牛车主人,一个穿茧绸袍子的胖子,慢悠悠回头:
"这位差爷,您看这路挤得…"
话音未落,差役已经掏出一块腰牌晃了晃。
胖子立刻变了脸色,慌忙跳下车亲自牵牛让路。
易年顺着人流往前挪动。
离城门还有半里地,空气中已经飘来混杂着汗臭、脂粉与马粪的浑浊味道。
几个孩童在道旁沟里翻找,有个瘦得惊人的男孩突然举起半块发霉的饼,立刻被其他孩子围住抢夺。
"入城费又涨了?"
前面有人低声询问。
"昨儿起一人二钱银子。"
同伴叹气,"幸好咱们把地卖了..."
易年看向说话者。
那是两个穿粗布衣的中年人,背着鼓鼓囊囊的包袱,手上满是老茧。
身后跟着个十来岁的少年,脚上草鞋已经磨穿,露出冻得发紫的脚趾。
城门近了,盘查的官兵身影清晰起来。
穿着大厚棉衣的守城校尉坐在条凳上,面前摆着张案几。
富商们递上名帖,家丁再塞个鼓囊囊的荷包,
校尉便懒洋洋一挥手,连车帘都不掀就放行。
轮到平民时,官兵的长枪立刻交叉挡路。
"干什么的?"
"回军爷,小的是渭南种地的..."
"手伸出来。"
农夫伸出满是裂口的手掌。
官兵用枪尖挑起他手指看了看,又检查包袱里确实是粗粮和旧衣,这才放行。
后面有个书生打扮的青年却被拦下。
"书生?"
校尉冷笑,"上个月就有南边的细作扮书生混进城。"
枪尖一挑,青年的包袱散开,露出几本旧书和半块墨锭。
"军爷明鉴!学生真是..."
"滚后面去!等衙门的保人来认!"
易年绕开主队伍,走向侧边的小门。
这里排队的多是挑担卖柴的附近农户,检查反而宽松。
正要过去,突然听见身后爆发哭喊。
"求军爷开恩!我娘病得快不行了!"
一个三十出头的汉子跪在地上,怀里抱着个面色灰白的老妇。
官兵却一脚踹开他:"装病的见多了!要么拿二钱银子,要么等保人!"
老妇从汉子怀里滑落,像块破布般瘫在地上。
人群骚动起来,却没人敢上前。
易年皱眉,正要动作,忽然一阵清脆铃响。
"怎么回事?"
朱红小轿停在冲突处,帘子掀起一角,露出半张敷粉的脸。
校尉立刻变了脸色,小跑过去躬身:"惊扰宋小姐了!就是个想混进城的..."
轿中伸出一只纤纤玉手,丢出块碎银:
"够他们进了吧?"
不等回答,帘子便落下,轿夫继续前行。
校尉讪讪捡起银子,朝那汉子不耐烦地挥手:"算你走运!"
易年目送小轿远去,轿窗纱帘被风吹起的瞬间,他看见里面坐着个十六七岁的少女,正用绣着金线的帕子掩鼻。
"上京啊..."
身后传来苍老的感叹。
易年回头,是个背着破包袱的老丈,正仰头望着巍峨城墙。
老人浑浊的眼里闪着奇异的光亮,树皮般的手抚过城墙根基的青砖,像是在触摸神像。
"老伯第一次来?"
易年问。
老人摇头:"五十年前来过。"
他指着城楼上飘扬的龙旗,"那会儿旗子是蓝底的...现在换黄的了,可墙还是这么牢靠。"
说着拍拍城墙,仿佛确认它的坚实,"甭管南边乱成啥样,这墙里头啊,永远太平。"
易年听着,心下一酸。
队伍突然加快移动。
原来是有武将骑马而至,喝令加开了一条通道。
易年随着人流穿过瓮城阴影,听见四面八方传来松气声,好像进了这道门就真的安全了。
而内城景象却让人一怔。
主道上挤满支着简易窝棚的难民,有个妇人正就着路边煮着东西。
几个穿绸缎的富家子骑马而过,马蹄差点踩到玩耍的孩童,惹来一阵骂声。
"听说了吗?"
