天武国皇宫，御书房内，
龙涎香在鎏金兽炉中袅袅升腾，本该令人心旷神怡，此刻却只衬得气氛更加滞涩。
天武国皇帝芈凌，端坐在宽大的龙椅之上，面沉如水，眉宇间拧成一个深刻的“川”字，目光如刀，一寸寸刮过御案前站立的几人——首辅公孙恒，宗正亲王芈苍岚，大皇子芈沛等人。
“陛下！老臣等冒死进谏！近日天灾频发，赤河大妖霍乱，血洪泛滥，旭园城爆发瘟疫，安远城一夜之间，所有百姓生机全无……此绝非偶然啊陛下！”
公孙恒的话像重锤，敲在芈凌紧绷的心弦上，他搭在扶手上的指节微微泛白。
芈苍岚的龙头拐杖重重一顿，“笃”的一声闷响在寂静的书房里格外刺耳。
这位须发皆白的老亲王，代表着芈氏宗族千年传承的威严，
他洪亮的声音带着不容置疑的权威，如同宣读祖宗律法：“陛下！祖宗之法不可违！太祖立国，斩九龙而定龙脉，授《帝龙诀》于后世子孙，此乃阳刚至尊之道，纯阳至正之功。千年来，唯我皇族嫡系男丁可承此天命，护佑社稷，此乃天道伦常！”
公孙恒立刻接口，痛心疾首的神情仿佛在剜自己的心：“正是！陛下对庆安殿下的宠爱，天下皆知。殿下天赋异禀，龙气沛然，实乃我天武之福。
然，福兮祸所依，女子属阴，纵有龙气，其本源终究与至阳的《帝龙诀》格格不入，强行修炼，非但无益，反而会引得体内阴阳冲克，龙气暴走。
轻则伤及殿下凤体，重则……重则祸乱龙脉，动摇国本啊陛下！近日种种天象，便是明证！此乃上天示警！”
大皇子芈沛见时机成熟，双手作揖，语气恳切的说道：“父皇，儿臣亦深为皇妹担忧，更为我天武江山忧虑。儿臣等身为皇子，习练《帝龙诀》亦觉艰深晦涩，需谨守阳和之气。皇妹纵是天纵奇才，然阴体承阳诀，实乃逆天而行。恐非但不能成就，反会引火烧身，更招致天怒人怨。”
说到这，芈沛再次深深拜下，声音带着一丝恰到好处的哽咽：“请父皇三思，以皇妹玉体为重，以祖宗法度为重，以天下苍生为重啊！”
公孙恒也当即跪在地上，恳求道：“陛下！牝鸡司晨，惟家之索！此古训不可忘！庆安殿下若真修炼《帝龙诀》，无论成与不成，都等同于向天下宣告，女子亦可觊觎至尊之位！此例一开，纲常颠倒，礼乐崩坏！后宫何以宁？朝堂何以安？诸皇子何以自处？天下臣民何以归心？千年国祚，恐将毁于一旦！老臣恳请陛下，速速绝此妄念，下诏明示天下，以安人心，以正视听！并……严惩那些蛊惑圣听，妄议祖制之人。”
他这最后一句，如同淬了毒的匕首，寒光闪闪地指向了皇后苏氏及其背后的家族。
而御座之上，芈凌的身体僵硬如铁铸。
宽大的龙袍袖口下，他的双拳紧握，指甲深深掐入掌心，一丝刺痛传来，却远不及心中的风暴。
他深爱皇后，深爱庆安，而且庆安生来便是九龙之气加身，这是自始皇之后，第一位拥有九龙之气的皇族子弟。
若她是男儿身，天武国未来的江山必定属于她，而天武国也必将因为她，再次强盛。
奈何她是女儿身，如今反对派将“天灾”与庆安绑定，并上升到“亡国”高度，这压力不可谓不大。
身为帝王，有时候也有很多的身不由己。
他无法完全驳斥“天象”，也无法完全无视宗室和重臣的集体反对。
时间仿佛在这一刻凝固了。
御书房内只剩下龙涎香燃烧的细微噼啪声和几人或沉重或压抑的呼吸。
芈凌的脸色由铁青转为一种可怕的苍白，额角甚至隐隐有青筋跳动。
他胸膛剧烈地起伏了一下，仿佛要爆发出雷霆之怒。
那双深邃的眼眸中，怒火、挣扎、恐惧、屈辱、以及对爱女爱妻的深切痛楚，如同惊涛骇浪般激烈碰撞。
他猛地吸了一口气，那吸气声在寂静中显得格外粗重刺耳。
