“最近这天气是愈来愈冷了。”
清早走出大帐的时候，感受着迎面吹来的刺骨寒风，薛云的眉头都不由轻蹙了一下。
尽管从幽都府赶来支援卫超的时候，麾下将士都穿戴了御寒的毛皮衣物。
但投降他们的叛军却没有，如今还需要从后方运送冬服过来。
在亲兵的簇拥下巡视着营地，每每遇到来往的士卒薛云都会微笑打着招呼。
对于底层士卒，他向来都会表现出平易近人的一面，甚至偶尔还会专门看望慰问。
因为这是他权力的基础与来源，其他都可以松懈，唯独自己的基本盘必须牢牢掌控。
只是长此以往下来，难免会养出一批骄兵悍将。
不过薛云却并不在意这些。
凡事都有利弊。
骄兵悍将确实是个隐患不假，问题在于如果能让骄兵悍将服服帖帖的话，那么他们都能发挥出强大的战斗力。
换而言之。
除非薛云死了，否则这些骄兵悍将在他手里便翻不了天。
“大人，还记得当初的御马监少常侍郑伦吗？”
巡视完营地回到大帐不久，余贵便急匆匆找上了薛云。
“郑伦？当然记得。”
薛云听后颇感意外，无非是他已经很久没有听到这个人的消息了。
要知道当初还是他亲自将对方放回了京城，自己的镇北将军兼北境招讨使也是通过他获得的。
可惜随着京城大战之后，郑伦都彻底音讯全无，疑似和新皇一样死在了叛军手里。
“大人，不久前他突然联系上了我们在京城的人……”
余贵刻意压低了声音道。
“还有这回事？”
薛云闻言一怔，转而便轻蹙起眉头道，“只是一直音讯全无的他为何会在这个关键节骨眼上联系我们？”
所谓事出反常必有妖。
如果当初郑伦没有死的话，要联系早都联系他们了，何必会等到现在才联系？
这让他都不禁怀疑其中是否有诈。
“回大人，郑伦应该是有什么难言之隐，所以此前才一直没有联系我们。”
余贵倒不是在替郑伦说话，而是根据探子汇报的消息情况进行的分析。
“先和我仔细说说郑伦的情况吧。”
薛云想了想道。
“是……”
在余贵的娓娓道来下，薛云才总算了解了郑伦的大致情况。
尤其是当初京城大战后到底发生了什么。
根据郑伦的交代。
在战胜晋王与戎人的联军后，朝廷与叛军转过头来便斩杀了谋逆叛乱的福王凉王。
可由于担心叛军势大威胁到自身的权力地位。
新皇和朝臣都密议如何解决掉叛军首脑龙飞，从而顺势接管叛军。
不料有人泄密，出于自保龙飞不得不发动兵变，意图架空新皇把持朝政。
未曾想叛军攻入皇宫的时候，新皇带着少数几个心腹准备从密道逃走。
结果新皇的一个心腹却突然动手杀死了新皇以及其他人。
恰好这一幕让郑伦亲眼目睹，本来凶手还想继续杀人灭口，只是叛军及时杀到才不得不放弃逃离。
郑伦同样趁乱逃走，他深知叛军肯定会清算新皇的人，落在叛军手里绝对活不下来。
倒霉的是他前脚才逃出皇宫，后脚便遭到神秘人打晕带走秘密囚禁了起来。
也就是说。
这几年他不是不想联系薛云，而是实在联系不了。
最诡异的是自他被囚禁以来，根本不知道打晕囚禁自己的人是谁，甚至连送饭的都会隔着一道厚厚的铁门，而且从来不和他有任何交流。
囚禁几年下来，郑伦人都差点要疯了。
直到近期才终于有人找上了他。
由于隔着铁门的关系，他并不知道来人是谁，只能通过铁门听到对方嘶哑的声音。
对方告诉他，他知道郑伦与薛云有着说不清的关系，所以他想要重获自由的话必须帮他完成一件事情。
而这件事情便是联系上薛云，其目的竟然是想帮助薛云夺取京城，但夺下京城后，薛云必须处死龙飞等一干将领，并且包括他们的全族。
“你觉得郑伦带来的消息可信度如何？”
听完余贵的述说后，薛云都不由微微眯起了眼睛。
