半月之后。
一支由数百名精锐骑士护送的队伍，如同一股黑色的洪流，浩浩荡荡地，驶入了京城朱雀门。
为首的，是北辽的“南院大王”，耶律雄。他身材魁梧如铁塔，满脸虬髯，眼神桀骜不驯，身披厚重的黑色兽皮大氅，腰间挎着一柄镶嵌着狼头宝石的弯刀。他坐下的战马，是纯种的北地妖马后裔，比大乾的官马足足高出了一个头，行走之间，鼻孔中喷出的热气都带着一丝淡淡的硫磺味。
这支队伍，没有丝毫作为“朝贡”使团的谦卑，反而充满了狼入羊群般的嚣张与霸道。
他们纵马行于长街之上，马蹄踏在光洁的青石板上，发出沉重而富有侵略性的“嗒嗒”声。街边的商贩和百姓纷纷避让，眼神中充满了畏惧与好奇。
一名小贩因为躲闪不及，货摊上的果子被马蹄踩得稀烂，他刚想开口理论，一名辽国骑士便回过头，咧开嘴，露出一口被肉食染黄的牙齿，用半生不熟的汉话狞笑道：“南朝的猪，也敢挡你家爷爷的路？”
说罢，他手中的马鞭一甩，如同毒蛇出洞，精准地抽在了那小贩的脸上，留下一道深可见骨的血痕。
小贩惨叫一声，捂着脸倒在地上，周围的百姓一片哗然，却无一人敢上前。
街边的巡城卫兵看到了这一幕，也只是握紧了手中的长枪，最终却在对方那凶悍的眼神逼视下，不甘地低下了头。
“哈哈哈，一群只会摇唇鼓舌的南朝软蛋！”
“这就是大乾的帝都？城墙虽高，人却没了骨头！”
辽国骑士们肆无忌惮地嘲笑着，他们的笑声，如同鞭子一般，抽在每一个听到它的京城百姓心上，火辣辣的疼。
鸿胪寺负责接待的官员，礼部少卿李德全，此刻正陪着笑脸，骑着一匹小马，跟在耶律雄身侧。他看着这一切，额头上冷汗涔涔，却只能不停地劝慰道：“大王息怒，大王息怒……京中百姓愚昧，未曾见过北国英雄的威仪，多有冲撞，还望大王海涵……”
耶律雄甚至没有看他一眼，只是从鼻孔里发出了一声轻蔑的冷哼。
这，就是北辽的试探。
他们用最直接，也最羞辱的方式，在丈量着这个十年未见的帝国，其脊梁，还剩下几分硬度。
然而，他们得到的反馈，却让他们更加得意。
……
皇宫，紫宸殿。
偏殿之内，丹炉的青色火焰，燃烧得比以往任何时候都要旺盛。
老皇帝对北辽使团的嚣张行径，仿佛充耳不闻。他的全部心神，都沉浸在那颗即将炼成的“九转还阳丹”上。
在他看来，区区蛮夷的挑衅，远不如他自己的“长生大道”，来得重要。
皇帝不理，
当晚的国宴之上，更是将这种“软弱”，演绎到了极致。
面对耶律雄等人用手抓食、大声喧哗的粗鲁举动，以礼部尚书为首的一众主和派官员，非但不以为忤，反而满脸堆笑地举起酒杯。
“大王远来是客，真性情，真性情啊！这才是北国英雄的本色！”
席间，一名辽国副使喝得酩酊大醉，竟当众调戏起了献舞的宫女，主战派的兵部侍郎张凌刚要拍案而起，却被身旁的礼部尚书死死按住。
礼部尚书对他使了个眼色，随即起身，对着耶律雄，说出了那句足以让大乾历代先皇气得从棺材里跳出来的话：
“我大乾地大物博，富有四海。只要能让大王与北辽可汗欢心，保两国边境永世太平，些许金银绸缎，几个舞女，又算得了什么？正所谓，量大乾之物力，结与国之欢心嘛！”
这番话，说得在场的几位主战派武将，个个气得浑身发抖，指甲都深深地掐进了肉里。
而耶律雄和他的副使们，则对视一眼，都从对方眼中，看到了毫不掩饰的轻蔑与嘲弄。
他们知道，十年过去，大乾的骨头，已经彻底软了。
“尚书大人说得好！”
耶律雄将杯中酒一饮而尽，将那名贵的琉璃酒杯重重地砸在桌上，发出一声刺耳的巨响。
他缓缓站起身，那如同铁塔般的身影，给在场所有大乾官员，都带来了巨大的压迫感。
“金银绸缎，我北辽不缺！美人，我草原上的姑娘，也比你们这些笼中之鸟要热烈！”他的声音，洪亮如雷，震得整个大殿嗡嗡作响。
“我王听闻，大乾乃礼仪之邦，人才辈出。我北辽虽是蛮夷，却也崇尚英雄！”
“今日，我等不为金银，只为……切磋！”
他环视四周，目光中充满了挑衅。
“我北辽年轻一辈中，有第一勇士‘拓跋宏’，第一才子‘耶律德光’！听闻大乾也是俊杰辈出，不知可敢与我北辽的后起之秀，来一场‘文武双斗’？”