他想要斥责，想要怒喝，想要将这些逼迫他、威胁他的人统统赶出去！
然而，当他凌厉的目光扫过芈苍岚那代表宗族意志的龙头拐杖，
扫过公孙恒那“忧国忧民”却暗藏锋芒的老脸，
扫过大皇子那看似恭顺实则野心勃勃的姿态，再想到那被灾情和流言搅得天翻地覆的帝国，想到昏迷的爱妻和可能因此被牵连的苏家……
那即将喷薄而出的怒火，终究被更沉重的现实死死压了回去。
他搭在扶手上的手，指节因过度用力而发出轻微的“咯咯”声。
最终，他像是耗尽了全身力气，肩膀极其细微地垮塌了一瞬。
他缓缓地、极其艰难地闭上了眼睛，再睁开时，眼底只剩下深不见底的疲惫和冰冷。
他的嘴唇翕动了几下，才发出声音。那声音嘶哑、干涩，仿佛从砂砾中磨出来，带着一种被强行压抑后的虚浮和浓浓的倦怠：“朕……知道了。”
这三个字，如同耗尽了他所有的精神。
他停顿了一下，仿佛在积蓄最后一丝力气，才缓缓吐出后半句，声音低沉得几乎被香炉的烟雾吞没：“此事……容后再议。”
最后，他挥了挥手，动作带着一种难以言喻的沉重和挥之不去的阴郁：“你们…退下吧。”
……
陆泽经过打听，得知内城西市有一处招贤院，专门负责接待和处理各种为皇家效力的能人异士的投效事宜。听闻庆安公主为皇后娘娘寻医问药之事，专门派了心腹坐镇其中。
陆泽带着采薇穿过繁华的外城，进入了内城区域。
这里的氛围明显肃穆许多，行人的衣着气度也更为不凡。
西市是内城专门为修士和达官贵人服务的区域，街道整洁，店铺装潢雅致，售卖的多是灵材、法器、丹药等物。
招贤院坐落在一处相对开阔的广场旁，是一座占地不小的三层朱漆楼阁，
门口有穿着皇家禁卫服饰的卫兵把守，虽然不过是一群习武之人，但代表的是皇家威严，依旧无人敢在此造次。
此时院门敞开，可以看到里面人影绰绰，似乎颇为热闹。
门口还立着一块醒目的鎏金告示牌，上面赫然写着：为皇后娘娘祈福延寿，急寻丹道圣手！
诚邀身怀绝技之丹师，尤以精通上古丹鼎宗传承者为上。
若能炼制“青冥丹”或提供确切丹方、炼制之法，赏格如下：
一万块中品灵石。
皇家秘库珍品任选三件。
天武国皇室客卿长老身份。
有意者，请入招贤院登记考核。
陆泽带着采薇径直走向招贤院大门。
“站住！来者何人？所为何事？”门口的皇家卫兵伸手拦下陆泽，例行盘问。
陆泽神色淡然的说道：“听闻公主殿下需求丹鼎宗传人，在下便是。”
卫兵上下打量了陆泽几眼，虽然脸上不动声色，但心里却有些鄙夷，
毕竟最近这种自称“丹鼎宗传人”的年轻人非常多，结果都是草包。
所以在他看来，陆泽八成也是如此，都是来碰运气，想要骗赏金的。
但卫兵并没有表现出来，只是冷着脸说道：“进去吧，左边偏厅登记，会有人接待。”
陆泽迅速来到登记台，表明了来意。
当他说出自己是丹鼎宗传人时，附近几人顿时投来了异样的目光。
更有人毫不掩饰的议论起来：“啧啧，又来个碰运气的？”
“看着就不像是炼丹师。”
“真是什么人都敢自称丹鼎宗传人啊。”
“一万块中品灵石啊……谁不眼红？”
“那也要看有没有本事拿啊，没点真本事，第一关审核都通过不了。”
“可不是，据说要当场辨识几十种罕见灵药，还要解读上古丹方残篇，没点真本事进去就是自取其辱。”
没有理会周围人的非议，陆泽办理完登记后，便跟着内侍官穿过大厅，走向后面一条守卫更森严的通道。
通道尽头是一间更为雅致的静室。
室内檀香袅袅，布置着隔绝神识的阵法。
