自拓跋珪举兵南征后燕，北魏虽成功将后燕的河北地区纳入版图，却也付出了近乎毁灭性的惨重代价。
三十多万大军投身于这场旷日持久、烽火连天的战争。战场上，喊杀声震破云霄，刀剑碰撞声不绝于耳，鲜血染红了大地，无数年轻的生命消逝其中，最终折损近三分之二。
如此惊人的伤亡数字，如同一重重锤，狠狠敲击着每一个拓跋鲜卑人的心，让他们不禁陷入对战争意义的深刻反思：这场以无数鲜血和生命为代价的征战，真的值得吗？难道为了踏入中原，就必须承受如此惨痛的后果？
如今的北魏国，恰似一艘在狂风巨浪中艰难航行的巨舰，危机四伏。
军事行动陷入僵局，既未能乘胜追击逃至辽东、内部动荡不安的后燕残余势力，也未对龟缩于山东、勉强维持的慕容德集团发起进攻。
与此同时，北魏帝国内部矛盾如压抑已久的火山，终于爆发。
朝堂之上，气氛紧张得如同拉紧的弓弦。以张衮为代表的汉官集团，身着宽袍大袖的汉服，言辞间引经据典，主张推行汉化，以儒家之道治理国家，期望北魏能在文化与制度上与中原文明深度融合。
而拓跋鲜卑贵族们则身着胡服，腰佩弯刀，他们以草原的传统和习俗为根基，坚决维护鲜卑族的特权与地位，对汉化举措充满抵触。双方常常为了一项政策、一种制度而争论得面红耳赤，互不相让，不同文明的碰撞在这朝堂之上演绎得淋漓尽致，火花四溅。
冲突的根源，归根结底在于利益。诚如司马迁在《史记》中所云：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
游牧民族依赖广袤无垠的草原放牛牧马，农耕民族则仰仗肥沃的土地耕田种地。北魏究竟该何去何从？是坚守传统的游牧生活，还是迈向农耕文明的怀抱？这一抉择，犹如高悬于北魏命运之上的达摩克利斯之剑。而辽、金、元、清等朝统治北中国的历史，似乎为北魏提供了可供参考的范例，其中拓跋珪的选择显得尤为关键。
拓跋珪，这位曾经怀揣雄才大略的君主，在权力的侵蚀下，逐渐迷失自我。
曾经，拓跋珪心怀壮志，目光如炬，一心只为带领拓跋鲜卑族走向辉煌。然而，随着权力的不断膨胀，那至高无上的位置仿佛有一种无形的魔力，逐渐扭曲了他的内心。他不再满足于成为一方可汗，开始觊觎君临天下的至尊之位，渴望万民敬仰，这种野心如同野草般在他心中疯狂生长。
然而，他深知单纯依靠武力征服中原，即便能一时得势，最终也必将失去民心。匈奴汉国、前赵、羯族后赵的覆灭，便是前车之鉴。但倘若要全面推行汉化，长期植根于大草原的拓跋贵族们又怎会轻易应允？
经过深思熟虑，拓跋珪想出了一个折中的办法。都城若继续定在盛乐，地处草原深处，不利于吸纳先进文化，更难以实现对中原地区的有效统治。
而魏国所掌控的中原土地，主要集中在现今的河北与山西。若要效仿历代王朝定都，中山和邺城成为了主要选择。中山是后燕的都城，邺城则是后赵与前燕的旧都。
邺城土地肥沃、水源充足，是闻名遐迩的粮仓，水陆交通极为便利，战略地位举足轻重，且有前代王朝经营的基础。据《魏书》记载，魏军攻克邺城时，拓跋珪曾亲自巡登台榭，遍览宫城，一度流露出定都之意。
但他很快打消了这个念头，因为拓跋鲜卑联盟各部落坚决反对将都城设于汉人势力强大之地，加之诸部对南征作战的意义早已心存疑虑。
此前，魏军频繁对蒙古高原游牧民族发动掠夺战争，收获颇丰。然而，南下中原的征程却截然不同，不仅付出了高昂的代价，收益却相对微薄。
尤其是对于主动投降的山西地区，魏军秋毫无犯，致使得到的土地依旧掌控在汉人豪强手中。对于不熟悉农业生产的鲜卑人而言，贸然进入一个无法带来财富的陌生领域，显然不切实际。
当时北魏的经济主要依赖畜牧业，兵源也靠拓跋部及其部落联盟供给，都城自然不能定在缺乏群众基础的地方。
况且，经过一年多的伐燕之战，魏军伤亡惨重，鲜卑贵族普遍厌战，国家急需休养生息。拓跋珪为平息后秦皇帝姚兴的怒气，减少边境摩擦，甚至毅然杀掉仅仅在书信称呼上对姚兴不够恭敬的亲信大将奚牧，可见其短期内根本无意在南方用兵。
邺城毗邻后秦、南燕和东晋三国，一旦迁都邺城，必将遭受来自这三个国家的军事威胁。
权衡利弊之后，拓跋珪决定迁都平城。
平城，这座坐落在农耕文明与草原文明分界线上的城市，内长城蜿蜒于南，外长城横卧于北，东连太行，西临黄河，地势险要，自古以来便是兵家必争之地与塞北重镇。
