。
可是现在的氛围太好了。
皇帝的神情和过往中万事依她的青年相重叠。
元慕不由自主地便说道：“陛下，我想要离开皇宫，可以吗？”
她仰起眼眸，那清浅如水的眼里，是纯真到可怕的稚嫩。
两年的宫闱生活，她没有见识到权力争斗的刀光剑影，也并未真正认清皇帝冷淡容色下的病态偏执。
方才还眉目含笑的男人，神情忽然冷到了极致。
“你别怕，”元皇后笃定地说道，“万事都有姐姐在。”
元慕侧过脸，眸里尽是挣扎。
“一定要用这样的方法吗？”她压低声说道，“不能将她们送出宫吗？”
元慕的长睫抬起，望向元皇后。
那双眼眸的色泽太浅了。
瞧着如高泉山涧般凛冽，实则唯有一片清凌凌的稚弱柔软。
隐约还透着些微怯意。
元皇后略带薄怒。
“你看不明白吗，阿洛？”她像是压抑着情绪，“女子的声名是最重要的，她们被陛下指给楚王做妾，再想高嫁已经绝无可能。”
元皇后咬着字说道：“现在除了入宫，她们没有任何路可走了。”
元慕的脸庞苍白。
她是真的没有想到，这些事的影响会这么深。
皇帝掌惯了生杀予夺。
他是纯粹的上位者，待人没有任何怜悯。
元慕至今还记得，她刚入宫的时候，有位公主没瞧出她的身份，责罚她在雨中跪了一刻钟。
那是皇帝的一位庶妹。
说不上多么位高权重，但到底也是有头有脸的人物。
听说在先帝在时，甚至颇为受宠。
在雨中被罚跪，可比在黑暗的祠堂里要好太多。
哪怕是在人前，元慕也不觉得有什么。
她只是至今都忘不了，皇帝在步辇里望见她时的可怕容色。
他直接走了下来，眼底晦暗得骇人。
那位方才还趾高气扬的公主，被一巴掌扇倒在地，连话都未来得及说，就吐出一口血来。
皇帝当然不是在乎元慕。
只是她作为帝王嫔妃一日，她的尊严就不容人践踏。
哪怕是公主又如何，在皇帝的面前，还不是只有跪匍的资格。
后来元慕再也没有见过那位公主。
只听人说似乎是因病暴毙了。
再加上生前做过些不光彩的事，连封号也被一并褫夺了。
元慕从前就听人说过，皇帝是寡情之人，对待亲身的父亲，都没有任何的情感。
但那日的事，还是让她真切地感受到了皇帝的凉薄。
他连血浓于水的妹妹都不在乎，更别说是全然不相熟的人了。
元慕攥着指节，迟疑地说道：“可是陛下……”
“没有可是，”元皇后打断了元慕，“不会怎样的。”
她的神情是那样自负。
元皇后放柔声调：“你相信姐姐，也相信姐姐在陛下这里说话的份量。”
“陛下这些年，为了我的尊宠，”她轻声说道，“连采女都未纳一个。”
元皇后抚着元慕的脸庞。
她声音缓慢：“女子的贤良淑德，倒是我缺漏了。”
“三娘和五娘都是好孩子，”元皇后凝视着元慕的眼眸，“她们应当获得该有的荣宠，对不对？”
她的眼底是毋庸置疑的笃定。
元慕只在皇帝的眼中看到过类似的暗光。
她忽然明白元皇后的自负从何而来。
跟她这样无枝可依的笼鸟不一样。
元皇后的身后有强势的家族，有无比疼宠她的父兄，还有对她任何决策都无比纵容的皇帝。
她想要什么，皇帝都会答应的。
她欲图做什么，皇帝都会准允的。
此事虽然荒唐，却到底是他们夫妻间的事而已。
元慕只是行事的桥梁与工具。
元皇后说得对，有她撑腰，皇帝的确是不会怪罪的。
往皇帝的床上送女人这种事，元皇后又不是第一回干。
在元慕初入宫的时候。
她既恨下诏的皇帝，又恨提此议的皇后。
可相对于忤逆他，皇帝更不能容忍的一直都是她忤逆皇后。
元慕攥着指节，她垂下眸子。
年少时如影随影的，那种对于世事的倦怠感，久违地在这个时候再度生了出来。
她低声说道：“我都听您的。”
元皇后变来变去的容色，总算好转起来。
她露出笑容，站起身亲自将元慕送到了轿辇上：“早些休息，有事情我到时候会再同你说的。”
消失已久的侍女们，也再度出现。
她们好些人是从元家出来的，与皇后是如出一辙的高傲。
说是仆从，但对元慕从来都没有过好脸色。
