他养了她二十年，从未奢求过什么报答。
当年她未婚先孕，挺着肚子找上门时，他没赶她走，还帮着遮掩风声，让她安稳生下了孩子。
后来他亲生女儿病逝，留下刚满五岁的小默。
是这养女主动说要嫁给姐夫，帮着拉扯姐姐留下的独苗。
那会儿，他心里是真真切切生出过感激的。
还一度把刘芬当成亲生女儿一般对待。
可这份感激，连同最后一点亲情，早就在那些暗无天日的岁月里消磨殆尽了。
当他被打入牛棚，儿子被强征去挖矿，一场矿难连尸骨都没找全。
老伴和儿媳妇经不起这打击，再加上没日没夜地干活，也先后没了，最后就剩他和年幼的孙子相依为命。
他出事时就想好了，不能连累孩子们，所以刘芬跟他撇清关系，他能理解。
可整整五年啊，她对牛棚里的他们不管不问，就当他们早就死了一样。
最让他寒心的是，在他出事的第一时间，刘芬就把小默送去乡下插队，却让自己的儿子顶替了小默留城的名额。
可怜他的小默，一个连重活都干不了的读书人，在乡下插队时，宁可自己饿着，也要省下口粮偷偷送去给他们。
而刘芬的亲生儿子，靠着他女婿在市委当干部的关系，在京市活得风生水起。
好不容易熬到恢复高考，小默考回了城，拖着一身病回来，大冬天的，竟被她从家里赶了出去。
几次三番差点被饿死，若不是遇到好心人搭救，早就没了性命。
他那个身为市委中层干部的女婿，对他不管不闻也就罢了，对自己亲生儿子都这般狠心，简直枉为人父！
如今他刚平反，这对母女就迫不及待地来认亲。
打的什么主意，他心知肚明！
“爸，那几年我们也是身不由己啊！建伟在市政上班，多少双眼睛盯着，稍有不慎就会被揪辫子，我们哪敢管您啊？可我们心里是记挂着您的呀！”刘芬抹着不存在的眼泪。
旁边的年轻姑娘陈敏敏也说：“是啊外公，我妈这几年天天睡不着觉，夜里总偷偷哭，说对不起您。可当时情况特殊，只有我爸在京市稳住了，您才有机会平反回来不是？您看您现在这不就回来了吗？”
这话听得宋嘉都想笑。
说得好像蔺老能平反，倒是沾了他们的光似的。
大姐也对这对母女嗤之以鼻，却不好多说。
她在房管所上班，吃着公家饭，哪敢掺和这种平反不平反的事？
蔺老冷笑一声，“事实如何，你们心里清楚。过去的事我不想再计较，但这房子我卖定了。你们赶紧走，以后别再上门，否则我直接报公安！”
“爸，您非得这么绝情吗？”
刘芬哭丧着脸，试图打感情牌，“姐姐走得早，如今大哥也不在了，难道您现在连我这个女儿都不要认了吗？”
“你本就不是我蔺家人，何来认不认一说？更何况，当初你们不是早就登报和我断绝关系了吗？现在倒想起认亲了？”蔺老眼神冰冷。
“那、那不是形势所逼吗？”
刘芬急忙辩解，“爸，就算您不为自己想，也得为小洋和小默想想啊。小洋现在病着，建伟已经说了，他会想办法联系协和的专家来给小洋看病。还有这房子，小默也长大了，他将来也是要结婚的，没有房子，哪家姑娘愿意嫁给他？”
她这话倒是说到了蔺老的心坎上。
蔺老握着拐杖的手紧了紧，眼神掠过一丝犹豫。
小洋和小默是他在这世上仅有的牵挂。
小洋的病，他还能想办法联系人给看看，可小默……
这孩子命太苦，连亲生父亲都那般对他，若是连个安身之所都没有，将来可怎么办？
“外公。”
这时，一个清朗的声音突然从院外传来。
众人回头，只见一个身形消瘦的年轻人大步走进来，正是陈默。
“您别听她们的，这房子该卖就卖，我将来的事不用您操心。”
陈默走到蔺老身边，轻轻扶住他的胳膊。
刘芬一见陈默，像是抓住了救命稻草，连忙上前：“小默，你可算来了！快劝劝你外公，这房子不能卖啊！你将来结婚，总不能连个像样的婚房都没有吧？”
陈敏敏：“是啊小默哥，这房子卖了，你以后怎么办？我妈也是为了你好。”
“为我好？”