一位身着淡金色宫装、气质沉静雍容的女修正坐在主位品茶，她看起来约莫三十许岁，修为赫然达到了金丹后期。
她身后还侍立着两名气息凝练的女官。
“陈掌事。”内侍官拱手。
那宫装女修放下茶盏，声音温和却带着上位者的威严：“何事？”
她便是庆安公主派来坐镇招贤院的心腹之一，掌事女官陈清漪。
“禀陈掌事，此人自称是丹鼎宗传人。”
陈清漪的目光如同实质般落在陆泽身上，带着审视与压力。
她已经见过太多巧舌如簧的骗子，眼前这个年轻人虽然气质沉稳，但陈清漪心里依旧没有抱有太多的期待。
估计又是个冒牌货。
毕竟她很清楚，上古的丹鼎宗早已覆灭，传承断绝，这些自称丹鼎宗传承人的基本都是骗子，就算是真的炼丹师，也未必是丹鼎宗的传人。
“哦？”陈清漪不置可否，“方道友可知欺瞒皇家是何等重罪？这几日，已有多人被废去修为，打入天牢，永世不得翻身。”
她的话语轻柔，却蕴含着刺骨的寒意。
陆泽微微抱拳，不卑不亢：“开始考核吧。”
陈清漪点了点头，也不再多言，当即取出灵药图谱，让陆泽来辨认，其中有几个灵药乃是上古时期，已经基本绝迹的灵药。
陆泽一一回答，毫不犹豫，全都正确。
这让陈清漪目光亮了几分，看来眼前的小子还是有点本事的。
不过如今他们已经有了验证“真伪”的更好、更准确的方法和道具。
她玉手一翻，手中出现了一玉盒，
里面并非灵药或丹方，而是一块巴掌大小、颜色暗沉、边缘呈不规则断裂状的金属残片。
残片上布满了极其复杂、细如发丝，且断断续续的玄奥纹路，散发着一股古老而晦涩的气息。
此物是庆安不久前刚刚得到丹鼎宗的丹鼎秘符，只不过残缺不全。
然而陆泽看到的刹那，却是瞬间勾起了脑海中的记忆，认出了那残片：“竟然是丹鼎秘符。”
他这话一出口，让陈清漪目光一闪，心中惊讶。
“你认识此符？”她眼中浮现一丝喜色，感觉今日似乎真的会有奇迹出现。
……
龙涎香在鎏金兽炉中袅袅升腾，本该令人心旷神怡，此刻却只衬得气氛更加滞涩。
天武国皇帝芈凌，端坐在宽大的龙椅之上，面沉如水，眉宇间拧成一个深刻的“川”字，目光如刀，一寸寸刮过御案前站立的几人——首辅公孙恒，宗正亲王芈苍岚，大皇子芈沛等人。
“陛下！老臣等冒死进谏！近日天灾频发，赤河大妖霍乱，血洪泛滥，旭园城爆发瘟疫，安远城一夜之间，所有百姓生机全无……此绝非偶然啊陛下！”
公孙恒的话像重锤，敲在芈凌紧绷的心弦上，他搭在扶手上的指节微微泛白。
芈苍岚的龙头拐杖重重一顿，“笃”的一声闷响在寂静的书房里格外刺耳。
这位须发皆白的老亲王，代表着芈氏宗族千年传承的威严，
他洪亮的声音带着不容置疑的权威，如同宣读祖宗律法：“陛下！祖宗之法不可违！太祖立国，斩九龙而定龙脉，授《帝龙诀》于后世子孙，此乃阳刚至尊之道，纯阳至正之功。千年来，唯我皇族嫡系男丁可承此天命，护佑社稷，此乃天道伦常！”
公孙恒立刻接口，痛心疾首的神情仿佛在剜自己的心：“正是！陛下对庆安殿下的宠爱，天下皆知。殿下天赋异禀，龙气沛然，实乃我天武之福。
然，福兮祸所依，女子属阴，纵有龙气，其本源终究与至阳的《帝龙诀》格格不入，强行修炼，非但无益，反而会引得体内阴阳冲克，龙气暴走。
轻则伤及殿下凤体，重则……重则祸乱龙脉，动摇国本啊陛下！近日种种天象，便是明证！此乃上天示警！”
大皇子芈沛见时机成熟，双手作揖，语气恳切的说道：“父皇，儿臣亦深为皇妹担忧，更为我天武江山忧虑。儿臣等身为皇子，习练《帝龙诀》亦觉艰深晦涩，需谨守阳和之气。皇妹纵是天纵奇才，然阴体承阳诀，实乃逆天而行。恐非但不能成就，反会引火烧身，更招致天怒人怨。”