此刻众人的脸上都是笑意盈盈。
“奴婢送娘娘上轿，”侍女笑着说道，“您小心些。”
元慕不适应这样的场合，和元皇后告别过后，就乘着轿辇离开。
她回到清宁宫时已经是午后。
元慕简单用了一盅白玉鱼羹，就没有胃口。
她草草沐浴了片刻，便抱着绣花的锦衾，在安神香的袅袅玉烟里昏昏睡去。
也不知是不是白昼时经了太多事。
元慕又陷入了梦魇里。
内殿昏黑，只有远离拨步床的角落点着暗灯。
她睁不开眼，身躯像是被人牢牢地掌控，手腕被举高扣在肩头。
宽松的软袍被撩开，就连合/拢的腿/心也被人给掰开了。
小腿像是被蛇尾缠绕束缚，冰冷的信子掠过腿侧，脸庞也被带着薄茧的手直接掌住。
元慕被迫启唇，含住男人修长的指节。
她泪眼朦胧，摇晃着腰肢，想要挣脱男人的钳制。
可两人的体型差异太大了。
他一只手就能将她按死在怀里。
男人的脸庞埋在元慕的颈侧，他像暗中藏匿的黑蛇般，病态地闻嗅她落泪时迸发出来的暗香。
他行事向来狠，在这方面更是全无怜悯。
元慕不住地挣动，纤细的腿颤动，带着哭腔唤道：“不要……”
她太想从梦里挣脱了。
然而这句哭喊声刚落下，柔软的肉臀就被狠抽了几巴掌。
男人的声音喑哑：“闹什么呢？”
他紧紧地掐着她的纤腰，让她的眼泪落得更多。
元慕又疼痛又羞赧，她的脸庞湿红，眼尾烧得发烫，泪珠子断线似的往下掉。
她在半梦半醒间时，反应总是会很迟钝。
被男人抱着打了好几下后，元慕才那样清楚地意识到，她不是做了绮梦，而是再度被皇帝带上了床。
她清醒时很克制，这会儿眼泪却止不住。
在家里的时候，父亲那么厌恶她，都没有打过她的。
可是皇帝似乎从没有将她当做成年姑娘过。
元慕想要忍住泪水，但是身上太疼了，她哭得停不下来。
皇帝知道元慕常哭，她经不得逗弄，像是水做的美人，没做什么都能让她哭得不成样子。
但现下她哭得有点太狠了。
皇帝有些无奈，他单手抱起元慕，将床侧的灯亲自点上。
他们年岁足足差了七岁，她平常还算懂事，某些时候就像孩子般很能哭。
打也打不得，骂也骂不得。
比他那个闯祸精弟弟还要麻烦得多。
皇帝将元慕抱在腿上，用指节拭去她眼尾的泪水：“怎么了，谁给你受委屈了吗？”
经了这么一遭，他的兴致退去许多。
皇帝将元慕被撩开的裙摆，也放了下去。
他连亲弟弟都没哄过，生疏地碰了碰元慕的额头。
“元萦说什么了？”皇帝低声问道，“还是德妃她们惹到你了？”
他是最会从别人身上找缘由的。
从来都不会想自己做了什么。
元慕刚被扇打过臀肉，雪白的臀根上红痕肿痛，根本坐不住。
她咬住唇瓣，喉间发出一声带着哭腔的细吟：“疼……”
元慕那张疏冷端庄的脸庞，布满红霞，露出羞赧神情时，实在是别有风情。
听她可怜的娇啼声，皇帝整日的郁气都褪尽了。
如今他御宇两年有余，脾气也是越来越好。
若是放在之前，皇帝只会让元慕疼得更狠，哭得更狠。
但现在他却轻声说道：“给你揉揉，就不疼了。”
元慕眼眸含水，她环住皇帝的脖颈，趴在他的怀里，许久脸上的滚烫热意才下去。
今天是十五，每逢朔望，事情就格外的多。
腊月的朔望，事情更多。
尤其是过几日就是皇后的千秋节。
“饿不饿？”皇帝抚了抚元慕的小腹，“宫人说你午间就吃了点鱼羹。”
他抱起元慕，将人往外殿带去。
元慕睡得沉，全然不知道过去了多久，看到外间擦黑的天色时，才意识到已经晚上了。
“有一点饿。”她的眼眸微肿，话也回得慢。
这种元慕会格外的乖柔，她依稀记得礼仪，又不像平时那样战战兢兢。
皇帝碰了碰她的眼皮，语气中含着纵容：“那去我那边用吧。”
元慕这边的小厨房，是他特意配的。
下毒在宫廷中是屡见不鲜的事。
元慕没什么存在感，也从不会主动招惹人。
但皇后妹妹这个身份，就已经足够危险。
吃食是大意不得的。
但这边的饮食再精细，也比不上紫微殿。
