马车颠簸了整整两天两夜,终于摸着夜,驶入了高阳县城。
元亮撩开车帘,看着窗外既陌生又仿佛命中注定要抵达的街景,声音带着疲惫,却又有一丝如释重负:“娘,阿什,我们到了。”
阿什第一个跳下马车,使劲伸了个懒腰,又扭了扭被颠得快散架的小身板,龇牙咧嘴地抱怨:“可算到了!再坐下去,我这把骨头真要颠散在路上了!”
元亮小心地搀扶母亲下车,看着老人家憔悴的面容,心中满是愧疚:“娘,儿子不孝,让您这么大年纪,还跟着我受这份颠沛流离的罪……”
元亮娘却摇摇头,用那双看不见的眼睛“望”着儿子,粗糙的手拍了拍他的胳膊:“傻亮儿,说什么傻话。只要你和阿什都平平安安的,娘吃这点苦算什么?到了就好,到了就好。”
就在这时,一个声音带着几分意料之中的熟稔从旁边响起:“堂镜!我就知道,你准得回来!”
元亮回头,只见钱明正抄着手,笑眯眯地站在不远处,像是专程在此等候。元亮立刻整了整衣袍,上前几步,恭敬地拱手行礼:“钱爷!”
钱明摆摆手,算是回礼,语气干脆:“正好,省得我再跑腿了。我家少爷正找你呢,跟我走一趟吧。”
元亮心里一紧,面上却不动声色:“大人找我?不知有何急事?” 他下意识地看了看身后的母亲和弟弟,“能否容我先将娘亲和幼弟安顿一下……”
钱明顺着他的目光看去,很是爽快:“嗐!这算什么事!老夫人和小兄弟是吧?放心,我让人直接安排到官驿去,保证妥帖!”
元亮面露难色,低声道:“那个……钱爷,我们……我们没有路引,恐怕住不得官驿……”
钱明闻言,哈哈一笑,带着点在高阳地界上的十足底气:“路引?在咱高阳,在我家少爷的地盘上,那玩意儿就是个摆设!我说能住就能住!放心吧!” 他转头就招呼过一个差役,低声吩咐了几句。
元亮娘虽然看不见,却听得明白,连忙道:“亮儿,正事要紧,你快跟钱爷去吧。娘没事,有小阿什陪着我就行。”
元亮见钱明安排得周到,心下稍安,对母亲道:“那娘您先委屈一下,在官驿稍作休息,儿子去去就回。”
……
钱明领着元亮,穿街过巷,一路朝着县令居所走去。路上,钱明大致说了说张经纬近来的忙碌和疲惫,但具体何事,却语焉不详。
到了居所,比起晋王府的恢弘,这里显得简朴甚至有些冷清。钱明通报后,引着元亮进了书房。
张经纬正伏在案上,对着一堆卷宗揉着眉心,眼下有着明显的青黑,满脸的疲惫几乎要溢出来。听到动静,他抬起头,看到元亮,扯出一个没什么力气的笑容:“堂镜,来了。欢迎你回来。” 他的声音有些沙哑。
元亮快速扫了一眼这间堪称“家徒四壁”的书房,心中诧异,面上却依旧恭敬,甚至带着点恰到好处的感慨:“能将县令居所住得如此……返璞归真,不慕奢华,大人在我天朝官员中,实属凤毛麟角,学生佩服。”
张经纬似乎没心情跟他客套,直接摆了摆手,打断了他的奉承:“漂亮话以后再说。我叫你来,是有正事问你。” 他身体微微前倾,目光锐利地盯着元亮,“你以前在晋州,经手过的案子多。我问你,你有没有办过……那种富家公子哥儿,欺辱了良家女子,致其怀了身孕的案子?”
元亮心里“咯噔”一下,脑子里瞬间闪过无数猜测,但脸上却不敢显露分毫,只是谨慎地回答:“这类案子……倒是经手过不少。不知大人为何突然问起这个?” 他试图探听口风。
张经纬皱了皱眉,语气有些不耐:“你别多想,我就问问这类案子通常是怎么个办法。”
元亮心下稍定,立刻拿出他惯常处理此类事务的经验,流畅地回答:“回大人,这种案子,其实多半闹不到公堂上。通常都是私下里了结。给苦主家一笔足够的钱,多半就能平息。”
“给钱?给多少合适?” 张经纬追问。
“这要看情况,”元亮解释道,语气专业得像在分析货物行情,“若那女子已有婚嫁,这钱自然是要给她丈夫,买他一个闭口不言。若尚未婚嫁,便给她父母,算是补偿和封口费。”
“那如果……这女子无父无母,也尚未婚配呢?” 张经纬的声音低沉了几分。
元亮嘴角露出一丝不易察觉的、近乎冷酷的笑意:“这样的,反倒更好办。多半是妓馆的娼妓,或是教坊司的女婢,本就身份低微。一副厉害的堕胎药下去,再给个两倍、三倍的‘缠头之资’(嫖资),几乎没有搞不定的。”
张经纬的眉头锁得更紧,手指无意识地敲着桌面:“如果……如果就是有那搞不定的呢?死活非要告官,或是非要生下孩子的呢?”