说到这，芈沛再次深深拜下，声音带着一丝恰到好处的哽咽：“请父皇三思，以皇妹玉体为重，以祖宗法度为重，以天下苍生为重啊！”
公孙恒也当即跪在地上，恳求道：“陛下！牝鸡司晨，惟家之索！此古训不可忘！庆安殿下若真修炼《帝龙诀》，无论成与不成，都等同于向天下宣告，女子亦可觊觎至尊之位！此例一开，纲常颠倒，礼乐崩坏！后宫何以宁？朝堂何以安？诸皇子何以自处？天下臣民何以归心？千年国祚，恐将毁于一旦！老臣恳请陛下，速速绝此妄念，下诏明示天下，以安人心，以正视听！并……严惩那些蛊惑圣听，妄议祖制之人。”
他这最后一句，如同淬了毒的匕首，寒光闪闪地指向了皇后苏氏及其背后的家族。
而御座之上，芈凌的身体僵硬如铁铸。
宽大的龙袍袖口下，他的双拳紧握，指甲深深掐入掌心，一丝刺痛传来，却远不及心中的风暴。
他深爱皇后，深爱庆安，而且庆安生来便是九龙之气加身，这是自始皇之后，第一位拥有九龙之气的皇族子弟。
若她是男儿身，天武国未来的江山必定属于她，而天武国也必将因为她，再次强盛。
奈何她是女儿身，如今反对派将“天灾”与庆安绑定，并上升到“亡国”高度，这压力不可谓不大。
身为帝王，有时候也有很多的身不由己。
他无法完全驳斥“天象”，也无法完全无视宗室和重臣的集体反对。
时间仿佛在这一刻凝固了。
御书房内只剩下龙涎香燃烧的细微噼啪声和几人或沉重或压抑的呼吸。
芈凌的脸色由铁青转为一种可怕的苍白，额角甚至隐隐有青筋跳动。
他胸膛剧烈地起伏了一下，仿佛要爆发出雷霆之怒。
那双深邃的眼眸中，怒火、挣扎、恐惧、屈辱、以及对爱女爱妻的深切痛楚，如同惊涛骇浪般激烈碰撞。
他猛地吸了一口气，那吸气声在寂静中显得格外粗重刺耳。
他想要斥责，想要怒喝，想要将这些逼迫他、威胁他的人统统赶出去！
然而，当他凌厉的目光扫过芈苍岚那代表宗族意志的龙头拐杖，
扫过公孙恒那“忧国忧民”却暗藏锋芒的老脸，
扫过大皇子那看似恭顺实则野心勃勃的姿态，再想到那被灾情和流言搅得天翻地覆的帝国，想到昏迷的爱妻和可能因此被牵连的苏家……
那即将喷薄而出的怒火，终究被更沉重的现实死死压了回去。
他搭在扶手上的手，指节因过度用力而发出轻微的“咯咯”声。
最终，他像是耗尽了全身力气，肩膀极其细微地垮塌了一瞬。
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他的嘴唇翕动了几下，才发出声音。那声音嘶哑、干涩，仿佛从砂砾中磨出来，带着一种被强行压抑后的虚浮和浓浓的倦怠：“朕……知道了。”
这三个字，如同耗尽了他所有的精神。
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陆泽带着采薇穿过繁华的外城，进入了内城区域。
这里的氛围明显肃穆许多，行人的衣着气度也更为不凡。
西市是内城专门为修士和达官贵人服务的区域，街道整洁，店铺装潢雅致，售卖的多是灵材、法器、丹药等物。
招贤院坐落在一处相对开阔的广场旁，是一座占地不小的三层朱漆楼阁，
门口有穿着皇家禁卫服饰的卫兵把守，虽然不过是一群习武之人，但代表的是皇家威严，依旧无人敢在此造次。
此时院门敞开，可以看到里面人影绰绰，似乎颇为热闹。
门口还立着一块醒目的鎏金告示牌，上面赫然写着：为皇后娘娘祈福延寿，急寻丹道圣手！