陈默嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“你们明面上是想让外公把这房子留给我，实际上是为了你那个宝贝儿子吧？先把房子过到我名下，到时候你再去我爸那儿哭哭啼啼，我爸心软，十有八九就会把这房子给你儿子当婚房，是吗？”
他的目光转向陈敏敏，“然后你们现在住的那套楼房，到时候就会成为你的嫁妆是吗？”
“你们从来没考虑过我，只想着怎么榨干外公最后一点东西。”
说完，他转向蔺老，声音放软了些：“外公，您做什么决定我都支持。我现在在学校拿奖学金，还能接私活挣钱，能顾好自己，您别为我担心。”
“你这孩子怎么说话呢？” 刘芬不高兴了，“我们是你长辈，还能害你不成？要不是看在你妈跟我姐妹一场，我才懒得管你！”
“你闭嘴！”
陈默猛地提高声音，“你有什么资格提我妈？你做的那些事，别以为我不知道！最好别让我找到证据，否则我亲自送你进局子！”
刘芬被他吼得一哆嗦，随即色厉内荏地喊道：
“陈默！你什么意思？我做了什么见不得人的事？从你五岁开始，我就照顾你，把你拉扯到十八岁，要不是迫不得已，能送你下乡吗？我自问没对不起你！”
“呵，照顾我？”
陈默冷笑，每说一个字都像淬了冰，“你所谓的照顾，就是把一碗滚烫的汤浇在自己胳膊上，然后跟我爸说我嫌你做的饭难吃，故意泼你，让他把我狠狠打一顿，关在房里三天不给饭吃？”
“你所谓的照顾，就是刘星把我推进湖里，你就在旁边眼睁睁地看着，故意不喊人救我，事后还颠倒黑白，说是我把刘星推下河，害得刘星差点淹死，让我爸去医院守着刘星，把高烧到抽搐的我一个人丢在家里等死？”
“你所谓的照顾，就是我年三十冒着风雪回去，你却指着我的鼻子说我是不知道哪里来的叫花子，让保卫科的人把我赶出去，不让我进家属区，不让我回家，眼睁睁看着我差点冻死在家属区门口？”
“这些，就是你说的‘照顾’？”
陈默一步步逼近，刘芬下意识往后退，撞到了身后的枣树，几片叶子簌簌落下。
当年她未婚先孕，挺着肚子找上门时，他没赶她走，还帮着遮掩风声，让她安稳生下了孩子。
后来他亲生女儿病逝，留下刚满五岁的小默。
是这养女主动说要嫁给姐夫，帮着拉扯姐姐留下的独苗。
那会儿，他心里是真真切切生出过感激的。
还一度把刘芬当成亲生女儿一般对待。
可这份感激，连同最后一点亲情，早就在那些暗无天日的岁月里消磨殆尽了。
当他被打入牛棚，儿子被强征去挖矿，一场矿难连尸骨都没找全。
老伴和儿媳妇经不起这打击，再加上没日没夜地干活，也先后没了，最后就剩他和年幼的孙子相依为命。
他出事时就想好了，不能连累孩子们，所以刘芬跟他撇清关系，他能理解。
可整整五年啊，她对牛棚里的他们不管不问，就当他们早就死了一样。
最让他寒心的是，在他出事的第一时间，刘芬就把小默送去乡下插队，却让自己的儿子顶替了小默留城的名额。
可怜他的小默，一个连重活都干不了的读书人，在乡下插队时，宁可自己饿着，也要省下口粮偷偷送去给他们。
而刘芬的亲生儿子，靠着他女婿在市委当干部的关系，在京市活得风生水起。
好不容易熬到恢复高考，小默考回了城，拖着一身病回来，大冬天的，竟被她从家里赶了出去。
几次三番差点被饿死，若不是遇到好心人搭救，早就没了性命。
他那个身为市委中层干部的女婿，对他不管不闻也就罢了，对自己亲生儿子都这般狠心，简直枉为人父！
如今他刚平反，这对母女就迫不及待地来认亲。
打的什么主意，他心知肚明！
“爸，那几年我们也是身不由己啊！建伟在市政上班，多少双眼睛盯着，稍有不慎就会被揪辫子，我们哪敢管您啊？可我们心里是记挂着您的呀！”刘芬抹着不存在的眼泪。
旁边的年轻姑娘陈敏敏也说：“是啊外公，我妈这几年天天睡不着觉，夜里总偷偷哭，说对不起您。可当时情况特殊，只有我爸在京市稳住了，您才有机会平反回来不是？您看您现在这不就回来了吗？”