北魏地理学家郦道元在《水经注》中曾如此描绘当时平城的秀丽风景：“滴翠流霞，川原欲媚，坡草茂盛，群羊点缀…… 挹其芳澜，郁葱可冷。” 这里见证过无数历史风云，其中最为着名的当属大汉与匈奴的第一场大会战 —— 白登之围。而平城古城始建于战国初年，是赵国重要的军事要塞。
公元 398 年七月，平城迎来了它历史上最为辉煌的时刻，二十七岁的蒙古和华北征服者拓跋珪正式迁都于此。通过这次迁都，拓跋珪为北魏国定下了游牧与农耕并重的发展基调，而这仅仅是他迈向中原强国的第一步。
迁都之后，拓跋珪开始推行一系列改革举措，试图将北魏打造成一个强大的帝国。然而，随着权力的日益膨胀，他的性情逐渐变得焦躁、凶残且独断专行。
朝堂之上，大臣们人人自危，稍有不慎便会触怒龙颜，招来杀身之祸。曾经为他出谋划策的亲信，也逐渐被疏远、打压，甚至被冠以莫须有的罪名处死。
林婉清目睹北魏国内乱象丛生，眉头紧锁，心中忧虑如汹涌潮水般翻涌不息。
她不禁忆起早年，在父亲林浩的带领下，与拓跋珪母子一同度过的艰难岁月。那时，他们居无定所，时刻面临各路人马的刺杀威胁，每一次危机都如狂风骤雨般袭来。然而，他们彼此扶持，相互依靠，共同在困境中求生。也正是那段时光，让她与拓跋珪的母亲贺氏结下了深厚如渊的友情。
如今看着拓跋珪一步步走向极端，她开始对自己当年的决定产生了深深的怀疑。她敏锐地察觉到，此时北魏所走的道路，与当年的前燕如出一辙。
前燕在慕容儁时期，凭借强大的国力迁都邺城，意图进军中原。然而，他们对汉人和其他民族采取高压治理，最终落得个衰败的下场。如今的北魏若继续沿着这条路走下去，恐也难以逃脱相同的命运。
林婉清决定与慕容轩一同前往北魏，试图劝说拓跋珪改变治国之道。慕容轩深知此行凶险万分，但他放心不下林婉清，于是紧紧相随，片刻不离，生怕她遭遇任何不测，哪怕只是短暂地离开自己身边。
他们一路历经艰辛，终于见到了拓跋珪。
林婉清望着眼前这位曾经意气风发，如今却面容憔悴、眼神疯狂与疲惫交织的君主，心中不禁泛起一阵酸涩。
林婉清微微皱眉，眼中满是关切与忧虑，轻声开口道：“大汗，许久未见啊。自家族覆灭后，我在战火纷飞中辗转飘零，目睹了太多的兴衰荣辱。如今看到北魏如今的局势，往昔那些艰难岁月不禁一一浮现眼前。您如今贵为大汗，一心欲成就千秋霸业，可曾仔细想过，这天下局势犹如变幻莫测的风云，该如何引领北魏在这乱世的惊涛骇浪中长久立足，稳如磐石呢？”
拓跋珪微微一怔，脸上闪过一丝落寞，苦笑着缓缓摇了摇头，长叹一声道：“婉清啊，你我相识多年，情谊深厚。如今的北魏，表面上看似风光无限，实则内里早已千疮百孔，内忧外患，危机四伏啊。朕虽心怀壮志，欲成就霸业，可这谈何容易！你见多识广，阅历不凡，不妨直言相告，朕究竟该何去何从？”
林婉清神色凝重，缓缓说道：“大汗，我这些年历经诸多，发现历史似乎有着某种循环往复的规律，这便是历史周期论。一个朝代的兴起，往往伴随着贤明君主的励精图治，政治清明，百姓安居乐业，国力逐渐强盛。
然而，随着时间推移，君主若开始骄奢淫逸，滥用民力，政治腐败，便会引发民怨，最终导致王朝走向衰败。就如夏、商、周，皆是如此。前燕的兴衰也是例证，起初凭借强大国力意图进取中原，却因对各民族高压统治，最终衰败。北魏如今也面临抉择，若重蹈前燕覆辙，后果不堪设想。”
慕容轩在旁点头，神色庄重地接过话茬：“大汗，林姑娘所言极是。我曾亲身经历燕国从关外崛起，起初，燕人在关外休养生息，积蓄力量，凭借着英勇善战和睿智谋略，逐渐强大。
随后挥师南下，入主中原，一时风光无限，成为中原霸主。然而，在统治过程中，燕国统治者未能妥善处理民族关系，对其他民族采取高压政策，肆意征伐，大兴土木，使得民不聊生。内部腐败滋生，贵族争权夺利，国力逐渐消耗。最终，只能无奈退回辽东，这一路下来，造成大量族人死亡，无数家庭破碎，留下的唯有无尽的遗憾。若北魏继续沿着这条老路前行，最终的结局恐与燕国毫无二致。”
慕容轩稍作停顿，神情严肃地继续说道：“大汗，汉人贾谊所着《过秦论》，深刻剖析了秦朝兴衰的缘由。秦国自秦孝公起，因商鞅变法而逐渐强大，历经数代君主的努力，终统一六国。
