醒来之时，沈凤鸣大致已经想好——接下来该要找谁。
他能肯定，黑玉扳指自夏琰交给自己之后从未丢失，那么这件东西自当是在那之前为人盗用的。夏琰一向将它随身携带，他清醒之时，料是无人能窃取，唯一的机会只有——他受了重伤，昏睡不醒的那几日。
那几日若要说昏睡不醒却也不能算全然失去知觉——至少按照秋葵的说法，夏琰虽然睡着，却似乎是知道身周发生何事的。因此——倘若有人乘此时机在他身边偷盗什么东西，他想必有所察觉。可却也没听他醒来之后说过一句，就连给自己这扳指时也没只言提及，眼下已难猜测究竟是并无此事，还是他一腔复仇之恨下没顾得上想起。那几日秋葵将他保护得很好，外人原也难有机会单独做些什么，要说最有可能的，便只有比秋葵陪他更久的——那名小厮。
沈凤鸣走出厚土堂的时候，山间雾气正在渐渐转薄，荒芜的冬天一点一点褪去了朦胧。寒霜和薄冰仍然将泥人岭的植被冷冻出独属于此季的微白，他很清楚地感受到，寒冬的完全消逝还需要很久。
冬天是个干燥的季节，但江南可能是个例外。沈凤鸣已经数不清这个冬天落过了多少场冻雨，以至于晴天不过是漫长绝望之中的偶然点缀。秋葵送给他的那件冬衣仍然没有干透，他早上摸了一把，好像摸到了洛阳城那个庭院的干雪，一手又冷硬又松疏的冰渣。他本来想叫无影今天帮他把衣服烤干，转念却又罢了，冷硬的干雪总是经不得这样的烘烤，他没有把握这件衣裳就能安然无恙。
会在下山途中想到秋葵当然没什么奇怪——他本来就是去找她——找她问问那个小厮的去向，问问还有没有什么手段进内城找到这个人。不过这个念头在他转过山路之时中断了——他有点不快有人打断了自己准备一直徜徉开去的关于面对她的思绪——他看见在这段杂乱小径的尽头山石处，有个襕衫书生正仰头对自己微笑招手。
他心里同时升起了火气和冷蔑来。已经正月十八了。枉自己那个时候说——要宋然一回临安便立时来找自己——宋客还说他最有分寸，该做到的事定当做到——宋然若是真将自己的话当一回事，便不会到这一刻，方出现在自己面前。
他面上露出同样的微笑——并不惧宋然看穿内里并无真心的那种——向他迎去。走到近前，还没说话，宋然先对他一揖到底。
“是在下来得晚了，凤鸣兄海涵。”
沈凤鸣冷笑了笑，忽然便一个抬手勾住宋然的肩，搂了他往山下走。宋然显然因他这举动稍许惊了一惊，但并没动太大声色，只亦步亦趋，口中笑道：“你这是做什么？”
“咱兄弟俩这么久没见了，走啊，进城找个馆子。”
宋然大约万万没想到怎就突然与沈凤鸣称上了“兄弟俩”，兀自赔罪：“的确是我家中有事，所以晚来了两天——我请，我请。”
沈凤鸣便将他松了，打量两眼：“还挺上道。”一顿，“家中有事？怎么了？”
“家妇一点小恙，这会儿已经没事了。在家照料了两天。”
“来回折腾，水土不服？”沈凤鸣笑道，“没事便好。这么说——这两天内城里你也没去？”
“没去，告了假了。”宋然道。他说着叹了一口：“京中局势一天一变，就算我不告这个假，也都不知该怎么去了。”
“怎么说？”
“年前那一阵子，我奉命同太学里另外一位孟学士，在仪王殿下那教书讲学。禁城内宫里头，一向以此分人——哪个皇子的老师，自然便算作是哪个皇子的势力，仪王一向被看作太子的附庸，我与孟学士本出于太子的提携，在诸家眼里，便顺利成章与他们是一路的。可——这一回来就听说，太子同仪王竟然闹僵了，整个年节都毫无来往，我如何还敢贸贸然去仪王那？我若是去了，还不知别人怎样看我这立场，若是惹怒了太子，恐怕在内城里头举步维艰。可若是不去——不说奉圣命在先，这未免也显得我一介学士，太过势利了不是？”
“你一个月没进内城，谁同谁争风吃醋倒是知道得挺清楚。”