这话听得宋嘉都想笑。
说得好像蔺老能平反，倒是沾了他们的光似的。
大姐也对这对母女嗤之以鼻，却不好多说。
她在房管所上班，吃着公家饭，哪敢掺和这种平反不平反的事？
蔺老冷笑一声，“事实如何，你们心里清楚。过去的事我不想再计较，但这房子我卖定了。你们赶紧走，以后别再上门，否则我直接报公安！”
“爸，您非得这么绝情吗？”
刘芬哭丧着脸，试图打感情牌，“姐姐走得早，如今大哥也不在了，难道您现在连我这个女儿都不要认了吗？”
“你本就不是我蔺家人，何来认不认一说？更何况，当初你们不是早就登报和我断绝关系了吗？现在倒想起认亲了？”蔺老眼神冰冷。
“那、那不是形势所逼吗？”
刘芬急忙辩解，“爸，就算您不为自己想，也得为小洋和小默想想啊。小洋现在病着，建伟已经说了，他会想办法联系协和的专家来给小洋看病。还有这房子，小默也长大了，他将来也是要结婚的，没有房子，哪家姑娘愿意嫁给他？”
她这话倒是说到了蔺老的心坎上。
蔺老握着拐杖的手紧了紧，眼神掠过一丝犹豫。
小洋和小默是他在这世上仅有的牵挂。
小洋的病，他还能想办法联系人给看看，可小默……
这孩子命太苦，连亲生父亲都那般对他，若是连个安身之所都没有，将来可怎么办？
“外公。”
这时，一个清朗的声音突然从院外传来。
众人回头，只见一个身形消瘦的年轻人大步走进来，正是陈默。
“您别听她们的，这房子该卖就卖，我将来的事不用您操心。”
陈默走到蔺老身边，轻轻扶住他的胳膊。
刘芬一见陈默，像是抓住了救命稻草，连忙上前：“小默，你可算来了！快劝劝你外公，这房子不能卖啊！你将来结婚，总不能连个像样的婚房都没有吧？”
陈敏敏：“是啊小默哥，这房子卖了，你以后怎么办？我妈也是为了你好。”
“为我好？”
陈默嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“你们明面上是想让外公把这房子留给我，实际上是为了你那个宝贝儿子吧？先把房子过到我名下，到时候你再去我爸那儿哭哭啼啼，我爸心软，十有八九就会把这房子给你儿子当婚房，是吗？”
他的目光转向陈敏敏，“然后你们现在住的那套楼房，到时候就会成为你的嫁妆是吗？”
“你们从来没考虑过我，只想着怎么榨干外公最后一点东西。”
说完，他转向蔺老，声音放软了些：“外公，您做什么决定我都支持。我现在在学校拿奖学金，还能接私活挣钱，能顾好自己，您别为我担心。”
“你这孩子怎么说话呢？” 刘芬不高兴了，“我们是你长辈，还能害你不成？要不是看在你妈跟我姐妹一场，我才懒得管你！”
“你闭嘴！”
陈默猛地提高声音，“你有什么资格提我妈？你做的那些事，别以为我不知道！最好别让我找到证据，否则我亲自送你进局子！”
刘芬被他吼得一哆嗦，随即色厉内荏地喊道：
“陈默！你什么意思？我做了什么见不得人的事？从你五岁开始，我就照顾你，把你拉扯到十八岁，要不是迫不得已，能送你下乡吗？我自问没对不起你！”
“呵，照顾我？”
陈默冷笑，每说一个字都像淬了冰，“你所谓的照顾，就是把一碗滚烫的汤浇在自己胳膊上，然后跟我爸说我嫌你做的饭难吃，故意泼你，让他把我狠狠打一顿，关在房里三天不给饭吃？”
“你所谓的照顾，就是刘星把我推进湖里，你就在旁边眼睁睁地看着，故意不喊人救我，事后还颠倒黑白，说是我把刘星推下河，害得刘星差点淹死，让我爸去医院守着刘星，把高烧到抽搐的我一个人丢在家里等死？”
“你所谓的照顾，就是我年三十冒着风雪回去，你却指着我的鼻子说我是不知道哪里来的叫花子，让保卫科的人把我赶出去，不让我进家属区，不让我回家，眼睁睁看着我差点冻死在家属区门口？”
“这些，就是你说的‘照顾’？”
陈默一步步逼近，刘芬下意识往后退，撞到了身后的枣树，几片叶子簌簌落下。