眼前忽然一片火红的灼热，刺得付铮闭目后退，用她本就不稳的内力出手驱赶。
却不想火势比她想象中压得更快更彻底，睁开眼，方才那还膨胀得比人高的火只留了几个奄奄一息的火苗。
“铮子！”身后传来付靖泽的喊声，原来是他出手相护。
“靖泽哥。”付铮看见他，稍觉安心。
付靖泽带着一队官府的人进来，一边驱赶洞穴中的宾客贼人，一边往这边疾步过来。
一靠近后面的廊道口，付靖泽便被飘来的一股浓烟弄得皱紧眉头。
他叫人过来帮忙灭火疏散，然后看着脸色有些发白的付铮问道：“铮子你怎么样？”
“我没事。”付铮回道，往赵水汪岚他们消失的方向看去，低眸似是想到了什么，“靖泽哥，这边就交给你们了。”
说完，她快步往廊道深处跑去。
漆黑的暗道里。
“谁？”吴开平道。
“嘭！”
力量相冲，撞开击在石壁上，炸开一声雷响。
双方也被各自的力道逼得后退，但只一瞬，暗道中便又是脚底磨砂、掌风霍霍之声。
赵水早就猜到吴开平给自己留条后路以备不时之需，提前嘱咐赵八一到时候留个标记，因此追赶到廊道尽头的房间发现没有人后，很快便找到了开启暗门的机关所在。
又是一记重拳往面部袭来，赵水蹬地侧头，擦耳躲过。
他顺势摸向吴开平的腰间，厚实的壮肉减弱了指尖触感，除了膘肉，赵水什么也没摸出来。无奈后退，手顺着吴开平粗壮的胳膊往后，黑暗中，只勾下了他手腕上的绳串。
“嗨。找死。”
吴开平低吼一声，踏地前冲，想抢夺回来。
跟着他的手下也摸黑出手，跟在后面出空招。
赵水急忙贴地打滚，从两人的夹缝中躲过。
“看来他对这手串还挺重视。”赵水心道。他抓住这个机会，再次闪身到吴开平身侧，抚上背部，果真摸到了一方厚厚的本子。
是账本。
赵水心内一喜，想扯下吴开平的外衣取账本，却被他甩臂肘击，肩头一阵酥麻，整个人控制不住地连退数步。
“嘶——”赵水吃痛捂住肩膀，倒吸了口冷气。
他的近战功力本就稍逊于吴开平，隐藏星力又无兵刃的情况下不是他的对手，只能借着黑暗中的灵敏偷袭查探。
“老大，咱们快跑吧。”闷声躲在旁边的赵八一听到不对，跳出来道。
“灵人？”吴开平还是从招式上猜出了对面的身份，不敢再恋战。
他冲着旁边的手下和赵八一吆喝道，“你们俩给我拦住他！”说完，便往外跑。
赵八一自然是空喊不出手的。
另一个憋足了劲儿出腿，却被赵水轻易躲过。
既然被认出来，赵水也不再隐藏自己的门派，一道蓝光划过，直击吴开平的后背。外衣瞬间划破，吴开平转身想护住账本，又见蓝光逼面，登时恼火，蓄足气力，打算给予重击。
谁知对面那家伙突然收力，像个泥鳅般的从他的斜上方“滑”了过去。反而是跟在那家伙后面的手下，冲着自己的拳头过来了。
吴开平鼻间呼气，手上力道未收，直直撞在手下的心口上，五指紧抓其衣领，像甩榔头一样往后甩去。
一股血腥味扑面，惹得赵水刹那间愣神。
他这微顿的间隙，吴开平奋力一扔，将他的手下砸向赵水击得他撞在石壁上，而后提气而起，脚踩侧墙向赵水抬腿踢去，被他躲过，便顺势落地，头也不回地跑走了。
他逃得很快。
留下赵水在这片愈发浓重的血腥味中喘着粗气，斜身靠墙。
“拿到了吗？”赵八一问道。
“他怎么样？”赵水反问道。
赵八一靠近摸索几下，叹口气道：“没气了。”
“账本拿到了。”赵水说道，手指摸索着纸面。
手上的账本还溅着粘稠而微热的血，他低眸去看那倒地之人，幽暗中，只见得一团黑影。
“再不跟上就跑远了！”赵八一在旁提醒道。
