卷首语
《大吴史?北元列传》载："夜狼部，元之遗裔也，世居漠北，性剽悍，善夜战。德佑十四年冬，其酋阿古拉悉大同卫困窘，集骑兵三万，号五万，围其城，发令曰 ' 破城屠三日，子女玉帛尽归诸部 '。"
《德佑实录》补记："时大同卫守卒七千，存者不足四千，皆饥羸。镇刑司监军李谟掌粮道，匿粮不发，谓 ' 城破在即，徒费粟米 '。兵部侍郎张诚据其谰言入奏，谓 ' 边军虚报困状，欲邀功赏 '。帝初信之，敕岳峰 ' 固守待援，不得妄动 '。"
《边镇纪略》详载："谢渊自宣府卫提兵赴援，途见大同卫溃卒，骨瘦如柴，怀中犹揣半块煮甲，泣曰 ' 李监军谓我等 ' 饥则力弱，不任战 '，故不发粮 '。渊怒，啮指出血，草奏言 ' 内臣误国，甚于外寇 '，星夜驰送京师。"
朔风卷地雪漫漫，胡马嘶空夜未阑。
屠令已传三日夜，残兵犹抱一城寒。
帐中酒肉催歌舞，城下骸骨枕丘峦。
谁念沙场征战苦，朱门只作等闲看。
羽书三奏皆沉滞，缇骑千言尽妄澜。
唯有孤臣持节往，血书直欲叩金銮。
大同卫城楼的角鼓声，已三日未闻。岳峰扶着垛口，指节抠进冻裂的砖缝里，看城外雪地上的马蹄印如繁星密布。北风卷着雪沫子打在脸上，似刀割一般，他却浑然不觉 —— 腹中的饥饿早已盖过了寒冷。
"将军，南瓮城又倒了两个兄弟。" 裨将张明喘着气跑上来，甲胄碰撞的声响里带着空洞的颤音。他怀里揣着半块冻硬的皮甲，是昨夜从炊房偷偷藏的，"炊房的锅都刮出火星了，再没粮，怕是撑不到明日。"
岳峰转头，见张明颧骨高耸，眼窝深陷，脖颈上的青筋像老树根般虬结。这孩子是永熙年间武举出身，随他守大同卫三年，原是个能拉开三石弓的壮汉，如今连走路都打晃。"李监军那边，还没松口？"
"松口？" 张明冷笑一声，往城下啐了口带血的唾沫，"他帐里今儿还杀了羊，酒香飘到西瓮城了。小的去求粮，被他亲随拦着，说 ' 监军爷说了，城破在即，给你们粮也是喂了北元 '。"
话音未落，城外突然响起一阵胡笳，声如狼嗥，此起彼伏。岳峰猛地站直，望向远处的北元大营 —— 雪地里突然竖起无数火把，如一条火龙蜿蜒蠕动，渐渐朝着城墙逼近。
"是夜狼部！" 张明声音发颤，"他们要总攻了！"
岳峰按住腰间的刀，刀柄的铜环已被他摩挲得发亮。这把刀是元兴帝赐给其父的，如今传到他手上，刀鞘上的 "忠勇" 二字已被血污浸得发黑。"鸣锣，集兵！" 他吼道，声音因久未饱食而嘶哑，"告诉弟兄们，就算啃着皮甲，也得把这城守住！"
李谟正斜倚在铺着狐裘的榻上，看两个伶人弹琵琶。炭火烧得正旺，帐内暖如春，案上摆着熏肉、烧酒，还有从大同卫富户家抄来的蜜饯。
"监军爷，城外动静不小啊。" 亲随王庆端着酒壶，给李谟续上酒，"要不要叫岳将军来问问？"
李谟眼皮都没抬，夹起一块熏肉丢进嘴里，含糊道："问什么？一群饿殍，能顶什么用？" 他呷了口酒，冷笑，"阿古拉要屠城，正好 —— 省得老子再费心思管这些兵痞。"
王庆凑近一步，压低声音："可谢渊从宣府卫动身了，听说带了五千兵，这会儿怕是快到阳和口了。"
李谟手中的酒杯猛地一顿，酒液溅在狐裘上。"谢渊？" 他眉头拧起，"那酸儒来做什么？"
"说是 ' 奉旨援大同 '，可谁不知道他跟岳峰是旧识？" 王庆搓着手，"万一他查起粮道......"