“这不正好昨天孟学士来家里找我。”宋然道，“他也是看我没去，便也告了假，来同我商议，顺便——把我这些日子落下的京里消息同我讲讲。哦对了，他还提到一件事。”
他见沈凤鸣未接话，便道：“你在外城可能没听说，但是——禁城里、朝堂上，这事传得沸沸扬扬，说——君黎是夏铮大人的私生子。”
沈凤鸣有点疑惑：“……这事不是传了大半年了？”
宋然一顿：“是在下没说明白。这回和之前不一样，之前那是从外头传进来，只能叫‘风言风语’，虽说什么说法都有，可谁也不知真假，听过也就算了，这回——却是从里头传出来——好像是言之凿凿了。比如孟学士此人，一向高洁自好，若是先前那般传言猜测，他只嫌污了视听，必不理会，但这次——依他的说法，这消息就是从禁中传出来的，虽然没说是谁，但想必——是颇为可靠的源头。”
“你也这么说——那么他伪造一纸假令确应不在话下。”沈凤鸣道，“那他武功深浅如何？既然也曾是金牌杀手，总有自己的绝技手段，你可知晓？”
宋然陷入沉吟：“他身手当然不弱，早年在黑竹是用兵刃的，因为跟着俞瑞，学得也颇杂。不过他很早就走了，又在朱雀山庄住了很多年，听说也是习了一份颇为阴柔的内力，只是——深浅便未可知了，似乎——他自从去了朱雀山庄，便没再与人交过手，至少我没得见过记载。”
他说着一顿，“三十年都没出过手的人，不至于到这会儿突然来出手吧？你一直将这事往他身上引——莫非另有佐证？”
沈凤鸣叹气：“没有。只是除了他，我想不到还有谁能仿出‘黑玉颐指’的纹路。”
宋然沉默了一下：“如果真是他，你准备怎么办？”
“那我可有很多问题，要与他好好长谈。”
两个人说着话，一路下山，走得并不快，待到入城，果然已近中午了。沈凤鸣虽然挂念刺刺是否已然动身，不过并不想在宋然面前提及此事，加之实在还有话说，便与他在城门不远选了处食肆偏角坐下继续。此时话头已回到夏琰身上。“反正黑玉颐指在你手上，君黎若真不回来，黑竹往后便交给你，想必也无人能有异议。”宋然坐下道。“倒也不是我背着他就不讲情面，总还是得有个打算，真拖久了，人心愈发难齐。”
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（努力更得快一点点………………………………）
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他能肯定，黑玉扳指自夏琰交给自己之后从未丢失，那么这件东西自当是在那之前为人盗用的。夏琰一向将它随身携带，他清醒之时，料是无人能窃取，唯一的机会只有——他受了重伤，昏睡不醒的那几日。
那几日若要说昏睡不醒却也不能算全然失去知觉——至少按照秋葵的说法，夏琰虽然睡着，却似乎是知道身周发生何事的。因此——倘若有人乘此时机在他身边偷盗什么东西，他想必有所察觉。可却也没听他醒来之后说过一句，就连给自己这扳指时也没只言提及，眼下已难猜测究竟是并无此事，还是他一腔复仇之恨下没顾得上想起。那几日秋葵将他保护得很好，外人原也难有机会单独做些什么，要说最有可能的，便只有比秋葵陪他更久的——那名小厮。
沈凤鸣走出厚土堂的时候，山间雾气正在渐渐转薄，荒芜的冬天一点一点褪去了朦胧。寒霜和薄冰仍然将泥人岭的植被冷冻出独属于此季的微白，他很清楚地感受到，寒冬的完全消逝还需要很久。
冬天是个干燥的季节，但江南可能是个例外。沈凤鸣已经数不清这个冬天落过了多少场冻雨，以至于晴天不过是漫长绝望之中的偶然点缀。秋葵送给他的那件冬衣仍然没有干透，他早上摸了一把，好像摸到了洛阳城那个庭院的干雪，一手又冷硬又松疏的冰渣。他本来想叫无影今天帮他把衣服烤干，转念却又罢了，冷硬的干雪总是经不得这样的烘烤，他没有把握这件衣裳就能安然无恙。