一个失踪几年的人突然联系上自己，并表示有神秘人愿意帮助他们夺取京城。
像是这样天上掉馅饼的事情，换作任何正常人都会觉得可疑。
“半真半假吧。”
余贵不假思索道，“如果郑伦真的遭人囚禁的话，身不由己的他嘴里又能有多少自己想说的？”
“你说的没错，所以我们不能完全听信于郑伦说了什么，而是需要看控制他的人到底想要干什么。”
薛云微微颔首道，“单从对方明面上的目的来看，控制郑伦的人似乎是打算借刀杀人，那么问题来了，为什么偏偏对方选中的是我们？而不是福王凉王乃至东海城。”
“……或许，这是因为将军才是最有实力拿下京城的人，也是最有可能答应对方诛族龙飞等叛军将领的人。”
余贵沉默了片刻才小心翼翼地回答道。
主要是这话明显有暗指薛云冷酷无情的残暴一面。
想想死在他屠刀下的官吏豪强大族们，想想那些男丁屠戮一空的草原戎人部族。
薛云的杀性之重，这是连余贵都无法否认的事实。
只是追随薛云的人都有特殊的滤镜。
至于在外人看来，薛云基本等同于残暴嗜杀的化身。
如果是他的话，绝对可以毫无心理负担地诛灭龙飞等叛军将领的全族。
“是吗？由此看来，控制郑伦的人对于叛军可谓仇深似海啊。”
薛云听后反倒露出了一抹莫名的笑容。
没想到有天杀伐果断都能成为自己的优点了。
“属下觉得，这不排除是一个幌子。”
余贵见到薛云没有追究的意思，心里明显松了口气，“谁也不知道控制郑伦的人是否便是叛军首脑本人，一切都只是为了诱使我们中计而已。”
“回头转告给郑伦，或者说他背后的人，合作要有合作的态度，而我不喜欢与藏头露尾的人合作。”
薛云语气平静道，“京城有没有他们的帮助，最后终归都会落入我的手里。”
“属下遵命！”
余贵当即忙不迭表示。
……
京城。
一处普通的民巷。
冷清的巷子里空无一人，甚至连隔壁的街道也是如此。
自从薛云率军兵临京城后，京城内的局势便一天比一天紧张。
龙飞早早宣布了戒严令，严格管控着每个街道坊市。
曾经天底下最繁华的都城如今都已经萧条得不像样子，家家户户的百姓都紧锁门窗，如非必要的情况下，根本没有人敢出门闲逛。
否则碰上巡逻盘查的役卒不死都要脱层皮。
当夜幕降临后，一个鬼魅的影子悄然出现在了民巷之中，随后翻过某个民宅的围墙潜入了其中。
咚咚咚——
不多时。
影子出现在一间厢房门前，抬起头有节奏地敲响了房门。
敲门声停下不久，房门都随之打开。
“来了？”
“来了。”
屋里的人与屋外的人简单打了个招呼后，房门迅速关闭，紧接着黑暗中都亮起了昏黄的烛火，照耀出两张不起眼的脸容。
“薛云那边怎么说？”
“他说合作要有合作的态度，他不会和藏头露尾的人合作，而且即便没有我们的帮助，他都有自信拿下京城。”
“他不信任我们。”
“正常的事情，换了我也很难信任。”
“你有什么想法？”
“为了表明合作的诚意，我们确实需要派人私底下与他亲自见上一面，不然他是不会相信我们的。”
“可就算派了人他也未必会相信我们。”
“至少我们已经表明诚意了，何况他这边不行的话，我们还有备选的东海城。”
“东海城不足以成事。”
“但也好过福王凉王他们，这两兄弟太过自以为是，能力更是匹配不上他们的野心，只会坏了我们的事情。”
“其实真想取信薛云的话，我们大可以通过吕望来搭桥。”
“问题是时间上已经来不及了，身在幽都府的吕望离我们还是太远了。”
“卫超呢？据说他如今就在卧牛关。”
“出身将门的卫超未必会相信我们。”
“不到万不得已，我还是不太想暴露我们。”
“原因？”
“我了解过薛云这个人，一旦他知道我们的身份，未来势必会把我们视作必须消除的威胁。”