"查？" 李谟把酒杯往案上一摔，瓷片四溅，"他查什么？粮册都在我手里，我说发了就是发了！张侍郎在朝中替我说话，谢渊一个巡抚，能奈我何？" 他站起身，踱了几步，"去，把那批藏在西仓的粮食再挪些到地窖，贴上 ' 军器库 ' 的封条。等城破了，这些粮正好做咱们的盘缠。"
王庆应声要走，帐外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声响。李谟脸色一变："怎么回事？"
一个小校连滚带爬闯进来，跪地道："监军爷，北元...... 北元攻上来了！他们...... 他们举着 ' 屠城 ' 的旗子！"
北元的骑兵如潮水般涌来，马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪雾。最前排的骑兵举着云梯，嘶吼着冲向城墙，他们的甲胄上都系着红绸 —— 那是夜狼部 "屠城" 的记号。
岳峰挥刀砍翻一个爬上垛口的北元兵，刀身陷入对方骨缝，竟拔不出来。他顺势一脚踹开尸体，低头见自己的靴子早已磨破，脚趾冻得发紫。身后传来一阵咳嗽，是张明带着弓箭手射箭，箭簇稀疏，多半是因为饥饿而拉不开弓。
"将军！东南角快顶不住了！" 一个老兵嘶喊着，被流矢射中胸膛，倒在雪地里，手指还死死抠着城砖。
岳峰心头一紧，那是最薄弱的一段城墙，原是要派三百人守的，如今只剩五十个能站着的。他刚要下令调兵，却见李谟带着十几个缇骑从城下走过，一个个面色红润，与守城的残兵判若两人。
"李监军！" 岳峰吼道，"东南角告急，速发粮！给弟兄们一口吃的，才能守住！"
李谟仰头看了他一眼，嘴角撇出一丝冷笑："岳将军，不是我不给粮，是粮实在不够。再说，这些兵饿成这样，发了粮也未必能战，何苦浪费？"
"你！" 岳峰气得浑身发抖，"城破之后，你以为北元会饶过你？"
"我自有脱身之计。" 李谟理了理锦袍，"倒是岳将军，若城破，怕是难辞其咎。" 说罢，带着缇骑扬长而去，靴底踩在雪上，发出沉闷的声响。
岳峰望着他的背影，突然抽出腰间的短刀，往自己手臂上划了一道口子。血珠渗出来，滴在雪地里，像一朵朵凄厉的花。"弟兄们！" 他举着流血的手臂，声音嘶哑却带着决绝，"李监军不发粮，咱们就用自己的血当粮！今日要么守住城，要么战死，绝不能让北元屠城！"
残兵们看着将军的血，又看了看城下密密麻麻的北元兵，不知是谁先喊了一声 "杀！"，接着便是一片嘶哑的呐喊，如困兽之斗，震得城楼都在发颤。
谢渊勒住马，呵出一口白气，看前方官道上的积雪被马蹄踏成烂泥。他身上的甲胄结着薄冰，怀里揣着从溃卒口中录下的供词，纸页已被体温焐得发软。
"大人，前面就是阳和口了，过了这儿，再走三十里便是大同卫。" 亲卫陈武指着远处的隘口，那里的烽燧冒着黑烟 —— 那是大同卫仍在坚守的信号。
谢渊点点头，目光落在路边一具冻僵的尸体上。死者穿着破烂的军袄，怀里揣着半块煮得发黑的皮甲，手指蜷缩着，仿佛还在死死攥着什么。"把他埋了吧。" 他轻声道，声音里带着难以察觉的颤抖。
陈武应了一声，正要动手，却见尸体的衣襟里露出一角纸。他抽出来一看，是张粮票，上面盖着大同卫的印，日期是半个月前。"大人，这是......"
谢渊接过粮票，指尖抚过上面模糊的字迹。这是军户领粮的凭证，却被死者揣在怀里，显然是没能领到粮。"李谟说 ' 粮已发尽 '，" 他冷笑一声，"这便是证据。"
正说着，远处传来马蹄声，几个玄夜卫骑着快马奔来，为首的是千户赵忠，腰间挂着镇刑司的令牌。"谢大人，" 赵忠勒住马，皮笑肉不笑地说，"奉李监军令，特来迎候大人。只是大同卫战况紧急，李监军请大人暂驻阳和口，待局势稍缓再进城。"
谢渊看着他，目光如刀："赵千户是镇刑司的人，还是李谟的人？"
赵忠脸色一僵："大人说笑了，属下自然是奉旨行事。"
"奉旨？" 谢渊从怀中掏出那份血书奏疏，举到他面前，"本抚奉旨援大同，你敢拦我？" 他顿了顿，声音陡然转厉，"还是说，你想替李谟遮掩匿粮不发的罪证？"
赵忠额头冒汗，支吾道："大人何出此言...... 李监军忠心为国，怎会匿粮？"
"忠心为国？" 谢渊指着路边的尸体，"那这些饿死的士兵，是怎么回事？他们怀里的粮票，又是怎么回事？" 他向前一步，逼近赵忠，"你若识相，就让开；否则，本抚以 ' 阻挠援军 ' 论处，先斩后奏！"
赵忠看着谢渊眼中的怒火，又看了看他身后整装待发的士兵，终于咬了咬牙，拨转马头："大人请便。"
五（同日，大同卫监军帐）
李谟正对着地图踱步，帐外的厮杀声越来越近，连炭火盆里的火星都在跟着震颤。王庆匆匆跑进来，脸色惨白："爷，谢渊闯过来了，赵千户拦不住他，已经快到城下了！"
"废物！" 李谟一脚踹翻案几，酒壶摔在地上，洇湿了铺在地上的狐裘，"张侍郎的信怎么还没到？不是说让他在朝中绊住谢渊吗？"
"听说谢渊发了血书，" 王庆声音发颤，"宫里那边...... 怕是已经知道了。"
李谟浑身一震，瘫坐在榻上。他不怕岳峰，不怕北元，却怕谢渊 —— 那是个出了名的硬骨头，当年在宣府卫弹劾镇刑司千户贪腐，硬是顶着压力查到底，最后让那人伏了法。"不行，不能让他进城。" 他突然站起身，眼中闪过一丝狠厉，"去，把西仓的粮烧了，就说 ' 北元奸细纵火 '，绝不能让他找到证据！"
王庆犹豫道："那...... 那守城的弟兄们......"