会在下山途中想到秋葵当然没什么奇怪——他本来就是去找她——找她问问那个小厮的去向，问问还有没有什么手段进内城找到这个人。不过这个念头在他转过山路之时中断了——他有点不快有人打断了自己准备一直徜徉开去的关于面对她的思绪——他看见在这段杂乱小径的尽头山石处，有个襕衫书生正仰头对自己微笑招手。
他心里同时升起了火气和冷蔑来。已经正月十八了。枉自己那个时候说——要宋然一回临安便立时来找自己——宋客还说他最有分寸，该做到的事定当做到——宋然若是真将自己的话当一回事，便不会到这一刻，方出现在自己面前。
他面上露出同样的微笑——并不惧宋然看穿内里并无真心的那种——向他迎去。走到近前，还没说话，宋然先对他一揖到底。
“是在下来得晚了，凤鸣兄海涵。”
沈凤鸣冷笑了笑，忽然便一个抬手勾住宋然的肩，搂了他往山下走。宋然显然因他这举动稍许惊了一惊，但并没动太大声色，只亦步亦趋，口中笑道：“你这是做什么？”
“咱兄弟俩这么久没见了，走啊，进城找个馆子。”
宋然大约万万没想到怎就突然与沈凤鸣称上了“兄弟俩”，兀自赔罪：“的确是我家中有事，所以晚来了两天——我请，我请。”
沈凤鸣便将他松了，打量两眼：“还挺上道。”一顿，“家中有事？怎么了？”
“家妇一点小恙，这会儿已经没事了。在家照料了两天。”
“来回折腾，水土不服？”沈凤鸣笑道，“没事便好。这么说——这两天内城里你也没去？”
“没去，告了假了。”宋然道。他说着叹了一口：“京中局势一天一变，就算我不告这个假，也都不知该怎么去了。”
“怎么说？”
“年前那一阵子，我奉命同太学里另外一位孟学士，在仪王殿下那教书讲学。禁城内宫里头，一向以此分人——哪个皇子的老师，自然便算作是哪个皇子的势力，仪王一向被看作太子的附庸，我与孟学士本出于太子的提携，在诸家眼里，便顺利成章与他们是一路的。可——这一回来就听说，太子同仪王竟然闹僵了，整个年节都毫无来往，我如何还敢贸贸然去仪王那？我若是去了，还不知别人怎样看我这立场，若是惹怒了太子，恐怕在内城里头举步维艰。可若是不去——不说奉圣命在先，这未免也显得我一介学士，太过势利了不是？”
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“你也这么说——那么他伪造一纸假令确应不在话下。”沈凤鸣道，“那他武功深浅如何？既然也曾是金牌杀手，总有自己的绝技手段，你可知晓？”
宋然陷入沉吟：“他身手当然不弱，早年在黑竹是用兵刃的，因为跟着俞瑞，学得也颇杂。不过他很早就走了，又在朱雀山庄住了很多年，听说也是习了一份颇为阴柔的内力，只是——深浅便未可知了，似乎——他自从去了朱雀山庄，便没再与人交过手，至少我没得见过记载。”
他说着一顿，“三十年都没出过手的人，不至于到这会儿突然来出手吧？你一直将这事往他身上引——莫非另有佐证？”
沈凤鸣叹气：“没有。只是除了他，我想不到还有谁能仿出‘黑玉颐指’的纹路。”
宋然沉默了一下：“如果真是他，你准备怎么办？”
“那我可有很多问题，要与他好好长谈。”
两个人说着话，一路下山，走得并不快，待到入城，果然已近中午了。沈凤鸣虽然挂念刺刺是否已然动身，不过并不想在宋然面前提及此事，加之实在还有话说，便与他在城门不远选了处食肆偏角坐下继续。此时话头已回到夏琰身上。“反正黑玉颐指在你手上，君黎若真不回来，黑竹往后便交给你，想必也无人能有异议。”宋然坐下道。“倒也不是我背着他就不讲情面，总还是得有个打算，真拖久了，人心愈发难齐。”
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