然而，秦始皇统一后，不施仁义，以严刑峻法统治百姓，修筑长城、阿房宫等，耗尽民力。他以为凭借强大的武力和严苛的律法，就能永保江山稳固。却不知，民心尽失，百姓敢怒而不敢言。到了秦二世，不仅未能改正错误，反而变本加厉，最终引发陈胜吴广起义，曾经不可一世的秦王朝，二世而亡。
这表明，单纯依靠武力和高压统治，虽能逞一时之威，却无法赢得民心，更难以维持长久的统治。北魏如今以鲜卑族统治众多汉人，若不以史为鉴，重蹈秦朝覆辙，后果不堪设想。”
拓跋珪沉思片刻，眉头紧锁，说道：“朕明白你们的意思，只是如今北魏以较少鲜卑人统治众多汉人，且国内民族混杂，若不采取强硬手段，恐难以驾驭局势，守护这来之不易的江山。”
林婉清摇头，目光坚定地说道：“大汗，强硬手段或许能换来一时的服从，但绝非长久之计。您想，若百姓心中充满怨恨，只是迫于武力不敢反抗，一旦有机会，必然会奋起抗争。北魏人口中汉人占多数，若不能让汉人真心归附，根基便不稳。鲜卑族虽勇猛善战，但要治理好这庞大的国家，仅靠武力远远不够。”
慕容轩接着说：“大汗，要让汉人真心归附，需从多方面着手。首先是文化上，鲜卑族可逐渐学习中原的农耕文明和先进文化，同时也保留本族优秀传统，促进民族融合。就像赵武灵王胡服骑射，学习胡人的骑射技术，增强了赵国的军事实力。文化融合能增进民族间的理解与认同。
其次，在政策上，要推行仁政，减轻百姓赋税，让百姓能安居乐业。百姓生活好了，自然会感恩朝廷，愿意拥护北魏统治。”
拓跋珪皱眉道：“话虽如此，可鲜卑贵族们大多以游牧为生，让他们学习农耕文明，恐难以接受，且推行汉化，会不会削弱鲜卑族的力量？”
林婉清耐心解释道：“大汗，学习农耕文明并非让鲜卑族放弃游牧，而是根据不同地域和需求，兼收并蓄。比如在适合农耕的地区，鼓励鲜卑人学习耕种，在草原地区继续发展游牧。
至于汉化，并非削弱鲜卑族，而是取长补短。中原文化历经数千年沉淀，有诸多值得学习之处。通过学习，鲜卑族能提升自身素质，增强北魏整体实力。而且，推行汉化过程中，可循序渐进，给予鲜卑贵族一定时间适应。”
慕容轩补充道：“大汗，历史上成功的民族融合例子不少。北魏若能处理好民族关系，不仅能增强国力，还能开创一个全新的盛世。您想想，当鲜卑族与汉族以及其他民族能和谐共处，共同为北魏效力，那将是何等强大的力量。”
拓跋珪沉默良久，缓缓说道：“你们的话让朕深思，只是这一切关乎北魏未来走向，容朕再仔细考量。”
林婉清与慕容轩对视一眼，正欲再言，林婉清像是想起什么，眼神流露出期待：“大汗，我许久未见贺氏夫人了，不知她近来可好？我想去见见她。”
拓跋珪听到这话，眼神猛地一缩，仿佛被什么刺痛了内心，随即闪烁不定，愧疚之情如浓重的阴霾般笼罩在他脸上。他的手不自觉地握紧，又缓缓松开，仿佛在极力压抑着内心的痛苦与悔恨。
他想起那噩梦般的一天，弟弟拓跋觚因冒失顶撞，自己竟在盛怒之下一时冲动将其处死。那一刻，母亲贺氏眼中的震惊、痛苦与绝望，如同一把锐利的匕首，狠狠刺进他的心脏。她无法接受，那个曾经被自己悉心养大的孩子，竟变得如此冷酷凶残。
自那以后，贺氏眼中的光芒渐渐熄灭，对他充满了失望与疏离，几乎不愿再见到自己。身心俱疲的母亲，仿佛一夜之间苍老了许多，身体也如破败的房屋般迅速垮了下去，最终在公元 396 年 7 月，带着无尽的伤痛与世长辞。
拓跋珪声音低沉，带着一丝落寞：“母亲她…… 已经去世两年多了。”
林婉清听闻，如遭雷击，震惊不已。上一次见面，贺氏还是那个眼神坚定、身体强壮的草原母亲，如今竟已天人永隔，不禁悲从中来，伤神落泪。
拓跋珪看着林婉清，也想起当年大家一起度过的艰难岁月，内心五味杂陈。那些共患难的日子仿佛就在眼前，如今却已物是人非。林婉清刚刚说的那些话，此刻在他心中泛起层层涟漪，他开始认真思考，似乎有被林婉清说动的迹象。
林婉清稍稍平复情绪，突然神色一凛，直视拓跋珪道：“大汗，还有一事，不知您为何要去刺杀已退居辽东的后燕皇帝慕容盛？”
拓跋珪脸色微变，矢口否认：“朕从未有过此等行径，这是从何说起？”
林婉清神色严肃，语气笃定：“射杀慕容盛的那个毒箭有魏的字样，此事天下皆知，大汗作何解释？”
拓跋珪眉头紧皱，略显恼怒地说道：“若真是朕所为，如此机密之事，怎会留下如此明显带有‘魏’字的毒箭？这分明是有人蓄意陷害。”