“走。”
暗道曲折，好在没有岔路。
赵水他们没跟多远，便模模糊糊看到了洞口的光亮，以及被月光映着的吴开平那弓背疾步的身影。
上面隐隐传来打斗声，应该是守在后门的队伍在捉拿贼人。这暗道和后门一上一下借此掩护，怪不得一时没人发现得了。
正在这时，身后的暗道里传来轻捷的脚步声。
“等等。”赵水停步细听，应该是有人发现暗道追上来了，“赵哥，你跟上他。”
“好。”
赵八一正要加速，衣袖又被一把拉住。
“离他远点。”赵水回想方才的那个手下，低声道，“一定小心。”
赵八一有那么一瞬的不自在。
手上的力道表达着说话人的关切和提醒，还没有灵人这样关心他的安危过。他命如草芥，对那些人上人来讲。
没有吭声，赵八一闷着头往洞口去了。
这边，暗道里追赶的汪岚听到人语声，立即加快脚步。
突然间，“轰隆”一声响。
地面震动，让他脚下一时不稳。不远处传来碎石掉落的声音——有人在炸洞口。
“不好。”汪岚心道。
他迅速拐过几个弯，当望见暗道尽头的时候，大大小小的碎石正如雨落下，已堵了小半洞口。
“可恶。”汪岚提速靠近，双臂画圆，一时青光如盘，朝洞口的碎石笔直飞去。
“嘭！”
碎石还没落稳脚，便被击飞出去。
乱石四散间，汪岚看见远处树影里狂奔的，正是他和司马仪追查数日的赌坊头子。
怎么这么远？那炸这洞口的是……
汪岚心念一动，余光中，果然有道黑影在洞边一闪而过。
汪岚有些惊愕地眨了下眼，心想是不是自己眼花了，循着黑影的方向追出洞口。
“汪星同！”身后忽然传来付铮的喊声。
汪岚停住脚。
“汪星同。”付铮追到他的前面，抬头道，“里面火势太大了，这样下去整片林子会烧着的，能不能帮忙从外面把火封住？”
“贼人从这里逃了。”
“在哪里？”
“在……”汪岚一回头，只有风中摇曳的树影。
哪里还有什么人影。
“付星同，我方才看到——”汪岚开口到一半，月光下忽然看清付铮苍白的脸。她似是受了伤，一路跟过来已是气息凌乱，衣衫鲜红，发丝微散，是难得一见的艳丽而虚弱的模样。
这样无力，却紧紧跟上来，真是单单为了叫他一起控制火势吗……
还是说，她也看到了那道黑影？
汪岚闭了口。
“咱们赶紧去救火吧。”付铮说道。
“好。”
跟在付铮后面，汪岚再次回头看了眼了无人迹的丛林，眉头紧皱。
又扑了个空。
而且——如果他没看错的话——那赵水，为何要帮贼人脱逃？
“天地混沌，善恶同出。城州将乱，吾辈祸福……”这街头巷尾流传的预言，萦绕在汪岚的脑海中。
这世道，的确是在变。
三代县外的山林，从未像今晚这般热闹过。
兵刃相向，黑烟弥漫，呼喊起起伏伏。
贼人的勾当干了数月才发现，还是星门人查出来的，围剿时又闹出这么大动静，当地的县令自知此事已不是自己所能承受的，索性直接划成两拨人处理，买客和贼人统统一并押回去关进大牢，星门灵人和被拐的受害人则安排进客栈。
一时间，小县城的牢房和客栈，都人满为患。
鸡鸣露重。
经过一番折腾后，客栈的灯火熄了大半，只一间大屋还亮着烛光，映着几人身影。
“宋师姐怎么样？”见许瑶儿和白附子推门进来，付铮起身问道。
白附子放下医箱，回道：“宋师姐被施加了过量的软骨散，毒性沉淀，侵蚀意识，若要彻底清除至少需要调理五六载。眼下，清醒时候无多。”
“这么严重？”付靖泽吃惊道。
“通知她的家人了吗？”