“推出几个替死鬼就好了。”
“有时候替死鬼也未必有用。”
“但我们已经别无选择了，再拖下去的话，龙飞迟早会对我们动手的，所以我们必须先下手为强。”
“……这次你有意派谁去见薛云？”
“让宁家的小子去吧，要说对龙飞的仇恨，他应该是最深的。”
“行。”
话毕。
昏黄的烛火都随之熄灭，房门打开后一道黑影迅速窜出消失无踪。
更加诡异的是房间里也变得空空荡荡，不见任何人的踪影。
哒哒哒——
昏暗的地下密室里。
浑身脏臭不堪的郑伦神情呆滞地坐靠在墙边，直到耳边听到由远至近传来的脚步声。
人都瞬间爬到了厚实的铁门，一边用力拍打铁门，一边疯狂喊道，“放我出去，放我出去！求求你们放我出去吧……”
“嘘！”
当脚步声的主人来到铁门前，嘴里只轻轻冒出了一个音节后，状似疯癫的郑伦都停止了拍打铁门的动作，整个人都无力地瘫软在了地上。
“是你？”
“是我。”
“……答应你的事情我已经做了，如今你是来灭我口的吗？”
郑伦仿若自言自语般喃喃道。
“你应该比我更清楚，死人才能保密。”
“就因为我知道了你们才是暗杀新皇的幕后元凶？”
“这只是其一。”
“……楚王谋反作乱，陛下北伐失败，背后也有你们的影子？”
“事到如今再说这些又有何用？恐怕你还不知，沦为南边世家傀儡的陛下早已驾崩了，楚王南征失败且丢了中原，如今天下的局势已经彻底脱离了我们原来的掌控……”
“你们到底想干什么？为什么要这么做……”
“其实我们也不想的，奈何是陛下先动的手，一旦陛下携大胜北戎之威回到京城，那么该倒霉的便轮到我们了！”
“都说我们宦官祸国殃民！但你们才是这天底下最该死的人！”
“可惜到头来我们却活了下来，曾经的王朝都宛如过眼云烟消散在了历史之中，以往如此，现在如此，未来也会如此，没有人能改变的……”
“他会杀了你们的！他一定会杀了你们！”
“他？你说薛云吗？呵呵，不过只是个有点能力的武夫罢了，这样的人在历史屡见不鲜，但最后又有多少能成事，又有多少妥协于我们的？”
“……”
“你还有什么遗言要交代吗？”
“你们一定会不得好死的！”
“可惜不得好死的往往是你们。”
……
“郑伦背后的人想要见我？”
大帐。
再次收到京城探子传来的消息后，薛云都不由陷入了沉思之中。
他考虑的不是见与不见的问题，而是对方竟然玩真的？
“是的，如果大人答应的话，对方明晚便能出现在大人面前。”
余贵神情严肃地点点头道。
“有意思，那就让对方来吧，我也想要知道，幕后之人到底是何方神圣。”
薛云沉吟片刻当场大手一挥。
“是！”
“最近马陵和福王凉王他们有什么动静？”
薛云话锋一转。
“回大人，最近他们各自麾下的大军都非常安分，一直忙碌修筑加固营寨，同时后方的粮草物资也在源源不断地运送过来，看样子似乎是做好了持久战的准备。”
余贵如实回答。
“兵马方面呢？他们后方有增援新的兵马吗？”
薛云沉声道。
“锁龙关方面最近增援了五千兵马，不过这些兵马大多都是新兵，战斗力有限，应该是专门负责防守以及接应马陵他们的。
反倒是福王凉王方面在后方关隘囤积了两万兵马，随时都可能出兵支援。”
余贵麾下的斥候可谓无孔不入，基本上他们的一举一动都瞒不住斥候的眼睛。
“京城方面的叛军呢？”
薛云忽然想到。
“叛军方面的话有点奇怪，据城内探子传来的消息，这些天叛军除了日常轮换守城外，其他时候都在城内巡逻，像是在调查追索什么。”余贵表情凝重道。
“探子也不知道具体情况吗？”
“是的，探子担心不慎暴露，所以不敢深入探查，估计需要多一点时间才能了解内情。”