三人听闻，皆是心中一凛，瞬间反应过来。慕容轩思忖片刻，缓缓说道：“会是谁呢？是东晋，还是后秦？他们或许不愿看到北魏与后燕和平共处，意图挑起两国纷争，坐收渔利。”
林婉清点头，分析道：“东晋一直视北方各国为威胁，若北魏与后燕再次交战，他们可趁机北伐，扩充领土。而后秦与北魏接壤，也忌惮北魏日益强大，挑起战火，能削弱北魏实力。这两国嫌疑最大。”
拓跋珪面色阴沉，冷哼一声：“无论何人所为，朕定不会让其阴谋得逞。只是此事还需从长计议，不可轻举妄动。”
林婉清与慕容轩表示赞同，三人又就应对之策商讨一番，才各自作罢。
离开拓跋珪后，天色渐暗，厚重的乌云如铅块般压在天空，仿佛预示着即将到来的风暴。林婉清与慕容轩心情沉重，脚步沉重地走在蜿蜒的街道上，深知局势如同这压抑的天气般严峻，必须尽快与张衮商议对策。
张衮身为北魏左长史，一直为北魏的汉化进程和民族融合努力奔走。尽管与拓跋珪在汉化理念上存在严重分歧，但凭借其卓越的才能与深厚的影响力，仍在朝中坚守，试图凭借自己的力量引导北魏走向正轨。
林婉清与慕容轩径直来到张衮在城中的府邸。张衮见到他们，眼神中闪过一抹复杂的情绪，既有重逢的欣喜，又夹杂着对当前局势的忧虑。
“婉清，慕容轩，你们此番前来，实在是冒着极大的风险。如今北魏局势波谲云诡，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。” 张衮的声音低沉而急切。
林婉清看着张衮，眼中满是忧虑：“张大人，我们怎能坐视不管。拓跋珪如今行事愈发残暴，北魏国内矛盾激化，百姓苦不堪言。您一直在朝中，定深知其中利害，可有良策能改变这一切？”
张衮微微皱眉，神色凝重地说道：“我与陛下在汉化一事上的分歧由来已久。陛下虽有汉化之心，却妄图在汉化过程中，始终维持鲜卑人高于汉人的地位。如此做法，看似是在推进汉化，实则是在加深民族隔阂，又怎能实现真正的民族融合与国家稳定？”
慕容轩接口道：“张大人，我们刚刚也与大汗谈及此事。大汗虽有所触动，但仍有所顾虑。我们认为，要改变大汗想法，需让他看到民族融合和推行仁政的长远利益。您在朝中多年，对鲜卑贵族和朝中局势更为了解，您觉得该如何做？”
张衮沉思片刻，缓缓踱步，目光深邃地说道：“首先，我们需团结朝中支持民族融合和汉化的力量。鲜卑贵族中，不乏有识之士，他们明白时代变迁，北魏要想长治久安，融合是大势所趋。我们要联合这些开明的鲜卑贵族，以及像我们这样的汉官中有识之士，形成一股强大的力量。在朝堂之上，通过有理有据的辩论，为民族融合发声，让大汗听到不同的、有利于国家长远发展的声音。”
他微微一顿，眼中闪过思索的光芒，接着说道：“其次，收集历史上因民族和谐共处而使国家繁荣昌盛的例子至关重要。比如，汉朝与匈奴在某些时期的和平往来，互市贸易，不仅促进了双方经济的发展，还增进了文化的交流与融合。我们将这些事例整理成册，呈给大汗，让他明白民族融合并非削弱鲜卑族，而是能为北魏带来更广阔的发展空间，使其明白其中的道理。”
“再者，在民间，我们可以通过一些切实可行的举措，促进民族融合。比如鼓励鲜卑族与汉族通婚，这不仅能增进两族之间的血缘联系，更能从根本上消除民族隔阂。但在推行过程中，切不可强制，要通过宣传引导，让百姓看到通婚带来的益处，比如家庭更加和睦、生活更加富足等。同时，开展文化交流活动也必不可少，举办诗词歌赋大赛、骑射比武等，让鲜卑族和汉族人民在交流中相互了解、相互欣赏，营造良好的民族融合氛围，让大汗看到实际效果。”
林婉清点头，眼神中透着赞同：“张大人所言极是。只是这些举措都需谨慎进行，以免引起大汗猜忌。如今大汗性情大变，行事愈发难以捉摸，我们必须寻找合适时机，再次劝谏大汗，让他真正认识到问题的严重性。”
慕容轩也接口道：“对，而且我们在实施过程中，要格外注意方式方法。就像鼓励通婚，需先从一些家族示范开始，让大家看到通婚家庭的幸福美满，从而引导更多人自愿参与。文化交流活动也可先从一些小范围、易接受的开始，逐步推广，切不可操之过急，以免适得其反。”
张衮深表赞同：“正是如此。如今北魏局势微妙，我们每一步都关乎国家未来。稍有不慎，便可能引发更大的危机。我们必须稳扎稳打，步步为营，以耐心和智慧引导大汗做出正确的决策。”