"顾不得那么多了！" 李谟吼道，"城破了，还有命在；被谢渊抓住把柄，咱们死无葬身之地！"
王庆咬咬牙，转身要走，却被李谟叫住："等等，再去告诉岳峰，就说 ' 谢渊通敌，引北元来攻 '，让他带兵拦着谢渊。若是成了，我保他不死。"
谢渊勒马立于护城河外，看城楼上的北元兵正用撞木撞击城门，门板发出 "咯吱" 的声响，仿佛随时会碎裂。守城的士兵用滚石、沸汤往下砸，却因力气不足，收效甚微。
"大人，城门快破了！" 陈武急道，"咱们冲进去吧！"
谢渊摇头，目光落在城头一个熟悉的身影上 —— 那是岳峰，正挥刀砍翻一个爬上垛口的北元兵，动作已明显迟缓。"岳将军还在守，咱们不能莽撞。" 他对身后的士兵喊道，"弓箭手，压制城头的北元兵！长枪手，列阵准备！"
就在这时，城门突然开了一条缝，张明带着十几个士兵冲出来，一个个面带焦急："谢大人！快进去！城快破了！"
谢渊正要下令进城，却见城头上突然竖起一面旗 —— 那是镇刑司的黑旗，旗下站着的正是李谟。"岳峰！" 李谟的声音顺着风传下来，"谢渊通敌，引北元来攻，快拦住他！"
张明愣了一下，随即怒道："监军胡说！谢大人是来援救我们的！"
城头上的岳峰也愣住了，他看着谢渊，又看看李谟，眼中满是困惑。饥饿和疲惫让他几乎站立不稳，脑子里一片混乱。
谢渊勒马向前，朗声道："岳将军！李谟匿粮不发，害死了多少弟兄？如今又想污蔑本抚通敌，掩盖罪行！你若还有一丝良知，就该打开城门，让本抚进去查个水落石出！"
岳峰浑身一颤，想起那些饿死的弟兄，想起李谟帐中的酒香，再看看谢渊身后整装待发的援军，心中的天平终于倾斜。他猛地转身，挥刀砍断了吊桥的绳索："放谢大人进来！"
谢渊登上城楼时，正撞见李谟要从垛口往下跳 —— 他想逃。陈武眼疾手快，一把将他按住，反剪了双臂。
"谢渊！你敢动我？" 李谟挣扎着，色厉内荏地喊道，"我是镇刑司监军，你无权审我！"
谢渊没理他，径直走到岳峰面前。岳峰羞愧地低下头："谢大人，是我糊涂，差点误了大事。"
"眼下不是说这个的时候。" 谢渊拍了拍他的肩膀，目光扫过城楼上的残兵，"张将军，清点人数，能战者尚有多少？"
张明哽咽道："不足两千，都...... 都饿得快站不住了。"
谢渊点点头，对身后的士兵道："把咱们带的粮草卸下来，先给弟兄们熬粥！" 他又看向被按住的李谟，"李监军，西仓的粮，还能烧吗？"
李谟脸色惨白，说不出话来。
谢渊不再理他，转身对岳峰道："岳将军，你熟悉北元的战法，咱们分兵守御：你带五百人守东、南二门，我带一千人守西、北二门。等弟兄们吃了东西，力气恢复了，再组织反击。"
岳峰重重点头，眼中重新燃起了斗志。
就在这时，城外的北元兵又发起了猛攻，撞木一次次撞击城门，发出震耳欲聋的声响。谢渊走到垛口边，看阿古拉的大旗在远处的雪地里飘扬，冷冷道："告诉阿古拉，想要屠城，先踏过本抚的尸体！"
天刚亮，北元的攻势就更猛了。阿古拉似乎知道大同卫已是强弩之末，亲自擂鼓督战，三万骑兵轮番冲击，城砖被撞得碎屑纷飞。
谢渊站在西城门楼上，指挥士兵用火箭射击北元的撞木。火箭划过雪空，留下一道道红色的轨迹，如流星般坠落。他身上的甲胄已被汗水浸湿，又冻成了冰，一动就发出 "咯吱" 的声响。
"大人，粥熬好了！" 陈武端着一碗热粥跑上来，递到他面前，"您喝一口暖暖身子吧。"
谢渊接过粥，却没喝，而是递给身边一个年轻的士兵。那士兵接过粥，狼吞虎咽地喝着，眼泪却掉了下来："谢谢大人...... 俺爹娘要是知道俺还活着，一定很高兴......"