“传信了。”许瑶儿低眸回道，手里攥着一本册子，那是宋众仪赠予她的易容术册，里面记载着历届星门师长弟子所有有关易容的研究过程和窍门，唯擅且善者传之。如今送给她，除了传承与答谢外，还有告别星门之意。
见许瑶儿泪光盈盈，苏承恒安慰道：“能调理好也是不错，不过多费些时日，日后有家人在旁照料，定能痊愈。”
“是啊。”许瑶儿接口道，恨恨地一拍桌，“宋师姐还算幸运。也不知道有多少人直接被那些狗娘养的给害死了。”
付铮双眉一抬，道：“软骨散能要人命？”
白附子默默点了下头，看了眼目露询问的苏承恒，回道：“那些贼人不通药理，用药随意，而且药源我检查过了，粗制滥造、提取不纯，毒性比普通的软骨散大许多。麻痹致死，也不是没有可能。”
“可恶。”付靖泽也重重锤了一下桌子。
窗缝刮进一阵风，吹得烛火摇曳。
苏承恒转身关上窗，说道：“你们也累了，早些休息吧。”
“我再等等。”付铮回道。她望向门口，心想着赵水为何还没过来，也没个传信。
想着赵水，赵水便到。
“有水吗？”房门被敲响，是赵水的声音。
“有。”
房门被推开，赵水进屋便提起桌上的茶壶往嘴里灌，衣袖擦擦嘴角，环顾一圈，嘿嘿笑起。
“哟，都在等我呢？”
“别臭美了。”许瑶儿倚在桌旁坐了下。
赵水顾自笑着，从怀中掏出玉佩玉簪，和苏承恒手中的兵刃“陌听”互换，又向付靖泽问道：“官府那边怎么样？”
“都捉干净了。有另外两个星同留在那里，我就回来了。”
“山上那小孩儿和阿黑呢？”
“在隔壁屋子睡着了。过来的时候脑袋都用布遮挡，没被人看见。”
“嗯。吴开平躲到了一家肉铺里，有可能是一血帮的联络点，我让赵哥帮忙盯着，他逃不了。我查了那铺子周围，也去吴开平的宅子、赌坊一一探看过，每一处都隐隐有气息感应，但翻了个遍都没有找到我们要找的东西。目前手上只有这两个。”赵水说完，将从吴开平身上夺来的账本和顺手拉下的手串扔到桌上。
“赵八一要找的那个兄弟，可有线索？”苏承恒问道。
“在账簿里找到名字，但被划了一笔，交易信息也是完全空白，我看也有其他人名是这样的标注。至于银两去向，账簿没有写，我把它送到衙门了。”
“也许他已经丧命了。”付铮顿了顿，说道，“刚刚附子说，他们的软骨散服用过量会致死。”
几人互望，一时沉默。
无言中，付铮的目光落在赵水身上。
只见他风尘仆仆地忙活半天，衣袖和裤脚擦着不同的灰，黑的，白的，还有溅在其中的泥点子。束发被风吹得发丝四散，散落了一些在额头上，和脸上黑黢黢的印记叠在一起，让上半部分的脸黑得糊成一团，只有两个眼白能清晰地辨别出来。
她浅笑一声，掏出怀中手帕，要给赵水去擦。
“你还伤着，我来。”赵水接过手帕，拿茶壶里的水将它弄湿后，按在脸上使劲摩擦。温热的湿帕子带来一阵清爽，让他顿感舒服。
“铮子，你咋没养好伤就跑出来了？”付靖泽皱眉道。
“铮姐姐是怕我一人寻找宋师姐不安全。”许瑶儿先回道，“正好附子也想参与星门游历，还能照护铮姐姐，我们就一同组队出来了。”
“可是铮子你现在星灵还没有恢复，出来还不知道你保护她们还是要她们护你呢。”
付靖泽他们不知道付铮体内有赵水的灵力，付铮也未曾使用过，因此他们只当她此时的功力与常人无异。
赵水此时也后悔，早知道就在出城前把天枢主门的灵力传给她了，可她那时身子又弱——现在也是，她怎么还敢到处跑呢。
但不敢到处跑，也不是付铮了。
察觉到赵水眼神中的责备之意，付铮靠在墙上，解释道：“其实那时我已好得差不多，对付恶人，拳脚够了。只是没想到被贼人摆了一道。”