三人在房中商讨良久，直到窗外风声渐紧，黑夜来临，林婉清和慕容轩才告别张衮，赶回住处。
三十多万大军投身于这场旷日持久、烽火连天的战争。战场上，喊杀声震破云霄，刀剑碰撞声不绝于耳，鲜血染红了大地，无数年轻的生命消逝其中，最终折损近三分之二。
如此惊人的伤亡数字，如同一重重锤，狠狠敲击着每一个拓跋鲜卑人的心，让他们不禁陷入对战争意义的深刻反思：这场以无数鲜血和生命为代价的征战，真的值得吗？难道为了踏入中原，就必须承受如此惨痛的后果？
如今的北魏国，恰似一艘在狂风巨浪中艰难航行的巨舰，危机四伏。
军事行动陷入僵局，既未能乘胜追击逃至辽东、内部动荡不安的后燕残余势力，也未对龟缩于山东、勉强维持的慕容德集团发起进攻。
与此同时，北魏帝国内部矛盾如压抑已久的火山，终于爆发。
朝堂之上，气氛紧张得如同拉紧的弓弦。以张衮为代表的汉官集团，身着宽袍大袖的汉服，言辞间引经据典，主张推行汉化，以儒家之道治理国家，期望北魏能在文化与制度上与中原文明深度融合。
而拓跋鲜卑贵族们则身着胡服，腰佩弯刀，他们以草原的传统和习俗为根基，坚决维护鲜卑族的特权与地位，对汉化举措充满抵触。双方常常为了一项政策、一种制度而争论得面红耳赤，互不相让，不同文明的碰撞在这朝堂之上演绎得淋漓尽致，火花四溅。
冲突的根源，归根结底在于利益。诚如司马迁在《史记》中所云：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”
游牧民族依赖广袤无垠的草原放牛牧马，农耕民族则仰仗肥沃的土地耕田种地。北魏究竟该何去何从？是坚守传统的游牧生活，还是迈向农耕文明的怀抱？这一抉择，犹如高悬于北魏命运之上的达摩克利斯之剑。而辽、金、元、清等朝统治北中国的历史，似乎为北魏提供了可供参考的范例，其中拓跋珪的选择显得尤为关键。
拓跋珪，这位曾经怀揣雄才大略的君主，在权力的侵蚀下，逐渐迷失自我。
曾经，拓跋珪心怀壮志，目光如炬，一心只为带领拓跋鲜卑族走向辉煌。然而，随着权力的不断膨胀，那至高无上的位置仿佛有一种无形的魔力，逐渐扭曲了他的内心。他不再满足于成为一方可汗，开始觊觎君临天下的至尊之位，渴望万民敬仰，这种野心如同野草般在他心中疯狂生长。
然而，他深知单纯依靠武力征服中原，即便能一时得势，最终也必将失去民心。匈奴汉国、前赵、羯族后赵的覆灭，便是前车之鉴。但倘若要全面推行汉化，长期植根于大草原的拓跋贵族们又怎会轻易应允？
经过深思熟虑，拓跋珪想出了一个折中的办法。都城若继续定在盛乐，地处草原深处，不利于吸纳先进文化，更难以实现对中原地区的有效统治。
而魏国所掌控的中原土地，主要集中在现今的河北与山西。若要效仿历代王朝定都，中山和邺城成为了主要选择。中山是后燕的都城，邺城则是后赵与前燕的旧都。
邺城土地肥沃、水源充足，是闻名遐迩的粮仓，水陆交通极为便利，战略地位举足轻重，且有前代王朝经营的基础。据《魏书》记载，魏军攻克邺城时，拓跋珪曾亲自巡登台榭，遍览宫城，一度流露出定都之意。
但他很快打消了这个念头，因为拓跋鲜卑联盟各部落坚决反对将都城设于汉人势力强大之地，加之诸部对南征作战的意义早已心存疑虑。
此前，魏军频繁对蒙古高原游牧民族发动掠夺战争，收获颇丰。然而，南下中原的征程却截然不同，不仅付出了高昂的代价，收益却相对微薄。
尤其是对于主动投降的山西地区，魏军秋毫无犯，致使得到的土地依旧掌控在汉人豪强手中。对于不熟悉农业生产的鲜卑人而言，贸然进入一个无法带来财富的陌生领域，显然不切实际。
当时北魏的经济主要依赖畜牧业，兵源也靠拓跋部及其部落联盟供给，都城自然不能定在缺乏群众基础的地方。
况且，经过一年多的伐燕之战，魏军伤亡惨重，鲜卑贵族普遍厌战，国家急需休养生息。拓跋珪为平息后秦皇帝姚兴的怒气，减少边境摩擦，甚至毅然杀掉仅仅在书信称呼上对姚兴不够恭敬的亲信大将奚牧，可见其短期内根本无意在南方用兵。
邺城毗邻后秦、南燕和东晋三国，一旦迁都邺城，必将遭受来自这三个国家的军事威胁。
权衡利弊之后，拓跋珪决定迁都平城。
平城，这座坐落在农耕文明与草原文明分界线上的城市，内长城蜿蜒于南，外长城横卧于北，东连太行，西临黄河，地势险要，自古以来便是兵家必争之地与塞北重镇。