谢渊拍了拍他的肩膀，心中一阵酸楚。这些士兵，本该在家乡种田、娶妻、生子，却要在这里抛头颅、洒热血，还要忍受饥饿和猜忌。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一个玄夜卫骑着快马奔来，手里举着一卷黄绸："圣旨到 —— 谢渊接旨！"
谢渊心中一紧，走到城下接旨。玄夜卫展开圣旨，尖声道："奉天承运皇帝，诏曰：大同卫围城，谢渊援救有功，着即暂代大同卫指挥使，节制兵马。镇刑司监军李谟匿粮不发，贻误军机，着即押解回京，交三法司严审。钦此。"
谢渊叩头领旨，心中一块石头终于落地。他站起身，对城楼上的士兵们喊道："弟兄们！圣旨到了！李谟被革职查办了！朝廷的援军，不日就到！"
士兵们先是一愣，随即爆发出一阵欢呼，声音震彻云霄。饥饿和疲惫仿佛都被这欢呼声驱散了，一个个挺直了腰杆，握紧了手中的兵器。
北元的攻势渐渐弱了。阿古拉见大同卫援军已到，而自己的骑兵连日攻城，伤亡惨重，终于下令撤兵。雪地里留下了无数尸体和兵器，像是一条凝固的血河。
谢渊站在城楼上，看着北元兵退去的方向，长长舒了一口气。岳峰走到他身边，递给他一块干粮："大人，吃点东西吧。"
谢渊接过干粮，却没吃，而是望着城下那些饿死的士兵，轻声道："岳将军，你说，这些弟兄，他们守的是什么？"
岳峰沉默了片刻，道："是这城，是这土地。"
"不止。" 谢渊摇摇头，"他们守的，是公道，是天理。" 他顿了顿，声音里带着一丝沉重，"可这公道，这天理，有时候却要靠流血才能换来。"
岳峰点点头，眼中满是感慨。
就在这时，陈武匆匆跑上来，手里拿着一份供词："大人，李谟招了。他说，张侍郎收了他五千两银子，答应在朝中替他遮掩。还有...... 还有兵部的几个官员，也都得了好处。"
谢渊接过供词，看了一眼，冷冷道："把这些名字记下来，等战事平息，本抚要一一参奏。" 他抬起头，望向远方的京师，目光坚定，"这朝廷的积弊，也该好好治一治了。"
大同卫解围的消息传到京师，朝野震动。三法司会审李谟，查出他与张诚等人相互勾结、匿粮不发的罪证，一并问斩。朝廷下令厚葬大同卫阵亡将士，追赠官爵，其家眷由官府赡养。
谢渊留在大同卫，整顿防务，安抚百姓。他打开粮仓，赈济饥民，又上书朝廷，请求改革边军粮道，废除镇刑司监军制度，由边将直接掌粮。
德佑十五年春，谢渊奉旨回京。临行前，他来到大同卫的烈士陵园，那里新立了一块石碑，上面刻着所有阵亡将士的名字。他在碑前跪下，磕了三个头，轻声道："弟兄们，你们守住的公道，我替你们带回京师了。"
春风吹过，石碑旁的柳枝抽出了新芽，像是在回应他的誓言。
片尾
城楼上，谢渊望着北方的雨，手里捏着李谟的供词。供词上写着，李谟曾对王庆说："这世道，谁守规矩谁死。" 可那些在南瓮城饿死的士兵，到死都攥着兵器 —— 他们守的，不是规矩，是脚下的土地，是心中的公道。
远处的草原上，北元兵退去的痕迹已被新雪覆盖，仿佛什么都没有发生过。但谢渊知道，有些东西，永远不会被忘记。
卷尾语
《大吴史?谢渊传》赞曰："当大同之困，内有奸佞弄权，外有强敌压境，可谓危矣。谢渊以一书生，提兵赴援，抗权贵，斩奸佞，终解围城之困。其所争者，非一城之存亡，乃朝廷之纪纲；所守者，非一身之荣辱，乃三军之性命。"
《明伦汇编》评："德佑十四年冬，大同卫之哭，非独饿声，乃国之痛也。谢渊起于寒微，知民间疾苦，故能犯颜直谏，为民请命。后其改革边政，兴利除弊，皆始于此。故曰：国家之安危，系于君子之进退；君子之进退，系于朝廷之明暗。"