清早走出大帐的时候，感受着迎面吹来的刺骨寒风，薛云的眉头都不由轻蹙了一下。
尽管从幽都府赶来支援卫超的时候，麾下将士都穿戴了御寒的毛皮衣物。
但投降他们的叛军却没有，如今还需要从后方运送冬服过来。
在亲兵的簇拥下巡视着营地，每每遇到来往的士卒薛云都会微笑打着招呼。
对于底层士卒，他向来都会表现出平易近人的一面，甚至偶尔还会专门看望慰问。
因为这是他权力的基础与来源，其他都可以松懈，唯独自己的基本盘必须牢牢掌控。
只是长此以往下来，难免会养出一批骄兵悍将。
不过薛云却并不在意这些。
凡事都有利弊。
骄兵悍将确实是个隐患不假，问题在于如果能让骄兵悍将服服帖帖的话，那么他们都能发挥出强大的战斗力。
换而言之。
除非薛云死了，否则这些骄兵悍将在他手里便翻不了天。
“大人，还记得当初的御马监少常侍郑伦吗？”
巡视完营地回到大帐不久，余贵便急匆匆找上了薛云。
“郑伦？当然记得。”
薛云听后颇感意外，无非是他已经很久没有听到这个人的消息了。
要知道当初还是他亲自将对方放回了京城，自己的镇北将军兼北境招讨使也是通过他获得的。
可惜随着京城大战之后，郑伦都彻底音讯全无，疑似和新皇一样死在了叛军手里。
“大人，不久前他突然联系上了我们在京城的人……”
余贵刻意压低了声音道。
“还有这回事？”
薛云闻言一怔，转而便轻蹙起眉头道，“只是一直音讯全无的他为何会在这个关键节骨眼上联系我们？”
所谓事出反常必有妖。
如果当初郑伦没有死的话，要联系早都联系他们了，何必会等到现在才联系？
这让他都不禁怀疑其中是否有诈。
“回大人，郑伦应该是有什么难言之隐，所以此前才一直没有联系我们。”
余贵倒不是在替郑伦说话，而是根据探子汇报的消息情况进行的分析。
“先和我仔细说说郑伦的情况吧。”
薛云想了想道。
“是……”
在余贵的娓娓道来下，薛云才总算了解了郑伦的大致情况。
尤其是当初京城大战后到底发生了什么。
根据郑伦的交代。
在战胜晋王与戎人的联军后，朝廷与叛军转过头来便斩杀了谋逆叛乱的福王凉王。
可由于担心叛军势大威胁到自身的权力地位。
新皇和朝臣都密议如何解决掉叛军首脑龙飞，从而顺势接管叛军。
不料有人泄密，出于自保龙飞不得不发动兵变，意图架空新皇把持朝政。
未曾想叛军攻入皇宫的时候，新皇带着少数几个心腹准备从密道逃走。
结果新皇的一个心腹却突然动手杀死了新皇以及其他人。
恰好这一幕让郑伦亲眼目睹，本来凶手还想继续杀人灭口，只是叛军及时杀到才不得不放弃逃离。
郑伦同样趁乱逃走，他深知叛军肯定会清算新皇的人，落在叛军手里绝对活不下来。
倒霉的是他前脚才逃出皇宫，后脚便遭到神秘人打晕带走秘密囚禁了起来。
也就是说。
这几年他不是不想联系薛云，而是实在联系不了。
最诡异的是自他被囚禁以来，根本不知道打晕囚禁自己的人是谁，甚至连送饭的都会隔着一道厚厚的铁门，而且从来不和他有任何交流。
囚禁几年下来，郑伦人都差点要疯了。
直到近期才终于有人找上了他。
由于隔着铁门的关系，他并不知道来人是谁，只能通过铁门听到对方嘶哑的声音。
对方告诉他，他知道郑伦与薛云有着说不清的关系，所以他想要重获自由的话必须帮他完成一件事情。
而这件事情便是联系上薛云，其目的竟然是想帮助薛云夺取京城，但夺下京城后，薛云必须处死龙飞等一干将领，并且包括他们的全族。
“你觉得郑伦带来的消息可信度如何？”
听完余贵的述说后，薛云都不由微微眯起了眼睛。
一个失踪几年的人突然联系上自己，并表示有神秘人愿意帮助他们夺取京城。