却不想火势比她想象中压得更快更彻底，睁开眼，方才那还膨胀得比人高的火只留了几个奄奄一息的火苗。
“铮子！”身后传来付靖泽的喊声，原来是他出手相护。
“靖泽哥。”付铮看见他，稍觉安心。
付靖泽带着一队官府的人进来，一边驱赶洞穴中的宾客贼人，一边往这边疾步过来。
一靠近后面的廊道口，付靖泽便被飘来的一股浓烟弄得皱紧眉头。
他叫人过来帮忙灭火疏散，然后看着脸色有些发白的付铮问道：“铮子你怎么样？”
“我没事。”付铮回道，往赵水汪岚他们消失的方向看去，低眸似是想到了什么，“靖泽哥，这边就交给你们了。”
说完，她快步往廊道深处跑去。
漆黑的暗道里。
“谁？”吴开平道。
“嘭！”
力量相冲，撞开击在石壁上，炸开一声雷响。
双方也被各自的力道逼得后退，但只一瞬，暗道中便又是脚底磨砂、掌风霍霍之声。
赵水早就猜到吴开平给自己留条后路以备不时之需，提前嘱咐赵八一到时候留个标记，因此追赶到廊道尽头的房间发现没有人后，很快便找到了开启暗门的机关所在。
又是一记重拳往面部袭来，赵水蹬地侧头，擦耳躲过。
他顺势摸向吴开平的腰间，厚实的壮肉减弱了指尖触感，除了膘肉，赵水什么也没摸出来。无奈后退，手顺着吴开平粗壮的胳膊往后，黑暗中，只勾下了他手腕上的绳串。
“嗨。找死。”
吴开平低吼一声，踏地前冲，想抢夺回来。
跟着他的手下也摸黑出手，跟在后面出空招。
赵水急忙贴地打滚，从两人的夹缝中躲过。
“看来他对这手串还挺重视。”赵水心道。他抓住这个机会，再次闪身到吴开平身侧，抚上背部，果真摸到了一方厚厚的本子。
是账本。
赵水心内一喜，想扯下吴开平的外衣取账本，却被他甩臂肘击，肩头一阵酥麻，整个人控制不住地连退数步。
“嘶——”赵水吃痛捂住肩膀，倒吸了口冷气。
他的近战功力本就稍逊于吴开平，隐藏星力又无兵刃的情况下不是他的对手，只能借着黑暗中的灵敏偷袭查探。
“老大，咱们快跑吧。”闷声躲在旁边的赵八一听到不对，跳出来道。
“灵人？”吴开平还是从招式上猜出了对面的身份，不敢再恋战。
他冲着旁边的手下和赵八一吆喝道，“你们俩给我拦住他！”说完，便往外跑。
赵八一自然是空喊不出手的。
另一个憋足了劲儿出腿，却被赵水轻易躲过。
既然被认出来，赵水也不再隐藏自己的门派，一道蓝光划过，直击吴开平的后背。外衣瞬间划破，吴开平转身想护住账本，又见蓝光逼面，登时恼火，蓄足气力，打算给予重击。
谁知对面那家伙突然收力，像个泥鳅般的从他的斜上方“滑”了过去。反而是跟在那家伙后面的手下，冲着自己的拳头过来了。
吴开平鼻间呼气，手上力道未收，直直撞在手下的心口上，五指紧抓其衣领，像甩榔头一样往后甩去。
一股血腥味扑面，惹得赵水刹那间愣神。
他这微顿的间隙，吴开平奋力一扔，将他的手下砸向赵水击得他撞在石壁上，而后提气而起，脚踩侧墙向赵水抬腿踢去，被他躲过，便顺势落地，头也不回地跑走了。
他逃得很快。
留下赵水在这片愈发浓重的血腥味中喘着粗气，斜身靠墙。
“拿到了吗？”赵八一问道。
“他怎么样？”赵水反问道。
赵八一靠近摸索几下，叹口气道：“没气了。”
“账本拿到了。”赵水说道，手指摸索着纸面。
手上的账本还溅着粘稠而微热的血，他低眸去看那倒地之人，幽暗中，只见得一团黑影。
“再不跟上就跑远了！”赵八一在旁提醒道。
“走。”
暗道曲折，好在没有岔路。