《边镇备御录》终记："大同卫解围后，谢渊奏请 ' 边军粮道归兵部直管，罢镇刑司监军 '，帝从之。自是，边军困窘之状稍缓，将士用命，北元不敢轻易南犯者十余年。"
《大吴史?北元列传》载："夜狼部，元之遗裔也，世居漠北，性剽悍，善夜战。德佑十四年冬，其酋阿古拉悉大同卫困窘，集骑兵三万，号五万，围其城，发令曰 ' 破城屠三日，子女玉帛尽归诸部 '。"
《德佑实录》补记："时大同卫守卒七千，存者不足四千，皆饥羸。镇刑司监军李谟掌粮道，匿粮不发，谓 ' 城破在即，徒费粟米 '。兵部侍郎张诚据其谰言入奏，谓 ' 边军虚报困状，欲邀功赏 '。帝初信之，敕岳峰 ' 固守待援，不得妄动 '。"
《边镇纪略》详载："谢渊自宣府卫提兵赴援，途见大同卫溃卒，骨瘦如柴，怀中犹揣半块煮甲，泣曰 ' 李监军谓我等 ' 饥则力弱，不任战 '，故不发粮 '。渊怒，啮指出血，草奏言 ' 内臣误国，甚于外寇 '，星夜驰送京师。"
朔风卷地雪漫漫，胡马嘶空夜未阑。
屠令已传三日夜，残兵犹抱一城寒。
帐中酒肉催歌舞，城下骸骨枕丘峦。
谁念沙场征战苦，朱门只作等闲看。
羽书三奏皆沉滞，缇骑千言尽妄澜。
唯有孤臣持节往，血书直欲叩金銮。
大同卫城楼的角鼓声，已三日未闻。岳峰扶着垛口，指节抠进冻裂的砖缝里，看城外雪地上的马蹄印如繁星密布。北风卷着雪沫子打在脸上，似刀割一般，他却浑然不觉 —— 腹中的饥饿早已盖过了寒冷。
"将军，南瓮城又倒了两个兄弟。" 裨将张明喘着气跑上来，甲胄碰撞的声响里带着空洞的颤音。他怀里揣着半块冻硬的皮甲，是昨夜从炊房偷偷藏的，"炊房的锅都刮出火星了，再没粮，怕是撑不到明日。"
岳峰转头，见张明颧骨高耸，眼窝深陷，脖颈上的青筋像老树根般虬结。这孩子是永熙年间武举出身，随他守大同卫三年，原是个能拉开三石弓的壮汉，如今连走路都打晃。"李监军那边，还没松口？"
"松口？" 张明冷笑一声，往城下啐了口带血的唾沫，"他帐里今儿还杀了羊，酒香飘到西瓮城了。小的去求粮，被他亲随拦着，说 ' 监军爷说了，城破在即，给你们粮也是喂了北元 '。"
话音未落，城外突然响起一阵胡笳，声如狼嗥，此起彼伏。岳峰猛地站直，望向远处的北元大营 —— 雪地里突然竖起无数火把，如一条火龙蜿蜒蠕动，渐渐朝着城墙逼近。
"是夜狼部！" 张明声音发颤，"他们要总攻了！"
岳峰按住腰间的刀，刀柄的铜环已被他摩挲得发亮。这把刀是元兴帝赐给其父的，如今传到他手上，刀鞘上的 "忠勇" 二字已被血污浸得发黑。"鸣锣，集兵！" 他吼道，声音因久未饱食而嘶哑，"告诉弟兄们，就算啃着皮甲，也得把这城守住！"
李谟正斜倚在铺着狐裘的榻上，看两个伶人弹琵琶。炭火烧得正旺，帐内暖如春，案上摆着熏肉、烧酒，还有从大同卫富户家抄来的蜜饯。
"监军爷，城外动静不小啊。" 亲随王庆端着酒壶，给李谟续上酒，"要不要叫岳将军来问问？"
李谟眼皮都没抬，夹起一块熏肉丢进嘴里，含糊道："问什么？一群饿殍，能顶什么用？" 他呷了口酒，冷笑，"阿古拉要屠城，正好 —— 省得老子再费心思管这些兵痞。"
王庆凑近一步，压低声音："可谢渊从宣府卫动身了，听说带了五千兵，这会儿怕是快到阳和口了。"
李谟手中的酒杯猛地一顿，酒液溅在狐裘上。"谢渊？" 他眉头拧起，"那酸儒来做什么？"
"说是 ' 奉旨援大同 '，可谁不知道他跟岳峰是旧识？" 王庆搓着手，"万一他查起粮道......"