诚邀身怀绝技之丹师，尤以精通上古丹鼎宗传承者为上。
若能炼制“青冥丹”或提供确切丹方、炼制之法，赏格如下：
一万块中品灵石。
皇家秘库珍品任选三件。
天武国皇室客卿长老身份。
有意者，请入招贤院登记考核。
陆泽带着采薇径直走向招贤院大门。
“站住！来者何人？所为何事？”门口的皇家卫兵伸手拦下陆泽，例行盘问。
陆泽神色淡然的说道：“听闻公主殿下需求丹鼎宗传人，在下便是。”
卫兵上下打量了陆泽几眼，虽然脸上不动声色，但心里却有些鄙夷，
毕竟最近这种自称“丹鼎宗传人”的年轻人非常多，结果都是草包。
所以在他看来，陆泽八成也是如此，都是来碰运气，想要骗赏金的。
但卫兵并没有表现出来，只是冷着脸说道：“进去吧，左边偏厅登记，会有人接待。”
陆泽迅速来到登记台，表明了来意。
当他说出自己是丹鼎宗传人时，附近几人顿时投来了异样的目光。
更有人毫不掩饰的议论起来：“啧啧，又来个碰运气的？”
“看着就不像是炼丹师。”
“真是什么人都敢自称丹鼎宗传人啊。”
“一万块中品灵石啊……谁不眼红？”
“那也要看有没有本事拿啊，没点真本事，第一关审核都通过不了。”
“可不是，据说要当场辨识几十种罕见灵药，还要解读上古丹方残篇，没点真本事进去就是自取其辱。”
没有理会周围人的非议，陆泽办理完登记后，便跟着内侍官穿过大厅，走向后面一条守卫更森严的通道。
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室内檀香袅袅，布置着隔绝神识的阵法。
一位身着淡金色宫装、气质沉静雍容的女修正坐在主位品茶，她看起来约莫三十许岁，修为赫然达到了金丹后期。
她身后还侍立着两名气息凝练的女官。
“陈掌事。”内侍官拱手。
那宫装女修放下茶盏，声音温和却带着上位者的威严：“何事？”
她便是庆安公主派来坐镇招贤院的心腹之一，掌事女官陈清漪。
“禀陈掌事，此人自称是丹鼎宗传人。”
陈清漪的目光如同实质般落在陆泽身上，带着审视与压力。
她已经见过太多巧舌如簧的骗子，眼前这个年轻人虽然气质沉稳，但陈清漪心里依旧没有抱有太多的期待。
估计又是个冒牌货。
毕竟她很清楚，上古的丹鼎宗早已覆灭，传承断绝，这些自称丹鼎宗传承人的基本都是骗子，就算是真的炼丹师，也未必是丹鼎宗的传人。
“哦？”陈清漪不置可否，“方道友可知欺瞒皇家是何等重罪？这几日，已有多人被废去修为，打入天牢，永世不得翻身。”
她的话语轻柔，却蕴含着刺骨的寒意。
陆泽微微抱拳，不卑不亢：“开始考核吧。”
陈清漪点了点头，也不再多言，当即取出灵药图谱，让陆泽来辨认，其中有几个灵药乃是上古时期，已经基本绝迹的灵药。
陆泽一一回答，毫不犹豫，全都正确。
这让陈清漪目光亮了几分，看来眼前的小子还是有点本事的。
不过如今他们已经有了验证“真伪”的更好、更准确的方法和道具。
她玉手一翻，手中出现了一玉盒，
里面并非灵药或丹方，而是一块巴掌大小、颜色暗沉、边缘呈不规则断裂状的金属残片。
残片上布满了极其复杂、细如发丝，且断断续续的玄奥纹路，散发着一股古老而晦涩的气息。
此物是庆安不久前刚刚得到丹鼎宗的丹鼎秘符，只不过残缺不全。
然而陆泽看到的刹那，却是瞬间勾起了脑海中的记忆，认出了那残片：“竟然是丹鼎秘符。”
他这话一出口，让陈清漪目光一闪，心中惊讶。
“你认识此符？”她眼中浮现一丝喜色，感觉今日似乎真的会有奇迹出现。
……