路边茶摊上,两个商人打扮的正在交谈,"南三州已经丢了七座县城…"
"怕什么?"
同伴嗤笑,"当年后金十万铁骑都没打破上京…南昭也不一定过得来,也就是北疆…"
说着,便笑不出来了。
易年走过他们身旁,抬头望向北方。
夕阳给巍峨的宫墙镀上金边,恍若神迹。
无论世道如何,这座城永远矗立,这是每个北祁人骨子里的信仰。
可当目光扫过街角缩成一团的难民,看见他们仰望城墙时同样虔诚的眼神,突然想起有人曾说过的话:
"世上哪有不破的城?不过是还没遇到够强的敌人..."
九幽玄天轻轻震颤,像是回应他的思绪。
易年紧了紧背上竹篓,向着医馆方向走去。
街边酒楼飘来烤羊的香气,与难民窝棚里煮野菜的味道混在一起,构成这乱世特有的气息。
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转过瓮城阴影,南大街的喧嚣如潮水般涌来。
易年站在街口,险些被扑面而来的声浪推了个趔趄。
整条街仿佛一锅煮沸的糖浆,咕嘟咕嘟冒着欢快的气泡。
卖炒货的汉子赤膊挥铲,铁锅与鹅卵石碰撞出噼啪脆响。
布庄伙计踩着板凳,将一匹茜红云锦"哗啦"抖开,惹得围观妇人阵阵惊呼。
更远处,十几个孩童围着糖人摊子又跳又叫,老艺人手下的麦芽糖拉出金丝般的细线。
"新到的洞庭橘——不甜不要钱!"
"东远榛蘑!炖鸡最鲜——"
"姑娘看看这绒花,扬州老师傅的手艺!"
声浪中,一队舞狮正穿街而过。
金红狮头随着鼓点左摇右摆,绣球铃铛叮当作响。
看热闹的人群挤得易年不得不贴墙而行,后背蹭到刚贴的桃符,糨糊还没干透。
"借过借过!"
身后传来急促的吆喝。
易年侧身,四个挑夫扛着整扇猪肉小跑而过,油纸垫着的肉皮在冬日阳光下泛着珍珠般的光泽。
肉铺前已经排起长队,系着围裙的老板娘正麻利地剁骨分肉,案板发出有节奏的"咚咚"声。
"三斤后腿——要瘦些的!"
"我家老爷要十斤肋排,今儿祭祖用!"
空气中飘着复杂的香气。
炒栗子的焦甜,腊肠蒸腾的咸鲜,炸丸子的油香,还有不知哪家铺子正在熬制糖浆的蜜味,全混在一起,竟意外地和谐。
易年深吸一口气,忽然瞥见街角有个卖烤红薯的老汉,铁皮桶里飘出的白气让他想起青山城的冬天。
"公子尝尝?"
卖蜜饯的妇人突然拦住去路,粗粝的手掌托着油纸包,"新渍的金桔,化痰止咳最管用。"
纸包里金桔晶莹透亮,表面沾着细碎糖霜。
易年摇头谢绝,却见妇人转身就向个穿狐裘的胖子兜售:
"老爷买些吧?家里小公子..."
胖子随手抛出一块碎银,抓了几个就扔进嘴里。
蜜饯摊旁的书画铺前,两个穿棉袍的读书人却为一方砚台讨价还价:
"三钱银子太贵了!"
"兄台,这可是歙砚..."
"让让!灯笼挂起来喽!"
竹梯"吱呀"作响,三个小伙计正在给茶楼挂灯笼。
朱红的绸面绣着金鲤,穗子随风轻摆。
底下看热闹的闲汉指指点点:"往左些!歪了歪了!"
茶楼二楼窗口,几个穿锦袍的商人推杯换盏,窗台上搁着的黄铜手炉冒着缕缕白烟。
胭脂铺前最是热闹。
五六个年轻姑娘围着新到的胭脂盒子,比较着"海棠红"与"石榴娇"的差别。
老板娘舌灿莲花:"小姐们放心,这颜色保准维持到守岁..."