"查？" 李谟把酒杯往案上一摔，瓷片四溅，"他查什么？粮册都在我手里，我说发了就是发了！张侍郎在朝中替我说话，谢渊一个巡抚，能奈我何？" 他站起身，踱了几步，"去，把那批藏在西仓的粮食再挪些到地窖，贴上 ' 军器库 ' 的封条。等城破了，这些粮正好做咱们的盘缠。"
王庆应声要走，帐外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵器碰撞的声响。李谟脸色一变："怎么回事？"
一个小校连滚带爬闯进来，跪地道："监军爷，北元...... 北元攻上来了！他们...... 他们举着 ' 屠城 ' 的旗子！"
北元的骑兵如潮水般涌来，马蹄踏碎积雪，扬起漫天雪雾。最前排的骑兵举着云梯，嘶吼着冲向城墙，他们的甲胄上都系着红绸 —— 那是夜狼部 "屠城" 的记号。
岳峰挥刀砍翻一个爬上垛口的北元兵，刀身陷入对方骨缝，竟拔不出来。他顺势一脚踹开尸体，低头见自己的靴子早已磨破，脚趾冻得发紫。身后传来一阵咳嗽，是张明带着弓箭手射箭，箭簇稀疏，多半是因为饥饿而拉不开弓。
"将军！东南角快顶不住了！" 一个老兵嘶喊着，被流矢射中胸膛，倒在雪地里，手指还死死抠着城砖。
岳峰心头一紧，那是最薄弱的一段城墙，原是要派三百人守的，如今只剩五十个能站着的。他刚要下令调兵，却见李谟带着十几个缇骑从城下走过，一个个面色红润，与守城的残兵判若两人。
"李监军！" 岳峰吼道，"东南角告急，速发粮！给弟兄们一口吃的，才能守住！"
李谟仰头看了他一眼，嘴角撇出一丝冷笑："岳将军，不是我不给粮，是粮实在不够。再说，这些兵饿成这样，发了粮也未必能战，何苦浪费？"
"你！" 岳峰气得浑身发抖，"城破之后，你以为北元会饶过你？"
"我自有脱身之计。" 李谟理了理锦袍，"倒是岳将军，若城破，怕是难辞其咎。" 说罢，带着缇骑扬长而去，靴底踩在雪上，发出沉闷的声响。
岳峰望着他的背影，突然抽出腰间的短刀，往自己手臂上划了一道口子。血珠渗出来，滴在雪地里，像一朵朵凄厉的花。"弟兄们！" 他举着流血的手臂，声音嘶哑却带着决绝，"李监军不发粮，咱们就用自己的血当粮！今日要么守住城，要么战死，绝不能让北元屠城！"
残兵们看着将军的血，又看了看城下密密麻麻的北元兵，不知是谁先喊了一声 "杀！"，接着便是一片嘶哑的呐喊，如困兽之斗，震得城楼都在发颤。
谢渊勒住马，呵出一口白气，看前方官道上的积雪被马蹄踏成烂泥。他身上的甲胄结着薄冰，怀里揣着从溃卒口中录下的供词，纸页已被体温焐得发软。
"大人，前面就是阳和口了，过了这儿，再走三十里便是大同卫。" 亲卫陈武指着远处的隘口，那里的烽燧冒着黑烟 —— 那是大同卫仍在坚守的信号。
谢渊点点头，目光落在路边一具冻僵的尸体上。死者穿着破烂的军袄，怀里揣着半块煮得发黑的皮甲，手指蜷缩着，仿佛还在死死攥着什么。"把他埋了吧。" 他轻声道，声音里带着难以察觉的颤抖。
陈武应了一声，正要动手，却见尸体的衣襟里露出一角纸。他抽出来一看，是张粮票，上面盖着大同卫的印，日期是半个月前。"大人，这是......"
谢渊接过粮票，指尖抚过上面模糊的字迹。这是军户领粮的凭证，却被死者揣在怀里，显然是没能领到粮。"李谟说 ' 粮已发尽 '，" 他冷笑一声，"这便是证据。"
正说着，远处传来马蹄声，几个玄夜卫骑着快马奔来，为首的是千户赵忠，腰间挂着镇刑司的令牌。"谢大人，" 赵忠勒住马，皮笑肉不笑地说，"奉李监军令，特来迎候大人。只是大同卫战况紧急，李监军请大人暂驻阳和口，待局势稍缓再进城。"
谢渊看着他，目光如刀："赵千户是镇刑司的人，还是李谟的人？"
赵忠脸色一僵："大人说笑了，属下自然是奉旨行事。"
"奉旨？" 谢渊从怀中掏出那份血书奏疏，举到他面前，"本抚奉旨援大同，你敢拦我？" 他顿了顿，声音陡然转厉，"还是说，你想替李谟遮掩匿粮不发的罪证？"
赵忠额头冒汗，支吾道："大人何出此言...... 李监军忠心为国，怎会匿粮？"
"忠心为国？" 谢渊指着路边的尸体，"那这些饿死的士兵，是怎么回事？他们怀里的粮票，又是怎么回事？" 他向前一步，逼近赵忠，"你若识相，就让开；否则，本抚以 ' 阻挠援军 ' 论处，先斩后奏！"
赵忠看着谢渊眼中的怒火，又看了看他身后整装待发的士兵，终于咬了咬牙，拨转马头："大人请便。"
五（同日，大同卫监军帐）
李谟正对着地图踱步，帐外的厮杀声越来越近，连炭火盆里的火星都在跟着震颤。王庆匆匆跑进来，脸色惨白："爷，谢渊闯过来了，赵千户拦不住他，已经快到城下了！"
"废物！" 李谟一脚踹翻案几，酒壶摔在地上，洇湿了铺在地上的狐裘，"张侍郎的信怎么还没到？不是说让他在朝中绊住谢渊吗？"
"听说谢渊发了血书，" 王庆声音发颤，"宫里那边...... 怕是已经知道了。"
李谟浑身一震，瘫坐在榻上。他不怕岳峰，不怕北元，却怕谢渊 —— 那是个出了名的硬骨头，当年在宣府卫弹劾镇刑司千户贪腐，硬是顶着压力查到底，最后让那人伏了法。"不行，不能让他进城。" 他突然站起身，眼中闪过一丝狠厉，"去，把西仓的粮烧了，就说 ' 北元奸细纵火 '，绝不能让他找到证据！"
王庆犹豫道："那...... 那守城的弟兄们......"