来了！
真正的图穷匕见，终于来了！
在场的所有官员，心头都是一紧。
礼部尚书连忙起身，想要打个圆场：“大王说笑了，两国友邦，以和为贵，何必……”
“尚书大人是怕了吗？”耶律雄直接打断了他，脸上满是讥讽的笑容，“还是说，偌大的大乾，竟连一个能与我北辽勇士和才子，相提并论的年轻人都找不出来？！”
这番话，如同响亮的耳光，狠狠地抽在每一个大乾官员的脸上！
“我等自然是不怕！”兵部侍郎张凌，终于忍不住，拍案而起，怒目而视，“不知大王，想如何斗？！”
“好！有种！”耶律雄大笑起来，眼中闪烁着狼一般的贪婪光芒。
“既然是切磋，总得有点彩头，才算尽兴！”
他伸出一根粗壮的手指，指向了墙上那幅巨大的疆域图，精准地，点在了大乾北境，与北辽接壤的一座城池之上。
——云州城。
那是十年前，大乾付出了三万将士的性命，才从北辽手中，夺回的战略要地！是北境防线上，最重要的一颗钉子！
“我们就以这座云州城，作为赌注！”
耶律雄的声音，充满了不容置疑的霸道。
“文武双斗，三局两胜。若是我北辽输了，我们即刻退兵，此后十年，朝贡加倍！以示我北辽对强者的尊敬！”
“但，若是你们大乾输了……”
他的嘴角，咧开一个残忍的笑容，一字一句地说道：
“这座云州城，连同城内所有的子民和土地，就该……物归原主了！”
“轰！”
整个大殿，彻底炸了！
“荒唐！”
“狂妄！”
“此乃国之领土，岂能当成赌注！绝不可能！”
所有的大乾官员，无论是主战还是主和，全都霍然起身，脸上满是震惊与愤怒！
用一座城池，用数十万子民的性命，来当一场“切磋”的赌注？！
这已经不是挑衅了！
这是赤裸裸的，对整个大乾皇朝的……宣战！
耶律雄看着他们那副气急败坏的模样，脸上的笑容却更加浓郁了。
他就是要用这种方式，逼迫大乾接下这场赌局。
因为他知道，皇帝沉迷修仙，朝臣软弱无能，大乾……根本不敢打仗！
他们，只能接！
一支由数百名精锐骑士护送的队伍，如同一股黑色的洪流，浩浩荡荡地，驶入了京城朱雀门。
为首的，是北辽的“南院大王”，耶律雄。他身材魁梧如铁塔，满脸虬髯，眼神桀骜不驯，身披厚重的黑色兽皮大氅，腰间挎着一柄镶嵌着狼头宝石的弯刀。他坐下的战马，是纯种的北地妖马后裔，比大乾的官马足足高出了一个头，行走之间，鼻孔中喷出的热气都带着一丝淡淡的硫磺味。
这支队伍，没有丝毫作为“朝贡”使团的谦卑，反而充满了狼入羊群般的嚣张与霸道。
他们纵马行于长街之上，马蹄踏在光洁的青石板上，发出沉重而富有侵略性的“嗒嗒”声。街边的商贩和百姓纷纷避让，眼神中充满了畏惧与好奇。
一名小贩因为躲闪不及，货摊上的果子被马蹄踩得稀烂，他刚想开口理论，一名辽国骑士便回过头，咧开嘴，露出一口被肉食染黄的牙齿，用半生不熟的汉话狞笑道：“南朝的猪，也敢挡你家爷爷的路？”
说罢，他手中的马鞭一甩，如同毒蛇出洞，精准地抽在了那小贩的脸上，留下一道深可见骨的血痕。
小贩惨叫一声，捂着脸倒在地上，周围的百姓一片哗然，却无一人敢上前。
街边的巡城卫兵看到了这一幕，也只是握紧了手中的长枪，最终却在对方那凶悍的眼神逼视下，不甘地低下了头。
“哈哈哈，一群只会摇唇鼓舌的南朝软蛋！”
“这就是大乾的帝都？城墙虽高，人却没了骨头！”
辽国骑士们肆无忌惮地嘲笑着，他们的笑声，如同鞭子一般，抽在每一个听到它的京城百姓心上，火辣辣的疼。
鸿胪寺负责接待的官员，礼部少卿李德全，此刻正陪着笑脸，骑着一匹小马，跟在耶律雄身侧。他看着这一切，额头上冷汗涔涔，却只能不停地劝慰道：“大王息怒，大王息怒……京中百姓愚昧，未曾见过北国英雄的威仪，多有冲撞，还望大王海涵……”
耶律雄甚至没有看他一眼，只是从鼻孔里发出了一声轻蔑的冷哼。
这，就是北辽的试探。
他们用最直接，也最羞辱的方式，在丈量着这个十年未见的帝国，其脊梁，还剩下几分硬度。
然而，他们得到的反馈，却让他们更加得意。
