残剑的裂纹中，那道金线仍在缓缓流动，如同活物般沿着剑身游走。楚寒站在石碑前，右手掌心的伤口尚未完全止血，可血珠不再滴落，而是悬浮于皮肤表面，被残剑一寸寸吸纳入内。每一次吸收，剑体都微微震颤，仿佛饮下的是烈火而非鲜血。
他低头看向自己的右手指节。
虎爪烙印依旧发烫，但热度已不同以往——不再是外来的灼烧感，而是从战意真核深处涌出的温热脉动。那股力量在经脉中自行运转，不需催动便开始引导真元回流，修复断裂的肌理。他闭目凝神，内视丹田。
战意真核静静悬浮于气海中央，形如一颗微小的赤金圆核，表面浮现出一道清晰纹路：一头仰首咆哮的虚影虎头，双目微睁，獠牙外露，周身缠绕着细密火纹。它并非静止，而是随着楚寒呼吸起伏，缓缓转动，像是一颗正在孕育生命的种子。
月璃站在他侧后方，指尖轻搭腕脉，察觉到真元流转速度远超常人极限，却未见紊乱迹象。她眸光微闪，低声问：“你在做什么？”
“试它能走多远。”楚寒睁开眼，声音低沉。
他抬起左手，将残剑横置膝上，剑尖朝下，剑柄抵住地面。随即，右掌贴向胸口，战心火种应念而燃，一丝极细的火流顺着手臂经络注入真核。
刹那间，真核旋转加快。
一股吸力自体内扩散开来，四周空气骤然扭曲——祭台边缘那些尚未熄灭的火焰残烬竟开始飘离地面，化作点点火星，朝着楚寒汇聚而来。火灵之气被无形之力牵引，穿过皮肤，融入血脉，再经由战心火种淬炼，转化为纯粹的战意，尽数灌入真核之中。
那虎形纹路愈发鲜明，隐隐有延伸趋势，似要覆盖整个核心。
楚寒神色不变，但额角已渗出一层薄汗。这股吸纳之力超出预估，若不加以控制，恐怕会引动周围地脉火源，彻底失控。
他猛然收手，切断火种输出。
吸力顿消，火星四散落地。
可真核并未停止运转。即便失去主动催动，它仍以极缓慢的速度继续汲取空气中残留的火属性灵气，自主转化，循环不息。
“它……自己在动。”楚寒低语。
这不是简单的能量回收，而是进化后的本能反应。战意真核已不再只是战斗时爆发的助力，它成了一个独立运转的炉鼎，持续为身体提供战意滋养。
月璃皱眉：“你感觉不到负担？”
“没有。”楚寒摇头，“反而像是……补缺。”
他缓缓握拳，旧伤处的疼痛减轻大半，指节活动自如。可就在他准备起身时，右手背突然一紧——虎爪烙印猛地收缩，一阵刺麻直冲脑门。
他身形微晃，膝盖微屈，强行稳住。
“怎么了？”月璃立即靠近。
“没事。”楚寒抬手示意，目光却锁在掌心。那一瞬，他分明感觉到真核内部传来一丝异样波动，像是某种排斥反应，又像是一种警告。
就在此时，祭台角落的阴影里，一道身影缓步走出。
灰袍束发，背负断剑，左脸疤痕在蓝光下泛着冷色。风无痕站在三步之外，目光落在楚寒胸口位置，仿佛能看透皮肉，直视那枚跳动的真核。
“你让它活了。”他说。
楚寒抬头，不意外他的出现。早在离开山崖时，他就察觉到那抹灰影并未真正离去，而是始终缀在试炼通道的暗处。
“它本就该活。”楚寒答。
风无痕走近两步，袖中手指微动，一缕极淡的剑意扫过楚寒周身。那剑意不含攻击性，却带着探查之意，在触及真核瞬间，竟被反弹回来，震得他指尖微颤。
他瞳孔微缩。
“果然……已经开始反哺了。”
“什么意思？”月璃问。
“真核吸收外界灵气，转化为战意，这是进阶之兆。”风无痕盯着楚寒，“可若它反过来抽取你的气血与神识来维持运转，便是反噬开端。”
楚寒沉默。
他不是没察觉异常。刚才那一阵刺麻，并非单纯的力量增长带来的负荷，更像是身体在被悄然索取。
“它现在还算温和。”风无痕道，“但越是成长，越需要更多燃料。一旦你无法供给，它便会自行夺取——先耗真元，再啃骨髓，最后连神志都能蚀尽。”
月璃眼神一凛：“你能阻止吗？”
“不能。”风无痕摇头，“这是战意凝核的天然风险。古往今来，多少天才觉醒战核，最终沦为只知杀戮的疯魔，便是因驾驭不住这股‘活着的力量’。”
楚寒低头看向残剑。
剑身上的金线仍未消散，反而比先前更亮一分。他忽然明白，为何战心火种会在刚才“笑”——那不是情绪，是认可。它认可了真核的蜕变，也预见了接下来的征途。