"顾不得那么多了！" 李谟吼道，"城破了，还有命在；被谢渊抓住把柄，咱们死无葬身之地！"
王庆咬咬牙，转身要走，却被李谟叫住："等等，再去告诉岳峰，就说 ' 谢渊通敌，引北元来攻 '，让他带兵拦着谢渊。若是成了，我保他不死。"
谢渊勒马立于护城河外，看城楼上的北元兵正用撞木撞击城门，门板发出 "咯吱" 的声响，仿佛随时会碎裂。守城的士兵用滚石、沸汤往下砸，却因力气不足，收效甚微。
"大人，城门快破了！" 陈武急道，"咱们冲进去吧！"
谢渊摇头，目光落在城头一个熟悉的身影上 —— 那是岳峰，正挥刀砍翻一个爬上垛口的北元兵，动作已明显迟缓。"岳将军还在守，咱们不能莽撞。" 他对身后的士兵喊道，"弓箭手，压制城头的北元兵！长枪手，列阵准备！"
就在这时，城门突然开了一条缝，张明带着十几个士兵冲出来，一个个面带焦急："谢大人！快进去！城快破了！"
谢渊正要下令进城，却见城头上突然竖起一面旗 —— 那是镇刑司的黑旗，旗下站着的正是李谟。"岳峰！" 李谟的声音顺着风传下来，"谢渊通敌，引北元来攻，快拦住他！"
张明愣了一下，随即怒道："监军胡说！谢大人是来援救我们的！"
城头上的岳峰也愣住了，他看着谢渊，又看看李谟，眼中满是困惑。饥饿和疲惫让他几乎站立不稳，脑子里一片混乱。
谢渊勒马向前，朗声道："岳将军！李谟匿粮不发，害死了多少弟兄？如今又想污蔑本抚通敌，掩盖罪行！你若还有一丝良知，就该打开城门，让本抚进去查个水落石出！"
岳峰浑身一颤，想起那些饿死的弟兄，想起李谟帐中的酒香，再看看谢渊身后整装待发的援军，心中的天平终于倾斜。他猛地转身，挥刀砍断了吊桥的绳索："放谢大人进来！"
谢渊登上城楼时，正撞见李谟要从垛口往下跳 —— 他想逃。陈武眼疾手快，一把将他按住，反剪了双臂。
"谢渊！你敢动我？" 李谟挣扎着，色厉内荏地喊道，"我是镇刑司监军，你无权审我！"
谢渊没理他，径直走到岳峰面前。岳峰羞愧地低下头："谢大人，是我糊涂，差点误了大事。"
"眼下不是说这个的时候。" 谢渊拍了拍他的肩膀，目光扫过城楼上的残兵，"张将军，清点人数，能战者尚有多少？"
张明哽咽道："不足两千，都...... 都饿得快站不住了。"
谢渊点点头，对身后的士兵道："把咱们带的粮草卸下来，先给弟兄们熬粥！" 他又看向被按住的李谟，"李监军，西仓的粮，还能烧吗？"
李谟脸色惨白，说不出话来。
谢渊不再理他，转身对岳峰道："岳将军，你熟悉北元的战法，咱们分兵守御：你带五百人守东、南二门，我带一千人守西、北二门。等弟兄们吃了东西，力气恢复了，再组织反击。"
岳峰重重点头，眼中重新燃起了斗志。
就在这时，城外的北元兵又发起了猛攻，撞木一次次撞击城门，发出震耳欲聋的声响。谢渊走到垛口边，看阿古拉的大旗在远处的雪地里飘扬，冷冷道："告诉阿古拉，想要屠城，先踏过本抚的尸体！"
天刚亮，北元的攻势就更猛了。阿古拉似乎知道大同卫已是强弩之末，亲自擂鼓督战，三万骑兵轮番冲击，城砖被撞得碎屑纷飞。
谢渊站在西城门楼上，指挥士兵用火箭射击北元的撞木。火箭划过雪空，留下一道道红色的轨迹，如流星般坠落。他身上的甲胄已被汗水浸湿，又冻成了冰，一动就发出 "咯吱" 的声响。
"大人，粥熬好了！" 陈武端着一碗热粥跑上来，递到他面前，"您喝一口暖暖身子吧。"
谢渊接过粥，却没喝，而是递给身边一个年轻的士兵。那士兵接过粥，狼吞虎咽地喝着，眼泪却掉了下来："谢谢大人...... 俺爹娘要是知道俺还活着，一定很高兴......"