元亮闻言,脸上那种职业性的冷漠更加明显,甚至带上了点阴鸷:“大人,若遇到这等不识抬举、油盐不进的……以前为了替主顾平息事端,学生倒也用过些非常手段。” 他压低了声音,“譬如,假意关心,请她们吃顿饭。在饭菜里动些手脚,多用些性寒易导致滑胎的食材。或者……更干脆些,直接在她们的茶盏酒杯里,下剂量足够的堕胎药。只要孩子没了,她们告官的念头,至少也就消减了一大半。毕竟,死无对证了嘛。”
“你他妈真够……” 张经纬听到这里,猛地吸了口气,脸上浮现出毫不掩饰的厌恶和鄙夷,后面那个词似乎强忍着没骂出来。
元亮却像是没看到他的反应,反而抬起头,目光平静甚至带着点理所当然地看着张经纬,一字一句道:“大人,想要赢,想要替主顾彻底解决问题,有些时候,就得不择手段。过程不重要,结果才重要。”
张经纬盯着他看了半晌,那眼神复杂得像是在看一件极其有用却又无比肮脏的工具。最终,他极度厌烦地挥了挥手,语气冰冷:“要不是看在你确实还有点用的份上,我真是一刻都不想跟你这种人待在同一屋檐下!”
元亮脸上却慢慢浮现出一丝古怪的笑意,甚至带着点有恃无恐:“大人若真是厌恶学生至极,又何必大费周章,又是苦肉计,又是让高将军救我?大人既然救了我,自然……是愿意与学生‘待在一块儿’的,不是吗?”
张经纬被他的话噎住,脸色更加难看,最终只是冷哼一声,下了逐客令:“哼!伶牙俐齿!你先滚回去候着!等我之后有需要,自然会唤你!”
元亮不再多言,恭敬地行了一礼,退出了书房。转身的刹那,他脸上那点笑意收敛得干干净净,只剩下深不见底的平静。
元亮撩开车帘,看着窗外既陌生又仿佛命中注定要抵达的街景,声音带着疲惫,却又有一丝如释重负:“娘,阿什,我们到了。”
阿什第一个跳下马车,使劲伸了个懒腰,又扭了扭被颠得快散架的小身板,龇牙咧嘴地抱怨:“可算到了!再坐下去,我这把骨头真要颠散在路上了!”
元亮小心地搀扶母亲下车,看着老人家憔悴的面容,心中满是愧疚:“娘,儿子不孝,让您这么大年纪,还跟着我受这份颠沛流离的罪……”
元亮娘却摇摇头,用那双看不见的眼睛“望”着儿子,粗糙的手拍了拍他的胳膊:“傻亮儿,说什么傻话。只要你和阿什都平平安安的,娘吃这点苦算什么?到了就好,到了就好。”
就在这时,一个声音带着几分意料之中的熟稔从旁边响起:“堂镜!我就知道,你准得回来!”
元亮回头,只见钱明正抄着手,笑眯眯地站在不远处,像是专程在此等候。元亮立刻整了整衣袍,上前几步,恭敬地拱手行礼:“钱爷!”
钱明摆摆手,算是回礼,语气干脆:“正好,省得我再跑腿了。我家少爷正找你呢,跟我走一趟吧。”
元亮心里一紧,面上却不动声色:“大人找我?不知有何急事?” 他下意识地看了看身后的母亲和弟弟,“能否容我先将娘亲和幼弟安顿一下……”
钱明顺着他的目光看去,很是爽快:“嗐!这算什么事!老夫人和小兄弟是吧?放心,我让人直接安排到官驿去,保证妥帖!”