她指尖挑了点胭脂,在旁边丫鬟手背上抹开示范,惹得小姐们掩嘴轻笑。
布庄的阵仗更大。
伙计们轮番展示着各色料子:雨过天青的软烟罗,灿若云霞的缭绫,还有号称"一寸锦一寸金"的缂丝。
一位戴金丝髻的夫人正抚摸着匹月华锦,身后丫鬟已经抱了三四匹彩缎。
"都要了。"
夫人轻描淡写地摆手,管家立刻掏钱袋。
柜台另一端,粗布衣裙的少女却反复摩挲着一截藕荷色棉布,小声问:
"能...能剪半尺吗?我想给娘亲缝个抹额..."
易年绕过布庄,差点踩到蹲在路边玩陀螺的孩童。
那孩子抬头瞪他,手里还攥着根糖葫芦。
不远处,算命摊的幡子在风中翻卷,上面"铁口直断"四个字已经褪色。
穿道袍的瞎子正拉着个商贩打扮的中年人念叨:"...流年不利,须请太岁..."
"新鲜河鲤!最后一网——"
水产摊前水花四溅,几条青背大鱼在木盆里扑腾。
穿胶皮围裙的鱼贩手起刀落,鱼头整齐斩下,血水溅在雪地上格外刺目。
卖鱼的婆子们七嘴八舌:"给我挑肥的!"
"鳃要鲜红的!"
街心突然爆发喝彩。
原来是卖艺的兄妹开了场,小姑娘踩着高跷翻跟头,红绸裤像两朵跳跃的火苗。
铜钱雨点般落入铜锣,哥哥抱拳作揖:
"谢各位老爷赏!再来个'凤凰三点头'!"
易年被人流推着向前,不时有小吃摊的热气扑在脸上。
炸鹌鹑的油锅"滋啦"作响,蒸糕的笼屉揭开时白雾弥漫,卖酒酿的摊子前围着几个脸颊通红的老汉。
一切都太鲜活,太热闹,仿佛渭南三州的战火只是说书人嘴里的故事。
直到他看见巷口的粥棚。
青布搭的简易棚子下,几个僧人正在施粥。
队伍排得老长,多是衣衫单薄的外乡人。
有个跛脚老汉捧着碗,蹲在墙角小心地啜饮,胡须上沾着几粒米。
穿官靴的差役路过时,他慌忙把碗藏进怀里,按律法,难民不得在主干道乞食。
"娘,我要那个!"
清脆的童声引得易年回头。锦衣小男孩正指着糖画摊子上的龙凤呈祥,身后奶妈连忙掏荷包。
摊主笑呵呵地舀起一勺糖浆:"小公子属什么?给您画个生肖..."
原来,快过年了…
……
喜欢归处有青山
"这位差爷,您看这路挤得…"
话音未落,差役已经掏出一块腰牌晃了晃。
胖子立刻变了脸色,慌忙跳下车亲自牵牛让路。
易年顺着人流往前挪动。
离城门还有半里地,空气中已经飘来混杂着汗臭、脂粉与马粪的浑浊味道。
几个孩童在道旁沟里翻找,有个瘦得惊人的男孩突然举起半块发霉的饼,立刻被其他孩子围住抢夺。
"入城费又涨了?"
前面有人低声询问。
"昨儿起一人二钱银子。"
同伴叹气,"幸好咱们把地卖了..."
易年看向说话者。
那是两个穿粗布衣的中年人,背着鼓鼓囊囊的包袱,手上满是老茧。
身后跟着个十来岁的少年,脚上草鞋已经磨穿,露出冻得发紫的脚趾。
城门近了,盘查的官兵身影清晰起来。
穿着大厚棉衣的守城校尉坐在条凳上,面前摆着张案几。
富商们递上名帖,家丁再塞个鼓囊囊的荷包,
校尉便懒洋洋一挥手,连车帘都不掀就放行。
轮到平民时,官兵的长枪立刻交叉挡路。
"干什么的?"
"回军爷,小的是渭南种地的..."