赵水他们没跟多远，便模模糊糊看到了洞口的光亮，以及被月光映着的吴开平那弓背疾步的身影。
上面隐隐传来打斗声，应该是守在后门的队伍在捉拿贼人。这暗道和后门一上一下借此掩护，怪不得一时没人发现得了。
正在这时，身后的暗道里传来轻捷的脚步声。
“等等。”赵水停步细听，应该是有人发现暗道追上来了，“赵哥，你跟上他。”
“好。”
赵八一正要加速，衣袖又被一把拉住。
“离他远点。”赵水回想方才的那个手下，低声道，“一定小心。”
赵八一有那么一瞬的不自在。
手上的力道表达着说话人的关切和提醒，还没有灵人这样关心他的安危过。他命如草芥，对那些人上人来讲。
没有吭声，赵八一闷着头往洞口去了。
这边，暗道里追赶的汪岚听到人语声，立即加快脚步。
突然间，“轰隆”一声响。
地面震动，让他脚下一时不稳。不远处传来碎石掉落的声音——有人在炸洞口。
“不好。”汪岚心道。
他迅速拐过几个弯，当望见暗道尽头的时候，大大小小的碎石正如雨落下，已堵了小半洞口。
“可恶。”汪岚提速靠近，双臂画圆，一时青光如盘，朝洞口的碎石笔直飞去。
“嘭！”
碎石还没落稳脚，便被击飞出去。
乱石四散间，汪岚看见远处树影里狂奔的，正是他和司马仪追查数日的赌坊头子。
怎么这么远？那炸这洞口的是……
汪岚心念一动，余光中，果然有道黑影在洞边一闪而过。
汪岚有些惊愕地眨了下眼，心想是不是自己眼花了，循着黑影的方向追出洞口。
“汪星同！”身后忽然传来付铮的喊声。
汪岚停住脚。
“汪星同。”付铮追到他的前面，抬头道，“里面火势太大了，这样下去整片林子会烧着的，能不能帮忙从外面把火封住？”
“贼人从这里逃了。”
“在哪里？”
“在……”汪岚一回头，只有风中摇曳的树影。
哪里还有什么人影。
“付星同，我方才看到——”汪岚开口到一半，月光下忽然看清付铮苍白的脸。她似是受了伤，一路跟过来已是气息凌乱，衣衫鲜红，发丝微散，是难得一见的艳丽而虚弱的模样。
这样无力，却紧紧跟上来，真是单单为了叫他一起控制火势吗……
还是说，她也看到了那道黑影？
汪岚闭了口。
“咱们赶紧去救火吧。”付铮说道。
“好。”
跟在付铮后面，汪岚再次回头看了眼了无人迹的丛林，眉头紧皱。
又扑了个空。
而且——如果他没看错的话——那赵水，为何要帮贼人脱逃？
“天地混沌，善恶同出。城州将乱，吾辈祸福……”这街头巷尾流传的预言，萦绕在汪岚的脑海中。
这世道，的确是在变。
三代县外的山林，从未像今晚这般热闹过。
兵刃相向，黑烟弥漫，呼喊起起伏伏。
贼人的勾当干了数月才发现，还是星门人查出来的，围剿时又闹出这么大动静，当地的县令自知此事已不是自己所能承受的，索性直接划成两拨人处理，买客和贼人统统一并押回去关进大牢，星门灵人和被拐的受害人则安排进客栈。
一时间，小县城的牢房和客栈，都人满为患。
鸡鸣露重。
经过一番折腾后，客栈的灯火熄了大半，只一间大屋还亮着烛光，映着几人身影。
“宋师姐怎么样？”见许瑶儿和白附子推门进来，付铮起身问道。
白附子放下医箱，回道：“宋师姐被施加了过量的软骨散，毒性沉淀，侵蚀意识，若要彻底清除至少需要调理五六载。眼下，清醒时候无多。”
“这么严重？”付靖泽吃惊道。
“通知她的家人了吗？”
“传信了。”许瑶儿低眸回道，手里攥着一本册子，那是宋众仪赠予她的易容术册，里面记载着历届星门师长弟子所有有关易容的研究过程和窍门，唯擅且善者传之。如今送给她，除了传承与答谢外，还有告别星门之意。