谢渊拍了拍他的肩膀，心中一阵酸楚。这些士兵，本该在家乡种田、娶妻、生子，却要在这里抛头颅、洒热血，还要忍受饥饿和猜忌。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，一个玄夜卫骑着快马奔来，手里举着一卷黄绸："圣旨到 —— 谢渊接旨！"
谢渊心中一紧，走到城下接旨。玄夜卫展开圣旨，尖声道："奉天承运皇帝，诏曰：大同卫围城，谢渊援救有功，着即暂代大同卫指挥使，节制兵马。镇刑司监军李谟匿粮不发，贻误军机，着即押解回京，交三法司严审。钦此。"
谢渊叩头领旨，心中一块石头终于落地。他站起身，对城楼上的士兵们喊道："弟兄们！圣旨到了！李谟被革职查办了！朝廷的援军，不日就到！"
士兵们先是一愣，随即爆发出一阵欢呼，声音震彻云霄。饥饿和疲惫仿佛都被这欢呼声驱散了，一个个挺直了腰杆，握紧了手中的兵器。
北元的攻势渐渐弱了。阿古拉见大同卫援军已到，而自己的骑兵连日攻城，伤亡惨重，终于下令撤兵。雪地里留下了无数尸体和兵器，像是一条凝固的血河。
谢渊站在城楼上，看着北元兵退去的方向，长长舒了一口气。岳峰走到他身边，递给他一块干粮："大人，吃点东西吧。"
谢渊接过干粮，却没吃，而是望着城下那些饿死的士兵，轻声道："岳将军，你说，这些弟兄，他们守的是什么？"
岳峰沉默了片刻，道："是这城，是这土地。"
"不止。" 谢渊摇摇头，"他们守的，是公道，是天理。" 他顿了顿，声音里带着一丝沉重，"可这公道，这天理，有时候却要靠流血才能换来。"
岳峰点点头，眼中满是感慨。
就在这时，陈武匆匆跑上来，手里拿着一份供词："大人，李谟招了。他说，张侍郎收了他五千两银子，答应在朝中替他遮掩。还有...... 还有兵部的几个官员，也都得了好处。"
谢渊接过供词，看了一眼，冷冷道："把这些名字记下来，等战事平息，本抚要一一参奏。" 他抬起头，望向远方的京师，目光坚定，"这朝廷的积弊，也该好好治一治了。"
大同卫解围的消息传到京师，朝野震动。三法司会审李谟，查出他与张诚等人相互勾结、匿粮不发的罪证，一并问斩。朝廷下令厚葬大同卫阵亡将士，追赠官爵，其家眷由官府赡养。
谢渊留在大同卫，整顿防务，安抚百姓。他打开粮仓，赈济饥民，又上书朝廷，请求改革边军粮道，废除镇刑司监军制度，由边将直接掌粮。
德佑十五年春，谢渊奉旨回京。临行前，他来到大同卫的烈士陵园，那里新立了一块石碑，上面刻着所有阵亡将士的名字。他在碑前跪下，磕了三个头，轻声道："弟兄们，你们守住的公道，我替你们带回京师了。"
春风吹过，石碑旁的柳枝抽出了新芽，像是在回应他的誓言。
片尾
城楼上，谢渊望着北方的雨，手里捏着李谟的供词。供词上写着，李谟曾对王庆说："这世道，谁守规矩谁死。" 可那些在南瓮城饿死的士兵，到死都攥着兵器 —— 他们守的，不是规矩，是脚下的土地，是心中的公道。
远处的草原上，北元兵退去的痕迹已被新雪覆盖，仿佛什么都没有发生过。但谢渊知道，有些东西，永远不会被忘记。
卷尾语
《大吴史?谢渊传》赞曰："当大同之困，内有奸佞弄权，外有强敌压境，可谓危矣。谢渊以一书生，提兵赴援，抗权贵，斩奸佞，终解围城之困。其所争者，非一城之存亡，乃朝廷之纪纲；所守者，非一身之荣辱，乃三军之性命。"
《明伦汇编》评："德佑十四年冬，大同卫之哭，非独饿声，乃国之痛也。谢渊起于寒微，知民间疾苦，故能犯颜直谏，为民请命。后其改革边政，兴利除弊，皆始于此。故曰：国家之安危，系于君子之进退；君子之进退，系于朝廷之明暗。"
《边镇备御录》终记："大同卫解围后，谢渊奏请 ' 边军粮道归兵部直管，罢镇刑司监军 '，帝从之。自是，边军困窘之状稍缓，将士用命，北元不敢轻易南犯者十余年。"