"手伸出来。"
农夫伸出满是裂口的手掌。
官兵用枪尖挑起他手指看了看,又检查包袱里确实是粗粮和旧衣,这才放行。
后面有个书生打扮的青年却被拦下。
"书生?"
校尉冷笑,"上个月就有南边的细作扮书生混进城。"
枪尖一挑,青年的包袱散开,露出几本旧书和半块墨锭。
"军爷明鉴!学生真是..."
"滚后面去!等衙门的保人来认!"
易年绕开主队伍,走向侧边的小门。
这里排队的多是挑担卖柴的附近农户,检查反而宽松。
正要过去,突然听见身后爆发哭喊。
"求军爷开恩!我娘病得快不行了!"
一个三十出头的汉子跪在地上,怀里抱着个面色灰白的老妇。
官兵却一脚踹开他:"装病的见多了!要么拿二钱银子,要么等保人!"
老妇从汉子怀里滑落,像块破布般瘫在地上。
人群骚动起来,却没人敢上前。
易年皱眉,正要动作,忽然一阵清脆铃响。
"怎么回事?"
朱红小轿停在冲突处,帘子掀起一角,露出半张敷粉的脸。
校尉立刻变了脸色,小跑过去躬身:"惊扰宋小姐了!就是个想混进城的..."
轿中伸出一只纤纤玉手,丢出块碎银:
"够他们进了吧?"
不等回答,帘子便落下,轿夫继续前行。
校尉讪讪捡起银子,朝那汉子不耐烦地挥手:"算你走运!"
易年目送小轿远去,轿窗纱帘被风吹起的瞬间,他看见里面坐着个十六七岁的少女,正用绣着金线的帕子掩鼻。
"上京啊..."
身后传来苍老的感叹。
易年回头,是个背着破包袱的老丈,正仰头望着巍峨城墙。
老人浑浊的眼里闪着奇异的光亮,树皮般的手抚过城墙根基的青砖,像是在触摸神像。
"老伯第一次来?"
易年问。
老人摇头:"五十年前来过。"
他指着城楼上飘扬的龙旗,"那会儿旗子是蓝底的...现在换黄的了,可墙还是这么牢靠。"
说着拍拍城墙,仿佛确认它的坚实,"甭管南边乱成啥样,这墙里头啊,永远太平。"
易年听着,心下一酸。
队伍突然加快移动。
原来是有武将骑马而至,喝令加开了一条通道。
易年随着人流穿过瓮城阴影,听见四面八方传来松气声,好像进了这道门就真的安全了。
而内城景象却让人一怔。
主道上挤满支着简易窝棚的难民,有个妇人正就着路边煮着东西。
几个穿绸缎的富家子骑马而过,马蹄差点踩到玩耍的孩童,惹来一阵骂声。
"听说了吗?"
路边茶摊上,两个商人打扮的正在交谈,"南三州已经丢了七座县城…"
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易年紧了紧背上竹篓,向着医馆方向走去。
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易年站在街口,险些被扑面而来的声浪推了个趔趄。
整条街仿佛一锅煮沸的糖浆,咕嘟咕嘟冒着欢快的气泡。
卖炒货的汉子赤膊挥铲,铁锅与鹅卵石碰撞出噼啪脆响。
布庄伙计踩着板凳,将一匹茜红云锦"哗啦"抖开,惹得围观妇人阵阵惊呼。
更远处,十几个孩童围着糖人摊子又跳又叫,老艺人手下的麦芽糖拉出金丝般的细线。
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金红狮头随着鼓点左摇右摆,绣球铃铛叮当作响。
看热闹的人群挤得易年不得不贴墙而行,后背蹭到刚贴的桃符,糨糊还没干透。
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身后传来急促的吆喝。
易年侧身,四个挑夫扛着整扇猪肉小跑而过,油纸垫着的肉皮在冬日阳光下泛着珍珠般的光泽。
肉铺前已经排起长队,系着围裙的老板娘正麻利地剁骨分肉,案板发出有节奏的"咚咚"声。
"三斤后腿——要瘦些的!"
"我家老爷要十斤肋排,今儿祭祖用!"