见许瑶儿泪光盈盈，苏承恒安慰道：“能调理好也是不错，不过多费些时日，日后有家人在旁照料，定能痊愈。”
“是啊。”许瑶儿接口道，恨恨地一拍桌，“宋师姐还算幸运。也不知道有多少人直接被那些狗娘养的给害死了。”
付铮双眉一抬，道：“软骨散能要人命？”
白附子默默点了下头，看了眼目露询问的苏承恒，回道：“那些贼人不通药理，用药随意，而且药源我检查过了，粗制滥造、提取不纯，毒性比普通的软骨散大许多。麻痹致死，也不是没有可能。”
“可恶。”付靖泽也重重锤了一下桌子。
窗缝刮进一阵风，吹得烛火摇曳。
苏承恒转身关上窗，说道：“你们也累了，早些休息吧。”
“我再等等。”付铮回道。她望向门口，心想着赵水为何还没过来，也没个传信。
想着赵水，赵水便到。
“有水吗？”房门被敲响，是赵水的声音。
“有。”
房门被推开，赵水进屋便提起桌上的茶壶往嘴里灌，衣袖擦擦嘴角，环顾一圈，嘿嘿笑起。
“哟，都在等我呢？”
“别臭美了。”许瑶儿倚在桌旁坐了下。
赵水顾自笑着，从怀中掏出玉佩玉簪，和苏承恒手中的兵刃“陌听”互换，又向付靖泽问道：“官府那边怎么样？”
“都捉干净了。有另外两个星同留在那里，我就回来了。”
“山上那小孩儿和阿黑呢？”
“在隔壁屋子睡着了。过来的时候脑袋都用布遮挡，没被人看见。”
“嗯。吴开平躲到了一家肉铺里，有可能是一血帮的联络点，我让赵哥帮忙盯着，他逃不了。我查了那铺子周围，也去吴开平的宅子、赌坊一一探看过，每一处都隐隐有气息感应，但翻了个遍都没有找到我们要找的东西。目前手上只有这两个。”赵水说完，将从吴开平身上夺来的账本和顺手拉下的手串扔到桌上。
“赵八一要找的那个兄弟，可有线索？”苏承恒问道。
“在账簿里找到名字，但被划了一笔，交易信息也是完全空白，我看也有其他人名是这样的标注。至于银两去向，账簿没有写，我把它送到衙门了。”
“也许他已经丧命了。”付铮顿了顿，说道，“刚刚附子说，他们的软骨散服用过量会致死。”
几人互望，一时沉默。
无言中，付铮的目光落在赵水身上。
只见他风尘仆仆地忙活半天，衣袖和裤脚擦着不同的灰，黑的，白的，还有溅在其中的泥点子。束发被风吹得发丝四散，散落了一些在额头上，和脸上黑黢黢的印记叠在一起，让上半部分的脸黑得糊成一团，只有两个眼白能清晰地辨别出来。
她浅笑一声，掏出怀中手帕，要给赵水去擦。
“你还伤着，我来。”赵水接过手帕，拿茶壶里的水将它弄湿后，按在脸上使劲摩擦。温热的湿帕子带来一阵清爽，让他顿感舒服。
“铮子，你咋没养好伤就跑出来了？”付靖泽皱眉道。
“铮姐姐是怕我一人寻找宋师姐不安全。”许瑶儿先回道，“正好附子也想参与星门游历，还能照护铮姐姐，我们就一同组队出来了。”
“可是铮子你现在星灵还没有恢复，出来还不知道你保护她们还是要她们护你呢。”
付靖泽他们不知道付铮体内有赵水的灵力，付铮也未曾使用过，因此他们只当她此时的功力与常人无异。
赵水此时也后悔，早知道就在出城前把天枢主门的灵力传给她了，可她那时身子又弱——现在也是，她怎么还敢到处跑呢。
但不敢到处跑，也不是付铮了。
察觉到赵水眼神中的责备之意，付铮靠在墙上，解释道：“其实那时我已好得差不多，对付恶人，拳脚够了。只是没想到被贼人摆了一道。”