……
皇宫，紫宸殿。
偏殿之内，丹炉的青色火焰，燃烧得比以往任何时候都要旺盛。
老皇帝对北辽使团的嚣张行径，仿佛充耳不闻。他的全部心神，都沉浸在那颗即将炼成的“九转还阳丹”上。
在他看来，区区蛮夷的挑衅，远不如他自己的“长生大道”，来得重要。
皇帝不理，
当晚的国宴之上，更是将这种“软弱”，演绎到了极致。
面对耶律雄等人用手抓食、大声喧哗的粗鲁举动，以礼部尚书为首的一众主和派官员，非但不以为忤，反而满脸堆笑地举起酒杯。
“大王远来是客，真性情，真性情啊！这才是北国英雄的本色！”
席间，一名辽国副使喝得酩酊大醉，竟当众调戏起了献舞的宫女，主战派的兵部侍郎张凌刚要拍案而起，却被身旁的礼部尚书死死按住。
礼部尚书对他使了个眼色，随即起身，对着耶律雄，说出了那句足以让大乾历代先皇气得从棺材里跳出来的话：
“我大乾地大物博，富有四海。只要能让大王与北辽可汗欢心，保两国边境永世太平，些许金银绸缎，几个舞女，又算得了什么？正所谓，量大乾之物力，结与国之欢心嘛！”
这番话，说得在场的几位主战派武将，个个气得浑身发抖，指甲都深深地掐进了肉里。
而耶律雄和他的副使们，则对视一眼，都从对方眼中，看到了毫不掩饰的轻蔑与嘲弄。
他们知道，十年过去，大乾的骨头，已经彻底软了。
“尚书大人说得好！”
耶律雄将杯中酒一饮而尽，将那名贵的琉璃酒杯重重地砸在桌上，发出一声刺耳的巨响。
他缓缓站起身，那如同铁塔般的身影，给在场所有大乾官员，都带来了巨大的压迫感。
“金银绸缎，我北辽不缺！美人，我草原上的姑娘，也比你们这些笼中之鸟要热烈！”他的声音，洪亮如雷，震得整个大殿嗡嗡作响。
“我王听闻，大乾乃礼仪之邦，人才辈出。我北辽虽是蛮夷，却也崇尚英雄！”
“今日，我等不为金银，只为……切磋！”
他环视四周，目光中充满了挑衅。
“我北辽年轻一辈中，有第一勇士‘拓跋宏’，第一才子‘耶律德光’！听闻大乾也是俊杰辈出，不知可敢与我北辽的后起之秀，来一场‘文武双斗’？”
来了！
真正的图穷匕见，终于来了！
在场的所有官员，心头都是一紧。
礼部尚书连忙起身，想要打个圆场：“大王说笑了，两国友邦，以和为贵，何必……”
“尚书大人是怕了吗？”耶律雄直接打断了他，脸上满是讥讽的笑容，“还是说，偌大的大乾，竟连一个能与我北辽勇士和才子，相提并论的年轻人都找不出来？！”
这番话，如同响亮的耳光，狠狠地抽在每一个大乾官员的脸上！
“我等自然是不怕！”兵部侍郎张凌，终于忍不住，拍案而起，怒目而视，“不知大王，想如何斗？！”
“好！有种！”耶律雄大笑起来，眼中闪烁着狼一般的贪婪光芒。
“既然是切磋，总得有点彩头，才算尽兴！”
他伸出一根粗壮的手指，指向了墙上那幅巨大的疆域图，精准地，点在了大乾北境，与北辽接壤的一座城池之上。
——云州城。
那是十年前，大乾付出了三万将士的性命，才从北辽手中，夺回的战略要地！是北境防线上，最重要的一颗钉子！
“我们就以这座云州城，作为赌注！”
耶律雄的声音，充满了不容置疑的霸道。
“文武双斗，三局两胜。若是我北辽输了，我们即刻退兵，此后十年，朝贡加倍！以示我北辽对强者的尊敬！”
“但，若是你们大乾输了……”
他的嘴角，咧开一个残忍的笑容，一字一句地说道：
“这座云州城，连同城内所有的子民和土地，就该……物归原主了！”
“轰！”
整个大殿，彻底炸了！
“荒唐！”
“狂妄！”
“此乃国之领土，岂能当成赌注！绝不可能！”
所有的大乾官员，无论是主战还是主和，全都霍然起身，脸上满是震惊与愤怒！
用一座城池，用数十万子民的性命，来当一场“切磋”的赌注？！
这已经不是挑衅了！
这是赤裸裸的，对整个大乾皇朝的……宣战！
耶律雄看着他们那副气急败坏的模样，脸上的笑容却更加浓郁了。
他就是要用这种方式，逼迫大乾接下这场赌局。
因为他知道，皇帝沉迷修仙，朝臣软弱无能，大乾……根本不敢打仗！
他们，只能接！