像是这样天上掉馅饼的事情，换作任何正常人都会觉得可疑。
“半真半假吧。”
余贵不假思索道，“如果郑伦真的遭人囚禁的话，身不由己的他嘴里又能有多少自己想说的？”
“你说的没错，所以我们不能完全听信于郑伦说了什么，而是需要看控制他的人到底想要干什么。”
薛云微微颔首道，“单从对方明面上的目的来看，控制郑伦的人似乎是打算借刀杀人，那么问题来了，为什么偏偏对方选中的是我们？而不是福王凉王乃至东海城。”
“……或许，这是因为将军才是最有实力拿下京城的人，也是最有可能答应对方诛族龙飞等叛军将领的人。”
余贵沉默了片刻才小心翼翼地回答道。
主要是这话明显有暗指薛云冷酷无情的残暴一面。
想想死在他屠刀下的官吏豪强大族们，想想那些男丁屠戮一空的草原戎人部族。
薛云的杀性之重，这是连余贵都无法否认的事实。
只是追随薛云的人都有特殊的滤镜。
至于在外人看来，薛云基本等同于残暴嗜杀的化身。
如果是他的话，绝对可以毫无心理负担地诛灭龙飞等叛军将领的全族。
“是吗？由此看来，控制郑伦的人对于叛军可谓仇深似海啊。”
薛云听后反倒露出了一抹莫名的笑容。
没想到有天杀伐果断都能成为自己的优点了。
“属下觉得，这不排除是一个幌子。”
余贵见到薛云没有追究的意思，心里明显松了口气，“谁也不知道控制郑伦的人是否便是叛军首脑本人，一切都只是为了诱使我们中计而已。”
“回头转告给郑伦，或者说他背后的人，合作要有合作的态度，而我不喜欢与藏头露尾的人合作。”
薛云语气平静道，“京城有没有他们的帮助，最后终归都会落入我的手里。”
“属下遵命！”
余贵当即忙不迭表示。
……
京城。
一处普通的民巷。
冷清的巷子里空无一人，甚至连隔壁的街道也是如此。
自从薛云率军兵临京城后，京城内的局势便一天比一天紧张。
龙飞早早宣布了戒严令，严格管控着每个街道坊市。
曾经天底下最繁华的都城如今都已经萧条得不像样子，家家户户的百姓都紧锁门窗，如非必要的情况下，根本没有人敢出门闲逛。
否则碰上巡逻盘查的役卒不死都要脱层皮。
当夜幕降临后，一个鬼魅的影子悄然出现在了民巷之中，随后翻过某个民宅的围墙潜入了其中。
咚咚咚——
不多时。
影子出现在一间厢房门前，抬起头有节奏地敲响了房门。
敲门声停下不久，房门都随之打开。
“来了？”
“来了。”
屋里的人与屋外的人简单打了个招呼后，房门迅速关闭，紧接着黑暗中都亮起了昏黄的烛火，照耀出两张不起眼的脸容。
“薛云那边怎么说？”
“他说合作要有合作的态度，他不会和藏头露尾的人合作，而且即便没有我们的帮助，他都有自信拿下京城。”
“他不信任我们。”
“正常的事情，换了我也很难信任。”
“你有什么想法？”
“为了表明合作的诚意，我们确实需要派人私底下与他亲自见上一面，不然他是不会相信我们的。”
“可就算派了人他也未必会相信我们。”
“至少我们已经表明诚意了，何况他这边不行的话，我们还有备选的东海城。”
“东海城不足以成事。”
“但也好过福王凉王他们，这两兄弟太过自以为是，能力更是匹配不上他们的野心，只会坏了我们的事情。”
“其实真想取信薛云的话，我们大可以通过吕望来搭桥。”
“问题是时间上已经来不及了，身在幽都府的吕望离我们还是太远了。”
“卫超呢？据说他如今就在卧牛关。”
“出身将门的卫超未必会相信我们。”
“不到万不得已，我还是不太想暴露我们。”
“原因？”
“我了解过薛云这个人，一旦他知道我们的身份，未来势必会把我们视作必须消除的威胁。”