元慕哪有拒绝的可能？皇帝说的也不是问句，只是通知她一声，要带她过去罢了。
她坐在皇帝的怀里，轻轻地“嗯”了一声。
清宁宫和紫微殿颇有一段距离，路上冷，元慕前不久又烧了一场。
皇帝先是取出一件红色的斗篷，随后沉思片刻，换成了一身雪白的狐裘，将她从头到脚裹得严严实实。
元慕随他摆弄。
她本以为是皇帝是随性所至，看到外间的铁骑时，才意识到发生了什么。
铁骑踏在丹墀上，像是索命的阴兵无声过境。
仅仅是遥遥地望去，就能令人惧得腿抖。
无数阴冷军士，身披铠甲、头戴兜鍪，沉默在死寂的夜色中。
明明那么多人，却一点声响都没有。
皇帝出行，这样的情形是常态。
清宁宫附近也是有驻军的，因为这里实在是太偏僻了，附近又环着山。
这是很寻常的事。
但元慕蓦地心悸了一下，她后退了半步，差些跌坐在地上。
她是经历过兵乱的人，哗变的军士用长刀刺穿长官的心肺，大股大股的鲜血溅射出来，能喷出一丈高。
元慕及笄的那年，是整个京兆最混乱的一年。
玉裕重辉、龙章凤姿的储君被废。
贤良淑德、温婉高贵的皇后被杀。
外敌侵扰，内政混乱，权臣磨刀霍霍，奸佞如日中天。
整个京兆都陷入水深火热当中，有好几回，元慕自己都差些置身死地。
她对军士，还有那种气质冷酷的男人，有着本能的恐惧。
事到如今，仍然心有余悸。
皇帝一把将元慕抱了起来，而后将人抱上马车。
“最近是不是吃得太少了？”他轻声说道，“才走了两步就没有力气了吗？”
元慕摇了摇头，将脸庞埋在皇帝的肩头：“没有少吃。”
她的呼吸紊乱，胸腔里的心脏，也在扑通扑通地跳着。
混乱当中，想起白昼时元皇后说过的事，元慕的心神更加不安。
但上了马车后，皇帝就在看文书，没有注意到她的异样。
元慕半躺着，怀里抱着柔软的迎枕。
她阖着眼眸，就像是睡着了似的安静。
只有跳个不停的心房，透露出了元慕此时真正的心情。
他们骂她骂得没有错误。
她的确是个怯弱的人。
好像这辈子的勇敢和反抗，都用在了及笄的那一年。
冬天被强诏入宫后，元慕受尽磋磨，那艰难生出的勇气也越来越少。
她抱着迎枕，身上盖着柔软的羊毛厚毯，眼尾渐渐湿润。
但想到那纸诏书后，元慕紊乱的思绪，倏然清晰了那么一瞬间。
她入宫的那天，好像就是腊月十五来着。
元慕没能想太多，紫微殿就到了。
皇帝收起文书，将她从马车里抱了出来。
每次来紫微殿的记忆，都不是太美好。
元慕望向那巍峨的宫殿，感觉黑暗的穹顶都快要压下来了。
晚膳是已经备好的。
烛火微茫，像是龙凤烛般，寂静地燃烧着。
元慕这个品阶，是不能和皇帝共食的。
她只能站着为帝后布餐，或是接受少许皇帝赏赐下来的餐食。
但元慕正在思索宫中的礼仪时，皇帝就已经将一枚梅花酥，喂到了她的唇边。
他方才就一直抱着她，到这时候也没放手。
元慕坐在皇帝的腿上，方才挨过巴掌的地方已经不疼了，但别扭仍是有些别扭。
她不习惯跟人太亲近，更不要说跟皇帝了。
元慕的面颊透着薄粉，她像小雀般张开唇，咬住那枚梅花酥。
她虽然不适应，但却很知道如何顺着皇帝来。
整个晚膳用得还算顺畅。
皇帝用得不多，他的精力都花在喂养元慕上了。
临到最后吃水果甜点时，他轻轻开口：“一晃眼，你入宫都两年了。”
元慕抬起长睫，澄澈的眸底，映出皇帝的俊美容颜。
他的神色难得这样柔和。
尤其今天的事那样不顺，但皇帝的神情还是很清澹疏和。
“有没有什么想要的？”他语调和柔，“位份，钱财，金玉，全都可以。”
皇帝的容色是那样温柔。
就像是看似清浅见底的水潭，空灵净明，却深不可测。
元慕突然生出一种惧意。
这种惧意是发自本能的，就像是她一直以来对皇帝的怕。
元慕张了张唇，却什么都没能说出来。
幸运的是，紫微殿的门忽然被人从外间叩响了。
宫人应当是被特意屏退下去过的。
可敲门的人身份贵重，实在不同寻常。
