第362章 纸坊筹建,自给自足-《天工开物,我在古代养妻儿》

  青石村的清晨,祠堂附近,总会准时传来朗朗的读书声。

  张家出资兴建的“青石学堂”,如今已是村里最富生机与希望的地方。

  这日,张大山来给学堂送些自家酱坊新出的豆酱,顺便看看孩子们的学习情况。

  他刚走进院子,就看到周先生和新来的林先生,正对着几张又黄又糙的草纸,紧锁眉头。

  “先生,可是遇到了什么难处?”

  张大山上前问道。

  周先生叹了口气,拿起一张纸,对着光亮处。

  “大山啊,你来看。”

  “学堂如今生员日多,这笔墨纸砚的开销,已成重负。”

  “尤其是这纸,从镇上买,价钱贵得离谱。”

  “你看这最便宜的草纸,又黄又糙,墨一上去就洇开一片,根本看不清笔画。”

  林先生也在一旁拿起另一张略好些的竹纸,同样是摇了摇头。

  “这种竹纸倒是白一些,可又脆又硬,还带着竹子的硬筋,一不小心就把笔尖给磨坏了。”

  “孩子们练字,常常是写不了几个字,一张纸就废了。”

  “长此以往,怕是……难以为继啊。”

  张大山看着那几张劣质的草纸,心中深以为然。

  家里的生意越做越大,账目、契约、作坊里的规章,哪一样都离不开纸。

  远在清溪县做官的三儿子小山,来信中也时常提及,官府文书往来,好纸难求。

  纸,已经成了一个无法回避的、急需解决的瓶颈。

  “先生放心,此事我已有计较。”

  张大山沉声说道,眼中闪烁着自信的光芒。

  “既然买来的纸不好用,那咱们就自己做。”

  “自己做?”周先生和林先生都惊讶地抬起头。

  “造纸之术,工艺繁复,非寻常人家所能为啊。”

  张大山笑了笑,胸有成竹。

  “万事万物,总有其理可循。”

  “咱们青石山,漫山遍野都是翠竹。”

  “咱们家的布坊,每天也会剩下不少没用的破布头和麻线头。”

  他拿起一张破了的草纸,在手指间捻了捻。

  “俺琢磨着,这纸张,说到底,也就是把那些细小的草丝给它重新和在一起,压平了。”

  “那竹子里的丝,跟麻丝也差不离。”

  “这破布头,本身就是麻做的。”

  “要是能想个法子,把它们都给它捣烂了,捣成跟那豆浆一样的浆糊。”

  “再像做豆腐一样,用个细密的帘子,从浆糊里滤出一张薄薄的‘饼’来。”

  “这‘饼’要是摊薄了,压平了,再给它烘干了,不就是纸吗?”

  他这番通俗易懂、却又直指核心原理的“类比”,让两位先生听得是目瞪口呆。

  一场旨在实现“纸张自给自足”的全新工程,再次在张家大院里启动。

  张大山带着铁牛和柱子,去后山砍伐了大量质地细嫩的“嫩竹”。

  花儿和王氏则将布坊积攒的废旧麻料都收集了起来,仔细清洗。

  在深水井旁,几个用来浸泡原料、漂洗纸浆的大石灰池很快便砌筑完成。

  竹子和麻料被砍成小段,放入池中,用大量的石灰水进行长时间的浸泡和蒸煮。

  而最关键的制浆设备——水力捣浆碓,也在柱子和铁牛的巧手下,屹立在了清河岸边。

  铁牛用自家炼出的精钢,打制了数个沉重无比的碓头。

  柱子则用最坚硬的木料,搭建起精巧的传动机构和巨大的水轮。

  “咚!”

  “咚!”

  “咚!”

  沉重而富有节奏的捣碓声,日夜不息地在山谷间回荡。

  那些经过浸泡软化的竹料和麻料,在石灰水的混合下,被水力巨锤反复捶打。

  渐渐地,它们失去了原本的形态,变成了一团团细腻、洁白、如同棉絮般的纸浆。

  抄纸的工序,在张大山亲自搭建的纸坊里展开。

  纸坊的墙壁特意开了几扇大大的窗户,保证了充足的光线。

  花儿和丫丫展现出了极高的天赋。

  她们双手持着细密的竹帘纸模,在浑浊的纸浆槽中轻轻一晃,再平稳地抬起。

  手腕的力道、出水的角度、起落的速度,都拿捏得恰到好处。

  一层薄而均匀的、湿漉漉的纸膜,便如同白色的纱幔一般,神奇地附着在了竹帘之上。

  抄好的湿纸,需要被小心地从竹帘上转移到一块平整的木板上。

  一张张叠放起来,中间用湿布隔开。

  再用一个巨大的、由柱子设计的螺旋压力机,慢慢地将其中大部分的水分压榨出去。

  最后,便是烘干。

  张大山专门建造了一间带有中空火墙的“烘焙房”。

  工人们将那些被压榨过的、依旧湿润的纸张,一张张地、小心翼翼地,贴在温热的墙壁上。

  在恒定的微温下,纸张被慢慢地烘干、抚平。

  几天之后。

  当第一批崭新的“青石纸”,终于被从墙上揭下来时。

  所有人都忍不住发出一声惊叹。

  那纸,呈天然的淡黄色,带着竹子的清香。

  纸面平整,光滑,质地坚韧,厚薄均匀。

  拿在手里,既有韧性,又不失轻盈。

  品质远非镇上那些昂贵的草纸所能比拟。

  第一刀崭新的“青石纸”,被郑重地送到了学堂。

  整个学堂都沸腾了。

  周先生抚摸着那光滑坚韧的纸面,激动得双手都在微微颤抖。

  “好纸……好纸啊!”

  “有了此物,何愁我青石村文风不盛,何愁寒门子弟无出头之日啊!”

  孩子们更是欢呼雀跃,他们小心翼翼地接过一张张新纸,如同捧着世间最珍贵的宝贝。

  他们终于可以,不用再心疼纸张,尽情地在上面书写、练习了。

  当晚,张家新房的堂屋里,灯火通明。

  张大山亲自研好了墨。

  王氏则在一旁,眼中含泪,口中念叨着,将对远方儿子的思念和嘱托,一句句地说出来。

  “告诉小山,家里一切都好,让他不用挂念。”

  “让他在外面好好当差,也要注意身子,别累着了。”

  “还有,天冷了,让他记得多加件衣裳……”

  张大山提起了毛笔,饱蘸浓墨。

  在那张由自己亲手造出的、散发着清香的纸上。

  郑重地,写下了给三儿子小山的第一封家书。

  “小山吾儿,见字如面……”

  笔尖划过纸面,顺滑流畅,墨迹清晰,毫无洇散。