“推出几个替死鬼就好了。”
“有时候替死鬼也未必有用。”
“但我们已经别无选择了，再拖下去的话，龙飞迟早会对我们动手的，所以我们必须先下手为强。”
“……这次你有意派谁去见薛云？”
“让宁家的小子去吧，要说对龙飞的仇恨，他应该是最深的。”
“行。”
话毕。
昏黄的烛火都随之熄灭，房门打开后一道黑影迅速窜出消失无踪。
更加诡异的是房间里也变得空空荡荡，不见任何人的踪影。
哒哒哒——
昏暗的地下密室里。
浑身脏臭不堪的郑伦神情呆滞地坐靠在墙边，直到耳边听到由远至近传来的脚步声。
人都瞬间爬到了厚实的铁门，一边用力拍打铁门，一边疯狂喊道，“放我出去，放我出去！求求你们放我出去吧……”
“嘘！”
当脚步声的主人来到铁门前，嘴里只轻轻冒出了一个音节后，状似疯癫的郑伦都停止了拍打铁门的动作，整个人都无力地瘫软在了地上。
“是你？”
“是我。”
“……答应你的事情我已经做了，如今你是来灭我口的吗？”
郑伦仿若自言自语般喃喃道。
“你应该比我更清楚，死人才能保密。”
“就因为我知道了你们才是暗杀新皇的幕后元凶？”
“这只是其一。”
“……楚王谋反作乱，陛下北伐失败，背后也有你们的影子？”
“事到如今再说这些又有何用？恐怕你还不知，沦为南边世家傀儡的陛下早已驾崩了，楚王南征失败且丢了中原，如今天下的局势已经彻底脱离了我们原来的掌控……”
“你们到底想干什么？为什么要这么做……”
“其实我们也不想的，奈何是陛下先动的手，一旦陛下携大胜北戎之威回到京城，那么该倒霉的便轮到我们了！”
“都说我们宦官祸国殃民！但你们才是这天底下最该死的人！”
“可惜到头来我们却活了下来，曾经的王朝都宛如过眼云烟消散在了历史之中，以往如此，现在如此，未来也会如此，没有人能改变的……”
“他会杀了你们的！他一定会杀了你们！”
“他？你说薛云吗？呵呵，不过只是个有点能力的武夫罢了，这样的人在历史屡见不鲜，但最后又有多少能成事，又有多少妥协于我们的？”
“……”
“你还有什么遗言要交代吗？”
“你们一定会不得好死的！”
“可惜不得好死的往往是你们。”
……
“郑伦背后的人想要见我？”
大帐。
再次收到京城探子传来的消息后，薛云都不由陷入了沉思之中。
他考虑的不是见与不见的问题，而是对方竟然玩真的？
“是的，如果大人答应的话，对方明晚便能出现在大人面前。”
余贵神情严肃地点点头道。
“有意思，那就让对方来吧，我也想要知道，幕后之人到底是何方神圣。”
薛云沉吟片刻当场大手一挥。
“是！”
“最近马陵和福王凉王他们有什么动静？”
薛云话锋一转。
“回大人，最近他们各自麾下的大军都非常安分，一直忙碌修筑加固营寨，同时后方的粮草物资也在源源不断地运送过来，看样子似乎是做好了持久战的准备。”
余贵如实回答。
“兵马方面呢？他们后方有增援新的兵马吗？”
薛云沉声道。
“锁龙关方面最近增援了五千兵马，不过这些兵马大多都是新兵，战斗力有限，应该是专门负责防守以及接应马陵他们的。
反倒是福王凉王方面在后方关隘囤积了两万兵马，随时都可能出兵支援。”
余贵麾下的斥候可谓无孔不入，基本上他们的一举一动都瞒不住斥候的眼睛。
“京城方面的叛军呢？”
薛云忽然想到。
“叛军方面的话有点奇怪，据城内探子传来的消息，这些天叛军除了日常轮换守城外，其他时候都在城内巡逻，像是在调查追索什么。”余贵表情凝重道。
“探子也不知道具体情况吗？”
“是的，探子担心不慎暴露，所以不敢深入探查，估计需要多一点时间才能了解内情。”