“所以，你要么杀死它。”风无痕声音低沉，“要么，驯服它。”
楚寒缓缓站直。
“我不会杀它。”
“那你得学会比它更快。”风无痕看着他，“在它渴死之前，找到足够的火源；在它咬你之前，让它习惯听命于你。否则，下一关还没开始，你就先倒在自己手里。”
话音落下，他退后一步，身影渐隐于蓝光之后。
楚寒没有挽留。
他知道，有些路只能独行。
他重新盘坐，将残剑横放膝上，双手覆于剑柄两侧。这一次，他不再压制真核的吸力，而是主动敞开经脉，任其牵引体内残余火气，同时引导战心火种缓慢燃烧，形成内外呼应之势。
祭台四周的火烬再度升起，围绕着他旋转飞舞。
月璃退至石碑旁，银发轻扬，指尖凝聚月华，随时准备在他失控时出手干预。
时间一点一滴过去。
真核的旋转趋于稳定，虎形纹路延伸至核心三分之二区域，吸力虽强，却未再引发剧痛。楚寒额头汗水滑落，顺着下巴坠下，在石面砸出轻微声响。
忽然，他右手背烙印再次抽搐。
这一次，不是刺麻，而是撕裂般的痛楚。
他咬牙不动，可指尖不受控地颤抖起来。
残剑嗡鸣一声，剑身裂纹中的金线骤然暴涨，竟脱离剑体，化作一道赤金光线，直射向真核！
两者相接瞬间，楚寒眼前一黑。
幻象浮现——
一片焦土之上，九根巨链贯穿大地，锁住一口深不见底的裂口。裂口下方，一团赤金火焰缓缓跳动，形如虎心，每一次搏动都引发天地震颤。而站在裂口边缘的，是一个背影高大、手持完整长剑的男人。他缓缓转身，面容模糊，唯有一声低语穿透时空：
“轮到你了。”
幻象破碎。
楚寒猛然睁眼，喉间溢出半声闷哼。
他低头看向掌心。
虎爪烙印正在褪色，旧伤裂开，渗出的血不再是鲜红，而是泛着淡淡金芒。这些血珠未落地，便被残剑吸走，剑身裂纹中金线稳固如初，仿佛刚刚那一击只是寻常共鸣。
可他知道，不一样了。
真核变了。
它不再仅仅是战意的容器，而是有了某种……意志。
月璃快步上前，扶住他肩膀：“你看到了什么？”
楚寒没有回答。
他缓缓抬起右手，凝视那道正在愈合的伤口。
血还在流，金芒未散。
而残剑的裂纹深处，那道金线微微跳动了一下，像心跳，也像回应。
他低头看向自己的右手指节。
虎爪烙印依旧发烫，但热度已不同以往——不再是外来的灼烧感，而是从战意真核深处涌出的温热脉动。那股力量在经脉中自行运转，不需催动便开始引导真元回流，修复断裂的肌理。他闭目凝神，内视丹田。
战意真核静静悬浮于气海中央，形如一颗微小的赤金圆核，表面浮现出一道清晰纹路：一头仰首咆哮的虚影虎头，双目微睁，獠牙外露，周身缠绕着细密火纹。它并非静止，而是随着楚寒呼吸起伏，缓缓转动，像是一颗正在孕育生命的种子。
月璃站在他侧后方，指尖轻搭腕脉，察觉到真元流转速度远超常人极限，却未见紊乱迹象。她眸光微闪，低声问：“你在做什么？”
“试它能走多远。”楚寒睁开眼，声音低沉。
他抬起左手，将残剑横置膝上，剑尖朝下，剑柄抵住地面。随即，右掌贴向胸口，战心火种应念而燃，一丝极细的火流顺着手臂经络注入真核。
刹那间，真核旋转加快。
一股吸力自体内扩散开来，四周空气骤然扭曲——祭台边缘那些尚未熄灭的火焰残烬竟开始飘离地面，化作点点火星，朝着楚寒汇聚而来。火灵之气被无形之力牵引，穿过皮肤，融入血脉，再经由战心火种淬炼，转化为纯粹的战意，尽数灌入真核之中。
那虎形纹路愈发鲜明，隐隐有延伸趋势，似要覆盖整个核心。
楚寒神色不变，但额角已渗出一层薄汗。这股吸纳之力超出预估，若不加以控制，恐怕会引动周围地脉火源，彻底失控。
他猛然收手，切断火种输出。
吸力顿消，火星四散落地。
可真核并未停止运转。即便失去主动催动，它仍以极缓慢的速度继续汲取空气中残留的火属性灵气，自主转化，循环不息。
“它……自己在动。”楚寒低语。
这不是简单的能量回收，而是进化后的本能反应。战意真核已不再只是战斗时爆发的助力，它成了一个独立运转的炉鼎，持续为身体提供战意滋养。
月璃皱眉：“你感觉不到负担？”
“没有。”楚寒摇头，“反而像是……补缺。”