元亮面露难色,低声道:“那个……钱爷,我们……我们没有路引,恐怕住不得官驿……”
钱明闻言,哈哈一笑,带着点在高阳地界上的十足底气:“路引?在咱高阳,在我家少爷的地盘上,那玩意儿就是个摆设!我说能住就能住!放心吧!” 他转头就招呼过一个差役,低声吩咐了几句。
元亮娘虽然看不见,却听得明白,连忙道:“亮儿,正事要紧,你快跟钱爷去吧。娘没事,有小阿什陪着我就行。”
元亮见钱明安排得周到,心下稍安,对母亲道:“那娘您先委屈一下,在官驿稍作休息,儿子去去就回。”
……
钱明领着元亮,穿街过巷,一路朝着县令居所走去。路上,钱明大致说了说张经纬近来的忙碌和疲惫,但具体何事,却语焉不详。
到了居所,比起晋王府的恢弘,这里显得简朴甚至有些冷清。钱明通报后,引着元亮进了书房。
张经纬正伏在案上,对着一堆卷宗揉着眉心,眼下有着明显的青黑,满脸的疲惫几乎要溢出来。听到动静,他抬起头,看到元亮,扯出一个没什么力气的笑容:“堂镜,来了。欢迎你回来。” 他的声音有些沙哑。
元亮快速扫了一眼这间堪称“家徒四壁”的书房,心中诧异,面上却依旧恭敬,甚至带着点恰到好处的感慨:“能将县令居所住得如此……返璞归真,不慕奢华,大人在我天朝官员中,实属凤毛麟角,学生佩服。”
张经纬似乎没心情跟他客套,直接摆了摆手,打断了他的奉承:“漂亮话以后再说。我叫你来,是有正事问你。” 他身体微微前倾,目光锐利地盯着元亮,“你以前在晋州,经手过的案子多。我问你,你有没有办过……那种富家公子哥儿,欺辱了良家女子,致其怀了身孕的案子?”
元亮心里“咯噔”一下,脑子里瞬间闪过无数猜测,但脸上却不敢显露分毫,只是谨慎地回答:“这类案子……倒是经手过不少。不知大人为何突然问起这个?” 他试图探听口风。
张经纬皱了皱眉,语气有些不耐:“你别多想,我就问问这类案子通常是怎么个办法。”
元亮心下稍定,立刻拿出他惯常处理此类事务的经验,流畅地回答:“回大人,这种案子,其实多半闹不到公堂上。通常都是私下里了结。给苦主家一笔足够的钱,多半就能平息。”
“给钱?给多少合适?” 张经纬追问。
“这要看情况,”元亮解释道,语气专业得像在分析货物行情,“若那女子已有婚嫁,这钱自然是要给她丈夫,买他一个闭口不言。若尚未婚嫁,便给她父母,算是补偿和封口费。”
“那如果……这女子无父无母,也尚未婚配呢?” 张经纬的声音低沉了几分。
元亮嘴角露出一丝不易察觉的、近乎冷酷的笑意:“这样的,反倒更好办。多半是妓馆的娼妓,或是教坊司的女婢,本就身份低微。一副厉害的堕胎药下去,再给个两倍、三倍的‘缠头之资’(嫖资),几乎没有搞不定的。”
张经纬的眉头锁得更紧,手指无意识地敲着桌面:“如果……如果就是有那搞不定的呢?死活非要告官,或是非要生下孩子的呢?”
元亮闻言,脸上那种职业性的冷漠更加明显,甚至带上了点阴鸷:“大人,若遇到这等不识抬举、油盐不进的……以前为了替主顾平息事端,学生倒也用过些非常手段。” 他压低了声音,“譬如,假意关心,请她们吃顿饭。在饭菜里动些手脚,多用些性寒易导致滑胎的食材。或者……更干脆些,直接在她们的茶盏酒杯里,下剂量足够的堕胎药。只要孩子没了,她们告官的念头,至少也就消减了一大半。毕竟,死无对证了嘛。”
“你他妈真够……” 张经纬听到这里,猛地吸了口气,脸上浮现出毫不掩饰的厌恶和鄙夷,后面那个词似乎强忍着没骂出来。
元亮却像是没看到他的反应,反而抬起头,目光平静甚至带着点理所当然地看着张经纬,一字一句道:“大人,想要赢,想要替主顾彻底解决问题,有些时候,就得不择手段。过程不重要,结果才重要。”
张经纬盯着他看了半晌,那眼神复杂得像是在看一件极其有用却又无比肮脏的工具。最终,他极度厌烦地挥了挥手,语气冰冷:“要不是看在你确实还有点用的份上,我真是一刻都不想跟你这种人待在同一屋檐下!”
元亮脸上却慢慢浮现出一丝古怪的笑意,甚至带着点有恃无恐:“大人若真是厌恶学生至极,又何必大费周章,又是苦肉计,又是让高将军救我?大人既然救了我,自然……是愿意与学生‘待在一块儿’的,不是吗?”
张经纬被他的话噎住,脸色更加难看,最终只是冷哼一声,下了逐客令:“哼!伶牙俐齿!你先滚回去候着!等我之后有需要,自然会唤你!”
元亮不再多言,恭敬地行了一礼,退出了书房。转身的刹那,他脸上那点笑意收敛得干干净净,只剩下深不见底的平静。