空气中飘着复杂的香气。
炒栗子的焦甜,腊肠蒸腾的咸鲜,炸丸子的油香,还有不知哪家铺子正在熬制糖浆的蜜味,全混在一起,竟意外地和谐。
易年深吸一口气,忽然瞥见街角有个卖烤红薯的老汉,铁皮桶里飘出的白气让他想起青山城的冬天。
"公子尝尝?"
卖蜜饯的妇人突然拦住去路,粗粝的手掌托着油纸包,"新渍的金桔,化痰止咳最管用。"
纸包里金桔晶莹透亮,表面沾着细碎糖霜。
易年摇头谢绝,却见妇人转身就向个穿狐裘的胖子兜售:
"老爷买些吧?家里小公子..."
胖子随手抛出一块碎银,抓了几个就扔进嘴里。
蜜饯摊旁的书画铺前,两个穿棉袍的读书人却为一方砚台讨价还价:
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"兄台,这可是歙砚..."
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朱红的绸面绣着金鲤,穗子随风轻摆。
底下看热闹的闲汉指指点点:"往左些!歪了歪了!"
茶楼二楼窗口,几个穿锦袍的商人推杯换盏,窗台上搁着的黄铜手炉冒着缕缕白烟。
胭脂铺前最是热闹。
五六个年轻姑娘围着新到的胭脂盒子,比较着"海棠红"与"石榴娇"的差别。
老板娘舌灿莲花:"小姐们放心,这颜色保准维持到守岁..."
她指尖挑了点胭脂,在旁边丫鬟手背上抹开示范,惹得小姐们掩嘴轻笑。
布庄的阵仗更大。
伙计们轮番展示着各色料子:雨过天青的软烟罗,灿若云霞的缭绫,还有号称"一寸锦一寸金"的缂丝。
一位戴金丝髻的夫人正抚摸着匹月华锦,身后丫鬟已经抱了三四匹彩缎。
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夫人轻描淡写地摆手,管家立刻掏钱袋。
柜台另一端,粗布衣裙的少女却反复摩挲着一截藕荷色棉布,小声问:
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易年绕过布庄,差点踩到蹲在路边玩陀螺的孩童。
那孩子抬头瞪他,手里还攥着根糖葫芦。
不远处,算命摊的幡子在风中翻卷,上面"铁口直断"四个字已经褪色。
穿道袍的瞎子正拉着个商贩打扮的中年人念叨:"...流年不利,须请太岁..."
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水产摊前水花四溅,几条青背大鱼在木盆里扑腾。
穿胶皮围裙的鱼贩手起刀落,鱼头整齐斩下,血水溅在雪地上格外刺目。
卖鱼的婆子们七嘴八舌:"给我挑肥的!"
"鳃要鲜红的!"
街心突然爆发喝彩。
原来是卖艺的兄妹开了场,小姑娘踩着高跷翻跟头,红绸裤像两朵跳跃的火苗。
铜钱雨点般落入铜锣,哥哥抱拳作揖:
"谢各位老爷赏!再来个'凤凰三点头'!"
易年被人流推着向前,不时有小吃摊的热气扑在脸上。
炸鹌鹑的油锅"滋啦"作响,蒸糕的笼屉揭开时白雾弥漫,卖酒酿的摊子前围着几个脸颊通红的老汉。
一切都太鲜活,太热闹,仿佛渭南三州的战火只是说书人嘴里的故事。
直到他看见巷口的粥棚。
青布搭的简易棚子下,几个僧人正在施粥。
队伍排得老长,多是衣衫单薄的外乡人。
有个跛脚老汉捧着碗,蹲在墙角小心地啜饮,胡须上沾着几粒米。
穿官靴的差役路过时,他慌忙把碗藏进怀里,按律法,难民不得在主干道乞食。
"娘,我要那个!"
清脆的童声引得易年回头。锦衣小男孩正指着糖画摊子上的龙凤呈祥,身后奶妈连忙掏荷包。
摊主笑呵呵地舀起一勺糖浆:"小公子属什么?给您画个生肖..."
原来,快过年了…
……
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