“皇兄，”楚王一声声地唤着，“皇兄！”
外间的侍从极其想要拦住他，但这一位从前在宫里的时候，就是天不怕地不怕的主。
先帝和先皇后都管不了他。
紫微殿内旖旎的氛围消失了干净利落。
皇帝阴沉着脸，眼底简直要流露杀意。
元慕怯怯地拉住他的衣袖，小声说道：“我、我要不先避一避……”
她说着就站起身，像是落荒而逃般要往内殿走去。
之前几回将人给吓着了。
元慕的脸皮又薄。
皇帝扣住元慕的腰身，强将她给拉了回来。
他近乎是咬着牙根说道：“不必，先把这盏樱桃冰酪吃完。”
元慕被迫坐在席位里，她执着金色的汤匙，无措地舀起一枚樱桃：“真的合适吗？”
皇帝不准允她见外男。
元慕也不知道，皇帝的弟弟算不算是外男。
但皇帝已经站起身，将殿门打开。
楚王一身鲜红色的长袍，眉眼闪烁：“皇兄，你用晚膳了吗？”
他很自然地跻身进来。
皇帝无论何时都是从容淡漠的，元慕奇异地在他的脸上，看到了兄长般的气急败坏。
然后下一瞬，她的目光就和楚王对上了。
红衣烈烈，年轻气盛。
丹凤眼，悬胆鼻，微挑的眉。
原来他就是楚王，皇帝的弟弟。
怪不得会生得这么像。
元慕的指节顿住，某个瞬间，她的心像是被戳了一下似的难过。
说不出来缘由，道不清楚去脉。
但出乎元慕意外的是，在望见她后，楚王并没有移开视线。
他直直地望向她，就像是孩子瞧见新奇的物什。
楚王轻轻问道：“那是谁呀，皇兄？”
皇帝没理会楚王，他回过身，向着元慕走来，她唇边沾到了乳酪，他从容地抬起手，径直帮她抿去。
这样的行为，不须任何言语，就直接昭示了元慕的身份。
元慕没有跟着皇帝见过客。
这是皇后才有的资格。
她不太自在，脸颊泛着薄红，想要避开皇帝的指节。
但皇帝掐着元慕的粉腮，将她的脸庞抬了起来。
他低声说道：“之前怎么教你的？见到客人要说什么？”
元慕受了训斥，脸庞更红，站起身时腿仍有些软，全靠皇帝揽着腰身才没有失仪。
她欠身行礼，轻轻说道：“臣妾见过楚王殿下。”
那样细柔的一把嗓音，微微带着颤意，软得能掐出水来。
楚王望向元慕。
他端详了她片刻，有礼地说道：“小王见过昭仪娘娘。”
可没人跟他说过元慕的身份。
皇帝的眼微微眯了眯。
他状似不经意地问道：“之前见过吗？”
“不用见呀，”楚王看向皇帝，“昭仪娘娘生得和元皇后这么像，我当然可以认出来。”
皇帝的神色平和了少许。
他引着楚王落座，然后让内侍又添了几样膳食。
碳火炙烤好的鲜羊肉，滋滋地冒着油，香气扑鼻，脍炙人口。
楚王是个很善于言辞的人。
他跟皇帝的关系又那样亲近。
元慕已经吃不下了，她就那样坐在座位里，一边吃着樱桃冰酪，一边听着两人闲语。
她以为她会很紧张，但这种时候，又一种莫名的平静闲适。
元慕一个人待惯了，用餐时没有人陪。
也就从前在庄子里的时候，玉姨娘和妹妹，会跟她说几句话罢了。
明天还有朝务，皇帝又不允元慕晚睡，所以在夤夜将至的时候，他直接让人把楚王带走了。
一晚上过得像梦似的松快。
不对。甚至比梦境还要松快。
在皇帝将沐浴过后的元慕抱上床时，她都没有反应过来他直接让她留宿了。
“方才还没说呢，”他将她额侧的乌发捋至耳后，“有什么想要的吗？”
明灯暗了许多。
影影绰绰的光线里，皇帝的容色是那样柔和。
元慕乱了整天的心绪，在这个时候，突然变得很平静。
她不是无欲无求的人。
元慕有很多想要的。
就譬如白昼时，她最想要的是，楚王能主动拒了崔三娘和崔五娘做侍妾。
可是现在的氛围太好了。
皇帝的神情和过往中万事依她的青年相重叠。
元慕不由自主地便说道：“陛下，我想要离开皇宫，可以吗？”
她仰起眼眸，那清浅如水的眼里，是纯真到可怕的稚嫩。
两年的宫闱生活，她没有见识到权力争斗的刀光剑影，也并未真正认清皇帝冷淡容色下的病态偏执。
方才还眉目含笑的男人，神情忽然冷到了极致。