北魏地理学家郦道元在《水经注》中曾如此描绘当时平城的秀丽风景：“滴翠流霞，川原欲媚，坡草茂盛，群羊点缀…… 挹其芳澜，郁葱可冷。” 这里见证过无数历史风云，其中最为着名的当属大汉与匈奴的第一场大会战 —— 白登之围。而平城古城始建于战国初年，是赵国重要的军事要塞。
公元 398 年七月，平城迎来了它历史上最为辉煌的时刻，二十七岁的蒙古和华北征服者拓跋珪正式迁都于此。通过这次迁都，拓跋珪为北魏国定下了游牧与农耕并重的发展基调，而这仅仅是他迈向中原强国的第一步。
迁都之后，拓跋珪开始推行一系列改革举措，试图将北魏打造成一个强大的帝国。然而，随着权力的日益膨胀，他的性情逐渐变得焦躁、凶残且独断专行。
朝堂之上，大臣们人人自危，稍有不慎便会触怒龙颜，招来杀身之祸。曾经为他出谋划策的亲信，也逐渐被疏远、打压，甚至被冠以莫须有的罪名处死。
林婉清目睹北魏国内乱象丛生，眉头紧锁，心中忧虑如汹涌潮水般翻涌不息。
她不禁忆起早年，在父亲林浩的带领下，与拓跋珪母子一同度过的艰难岁月。那时，他们居无定所，时刻面临各路人马的刺杀威胁，每一次危机都如狂风骤雨般袭来。然而，他们彼此扶持，相互依靠，共同在困境中求生。也正是那段时光，让她与拓跋珪的母亲贺氏结下了深厚如渊的友情。
如今看着拓跋珪一步步走向极端，她开始对自己当年的决定产生了深深的怀疑。她敏锐地察觉到，此时北魏所走的道路，与当年的前燕如出一辙。
前燕在慕容儁时期，凭借强大的国力迁都邺城，意图进军中原。然而，他们对汉人和其他民族采取高压治理，最终落得个衰败的下场。如今的北魏若继续沿着这条路走下去，恐也难以逃脱相同的命运。
林婉清决定与慕容轩一同前往北魏，试图劝说拓跋珪改变治国之道。慕容轩深知此行凶险万分，但他放心不下林婉清，于是紧紧相随，片刻不离，生怕她遭遇任何不测，哪怕只是短暂地离开自己身边。
他们一路历经艰辛，终于见到了拓跋珪。
林婉清望着眼前这位曾经意气风发，如今却面容憔悴、眼神疯狂与疲惫交织的君主，心中不禁泛起一阵酸涩。
林婉清微微皱眉，眼中满是关切与忧虑，轻声开口道：“大汗，许久未见啊。自家族覆灭后，我在战火纷飞中辗转飘零，目睹了太多的兴衰荣辱。如今看到北魏如今的局势，往昔那些艰难岁月不禁一一浮现眼前。您如今贵为大汗，一心欲成就千秋霸业，可曾仔细想过，这天下局势犹如变幻莫测的风云，该如何引领北魏在这乱世的惊涛骇浪中长久立足，稳如磐石呢？”
拓跋珪微微一怔，脸上闪过一丝落寞，苦笑着缓缓摇了摇头，长叹一声道：“婉清啊，你我相识多年，情谊深厚。如今的北魏，表面上看似风光无限，实则内里早已千疮百孔，内忧外患，危机四伏啊。朕虽心怀壮志，欲成就霸业，可这谈何容易！你见多识广，阅历不凡，不妨直言相告，朕究竟该何去何从？”
林婉清神色凝重，缓缓说道：“大汗，我这些年历经诸多，发现历史似乎有着某种循环往复的规律，这便是历史周期论。一个朝代的兴起，往往伴随着贤明君主的励精图治，政治清明，百姓安居乐业，国力逐渐强盛。
然而，随着时间推移，君主若开始骄奢淫逸，滥用民力，政治腐败，便会引发民怨，最终导致王朝走向衰败。就如夏、商、周，皆是如此。前燕的兴衰也是例证，起初凭借强大国力意图进取中原，却因对各民族高压统治，最终衰败。北魏如今也面临抉择，若重蹈前燕覆辙，后果不堪设想。”
慕容轩在旁点头，神色庄重地接过话茬：“大汗，林姑娘所言极是。我曾亲身经历燕国从关外崛起，起初，燕人在关外休养生息，积蓄力量，凭借着英勇善战和睿智谋略，逐渐强大。
随后挥师南下，入主中原，一时风光无限，成为中原霸主。然而，在统治过程中，燕国统治者未能妥善处理民族关系，对其他民族采取高压政策，肆意征伐，大兴土木，使得民不聊生。内部腐败滋生，贵族争权夺利，国力逐渐消耗。最终，只能无奈退回辽东，这一路下来，造成大量族人死亡，无数家庭破碎，留下的唯有无尽的遗憾。若北魏继续沿着这条老路前行，最终的结局恐与燕国毫无二致。”
慕容轩稍作停顿，神情严肃地继续说道：“大汗，汉人贾谊所着《过秦论》，深刻剖析了秦朝兴衰的缘由。秦国自秦孝公起，因商鞅变法而逐渐强大，历经数代君主的努力，终统一六国。
然而，秦始皇统一后，不施仁义，以严刑峻法统治百姓，修筑长城、阿房宫等，耗尽民力。他以为凭借强大的武力和严苛的律法，就能永保江山稳固。却不知，民心尽失，百姓敢怒而不敢言。到了秦二世，不仅未能改正错误，反而变本加厉，最终引发陈胜吴广起义，曾经不可一世的秦王朝，二世而亡。