他缓缓握拳，旧伤处的疼痛减轻大半，指节活动自如。可就在他准备起身时，右手背突然一紧——虎爪烙印猛地收缩，一阵刺麻直冲脑门。
他身形微晃，膝盖微屈，强行稳住。
“怎么了？”月璃立即靠近。
“没事。”楚寒抬手示意，目光却锁在掌心。那一瞬，他分明感觉到真核内部传来一丝异样波动，像是某种排斥反应，又像是一种警告。
就在此时，祭台角落的阴影里，一道身影缓步走出。
灰袍束发，背负断剑，左脸疤痕在蓝光下泛着冷色。风无痕站在三步之外，目光落在楚寒胸口位置，仿佛能看透皮肉，直视那枚跳动的真核。
“你让它活了。”他说。
楚寒抬头，不意外他的出现。早在离开山崖时，他就察觉到那抹灰影并未真正离去，而是始终缀在试炼通道的暗处。
“它本就该活。”楚寒答。
风无痕走近两步，袖中手指微动，一缕极淡的剑意扫过楚寒周身。那剑意不含攻击性，却带着探查之意，在触及真核瞬间，竟被反弹回来，震得他指尖微颤。
他瞳孔微缩。
“果然……已经开始反哺了。”
“什么意思？”月璃问。
“真核吸收外界灵气，转化为战意，这是进阶之兆。”风无痕盯着楚寒，“可若它反过来抽取你的气血与神识来维持运转，便是反噬开端。”
楚寒沉默。
他不是没察觉异常。刚才那一阵刺麻，并非单纯的力量增长带来的负荷，更像是身体在被悄然索取。
“它现在还算温和。”风无痕道，“但越是成长，越需要更多燃料。一旦你无法供给，它便会自行夺取——先耗真元，再啃骨髓，最后连神志都能蚀尽。”
月璃眼神一凛：“你能阻止吗？”
“不能。”风无痕摇头，“这是战意凝核的天然风险。古往今来，多少天才觉醒战核，最终沦为只知杀戮的疯魔，便是因驾驭不住这股‘活着的力量’。”
楚寒低头看向残剑。
剑身上的金线仍未消散，反而比先前更亮一分。他忽然明白，为何战心火种会在刚才“笑”——那不是情绪，是认可。它认可了真核的蜕变，也预见了接下来的征途。
“所以，你要么杀死它。”风无痕声音低沉，“要么，驯服它。”
楚寒缓缓站直。
“我不会杀它。”
“那你得学会比它更快。”风无痕看着他，“在它渴死之前，找到足够的火源；在它咬你之前，让它习惯听命于你。否则，下一关还没开始，你就先倒在自己手里。”
话音落下，他退后一步，身影渐隐于蓝光之后。
楚寒没有挽留。
他知道，有些路只能独行。
他重新盘坐，将残剑横放膝上，双手覆于剑柄两侧。这一次，他不再压制真核的吸力，而是主动敞开经脉，任其牵引体内残余火气，同时引导战心火种缓慢燃烧，形成内外呼应之势。
祭台四周的火烬再度升起，围绕着他旋转飞舞。
月璃退至石碑旁，银发轻扬，指尖凝聚月华，随时准备在他失控时出手干预。
时间一点一滴过去。
真核的旋转趋于稳定，虎形纹路延伸至核心三分之二区域，吸力虽强，却未再引发剧痛。楚寒额头汗水滑落，顺着下巴坠下，在石面砸出轻微声响。
忽然，他右手背烙印再次抽搐。
这一次，不是刺麻，而是撕裂般的痛楚。
他咬牙不动，可指尖不受控地颤抖起来。
残剑嗡鸣一声，剑身裂纹中的金线骤然暴涨，竟脱离剑体，化作一道赤金光线，直射向真核！
两者相接瞬间，楚寒眼前一黑。
幻象浮现——
一片焦土之上，九根巨链贯穿大地，锁住一口深不见底的裂口。裂口下方，一团赤金火焰缓缓跳动，形如虎心，每一次搏动都引发天地震颤。而站在裂口边缘的，是一个背影高大、手持完整长剑的男人。他缓缓转身，面容模糊，唯有一声低语穿透时空：
“轮到你了。”
幻象破碎。
楚寒猛然睁眼，喉间溢出半声闷哼。
他低头看向掌心。
虎爪烙印正在褪色，旧伤裂开，渗出的血不再是鲜红，而是泛着淡淡金芒。这些血珠未落地，便被残剑吸走，剑身裂纹中金线稳固如初，仿佛刚刚那一击只是寻常共鸣。
可他知道，不一样了。
真核变了。
它不再仅仅是战意的容器，而是有了某种……意志。
月璃快步上前，扶住他肩膀：“你看到了什么？”
楚寒没有回答。
他缓缓抬起右手，凝视那道正在愈合的伤口。
血还在流，金芒未散。
而残剑的裂纹深处，那道金线微微跳动了一下，像心跳，也像回应。