这表明，单纯依靠武力和高压统治，虽能逞一时之威，却无法赢得民心，更难以维持长久的统治。北魏如今以鲜卑族统治众多汉人，若不以史为鉴，重蹈秦朝覆辙，后果不堪设想。”
拓跋珪沉思片刻，眉头紧锁，说道：“朕明白你们的意思，只是如今北魏以较少鲜卑人统治众多汉人，且国内民族混杂，若不采取强硬手段，恐难以驾驭局势，守护这来之不易的江山。”
林婉清摇头，目光坚定地说道：“大汗，强硬手段或许能换来一时的服从，但绝非长久之计。您想，若百姓心中充满怨恨，只是迫于武力不敢反抗，一旦有机会，必然会奋起抗争。北魏人口中汉人占多数，若不能让汉人真心归附，根基便不稳。鲜卑族虽勇猛善战，但要治理好这庞大的国家，仅靠武力远远不够。”
慕容轩接着说：“大汗，要让汉人真心归附，需从多方面着手。首先是文化上，鲜卑族可逐渐学习中原的农耕文明和先进文化，同时也保留本族优秀传统，促进民族融合。就像赵武灵王胡服骑射，学习胡人的骑射技术，增强了赵国的军事实力。文化融合能增进民族间的理解与认同。
其次，在政策上，要推行仁政，减轻百姓赋税，让百姓能安居乐业。百姓生活好了，自然会感恩朝廷，愿意拥护北魏统治。”
拓跋珪皱眉道：“话虽如此，可鲜卑贵族们大多以游牧为生，让他们学习农耕文明，恐难以接受，且推行汉化，会不会削弱鲜卑族的力量？”
林婉清耐心解释道：“大汗，学习农耕文明并非让鲜卑族放弃游牧，而是根据不同地域和需求，兼收并蓄。比如在适合农耕的地区，鼓励鲜卑人学习耕种，在草原地区继续发展游牧。
至于汉化，并非削弱鲜卑族，而是取长补短。中原文化历经数千年沉淀，有诸多值得学习之处。通过学习，鲜卑族能提升自身素质，增强北魏整体实力。而且，推行汉化过程中，可循序渐进，给予鲜卑贵族一定时间适应。”
慕容轩补充道：“大汗，历史上成功的民族融合例子不少。北魏若能处理好民族关系，不仅能增强国力，还能开创一个全新的盛世。您想想，当鲜卑族与汉族以及其他民族能和谐共处，共同为北魏效力，那将是何等强大的力量。”
拓跋珪沉默良久，缓缓说道：“你们的话让朕深思，只是这一切关乎北魏未来走向，容朕再仔细考量。”
林婉清与慕容轩对视一眼，正欲再言，林婉清像是想起什么，眼神流露出期待：“大汗，我许久未见贺氏夫人了，不知她近来可好？我想去见见她。”
拓跋珪听到这话，眼神猛地一缩，仿佛被什么刺痛了内心，随即闪烁不定，愧疚之情如浓重的阴霾般笼罩在他脸上。他的手不自觉地握紧，又缓缓松开，仿佛在极力压抑着内心的痛苦与悔恨。
他想起那噩梦般的一天，弟弟拓跋觚因冒失顶撞，自己竟在盛怒之下一时冲动将其处死。那一刻，母亲贺氏眼中的震惊、痛苦与绝望，如同一把锐利的匕首，狠狠刺进他的心脏。她无法接受，那个曾经被自己悉心养大的孩子，竟变得如此冷酷凶残。
自那以后，贺氏眼中的光芒渐渐熄灭，对他充满了失望与疏离，几乎不愿再见到自己。身心俱疲的母亲，仿佛一夜之间苍老了许多，身体也如破败的房屋般迅速垮了下去，最终在公元 396 年 7 月，带着无尽的伤痛与世长辞。
拓跋珪声音低沉，带着一丝落寞：“母亲她…… 已经去世两年多了。”
林婉清听闻，如遭雷击，震惊不已。上一次见面，贺氏还是那个眼神坚定、身体强壮的草原母亲，如今竟已天人永隔，不禁悲从中来，伤神落泪。
拓跋珪看着林婉清，也想起当年大家一起度过的艰难岁月，内心五味杂陈。那些共患难的日子仿佛就在眼前，如今却已物是人非。林婉清刚刚说的那些话，此刻在他心中泛起层层涟漪，他开始认真思考，似乎有被林婉清说动的迹象。
林婉清稍稍平复情绪，突然神色一凛，直视拓跋珪道：“大汗，还有一事，不知您为何要去刺杀已退居辽东的后燕皇帝慕容盛？”
拓跋珪脸色微变，矢口否认：“朕从未有过此等行径，这是从何说起？”
林婉清神色严肃，语气笃定：“射杀慕容盛的那个毒箭有魏的字样，此事天下皆知，大汗作何解释？”
拓跋珪眉头紧皱，略显恼怒地说道：“若真是朕所为，如此机密之事，怎会留下如此明显带有‘魏’字的毒箭？这分明是有人蓄意陷害。”
三人听闻，皆是心中一凛，瞬间反应过来。慕容轩思忖片刻，缓缓说道：“会是谁呢？是东晋，还是后秦？他们或许不愿看到北魏与后燕和平共处，意图挑起两国纷争，坐收渔利。”
林婉清点头，分析道：“东晋一直视北方各国为威胁，若北魏与后燕再次交战，他们可趁机北伐，扩充领土。而后秦与北魏接壤，也忌惮北魏日益强大，挑起战火，能削弱北魏实力。这两国嫌疑最大。”
拓跋珪面色阴沉，冷哼一声：“无论何人所为，朕定不会让其阴谋得逞。只是此事还需从长计议，不可轻举妄动。”
林婉清与慕容轩表示赞同，三人又就应对之策商讨一番，才各自作罢。
离开拓跋珪后，天色渐暗，厚重的乌云如铅块般压在天空，仿佛预示着即将到来的风暴。林婉清与慕容轩心情沉重，脚步沉重地走在蜿蜒的街道上，深知局势如同这压抑的天气般严峻，必须尽快与张衮商议对策。
张衮身为北魏左长史，一直为北魏的汉化进程和民族融合努力奔走。尽管与拓跋珪在汉化理念上存在严重分歧，但凭借其卓越的才能与深厚的影响力，仍在朝中坚守，试图凭借自己的力量引导北魏走向正轨。
林婉清与慕容轩径直来到张衮在城中的府邸。张衮见到他们，眼神中闪过一抹复杂的情绪，既有重逢的欣喜，又夹杂着对当前局势的忧虑。
“婉清，慕容轩，你们此番前来，实在是冒着极大的风险。如今北魏局势波谲云诡，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。” 张衮的声音低沉而急切。
林婉清看着张衮，眼中满是忧虑：“张大人，我们怎能坐视不管。拓跋珪如今行事愈发残暴，北魏国内矛盾激化，百姓苦不堪言。您一直在朝中，定深知其中利害，可有良策能改变这一切？”
张衮微微皱眉，神色凝重地说道：“我与陛下在汉化一事上的分歧由来已久。陛下虽有汉化之心，却妄图在汉化过程中，始终维持鲜卑人高于汉人的地位。如此做法，看似是在推进汉化，实则是在加深民族隔阂，又怎能实现真正的民族融合与国家稳定？”
慕容轩接口道：“张大人，我们刚刚也与大汗谈及此事。大汗虽有所触动，但仍有所顾虑。我们认为，要改变大汗想法，需让他看到民族融合和推行仁政的长远利益。您在朝中多年，对鲜卑贵族和朝中局势更为了解，您觉得该如何做？”
张衮沉思片刻，缓缓踱步，目光深邃地说道：“首先，我们需团结朝中支持民族融合和汉化的力量。鲜卑贵族中，不乏有识之士，他们明白时代变迁，北魏要想长治久安，融合是大势所趋。我们要联合这些开明的鲜卑贵族，以及像我们这样的汉官中有识之士，形成一股强大的力量。在朝堂之上，通过有理有据的辩论，为民族融合发声，让大汗听到不同的、有利于国家长远发展的声音。”
他微微一顿，眼中闪过思索的光芒，接着说道：“其次，收集历史上因民族和谐共处而使国家繁荣昌盛的例子至关重要。比如，汉朝与匈奴在某些时期的和平往来，互市贸易，不仅促进了双方经济的发展，还增进了文化的交流与融合。我们将这些事例整理成册，呈给大汗，让他明白民族融合并非削弱鲜卑族，而是能为北魏带来更广阔的发展空间，使其明白其中的道理。”
“再者，在民间，我们可以通过一些切实可行的举措，促进民族融合。比如鼓励鲜卑族与汉族通婚，这不仅能增进两族之间的血缘联系，更能从根本上消除民族隔阂。但在推行过程中，切不可强制，要通过宣传引导，让百姓看到通婚带来的益处，比如家庭更加和睦、生活更加富足等。同时，开展文化交流活动也必不可少，举办诗词歌赋大赛、骑射比武等，让鲜卑族和汉族人民在交流中相互了解、相互欣赏，营造良好的民族融合氛围，让大汗看到实际效果。”
林婉清点头，眼神中透着赞同：“张大人所言极是。只是这些举措都需谨慎进行，以免引起大汗猜忌。如今大汗性情大变，行事愈发难以捉摸，我们必须寻找合适时机，再次劝谏大汗，让他真正认识到问题的严重性。”
慕容轩也接口道：“对，而且我们在实施过程中，要格外注意方式方法。就像鼓励通婚，需先从一些家族示范开始，让大家看到通婚家庭的幸福美满，从而引导更多人自愿参与。文化交流活动也可先从一些小范围、易接受的开始，逐步推广，切不可操之过急，以免适得其反。”
张衮深表赞同：“正是如此。如今北魏局势微妙，我们每一步都关乎国家未来。稍有不慎，便可能引发更大的危机。我们必须稳扎稳打，步步为营，以耐心和智慧引导大汗做出正确的决策。”
三人在房中商讨良久，直到窗外风声渐紧，黑夜来临，林婉清和慕容轩才告别张衮，赶回住处。